幾人來到院中坐下。沫兒四處張望，不見胡屠夫的身影，可能是去市場了。胡氏低眉順眼，惴惴不安，半坐在凳子上。
婉娘淡淡一笑，道：「可巧胡哥不在，胡嬸說說事情的來龍去脈如何？」
胡氏看著婉娘凌厲的眼神，訕笑道：「都怪我，怕費事搬東西，害了青夏了。」遮遮掩掩的，簡單講述了這幾天的事情。
原來上次婉娘來看過之後，當即便發現胡青夏是邪祟上身，留下了六支玄沙香和一盒紫蜮膏，交待胡青夏搬出偏廈，晚上沐浴後將身上搽上紫蜮膏，燃香入睡。
胡氏卻堅決反對胡青夏搬出此房，並沒收了紫蜮膏和玄沙香，又是撒潑又是哀求，稱只要過了五月端午，青夏做什麼都行。青夏無奈，只好作罷，想著晚個一日半日也不打緊，這事就這麼耽誤下來了。
哪知道初三子夜，青夏突然腹痛難忍，肚子脹得如同皮鼓，翻滾哭嚎了半宿才算消停，接著便全身發黑起鱗，整日盤坐在床上，說話聲音噝噝沙沙的，同往日大大不同。
胡屠夫大驚。要依著他，便要趕緊去請郎中，或者找個和尚道士來看，但胡氏依然堅決不依，哭哭啼啼，尋死覓活的，非要等到過了端午再說，兩人差點打了起來，最後還是以胡屠夫的妥協結束。
今日早上，胡氏來叫青夏吃飯，叫了幾次都不起床，便過來掀了她的被子。這一掀，驚得胡氏魂飛魄散。
胡氏偷偷看了一眼青夏住的偏廈，驚恐道：「她渾身皮膚都變成了蛇皮……可嚇死我了。」胡氏還未來得及驚呼，只見青夏扭動脖子，將軟綿綿的身體纏繞在了胡氏身上，分叉的舌頭一吞一吐，發出噝噝的聲音。
婉娘冷眼看著她，道：「即便如此，你還是將此事瞞了下來，咬牙堅持，只求能平安度過今日。」
文清好奇道：「為何非要住這個房間？」
胡氏賠笑道：「這個……確實沒有多餘的房……原本打算過了端午就搬……」
婉娘突然道：「誰教你設的五穀壇？」
胡氏騰地站了起來，表情十分驚慌，結結巴巴道：「沒有……哪有五穀壇？……我什麼也不懂……」
婉娘冷眼看著她，道：「有人讓你在青夏的房間里設了五穀壇，裡面供著所謂的龍神，祈求綿延子嗣，要求青夏必須住在裡面，過了端午方可搬離，是也不是？」
胡氏的頭上冒出了汗珠，辯解道：「不是……是……」
婉娘猛地湊近了她，一副咄咄逼人的樣子：「所謂的龍神，實際上是個邪煞，你明知道青夏住在裡面可能引起什麼後果，可是為了要個孩子，還是用盡了各種方法不讓她離開，對不對？」
胡氏眼神躲閃，手足無措，終於綳不住了嚎啕起來：「老天爺呀，我真不是想害她，我只是想……」
胡氏夫婦成親多年，一直不見有孕，兩人心急萬分，特別是胡氏，日日想夜夜想，看到人家的孩子恨不得偷偷抱了來。
去年年裡，胡氏兩人去販豬肉，無意中遇到個遊方的道士。那道士看了看胡氏，竟然說她命帶麒麟，今年定能添丁。胡氏大喜過望，拉著那人詢問了好久，果然一個月後，便發現懷孕跡象。
不料在四個多月時，無故小產。胡氏心急如焚，不等月子坐完，就偷偷跑去原來碰到道士的地方，希望能碰到他，可惜未能如願。失望之際，路過靜域寺，便去拜佛。
聽著可笑，但大唐佛道一家，尋常百姓常有既敬佛家菩薩，又拜儒道鬼神之舉，也無人覺得不妥。
靜域寺這兩年來逐漸敗落，香客甚少，胡氏跪在送子觀音前苦苦哀求，想起這兩年來的求子經過，越想越難過，不由得悲聲大慟，便驚動了旁邊打坐的一個老和尚。
沫兒看著婉娘，徵詢道：「圓卓？」
胡氏茫然道：「啊？」
婉娘道：「沒事，你繼續說。」
胡氏抹了一把淚，道：「我當時真是急了。老和尚見我心誠，便叫一個小和尚領我到另外一個房內，偷偷告訴了一個秘方。」
「老和尚詳細問了我家裡的情況，還專門問是不是有個年輕女娃住在我家。我一想，那不就是青夏嘛。我連忙稱是。他說，如果是，我這個不孕便有得解救。他說要我好好對待青夏，然後給了我一張畫軸，上面畫的是龍神，叫我一定要放在青夏房裡，再設一個五穀壇拜祭，旁邊擺上一個小石磨。」
婉娘道：「他對龍神如何解釋？」
胡氏躊躇道：「他只說，今年五月端午是龍神的劫難，只要我幫助龍神度過這一劫，不出半年定可有孕。他還交代說，不要我管青夏的行蹤，到端午前後，青夏身體可能出現一些變化，不用大驚小怪，過了端午就好了。」
婉娘道：「青夏是從何時不妥的？」
胡氏朝青夏所住偏廈張望了一番，小聲道：「不瞞您說，她實際上從過了年就怪怪的了。白天就不說了，幾乎不沾家，可是晚上，也早早地關在房間里，別說幫我縫補衣服鞋子，連飯也不出來吃。我有幾次起夜，發現她根本不在屋裡。還有一次，我忘了提夜壺，起來時剛好碰上她出去。天哪，她挺著一個大肚子，做少婦打扮，徑直跑走了！我把這事說給俺家死鬼聽，他還說我胡說八道，定是做夢。」
婉娘道：「青夏看起來不像是胡作非為之人。」
胡氏撇嘴道：「可是呢，看著老實，花花道兒多著呢。我偷偷問她，她嘴巴硬像石頭塊子，只說我眼花，賭咒發誓說哪裡也沒去。她是侄女，又不是親閨女，哪裡輪得到我管？只好隨她去了。」
胡氏本來對青夏頗為不滿，聽了老和尚的話，便轉變了態度，每日對她笑臉相迎，私下卻按照老和尚的說法，悄悄兒地將稻、黍、稷、麥、菽五種糧食和石磨擺好，在第六個瓦罐內部張貼了龍神的畫像。
婉娘打開手中的牛皮卷，道：「就是這個了？」
胡氏點點頭。這張畫像同那日在戒色房間里看到的畫軸一樣，畫著一個頭上有角、人臉蛇身、滿頭蛇發的女子，只是畫軸周邊多了一圈奇怪的符號。
婉娘盯著那些符號看了半晌，道：「如何禱告？」
胡氏看隱瞞不住，嘰里咕嚕地說了一串莫名其妙的話：「阿伊咕嚕，乒動呀碼，呼嚕祈多哇啦哈多……」
婉娘道：「難為你記得住。」胡氏乾笑一聲，道：「老和尚說這個關係到我今生能不能生娃，自然費死了勁也得記住。」
沫兒和文清卻一句也沒聽懂，忍不住問道：「念的這是什麼？」
婉娘道：「這是一段古老的咒語。前面的部分類似驅魂咒，後面是一些恐嚇的話，大致意思是你若不聽我的驅使，我將讓你的族群永不得安寧。」
胡氏吃了一驚，道：「這個不是懇請龍神賜我一個娃娃么？」
婉娘嘆道：「要是這個，放你房間便可，放青夏房裡算怎麼回事？」
胡氏啞然不語，愣了片刻，小心翼翼道：「其實我也不明白，我想要個娃娃，同青夏有什麼關係。老和尚說，不要我多問，只管照做便是。婉娘您說說，青夏到底是怎麼了？」
婉娘道：「胡嬸你被人利用了。有人知道你求子心切，騙你是供養龍神，實際上，他們是驅動這個所謂的龍神附在青夏的身上，控制青夏的行為。至於為什麼選擇青夏而不是其他人……青夏哪天生日？」
胡氏忙道：「可巧哩，她同我一天生日，都是七月十四午夜。」沫兒突然聯想到胡氏當年被元鎮真人擄去生魂，這次被人種下盅蟲，以及青夏被選作人傀，看來都與命格屬陰有關。
婉娘良久才道：「那可真夠巧的。」
胡氏雖不敢明裡埋怨婉娘多事，但見婉娘將青夏被邪祟俯身一事全都怪罪在自己身上，總是有些氣不忿，便辯解道：「其實青夏皮膚的那些變化，早在三個月前就有了，不過當時她是那種……」她用手比划了下，覺得難以形容，皺眉道：「怎麼說呢，是那種像肉蟲子一樣，一條條的橫紋，可是不知道什麼時候又變成蛇紋了。」
婉娘「哦」了一聲，似乎有些驚訝。
胡氏斜眼瞟著婉娘，試探道：「要是今日您不來，青夏她……不會出什麼事吧？」剛才沫兒打破她的五穀壇，她很是心疼，卻不敢說什麼。如今青夏恢複正常了，一想起自己還是膝下無子，頓時覺得後悔：要是婉娘不來，捱過今日，一切都結束了，豈不是兩全其美？
婉娘仰臉看天，自言自語道：「五月初五午時三刻，正是毒蟲出沒之時。」轉臉對胡氏道：「老和尚一定沒同你講，今日午時，毒蟲將破肚而出，青夏必死無疑。」
胡氏打了一個寒顫，哆嗦道：「……真的？」
婉娘嘆道：「胡嬸身體不錯，好好調養，定能懷上，可不能再信這些邪性東西了。」
胡氏一陣後怕，拍著大腿道：「哪裡想到那個老和尚也會騙人……」說著流下淚來，道：「算了，生孩子這事，隨緣吧。有就有，沒有就沒有，不再強求了。」