公蠣先還在研究他的聲音，忽然反應過來，嚇得連喘氣都忘了。
真是倒霉，又來了個巫教的人。
高氏冷冷道：「雖然她很惡毒，周圍也有很多好人。只要你不來打擾，我照樣可以過好。」
影子晃動了一下，在地面上猛地拉長，乾巴巴笑了一聲，道：「是嗎？」
高氏默然不語。影子道：「這個孩子，同你可真像，靈氣十足。可惜瘦小了些，日後要好好將養著才行。」
高氏猛地轉過身來，一雙眼睛在月光下閃閃發亮：「不行！我可以跟你回去！你不要打我二丫的主意！」
影子晃動得更厲害了，在月光下，像個手舞足蹈的妖怪：「不，如今聖教凋零，有靈氣的孩子越來越少了。我聽說不管那些非人道法如何高強，她都能一眼看穿原形，是不是？」
公蠣忽然聽到身下發現微弱的沙沙聲，那條小白蛇竟然沒逃，又回來了。公蠣大喜，昂起腦袋，噝噝地用蛇語向他求救。
小白蛇遲疑了良久，順著桌腿慢慢爬了上來。
高氏的注意力，全部集中在影子身上，對桌下的變化毫不知情。影子發出桀桀的笑聲，很是刺耳：「龍爺如今重振旗鼓，正想要人手。你不回去也可，這個孩子，我帶走。」
高氏的肩頭微微聳動，堅決地道：「不行。」
小白蛇已經爬上香案，以二丫的衣衫作為掩護。公蠣噝噝地告訴他，只要取掉那支銀釵便可。
影子道：「你當年破了聖陣，將扃骸皿偷走，這個賬，我不同你算了。只需把這個孩子和扃骸皿給我帶走，我便放你一條生路，任憑你優哉游哉地度過下半生，保證不再來打擾你。這個交易怎麼樣？」
高氏高高揚起下巴，冷笑道：「上次信使來時，還說要我的命呢。」
公蠣心裡盤算著，聽高氏的口氣，上次巫教來人，是被高氏打敗了的。
影子沉默了片刻，聲音突然低沉了下去，道：「上次的信使，因為沒完成任務，已被處決。你知道聖教里的規矩。」他吹出一聲婉轉動聽的口哨，低而輕柔，乍聽起來，倒同高氏的說話聲有些像。
高氏顫抖起來，怔怔地盯著影子，道：「潁檜……是……是你嗎？」
影子不再晃動，在月光下獃獃矗立：「……是我。」
高氏腳下一軟，無力地按住了香案，低聲道：「這麼些年，你……你好嗎？」
小白蛇已經弄掉銀釵，不過公蠣不敢輕舉妄動，仍保持被制的姿態。
影子頓了一頓，道：「沒什麼好的，也沒有什麼不好。」
一滴水落在公蠣的尾巴上，是高氏的眼淚。可惜戴著面具，看不到她的表情。
兩人相對不語。高氏苦笑了一下，道：「沒想到會是你。」
影子嘆道：「可我一接到任務，便知道是你。」
高氏的情緒漸漸平靜，道：「龍爺派你來執行任務，想必你的本事大了很多。如今到了什麼位份？」
影子道：「我天資愚鈍，又膽小懦弱，哪裡比得上你。如今龍爺確實無人可用了，這才拉我一把。如今是個無常信使。」
公蠣心想，莫非影子便是那晚王翎瓦口裡的「信使大人」？
高氏微笑道：「我記得我走之前，龍爺已經物色了一批新的靈童。如今十年過去，那些靈童正當出師之時，怎會無人可用？可見還是你長了本事。」
影子搖擺著，不置可否，忽長忽短，忽胖忽瘦，在地面上變換著形狀。
趁著兩人敘舊之際，公蠣已經溜下香案，鑽入牆縫之中，並擺出了防禦姿勢。高氏既然是巫教中人，保護二丫自然也輪不到自己，只管在一旁看熱鬧即可。
高氏道：「當年那批靈童裡面，就你一個男孩。經常晚上偷偷哭鼻子，我便隔著牆安慰你，真好玩兒。」她的眼睛泛出一絲溫柔。
影子道：「是，那時管得好嚴，教習嬤嬤一個個凶神惡煞的，發現有私下見面的，直接打死。」
高氏笑起來眼睛很是漂亮：「那批靈童裡面，我最大，你最小，我比你足足大了五歲，是不是？」
影子道：「嗯，五歲。」
高氏站得累了，換了一下姿勢：「剛開始半年多我們都不曾見過面，但我知道隔壁有個愛哭鬼。」
清風吹過，影子的聲音帶著一點嗚咽：「我晚上睡不著，一邊哭一邊摳床里側的牆壁，時間久了，牆壁竟然給我摳出一個拇指大的洞來。」
高氏笑了起來，聲音輕柔動聽，如同天籟：「我還以為有耗子呢。」
影子也笑，卻低沉嘶啞，難聽至極。高氏道：「你當年膽子好小，一個小蟲子都能嚇哭。」
影子道：「是，你便在隔壁安慰我。當年要不是你，我都不知道自己能否堅持著活下來。」
高氏道：「教里的日子太難熬，不找些寄託，人會瘋了的。我每日惦記著在晚上同你說幾句話，日子便好過許多。」她朝四周顧盼，像是在找凳子：「既然來了，要不要來家裡坐一下？」
影子老老實實道：「不敢……聖教的規矩，各教徒之間不能見面，也不能有過多的溝通。」
高氏哂道：「那你還同我說這麼多？剛才直接取了我的性命豈不省事？」
影子不做聲，過了片刻，又道：「我記得有一次你把獎賞得來的白麵餅，偷偷放在院里的山洞裡，囑咐我第二天去取了吃。誰知道第二天早上，我不小心跌了青銅鬼面爵，被罰禁閉，三日不許出去放風。等第四日，那些餅子已經霉成一片，長了長長的白毛，不能吃了。我晚上回去，抱著那些餅子哭了半夜。」
高氏道：「是啊，我在一旁安慰你，說下次再有餅子，還留給你，你這才不哭。害得我也幾乎一宿沒睡。」
影子又道：「你有一次誇我口哨吹得好，我便偷偷練口哨，想等練好了給你吹一首完整的曲子。不過怎麼練，都沒有你的笑聲好聽。」
高氏笑了，道：「你練了好幾個月，還是只會吹這麼一句。」
兩人開始說小時候的趣事，聊得甚為投機。
高氏道：「可惜整整一年，我們都找不到機會過面。」
影子道：「我說把牆洞挖大一些。」
高氏道：「我說可不敢，要是嬤嬤發現了，不僅會把這個洞堵上，你我還會被拉出去打死。」
影子道：「哈哈，不過後來還是給我們找到一個辦法。集訓結束，每個人都要去領任務，我們終於可以同時站在院子里。」
高氏嗔道：「可每個人都戴著面具呢，又不準說話。還是你聰明，想到一個辦法。」兩人異口同聲道：「在面具上做記號。」
高氏說：「我在面具上的眉心點了一顆痣。」
影子道：「我在面具鼻子下面摳下一塊漆。」
這兩人，你一句我一句，沒完沒了，看樣子當年感情甚深，二丫應該安全了。公蠣盤曲身子，一邊聽一邊休息。
高氏道：「第二天，領聖服和任務的時候，我便看到你啦。你又瘦又小，顯得衣服又肥又大，可惜看不到臉。」
影子呢喃道：「我也看到了你，你穿著同今日一樣的骷髏蝙蝠聖服，眼睛好美。」
高氏微笑道：「你也是，眼睛明亮，我猜你長得一定斯文秀氣。」
影子道：「我當時心裡難受得緊，按照聖教教規，分別之後，人海茫茫，只怕這輩子都見不著了。」
高氏嘆道：「之後多年，我們果真再也沒見過面。」
兩人陷入回憶中。香已經燃盡，高氏重新點起一支，插在香爐里。
影子問道：「你又聰明又勤奮，巫術進展最快，在教中一直深得龍爺器重，不像我，學了這麼多年，一無所成，你怎麼會在七年前強行離開聖教呢？」
高氏瞧著一明一滅的香頭，道：「那些年裡我執行了好多次任務，其中三次大的任務，每次都超過一年；每次結束，我都難過得像死過一樣。」
影子道：「我一直沒問你，你執行的是什麼任務？」
高氏道：「第一次，是在黔中，尋找一本叫做《巫要》的書籍。第二次，在幽州扮作青樓女子，勾引當地一個富商，取了他的萬貫家財。第三次，卻是在姑蘇，處心積慮地嫁給一個貧苦的秀才。」
影子木然地重複道：「嫁給一個秀才？」
高氏黯然道：「不錯，只因為龍爺想要探聽這秀才家裡的秘密。」
影子不語。高氏道：「在龍爺眼裡，我們不過是個工具，完成任務，殺死目標，轉眼便可投入另一個任務。可惜我的心還是肉做的。」
她低下頭，輕輕撫摸著二丫的小腦袋：「收藏《巫要》的老人家，對我可好了，當我親孫女一樣。便是那個俗氣不堪的富商，也當我寶貝一般寵著愛著。那時候我便想啊，我想做一個普通人，做人家小妾也好，貧苦受窮也好，只要平平安安、和和美美。」
影子道：「所以你便萌生退意了。」