第二天一早，公蠣就被門口的吵鬧聲給吵醒了。起來一看，小妖正在大門口同李婆婆吵架。
原來李婆婆早上起火燒水，見流雲飛渡尚未開門，就將剛打好的一桶水放在她家門口的台階上，誰知不小心什麼時候翻了，也沒顧上收拾。小花早上一開門便摔了跟頭，隨口罵了句「哪個缺了德的」。李婆婆聽見了不依，反過來罵小花沒家教、不長眼，摔死活該。
小花老實，氣得眼淚嘩嘩的，卻一句話也說不出來。小妖可是個不省事的，聽到動靜，連外面的大衣服都沒穿，跳出來同李婆婆對罵：「我和小花沒有家教，您這麼有家教，怎麼不被太常寺請去教禮儀？一大把年紀咒人摔死活該，哼，我們年輕，離死遠著呢，只怕那些老胳膊老腿兒、黑心爛肚腸的老人渣，摔一跤就一命歸西了呢！」
李婆婆原是見蘇媚不在家，有點倚老賣老欺負人的意思，聽小妖叫她「老人渣」，頓時炸了，提了掃把便要來打小妖，一眾街坊等連忙上去勸。
小妖伶俐得很，一邊繞著跑，一邊言語挑釁，倒把李婆婆氣得渾身發抖，一屁股坐在流雲飛渡的台階上，拍著大腿痛罵小花小妖。
先不過是罵小妖不懂事、不敬老，後來便越來越過分了，指著小妖的鼻子，滿口污言穢語：「小騷蹄子！打量著你那些破事我不知道是吧？一個個妖媚狐道的，不知道搞什麼勾當！」眾人都勸她不住。唯獨公蠣看得歡樂，遠遠站在旁邊，時不時給小妖擠個眼兒，示意她罵得好。
小妖依然伶牙俐齒，看樣子並未受昨晚夢遊的影響。只見她眉毛一挑，眼睛一翻：「有些人想要妖媚狐道，也得看看自己那副老廢乾柴的樣子有沒人理呢！」
李婆婆氣得拍著大腿嚎哭，連聲叫著死去丈夫的名字，控訴有人欺負她「孤苦老人」。胖頭上去拉她，被她推了個趔趄，並罵「豬頭豬腦」；汪三財不過勸了句「老姐姐，你何苦跟個小女娃兒一般見識」，竟然被李婆婆丟了一火鉗，嘆著氣回了忘塵閣；連性子和善的趙婆婆也不敢相勸，只皺著眉遠遠地看著。
一時間雞飛狗跳，噪亂不已。公蠣第一次見到中老年婦女罵街，對她們層出不窮、永不匱乏的詞句嘆為觀止，只聽得張口伸頸，兩眼放光，恨不得拍手叫好，鼓勵她再罵出一些新意來。
天色放亮，街上店鋪已經開門迎客。李婆婆罵勢漸微，只是礙於面子，賴在她家門口的台階上不起來。偏偏小妖唯恐天下不亂，拿著掃把作勢打掃台階上的水，笑嘻嘻道：「罵累了沒？我家這地方涼，小心冰了您這高貴的有家教的屁股，還請婆婆換個地方坐去。」說著一弓腰，做出個請的姿勢。
這重新激起了李婆婆的鬥志，她嗷一聲叫，伸手去撕小妖的臉。小妖如同兔子一般跳開，反覆幾次，李婆婆鼻翼賁張，竟然罵起了蘇媚：「蘇媚個狐狸精，這麼久不回家，是被哪個賤男人勾引走了，還是發騷去了勾欄院！」
一罵蘇媚，公蠣聽不下去了，躲在小妖后面提醒道：「李婆婆過分了啊，蘇媚又沒惹你……」李婆婆哪裡搭理他，拿著掃把追著小妖滿街跑，還捎帶著打了公蠣一下：「你這個小騷蹄子，半夜三更穿個睡衣到處亂竄，四處勾引人，還要不要臉？小花那個弱智傻瓜，天天半夜三更擺弄那些蠟人兒，一個個妖媚狐道的，小心打雷劈死你們！」
公蠣心裡咯噔了下。看來小妖夢遊不止一次，連李婆婆都知道。
小妖回頭看了一眼，眼裡閃過一絲困惑，但隨即放輕鬆，仰著下巴冷笑道：「全天下正常人要都你這樣兒的，下面的拔舌地獄只怕都盛不下了！」
李婆婆拄著掃把大口喘氣，忽然五官扭曲，發瘋似的痛罵：「有本事你出來啊，躲在暗處害人算怎麼回事？老娘活了五十多歲，早就活夠了！有本事你就該二十五年前將老娘殺了！你這個吸血鬼！害人精！挨千刀下地獄的東西！」
李婆婆越罵越來勁，滿嘴污言穢語，並揮舞掃把，對著空氣一陣亂打，似乎帶著極大的仇恨。但怎麼聽，都覺得同蘇媚、小妖沒什麼關係。更讓公蠣覺得納悶的是，李婆婆雖然愛嚼舌頭根兒，又有些倚老賣老，但從未如今天這般，只罵得雙眼發直、嘴角泛沫、眼睛充血，這般發瘋撒潑的模樣，完全不在乎顏面。
眾人正看著李婆婆發癲，畢岸扒開人群走了過來，上前穩穩地握住了掃把，在李婆婆的肩頭一拍，道：「李婆婆累了，回屋歇著吧。其他人都散了吧。」
李婆婆愣怔了一下，竟然乖乖地閉上了嘴。小妖早已被李婆婆的狀態給嚇住了，一臉欽佩地朝畢岸豎起拇指，又沖著公蠣做個鬼臉，忙鑽回了流雲飛渡。
畢岸攙扶著李婆婆的手臂，公蠣忙上前幫忙。兩人將李婆婆夾持著送到茶館，按坐在椅子上。畢岸鬆開了手，道：「婆婆，好點了沒？」
李婆婆用力眨了眨眼，左右看了看門神一般的公蠣和畢岸，臉上忽然顯出懊悔的表情：「畢掌柜，這個，老婆子我……」「這個」、「那個」了半晌，回手輕輕給了自己一個耳光，滿臉自責道：「老婆子我這是怎麼了……在這街上住了幾十年，今兒這臉，可算丟盡了！」接著又不安地朝流雲飛渡那邊看：「完了，這下可怎麼辦……」表情真切，一副羞愧之態。
公蠣剛才被掃把捋過的地方還隱隱作痛，對她的轉變又詫異又憤怒。憑什麼畢岸一出馬，連粗俗的李婆婆都臣服？人比人果然是氣死人的。
李婆婆剛才用盡了力氣，如今鬆了勁兒，癱軟在椅子上，喘得像個漏氣的破風箱，鶴髮雞皮，老態盡顯。
兩人站了片刻，公蠣見她氣息漸平，眼睛微閉，朝畢岸打了個眼色，準備回去。剛一轉身，李婆婆忽然抬起頭來，叫道：「畢掌柜，等等。」並示意公蠣關門。
公蠣正想去看看小妖，帶著門便走，卻被畢岸叫住，又在畢岸的指使下倒了一杯茶給她。
她捧著茶，臉色鐵青，幾次欲言又止。
畢岸抱胸而立，表情如水，並不催促。公蠣心想，擺得一副好譜兒。
李婆婆將手中的茶一飲而盡，終於開口道：「畢掌柜，老婆子惹事了。」她陰沉地看了一眼畢岸：「我這些日，總是心煩氣躁，動不動便想發脾氣。比如今早這事兒，若擱往常，定不會鬧出這麼大的動靜。」
公蠣心想，呸，你不就想趁著蘇媚沒在家，可勁兒欺負小花和小妖么？李婆婆彷彿猜到公蠣想什麼，挺直身體，冷然道：「我雖俗了些，嘴巴碎了些，還是分得清輕重的。」頓了一頓，道：「這些時日，龍掌柜忙著生病，病好了忙著花天酒地，畢掌柜你又不常在家，這條街，儘是烏煙瘴氣了。」
公蠣吃了一驚，顧不上她言語中的嘲諷，道：「發生什麼事兒了？」
李婆婆摩挲著椅子的扶手，緩緩道：「我的阿狸，前晚兒死了。」
阿狸是她養的一隻貓，已經老得牙齒都掉光了，每日里只爬在這張椅子扶手上打呼嚕，從不出茶館一步，見人不動不理，也不讓除了李婆婆之外的任何人觸碰，所以大家幾乎視它不存在。
公蠣心想，老人家真是小題大做。但見她傷心，便陪著小心道：「別是吃了被葯死的耗子，中毒了吧？」李婆婆嚴厲地看了他一眼，道：「它死於失血過多！但渾身上下無一處傷口，只是全身的血，一點也沒有了。」
公蠣瞠目道：「你怎麼知道？」
李婆婆回頭看向後院，低聲道：「我當然知道。」她倏然轉回頭來，一字一頓道：「因為我兒子，我相公，都是這麼死的。」
公蠣吃驚道：「怎麼可能？」李婆婆不耐煩道：「你總是這麼一驚一乍的，像個長不大的孩子，除了吃喝玩樂什麼都不惦記。」
公蠣有些不服。畢岸道：「婆婆你繼續說。」
李婆婆怔怔地看著畢岸，眼窩裡滿是淚水：「我兒子小時候長得可漂亮了，若是能長大……定然像你這個樣子，英俊瀟洒，乖巧穩重。」
畢岸的目光不由變得柔和。
「當年我久婚不孕，一直到二十三歲了才有了他，真真是含在嘴裡怕化了，捧在手心怕摔了。可是五歲那年，突然死了。」李婆婆渾身顫抖，眼神空洞，「他縮在我懷裡，不住地說，娘，我好冷，有人在吸我的血呢。」
她對著空氣做出抱緊的動作，「我叫著他的名字，緊緊地抱著他，可是只能眼睜睜看著他的臉越來越蒼白，身體漸漸冰冷。」
公蠣忍不住插嘴道：「趕緊去找郎中呀！」
李婆婆牙齒磕動：「找了，不頂用。郎中的診斷結果都一樣，失血過多。可是早上還活蹦亂跳的，全身也沒有一處傷口，哪來的失血過多？」
公蠣問道：「他之前可是吃了什麼東西，見過什麼人？」
李婆婆自顧自道：「孩子當天晚上便走了。我抱著他坐了一夜，直到他在我懷裡漸漸僵硬。等孩子下葬，我開始思忖這件事。」
「那天我在家做針線，門外撥浪鼓和梆子齊響，阿寶跑出去看熱鬧，我收拾了手裡衣物，又拿了幾文錢，稍