轉眼半月過去，沫兒早已將他與小五之間的不快忘掉，只惦記小五的安全。期間和文清找到了兩人住過的小棚屋，裡面卻空無一人。也多次在賢德里附近尋找，小五猶如蒸發了一般，再也不見蹤影。文清安慰他道，小五可能回了長安了。
婉娘也慢慢地告知了關於冥思派的一些情況。冥思派所用香粉「百花魂」，製作技法複雜陰毒，製作周期更長，但提煉的不是花露，而是粉狀熏香。要做成一款百花魂，需用四年時間：第一年春天製作春花魂，第二年夏天製作夏花魂，第三年秋天製作秋花魂，第四年冬天製作冬花魂。做的過程中，須將選中的花株連根刨出，將根莖、花朵、枝幹快速炙烤後剁成齏粉，點燃封魂符，不讓花魂飛散，然後將灰燼與花粉混合後淘凈備用。所選花的種類與群芳髓也完全不同。最主要的兩種花卉，牡丹和曼殊莎華分別由芍藥和曼陀羅花代替。
此時剛吃過晚飯，三人正圍著火爐，一派溫馨景象。聽百花魂如此製作技法，文清沫兒不禁咋舌。
婉娘道：「這還不是最詭異的呢。」四季花粉完成後，需加入來自十二個未婚女子的鮮血，將其混合烘乾，製成條狀或塊狀熏香，便成了「百花魂」。冥思派教徒眾多，在其中找十二個未婚女子提供鮮血自然是輕而易舉。
文清懵懵懂懂問道：「花有靈魂嗎？」
婉娘正色道：「萬物皆有靈。別說是花草，就是路邊的石頭，也是有靈魂的。」說著笑眯眯看了一眼沫兒，道：「這世上，人總是自以為人，而將其他的稱為物、畜或者妖。卻不知這都是人自己的一廂情願，萬物平等，有些人，還不如畜和妖呢。」沫兒聽了，若有所思。
用這種非常手法煉製的「百花魂」，眾花魂魄被痛苦封禁，再加入十二少女鮮血，花靈與人靈融合，其魅惑、迷失功效非同一般。常人聞了，便會勾起心底的慾望，並且這種慾望會越來越強烈，本性漸漸迷失，貪婪自私等皆被無限制放大。長時間吸入，人將陷入癲狂狀態，會因無法控制情緒而自殘。
沫兒茫然道：「我還是不明白。冥思派費老大勁兒做了百花魂，就是為了引誘他的教徒自殘？這有什麼意思？要是我，還不如拿錢自己去大吃大喝呢。」
婉娘奚落道：「嘁，你以為人家都同你一樣是吃貨呢。冥思派每年的會費可是驚人的很呢，一年可以斂財十幾萬兩銀子。」
沫兒聽得眼睛都直了，「十幾萬兩……我和文清可以天天吃水席了！」
冥思派的信徒在剛入教時可以每月領取銀兩，但吸入百花魂後，心中慾望膨脹，便會要求冥思派幫其實現願望。而一旦成功，此人不但不能再從教內領錢，反而要繳納一筆不菲的會費。
沫兒想到那日的恐怖景象，自是不寒而慄。可是仔細一想，還是有諸多疑問，「這種百花魂如此陰毒，何以製作工藝簡單的群芳髓可以剋制？」
婉娘得意道：「這就叫做滷水點豆腐，一物降一物了。」群芳髓與百花魂同出一源，皆為利用百花之靈為人所用。但群芳髓只取花靈不傷花根，且以百花之王牡丹統領，以彼岸花引導，專克花魂之邪氣。
文清天真道：「既然群芳髓可以剋制，不如我們去他們的老巢，將這些群芳髓灑下去，這個邪教不就解決了？」
婉娘點了一下他的額頭，笑道：「傻小子，要是這麼簡單，還用得著我們一次次冒險？這個群芳髓，固然可以抑制百花魂，可是持續的時間卻遠遠不如百花魂長。百花魂除了用來迷惑信徒，還有另外重要功效。」
沫兒奇道：「什麼功效？」
婉娘陰森森道：「招魂引鬼。」
沫兒嚇了一跳，頓時覺得後背冷颼颼的，連忙往文清旁邊擠了擠，看了看黑漆漆的窗外，埋怨道：「你別故意嚇人。」
婉娘笑道：「膽小鬼。不過我可真不是嚇你。這百花魂，原是陰陽十二祭的引魂香。」
沫兒老早就想問關於陰陽十二祭的問題，礙於黃三，一直沒敢問。今見婉娘主動提起，忙傾耳細聽。
誰知婉娘賣個關子，裝模作樣打了個哈欠，道：「天晚啦，睡啦。」不等沫兒追問，扭扭擺擺上了樓。
隨後幾天，黃三又不聲不響地失蹤了。黃三既不在家，文清和沫兒各種雜事都要做，如今數九寒天，兩人叫苦連天。
這日午後，婉娘拿出一把晒乾的茉莉花根和一些黑色根莖，要文清炒了之後研碎，又從樓上取出個方形的青玉匣子交給沫兒。
打開了看，裡面是漏斗狀的潔白花朵，就勢放在盒子中間的擱架上，上下兩層，共二十朵。花瓣潔白如雲，邊緣線條自然舒展，卻是新鮮的。沫兒拿起一朵，放在鼻子下猛聞，道：「喇叭花啊。用來做什麼？」
婉娘猛皺眉頭，道：「什麼喇叭花，這是白色曼陀羅花！不知費了多大工夫，才存到如今呢。快點，不要燉盅，用竹碗，蒸半炷香。」
沫兒將白曼陀羅花小心地取出，放在一個竹編小碗里開火熏蒸，點上香之後，一邊看著火候，一邊好奇道：「怎麼用竹編的碗？花瓣里的精華豈不都流到鍋里去了？」
婉娘道：「這白色曼陀羅花，有些特殊功效，若不這樣蒸了，使用的人會發笑不止。」
文清將兩種花根也炒好了，拿一個石臼用力地搗著，介面道：「婉娘，這是做什麼香？」
婉娘道：「龜息香。」
沫兒道：「誰訂的？」
婉娘不耐煩道：「問那麼多做什麼？」沫兒討了個沒趣，悻悻地走開。
半炷香工夫過去，停了火，取出竹編小碗，二十朵曼陀羅花已經蔫了。婉娘將花瓣搗碎，擰出幾滴汁液來。又將研磨好的茉莉花根放入燉盅燉了半個時辰，淘凈之後，將兩種汁液混合，裝入一個小瓶子里。然後麻利地將剩下的曼陀羅花瓣及花根的渣滓攏在一起，道：「文清，將這個用慢火烘乾。」
沫兒拿起瓶子聞了聞，發現一點香味也沒有，忍不住道：「這麼快就做好了？有什麼用的？」
婉娘得意道：「當然，用最便宜的香料作出最有效的香粉，這才是手藝高超。」對香粉的作用卻避而不答，徑直去樓上拿了針線，做了一個簡單的小香囊，將烘乾的渣滓裝了進去，一邊欣賞一邊笑眯眯地走了。