官府派出數百名官兵，對冥思派進行了清剿。擒獲堂主香木，驅趕當晚聚會的信徒二百餘人，十二位副堂主中，在洛陽的六位除一名首席副堂主逃脫外，其餘全部落網，官府已經下發剿殺令，對長安各地冥思派進行徹底圍剿。在薛家後園起獲骷髏三十餘個，除了少量可確認身份外，多數已經腐朽發黑，難以辨認。經仵作檢驗確認，死者應為長期慢性中毒，突然毒發身亡，但無法辨別中毒類型。還有大量信徒進貢的金銀珠寶，全部收繳國庫。抓獲盜墓賊楊虎及另一夥盜墓賊數人，曾參與盜墓的少年小五因舉報有功，並勇敢帶路，免去罪罰。薛家奴僕老四協助官府破解進入冥思派地下巢穴的機關，被官府授予嘉獎令，招入府衙做了捕快。
薛府因園子一事受到牽連。但經調查，此事是薛府看守廢園的家奴袁大和花平山擅自將園子出租，薛家大老爺確實不知此事。目前袁大失蹤，老花在園中觸及機關而死，薛家憑藉在神都的關係和雄厚的經濟實力，最終繳納了一筆巨額罰款了事。
部分受迷惑較深的信徒，會在每天一定時辰神志不清甚至發瘋，官府深以為患。不日，府衙門口收到一批花露，並附信一封，自稱雲遊的有道之人，路經此處，不忍看眾生受難，特留下可解冥思派熏香之毒的花露一批。官府按其指點，將受惑信眾集中在一起，每天在房間里灑上香露，七日後眾信徒果然恢複如常。整個洛陽城一片歡騰，深感官府之清明，萬民具表懇請朝廷嘉獎洛陽府。
轉眼過了六日，表面看，聞香榭里已經恢複了平靜。文清和沫兒的情緒已基本平復，婉娘答應沫兒，過了年正月二十便帶他回汝陽拜祭父母。聞香榭里客人絡繹不絕，婉娘每日里忙著調配香粉花露，沫兒和文清也忙得不可開交，但難掩那種無以言狀的悲傷——黃三的屍體還躺在房間里，蓋著厚厚的被子，彷彿他並未死去，而是睡著了。
黃三好好的時候，沫兒也沒覺得怎麼，如今他突然離世，沫兒才突然覺得，他早就如同自己的家人一般了，一想到從今以後，再也見不到三哥憨厚的笑容，再也不能站在廚房看他做各種食物，沫兒的心口就抽著疼。
文清就更不用提了，他從小跟著婉娘，幾乎是黃三一手帶大，如今黃三死去，他傷心得肝腸寸斷，每天都要去黃三跟前坐一會兒，拉著黃三的手，和他說話，求他快醒，然後和沫兒一起放聲痛哭。
唯獨婉娘，猶如沒事人一般，該吃就吃該睡就睡。剛回來時，沫兒見婉娘這樣，尚心存希望，以為她胸有成竹可以救黃三，哪知三五天過去婉娘仍無動靜，追問了幾次婉娘只是搖頭，不禁大為失望。
臨近過年，城中的爆竹聲噼里啪啦響個不停。要是以前，沫兒早就纏著婉娘去買鞭炮了，可是今天，兩人無精打采地坐在蒸房，雙手托腮相顧無言。
黃三死去已經第七日了。婉娘雖然未提，但沫兒和文清也知道，就這麼放在家裡也不是個事兒。過了頭七，死人是要下葬的。
婉娘將淘好的上等胭脂分裝在幾個精美小瓷瓶中，叫道：「過來幫忙。」
沫兒臉色沉重，文清的眼淚都快要流下來了。兩人幫婉娘將胭脂送進中堂，婉娘看著他二人的模樣，嘆了一口氣，正要說話，文清已經忍不住，帶著哭腔道：「婉娘，不要將三哥送走，就將三哥埋在我們後園裡，讓他陪著我們好不好？」
婉娘橫他一眼，道：「誰說要將三哥送走的？」
兩人大喜，文清抹抹眼淚，跳起來道：「我去後院選一塊地方。」
沫兒卻一把拉住，眨著眼睛欣喜道：「婉娘，你……是不是已經找到了救三哥的法子了？」
婉娘咬著手絹兒，吃吃笑道：「看看再說。」瞪一眼文清，「看不得你們整日里哭哭啼啼的！還小子呢，比丫頭還愛哭！」又忍不住得意，搖頭晃腦道：「三哥他，嘿嘿，本來就沒死，他用了我的龜息香啦。」
沫兒突然明白龜息香的用途了。白色曼陀羅花、茉莉花根和草烏根都有相同的功效，即可以使人神經麻木。婉娘製作龜息香，那晚偷偷地灑在了站在沫兒身後的黃三身上，所以造成了黃三的假死，並讓黃三看到了香木對他的薄情寡義。
文清愣了一會兒，終於反應過來，抱起沫兒轉了一個圈兒，沫兒也顧不上表達對婉娘隱瞞此事的憤怒，兩人跳著叫著往黃三的房間里沖。
婉娘訓斥道：「站住！有正事要做呢！」兩個人歡歡喜喜地站住，不安分地你拍我一巴掌，我戳你一指頭，沒個正形兒。
婉娘正色道：「用了龜息香，只能保證他身體如常。但最終三哥好與不好，是他自己的選擇，也是他的命數，我能做的，只是等待時機助他一臂之力。至於救得回救不回，還要看他的造化和能力。你們倆也不要抱太大希望。」說罷轉身便走。
文清聽了，臉上瞬間晴轉陰。沫兒對著婉娘的背影又吐著舌頭又做鬼臉，見文清擔心，安慰他道：「總算是有希望，對不對？你放心，三哥一定會好起來的。」
文清垂著頭半晌，遲疑道：「沫兒，你不是能……看到那個什麼嗎？你認真看看，三哥身上……有沒有異常。」
沫兒撓撓頭，嘟噥道：「要能看到我早就說了。」三哥身上空蕩蕩的，沒有縈繞的黑氣，也沒有盤桓的白影。