唐鳳儀午夜那番無意中的透露，讓李天然感到脖子上已經給套了根繩。他這才發現他已經成了嫌疑。藍青峰那邊都還不知這個情。
而他跟師叔還一直以為爺兒倆身在暗處。
德玖琢磨了會兒，邊塞著旱煙說，情況也沒那麼糟，叫天然跟他再把所有的事兒斗在一塊兒看看。
卓家很清楚了，誰當權，他們靠誰。現在靠的是日本人。
羽田是土肥原派來的特務……藍青峰覺得可惜，也沒追問就一掌擊斃了這麼重要的一號人物，那是他的事……咱們當時可不知道，也跟咱們的事無關。咱們只知道朱潛龍一個人不敢去干，找來個浪人羽田充當幫兇殺手，就夠了。
潛龍這小子是有一伙人。多少人不清楚。是不是全是便衣也不清楚。是不是就是「黑龍門」也不清楚。是這夥人去投靠羽田，還是給羽田收買過來的，也不清楚，也無所謂。全是一夥就是了。
山本的事已了。甭去想了。
至於藍青峰，肯定在給政府做事。究竟是南京中央，還是本地二十九軍，也不必去亂猜。就算他是延安的人，都無所謂。
目前天然是受到猜疑，但也只是猜疑他跟羽田之死有關而已，還扯不上太行山莊的事。
「所以……」德玖噴著旱煙,「你我還是身在暗處。多留點兒神就是了。」
天然說他知道，接著又問師叔該怎麼應付唐鳳儀。德玖想了想，說慢慢敷衍。她夾在當中，說她沒份兒她有份兒。說她有份兒她又沒份兒。她只是在為自個兒打算。可是，也正是因為她夾在當中，幫不了你忙倒無所謂。危險的是，不小心的話，她可以毀了你……
繞在他脖子上那根麻繩，剛鬆了點兒，又緊起來了。
禮拜三，羅便丞臨上火車去天津，來電話說他後天二十三號搭「長城丸」，跟張自忠去訪問日本。不過，他打這個電話是要告訴李天然，他上個禮拜在東交民巷參加德國公使館酒會，碰見了松室，一直跟他打聽李天然……「你知道這個松室孝良是誰嗎？」羅便丞在電話里叫了起來,「這小子是日本華北駐屯軍駐北平的特務機關長！」
李天然知道自己根本無從辯白。本來還以為羽田的死，山本的傷，扯上一點政治陰謀，能給他多一點活動空間，不至於一下子就聯繫到朱潛龍身上。可是現在，他覺得反而因此掉進了一個無底無邊的大泥坑。
惟一讓他暫時忘記一切的是巧紅。可是那天她提到一件事，讓他又激動又緊張。
巧紅說東娘要她趕著做兩件旗袍兒，為的是龍大哥要在東宮宴客。
他像是頭上挨了一棒子。這還是第一次有了潛龍在哪兒落腳的消息。
緊接著像是頭上又挨了一棒子。巧紅問她能幫什麼忙。
「你可千萬，千萬別去惹這件事。」他趕緊這麼囑咐她。
「我又不是無緣無故去惹……」巧紅還在操心,「可是，就我有個機會見她。這層關係不用白不用。」
天然琢磨了會兒,「這樣吧。衣裳做好了先不說。等東娘來催，看她是哪天要穿……可千萬別去問。」
「唉……我又不是小孩兒……」
天然當天晚上就跟師叔商量。爺兒倆都有點激動，都認為這是一個難得的機會。可是宴客的話，一定有不少人。如何下手？他們也沒商量出什麼結果，只能先看巧紅那兒能聽到點兒什麼。
李天然趁這幾天沒什麼事，也為了不去胡思亂想，就又趕出來兩篇東西。一篇介紹他剛看完，去年美國六個月賣了一百多萬本的Goh the Wind。一篇介紹德國飛艇「興登堡號」五月六日在美東新澤西州爆炸。文字不長，以LIFE上三張精彩照片為主。
寫完了，心又開始不定。不是在期待巧紅的消息，就是總覺得暗中有人在盯他。他心裡苦笑，自己跟師叔暗中盯了人家這麼久，現在真有點像是螳螂捕蟬，黃雀在後。
禮拜一早上交了稿子。老金不在，跟小蘇聊了會兒。他覺得她這一陣子不像以前那麼活潑了。問她課上得怎麼樣，也只是有搭沒搭地回一句。
電話響了，她接的，說是金主編，找他。
金主編說有點兒工作上的事想找他談談，不好當著小蘇面講，就約他中午吃個便飯，已經訂了桌子，西四馬市大街口上的「稻香村」。
奇怪，又是「稻香村」。
李天然快十二點起身去赴約。畫報能有什麼事？洋車順著西四大街北上。他過了馬市大街下的車。「稻香村」就在口上。
街上可真熱鬧。天兒一好，全出來了。
他躲著熙熙攘攘的路人，正要上馬市大街，突然覺得後腰上頂了個硬東西，右肩上搭了只手，耳邊有個啞啞的聲音說,「別回頭！是把盒子炮……慢點兒走，上前頭那部車！」
他沒回頭，感覺到緊後邊一左一右有兩個人挾持著他。路上人來人往，沒人瞄他們一眼。
後車門開了。他覺得後腰上的槍一頂，低頭進了車。還沒抬頭看，頭上就給人套上了一個布兜，身子也給按到座位上。兩聲門響。他兩隻手給抄到身後,「咔嚓」一聲，給反銬了起來。汽車動了。
「這是幹嗎？」李天然什麼也看不見，只感到身體擠在兩個人中間。
沒有反應。
汽車走一段，拐了個彎，又走一段，又拐了個彎，再又繞了兩三個彎。他已經無法辨認東南西北了。
外邊街聲可沒斷過……沒出城……還在城裡……
沒人說話。他聽到聞到擦洋火。煙味兒飄了過來。他估計車上連司機一共四個人。
車子足足開了繞了半個多鐘頭才停。還是沒人言語。
他給帶下了車，給人一拍腿，邁過了門檻。
李天然一直在盤算。死的話，只有認了。吃頓苦，無所謂。就是不能叫人給廢了，像燕子李三那樣，在牢里給挑了腳後跟的筋。
手銬是鐵的，掙不開。可是他自信，就算是給反銬著，就算對方人多有槍，他還是可以拼拼，找幾個陪葬。
他又琢磨，只能隨機應變。看他們什麼打算吧。花了這麼多工夫把他帶到這兒，還蒙了頭，像是要問話。那就問什麼，想辦法答什麼就是了……也聽聽他們問什麼……問什麼有時候比答什麼更能表露說話人的心。
他給帶進了間屋子，下頭像是地板。沒走幾步，就給按到一把硬凳子上坐下。
接著有人掏他口袋，上衣和褲子里的東西全給掏了出來。他知道身上沒什麼要緊的，就是些錢，手錶，鋼筆，鑰匙鏈，手絹，香煙，打火機，名片……
他這麼給反銬著，在硬板凳上坐了半天，也沒人理他。房間里像是有人，擦過洋火，過會兒又有人「噠」一聲，用他那個銀打火機點煙。
又是半天，沒別的聲音，也沒人走動。外邊也沒聲音傳進來。
像是門開了，有人進了屋……
「問一句，回一句。問什麼，回什麼。」
他點點頭。聲音就在他頭上。
「聽話就不叫你吃苦。不老實說……」
「吧」，他左臉挨了一巴掌。
「這是冷盤兒。熱菜待會兒上。」
他沒言語。隔了層布，呼吸的氣給罩住了，滿臉發熱。這一巴掌也夠重。
「先說你叫什麼？」口音不熟。
「李天然。」
「哪兒人？」
這還真不好回答……「吧」，左臉又給摑了個耳光。
「說是通州……沒去過……」
「怎麼說？」
「我從小給人收養大的。」
「給誰？」
「馬凱醫生,『西山孤兒院』。」
「哪年？」
「剛民國。」
「你多大？」
「還沒斷奶。」
「一直跟著馬大夫？」
天然點頭說是。
「住哪兒？」
「就住在孤兒院。」
「住到什麼時候？」
「到中學畢業……」他覺得該說早一點,「民國十七年吧。」
「完後又住哪兒？」
「完後跟馬大夫一家去了美國。」
「什麼時候回來的？」
「去年九月。」
「美國那案子是怎麼回事兒？」
他很簡單地說了一遍。
「那你手上有兩下子？」
「打打架還湊合。」
他肩頭給只大手掌一抓，立刻感到在用力……不輕……有點勁兒……夠痛……他沒運氣使力,「吭」了一聲。
「練過？」
「就學校教的體育。」
「那就能傷了四個美國大個兒？」
「我也差點兒給打死……」他突然想到該露點什麼……哪怕是為了另一檔子事,「你我胸脯。」
他的上衣和襯衫給扒到半腰……
「下邊兒腰