天氣慢慢熱了起來，特別是守著蒸房，一天都汗津津的。文清將夏季的衣服翻將出來，換上一件對襟無領小褂，見沫兒鬼鬼祟祟從外面回來，還是長袖長褲，便取了那件他心愛的白色府綢無袖汗褂，道：「沫兒你去哪兒了？快點將這個換上，新的，我都沒穿過的。」
沫兒雙手捂在胸前，衣服里鼓鼓囊囊的，不知道藏了什麼東西，本來正躡手躡腳往樓上走，被文清的話嚇了一跳。那個表情，像是做壞事被婉娘發現了一般，羞愧中夾著慌亂：「我不熱！」
文清好意道：「換上吧，看你滿頭的汗。」
沫兒突然發了火：「不想換！」
文清嘿嘿一笑，將汗褂搭在樓梯扶手上：「大熱的天，你去買什麼了？」
沫兒含糊道：「沒什麼。」始終不肯給他看手裡捂著的是什麼，躲閃著進了自己的房間，啪地一聲將文清關在了門外。
文清撓著頭，在心裡嘆了一口氣。
沫兒剛來聞香榭時，與文清同吃同住，雖然脾氣臭點，但兩人毫無隔閡，夏天會一起只穿內衣褲在後面的池塘里游泳，冬天可以鑽在一個被窩裡取暖……文清也真心把沫兒當做弟弟疼愛。
可不知什麼時候，沫兒變得見外起來，換個衣服都躲躲閃閃的，說話之間閃爍其詞，再也不肯同文清睡在一起，更別提同文清一起游泳了，甚至連他的房間都不肯讓文清進去。前日，文清見一隻蠓蟲落在沫兒胸前的衣領上，便伸手拍打了一下，沫兒竟然大發雷霆，弄得文清莫名其妙道了半天的歉。
定是自己又哪句話說得不對，惹沫兒生氣了。文清想了想，高聲叫道：「沫兒，過會兒去買桃子吧？」
沫兒背靠著門，吼道：「不去！」
直到聽到文清下樓的腳步聲，沫兒才慌忙將藏在衣服里的草紙拿出來，抽出幾張，做賊一般將其折成一疊塞進褲子里，又把剩下的放在褥子下藏好。不知道怎麼了，從昨晚開始，小腹一直酸困著疼，內褲上也有一些黑黑紅紅的血跡，十分難受。迫不得已，沫兒去外面買了一沓軟草紙。
從哪裡出來的血，不會一直流吧？是不是要死了？
沫兒不舒服地扭了幾下身子，心裡又擔憂又煩悶。這個事情，沫兒隱約記得方怡師太曾經告訴過他，女人長大了就會這樣，可是具體怎麼辦，該問誰呢？真是羞死人了。
沫兒正在房間里發悶，只聽文清咚咚咚跑上來叫道：「沫兒快來，三哥已經買了早桃了，真甜！」
沫兒磨磨蹭蹭地開了門。文清舉著兩個桃子，傻呵呵道：「你躲屋裡做什麼呢？」沫兒板著臉，推他下去。
沒有像往常一樣只要看到好吃的就兩眼放光，讓文清有些奇怪。再看沫兒，下樓極其小心，雙腿僵硬，渾身緊繃，臉色也不好看，不由擔心起來：「沫兒你哪裡不舒服？」
沫兒悶聲：「沒有！」
文清緊張地繞著他轉了一圈：「我怎麼覺得你今天有些不對勁兒呢？到底怎麼了？」
沫兒惱道：「沒事！」
婉娘剛好走進來聽見二人講話，詫異道：「喲，什麼時候調了個個兒，文清成了話嘮，沫兒成了倆字一嘣的了？」
沫兒的臉突然紅了，以一種奇怪的姿勢快速走了出去。留下文清呵呵傻笑。
黃三在蒸房裡坐著，拿著那隻撿來的碧玉簪悶頭不響。文清遞了一個桃子過去，他搖頭不吃。婉娘走過來問道：「見到曾綉了？」
黃三點點頭，眼睛看向婉娘。
婉娘嘆了口氣，道：「可憐王婆婆了。」
沫兒小心地動了動身體，道：「怎麼了？」
婉娘道：「王婆婆可能已經……不在了。」她拿起放在灶台上的蟲繭，將其中灰白色的髮絲拉出一根來：「這是王婆婆的頭髮和發簪。發簪是曾綉送的，剛去確認過了。這塊骨頭，」她敲打著那塊凹狀的黃白色骨頭，「私下找件作看了，說是一塊頭骨。」
沫兒「騰」地一下站了起來，又別彆扭扭地坐下去，呆了一會兒，詫異道：「這麼個大活人，就剩下這一塊骨頭了？和蟲子有關嗎？會不會是被人害了，屍身我們沒發現？曾綉報官了沒？官府怎麼說？」
婉娘笑道：「話癆又回來了！——曾綉已經報官了，官府沒查出任何眉目。至於是不是蟲子，還得繼續查一查才知道。」
文清笨嘴拙舌道：「那小蘭……可好些了？」
黃三眉頭緊鎖，搖了搖頭。婉娘沉默了片刻，道：「走著看吧。或者事情沒有我們想得那麼糟糕。」