回到聞香榭，已經正午。黃三做好了飯涼在屋前的石桌上，沫兒抓起一個大菜肉包，一邊狼吞虎咽地大嚼著，一邊道：「婉娘，你見沒見過魚頭龍身的……」一句話未說完，鼻子痒痒的，猛地打了個噴嚏，嘴裡的食物噴得到處都是，面前的兩盤菜算是毀了。
其他三人剛拿起筷子，頓時面面相覷。
婉娘蹙眉看著一桌子狼藉，側身惱道：「好了，中午飯沒得吃了。」
沫兒慌忙用袖子將桌面上的食物渣滓抹到地上。婉娘一看更加惱怒，喝道：「小臟豬！」
文清跑去拿了抹布，將桌子重新擦乾淨。沫兒小聲嘟噥道：「又不是故意的……我再去做。」
婉娘板著臉站起來，厲聲喝道：「如今大旱，糧食一天比一天貴，怎能如此浪費？全部把它吃掉！——另扣一百文錢工錢！」未等沫兒辯解，伸了個懶腰，輕聲細氣笑眯眯道：「我剛好不想在家裡吃。三哥，文清，走吧，我們去溢香園湊合一下。」
沫兒氣得七竅生煙，卻自知理虧，眼睜睜地看著三人出了門，哭喪著臉，將面前沾了自己口水的燒茄子吃掉了一半。拿著筷子，心裡還在想，他們在溢香園裡吃什麼好的呢？有沒有自己喜歡的焦炸如意骨？一時想得涎水直流，面前的口水菜更加吃不下。
文清厚道，說不定會給自己打包帶點好吃的。沫兒打定主意，便留著肚子不肯吃太飽，支著耳朵聽著門外的動靜，盼望文清等快點回來。
午後的時光顯得特別安靜，蟬兒吱吱啦啦有氣無力地叫著，夾雜著黃鶯兒、麻雀兒的嘰喳聲，如同催眠曲一般。
沫兒靠著椅子昏昏欲睡，忽然聽到噹啷一聲，高興地跳了起來，跑去開了門，卻不見有人，又悻悻地回身，卻見兩隻膽大的麻雀落在石桌上，啄吃饅頭屑和菜。
沫兒輕手輕腳地繞到後面，唯恐驚動了它們。兩隻小麻雀吃得極歡，偶爾揚起頭喳喳叫兩聲，似乎在呼喚同伴。沫兒正看得有趣，又聽哐當一聲，兩隻麻雀一驚，拍著翅膀飛走了。
這次沫兒卻聽清了，聲音是從樓上發出的，像是什麼東西落在了地板上。沫兒跑進中堂，仰臉向上張望。
又有聲音傳來，似乎就在自己的房間。
不好，難道聞香榭里來了賊了？一想到賊，沫兒再也站不住了——雖然在外流浪時自己也沒少干偷雞摸狗的事兒——自己的幾百文工錢和過年時的壓歲錢，都在枕頭下放著呢，雖然不多，但那可是自己全部的身家。這個月又被婉娘這個老財迷扣去一百文，就更少了。
不行，不能讓小賊將自己的錢偷去。沫兒把心一橫，抓起門口的一條棒槌，躡手躡腳地上了樓。
聲音消失了。沫兒屏住呼吸，等著它重新響起。過了片刻，房間里果然又響起了窸窸窣窣的聲音，若斷若續，若不是沫兒站在樓梯口，幾乎聽不到。
這小賊肯定在翻自己的床鋪。沫兒脫了鞋子，光著腳輕輕走過去，手裡緊握著棒槌。哼，若是看到小賊，就一棒將他擊暈。
沫兒緊張得渾身僵硬，輕輕地將門推開一條縫——裡面什麼也沒有，窗紗不知什麼時候破了一塊，在風的吹拂下發出輕微的嘩啦聲。
原來虛驚一場。沫兒暗自好笑。這個可不能告訴婉娘，她肯定要笑死了，還會嘲笑自己就那幾個小錢還看得寶貝一般。
沫兒丟下棒槌，準備去看看自己的寶貝怎麼樣。棒槌跌落地板上，發出沉悶的一聲響，帶著「哐哐」的回聲。
沫兒掀起枕頭下的褥子，見荷包仍在，便放了心，撿起棒槌才突然回過神了：棒槌落地怎麼還有回聲？
沫兒突然警覺，抓起棒槌沖了出去，走到門口又回身將荷包取出塞進懷裡，朝婉娘的房間走去。
來了一年，沫兒從來沒進過婉娘的房間。一是沒有進去的必要。婉娘總會恰如其分地出現在要出現的地方，不像沫兒，每天早上不起床，總要婉娘闖進房間拎著耳朵揪起來；二是她的房間門從來都是關上的。不管天氣多熱，從來沒見她開過門。沫兒曾經猜測，她的房間里肯定放了很多寶貝，不想給人看到。
砰的一聲，震得腳下的地板微微顫了一下。這次錯不了了，是從婉娘的房間里發出來的。
好吧，如果這次自己捉到了賊，就要婉娘漲工錢，嘿嘿。沫兒財迷心竅，幾乎沒考慮任何安全問題，拖著棒槌湊了過去。
婉娘的房間門開了一條小縫。從能夠看到的位置來說，並沒有沫兒想像的珠光寶氣。光線很好，房間很大，陳設卻極其簡單。
窗下擺著一張梳妝台，上面放著首飾盒、銅鏡和幾瓶胭脂水粉，屋中的雕花圓桌上乾乾淨淨，連個茶杯茶壺也沒有。
房門的縫隙不大，能看到的地方有限。沫兒將耳朵貼在門上。房間里一片寂靜，好像裡面的人有所警覺，故意不發出響聲一般。
沫兒突然害怕起來。聞香榭里雖然一向極為安全，但黃三文清都不在，若裡面真有個身強體壯的賊被自己撞破，惱羞成怒時會不會一刀將自己捅了？去年城裡就發上過這麼一件事，一位婦人發現家裡進了賊，就自己去抓，反倒被賊給殺了。一想到死後要被埋在土裡，不能呼吸，不能吃好東西，還得忍受蟲子咬、螞蟻爬，沫兒渾身的毛孔都張開了。
不行，這樣太不妥當，我沫兒還沒做出頂天立地的一番大事業，怎麼能如此不愛惜自己呢？
沫兒捏捏懷裡沉甸甸的銀錢，躡手躡腳地退了回來，走至樓下又不甘心，靈機一動，轉身去到文清房間里，拿出黑色披風披上。
婉娘的房間里又發出一聲沉悶的響聲。有了披風，就不擔心小賊會發現自己，沫兒沒了顧及，手腳靈便地飛步上樓。行至門口，盡量不發出任何響聲地推開房門，閃身站在了門後。
房間里除了熟悉的淡淡香味，什麼也沒有。沫兒聳著鼻子，慢慢向里移動。房間比沫兒文清的要大很多，牆壁雪白，陳設簡單，顯得空蕩蕩的。除了梳妝台和圓桌椅，一張雕花大床安靜地擺著最里側靠牆的位置，上面掛著粉色的帳幔，玉魚兒掛在床頭，正輕輕擺動。床尾是一個同樣花色的小小衣櫃。
沫兒首先想到的就是衣櫃。可是這個衣櫃並不大，要藏一個人似乎不怎麼可能。倒是後牆上的一扇格子窗是敞著的，賊肯定是聽到動靜，從這裡逃走了。沫兒很得意自己的大膽，過會兒可以和文清吹噓一下是如何一人嚇跑盜賊的，挺了挺胸，走到格子窗前，裝模作樣地查看。
這扇窗正對這後面池塘。池塘平靜如斯，偶爾有魚蝦跳躍，出現一圈圈的漣漪。稍遠處，翠綠欲滴的荷葉將大半個池塘遮得嚴嚴實實，潔白的荷花亭亭玉立，隨著微風送來陣陣清香。
風景很美，但卻沒有任何線索，也看不出小賊是否從這裡逃出。沫兒想做英雄的夢想破滅，失望地關了窗子準備出去，卻聽身後「咚」的一聲悶響，似乎什麼東西帶著一股涼風裹了過來。
沫兒猛地轉身，卻什麼都沒有。若不是飄蕩的帳幔和微微擺動的玉魚兒，幾乎以為自己聽錯了。
可是周圍的氣氛十分怪異，就像是有人在偷窺著自己。沫兒心頭極其不安，溜著牆壁，慢慢走到門後，一個轉身想奪門而出，門卻啪的一聲關上了，門栓自己慢慢地插進了門鼻子里。
沫兒吃了一驚，腦袋瞬間冒出了汗。果然有賊，只是自己看不到；莫非他也穿了可以隱身的披風？要不就是——鬼？
沫兒首先想到的是大叫著強行跑開，但立刻明白，那東西如今可能就守在門邊，自己一跑動，就會被發現。還是先躲著，大不了從後面格子窗中跳下池塘去，或者從前窗跳到探出的桐樹枝丫上。
沫兒使勁兒閉了閉眼睛，又猛然睜開。周圍一切如舊，斜斜的陽光，溫暖的房間，沒有任何詭異的跡象。沫兒不禁有些好笑：大中午的，哪會有鬼魂？
只要不是鬼，就不用太害怕。沫兒手按在胸口上緩緩地深吸了一口氣，仔細打量著看房間里有什麼可以利用的。
原先拿披風時，把那個棒槌忘在了文清的房間里，早知道應該繼續拿著。
房間里的小物件並不多，能用來打人的，除了那個小梳妝凳，就是桌面上的鏡子了。沫兒思量著，如何轉移到窗前，手裡有件武器，哪怕是根筷子，也好過手無寸鐵。
「啪」的一聲，一個盛胭脂的瓶子掉在地上，似乎是被什麼東西掃到了。瓶子摔得粉碎，殷紅的胭脂膏像一個小燒餅攤在地上。
沫兒更加緊張，貼著牆慢慢轉到前窗，透過高大的梧桐樹，正好可以看到大門。已經差不多一個時辰了，婉娘他們怎麼還不回來呢？
沫兒目測，伸過來的桐樹枝丫離窗檯不過三尺遠，用盡全力一跳，應該可以逃走。
一股疾風撲面而來，似乎有什麼東西湊到了自己的面前，帶著一種十分輕微的腥鹹味兒。沫兒一動不敢動，直到覺得腥鹹味兒沒了，才動了下扭得酸痛的脖子，稍一低頭，卻見地上的胭脂膏被遮蓋了一大部分，留下一個月牙形的痕迹。