天色大亮，一縷陽光照在沫兒的臉上，暖洋洋的。沫兒「騰」地一下坐了起來，又軟綿綿地倒了下去。
沒有新昌公主，沒有乾屍，沒有詭異的古鏡。還是聞香榭沫兒熟悉的床鋪，一碗熱氣騰騰的豆漿，兩根香噴噴的油條放在桌子上。
沫兒睜大眼睛。新昌的生平，方怡師太的歌聲……難道真的是做了個夢？
文清道：「你醒了？」
沫兒勉強道：「端上來做什麼？我有手有腳，自己下去吃飯就行。」
文清笑道：「婉娘說你肯定累了。」將洗臉水端過來，「快點洗了吃飯吧。」
沫兒渾身酸痛，像是大熱天去田裡收了幾天麥子一樣，莫名其妙累得像灘泥。當然，也有情緒的作用——沫兒很難受。
那種難受，不知道是激動還是後悔，高興、懊喪、悔恨、思念等種種情緒夾雜在一起，還有一種強烈的自憐自艾，讓人又疲憊又興奮，即使躺在床上，都覺得四肢無處安放，怎麼動都不舒服。
一連在床上躺了兩天，沫兒才慢慢調整過來。文清每日里端茶倒水，服侍的甚為周到。沫兒哭，他就靜靜地陪他坐著，沫兒笑，他就隨著一同傻笑，但從不多話。
沫兒喝著文清端來的綠豆湯，冷不丁道：「方怡師太就是我娘。」
文清用力點頭道：「嗯。」繼續擦著桌子，沒有半分驚訝，也不追問他從何得來的消息。
沫兒聲音低沉了下去：「我一直以為我是孤兒……原來娘就在身邊，可是我一直不知道。」
文清抬起頭，道：「她活著的時候，你是不是當她親娘一樣？」
沫兒點點頭。文清道：「這就行了。一樣的。」沫兒頓時語塞。
其實兒糾結的，是為娘在身邊而不自知所懊悔，而且此信息來得太過突然，沫兒一點心理準備都沒有。但文清輕描淡寫的一句話，就讓沫兒糾結了幾日的難受煙消雲散，甚至覺得自己過於矯情了。
沫兒突然來了興緻，竹筒倒豆子一般將那晚的夢境詳細同文清複述了一遍。文清將信將疑，聽到關於新昌公主的，只說：「她也是個可憐人。」而對於方怡師太一事，文清卻異常羨慕：「若方怡師太真是你娘，那最好不過。」
既然沫兒已經恢複正常，婉娘自然不會放過他。綠豆湯還沒喝完，婉娘就來催促，說要去公主府回訪。
沫兒是一千個不願意。不管那晚的夢是否真實，沫兒都不願意見這個面目可憎的老妖婆，更別提她房間里還藏著一具曾經屍變的乾屍。
拗不過婉娘，沫兒起床梳洗了一番，在方怡師太的牌位前磕了頭，燒了些紙錢，三人一起去了公主府。
今日甚為順利。門前侍衛通報了一聲，很快便來了個侍女，帶領他們徑直來到公主的寢殿。沫兒留心觀察周圍的景色，果然同他那晚夢到的一模一樣；那晚偷吃東西的胖侍女也在，正在打掃院落。沫兒不由迷糊起來，不知道到底哪個是夢，哪個才是真實。
一個不小心絆到門檻，被文清一把扶住：「小心。」
新昌慢慢轉過身來，臉上依舊帶著面紗，道：「你們來做什麼？」那表情，意思分明是，我不去找你們的麻煩，你們還有膽送上門來。
婉娘笑得像朵花兒一般，道：「婉娘今日來看看，公主用了我們聞香榭的粉水，可有效果。」沫兒規規矩矩站著，眼睛卻不老實，總想看看那具乾屍是否還在。
新昌扭轉頭，冷冷道：「不用了。送客。」
婉娘忙道：「若是這個無效，我可另做一款給公主。」正說著，一個侍女低眉順眼地走了進來，小聲在新昌耳邊說了什麼。沫兒支棱著耳朵，勉強聽到「火化」、「骨灰」幾個字。
新昌的眼睛暗淡了下去，沉默片刻，道：「我不看了，擇吉日開墓，放進去吧。」
侍女領命退出。新昌像是忘了婉娘等人，對著帳幔獃獃發愣。沫兒心道，難道新昌終於想通了，不再變態地同乾屍一起同吃同眠了？卻不敢造次相問。
婉娘似乎猜到了沫兒的心思，朝兩人一擠眼睛，道：「公主終於勘破了？」
新昌一震，茫然道：「勘破……什麼？」
婉娘正視著她的眼睛：「他。」
新昌喃喃道：「他不喜歡我，從來都不，不管我做什麼……」
婉娘道：「你喜歡他嗎？」
新昌下意識朝床那邊看去，無意識地重複道：「我喜歡他嗎？」
婉娘嘆了一口氣：「你只是不甘心。不甘心他不喜歡你罷了。」
新昌頹然跌坐在椅子上，「我去找過那個女人，可是找不到她……」
新昌是聖上最寵愛的公主，自幼驕縱任性。她同蕭衡打小兒便認識，但並無深交，只在那年仲夏，兩人在核桃林偶遇，新昌竟然對蕭衡一見鍾情。蕭衡並不愛新昌，可是迫於皇家壓力，他無力抗爭，只能娶了新昌，由此便開始了一段索然無味的孽緣，也生生將一個天真爛漫的公主漸漸逼成了一個心狠手辣、放蕩不羈的怪物。
憑心說，新婚之初，自當新昌發覺蕭衡不愛自己便心冷了，兩人甚至約定互不干涉。但不曾想，步入中年的蕭衡不顧身份，卻愛上了比他小十二歲的民女阿怡。新昌咽不下這口氣，立志一定要征服他，甚至不惜用道家的迷情法術。沒料想，未等到蕭衡愛上自己，他已經在丹藥的毒性下一命嗚呼。
婉娘尖刻道：「你其實不愛他，你愛的只是那種愛他的感覺。」
新昌木然重複道：「愛他的感覺……」
婉娘嘆道：「公主算是有慧根的，如今勘破還不算晚。可是駙馬爺這一生，又何必呢？」
駙馬蕭衡同農家女子阿怡不過數面之緣，對她的機靈脫俗念念不忘。除了阿怡，任憑多美的女子、多顯赫的家世，在他眼裡都與糞土無異。但阿怡很早就離開了洛陽城，不知所蹤。
越是這樣，蕭衡就越放不下，新昌也越是憎恨。但憎恨一個找不到的人，如同帶著滿腔怒火的拳頭打在棉花上，無處著力。新昌同蕭衡，就這樣圍繞著一個影子一樣的人物糾纏了一輩子，痛苦了一輩子。
新昌突然覺得倦了。原來拼了命要爭取的東西，如今看來竟然如此好笑。她一把扯掉了面紗，叫道：「來人！」
候在門口的侍女進來，一抬頭看到新昌沒戴面紗的臉，慌忙捂住眼睛，跪下道：「奴婢什麼也沒看到，求公主饒命。」
新昌的臉上，那些疤痕明顯平復了，雖然不美，但總算能夠見人。
新昌出乎意料地沒有發脾氣，道：「不用開墓了，將駙馬的骨灰撒入洛水。」侍女詫異地看了她一眼，忙唯唯諾諾低頭退出。新昌轉向婉娘，淡淡道：「他的遺言，葬入洛水，隨時守候他的阿怡。」
沫兒聽到「阿怡」，眉頭跳動了一下，緊緊咬住嘴唇。
婉娘拿出剩下的那瓶蠐粉水，微笑道：「公主果然大氣。蠐粉水可繼續使用，兩瓶用完，即可使用普通的胭脂水粉了。不過古鏡我可要收回了。」
新昌獃獃道：「謝了。」
婉娘走上前去，將桌面上的古鏡收起，交給文清抱著。新昌就那麼面無表情地坐在椅子上，似乎整個人的精氣神兒都同原本的戾氣一起消散了，了無生機。
一生苦苦奮鬥的目標，到頭來終究是一場空，而直至美人遲暮才發現，自己和對方都如此的可笑可憐，這種悔悟確實讓人難以接受。婉娘眼中閃過一絲同情，道：「婉娘還有一事請教公主。」
新昌慢吞吞轉過眼神，道：「講。」
婉娘道：「袁天師是誰？您的師父又是誰？」
新昌眼中隱隱閃過一絲懼意，緩緩道：「……我不能講。你……還是不要招惹他的好。」卻並不提起她的所謂師父一事。
婉娘無奈道：「好吧，謝謝公主提醒。關押王老四的土牢……」
新昌不等婉娘說完，大聲道：「送客！」一個侍女推了三人出去。
三人晃晃悠悠地走回去。沫兒鬱悶不已，道：「這可好，什麼也沒問出。」
婉娘道：「我本來也沒指望她告訴我們什麼，只要以後她不再攪和此事，我們的日子就好過了。」
文清贊道：「一款蠐粉水就讓新昌轉了性子，婉娘真厲害。」
婉娘莞爾一笑，道：「那株奠柳我養了多年了，一直找不到匹配的原料。這次得了個盅蟲，再配上沫兒的血……」她一臉邪惡地盯著沫兒，「偏巧沫兒又是這個時候，三者共同作用，功效大了去了……」
沫兒小臉通紅，厲聲喝道：「胡說什麼你！」
文清大感驚異：「『這個時候』，是什麼時候？」
婉娘一本正經道：「就是沫兒剛好不高興的時候。」
文清疑惑道：「沫兒不高興，血液的功效就會不同？」
婉娘正色道：「不錯。沫兒天賦異稟，他的血與眾不同。」文清不疑有他，羨慕道：「老天爺對沫兒可真好，又聰明又漂亮，還……」撓頭