臨時變通，宜勿執一。
——《棋經》
張用和兩個殿頭官一起下到秘閣一樓。
楊殿頭不住詢問，張用卻渾不理會，到了一樓廳堂，大步朝東北角走去。兩個殿頭官和掌鑰匙的年輕瘦文吏忙跟在後面。東牆邊一排都是書庫，張用走到最裡頭一間庫門前，見上了鎖，便回頭喚那文吏：「打開。」
「這……」年輕瘦文吏忙望向楊殿頭，楊殿頭點了點頭，那文吏只得從腰間鑰匙環上尋出一把，打開了門鎖。
張用一把推開庫門，裡頭一股霉灰氣頓時沖了出來。張用猛地打了個噴嚏，在這幽靜之所，聽著極震耳。他揉了揉鼻頭，笑著走了進去。裡頭極昏暗，只有北牆上開著兩扇小窗，不過仍能瞧見書架一排排擺滿庫房，上頭凌亂堆滿了書卷，全沒有珍品之相。
張用回頭問那年輕文吏：「這裡頭的書為何是這般模樣？」
「民間收來的書籍圖冊，古籍善本精選出來，分門別類藏入其他庫中。剩下的，或品相不佳，或重複，或破損了，便暫收在這一庫里，隔一兩年清理一道。」
「哦。」張用繞過那些書架，走到庫房東北角落。那裡高高低低堆了許多木箱，牆角處一直壘到了屋頂。
「這裡頭都是古舊殘破字畫。」那個文吏跟了過來。
張用沒有答言，踩著那些箱子，爬到最頂上，幽暗中見牆角里似乎有一根細管。他伸手扯了出來，是一根蘆葦管，上頭正插在頂上秘庫地板角落那個小孔中。他笑了笑，將最高處那隻箱子挪了一半出來，見箱蓋角上也有一個小孔，蘆葦管從那小孔穿進了箱子。再揭開箱蓋一看，裡頭是一個空皮袋，蘆葦稈插在袋嘴上，用膠粘得很牢實，用了些力，才拔開。他湊近袋嘴嗅了嗅，是酒。
他再無疑義，笑著蓋上箱蓋，推了回去，而後左跳右蹦下到了地面。
楊殿頭已經站在下頭，忙問：「那上頭究竟有什麼？」
「珍寶，可惜癟了。」張用拍著手上的灰塵，隨口笑應一句，隨後轉頭問那文吏，「你叫什麼？」
「班升。」
「這幾個月，你們秘閣里這些幹事人有沒有不見了的？」
「不見了的？有兩個，一個正月看燈，被車子碾折了腿，再應不得差事，回家養病去了；另一個上個月轉到集賢苑書館去了。」
「告假的呢？」
「告假的……告假的要多一些，小人便告過假，其他人得查看一下應卯簿記。」
「一天半天的不說，只說告了長假的，這該記得吧？」
「長假？去年年末，小人因父親病重，便告過一個月的假。」
「其他人哪？」
「還有兩個，一個二月間因妻子生產，告了十天的假；另一個上個月染了傷寒，告了半個多月的假。」
「好。」
楊殿頭在一旁慌問：「張作頭，你是疑心這秘閣里有內賊？」
「秘閣又沒丟東西，哪裡來的賊？」
「你問這些是為……」
「若有人異常失蹤，上頭的屎便是那人屙的。看來這裡人都好端端的，那便是貪看墨寶真跡的狐仙野鬼。這些狐仙野鬼從來都是有急便屙，哪裡像兩位顛頭這般愛潔凈？好啦，這遺屎案只能查到這裡了。」
「這？」楊殿頭頓時語塞，面上有些失望微惱。
張用並不管他，大步向外走去。到了秘閣院門，侍衛伸手將他攔住，上下細細搜了一道，連帽子里都掀開摸了一圈，這才放他出去。
張用原路返回，行到秘閣北面的銀台司院門前，銀台司掌管奏章案牘，雖也有門禁，卻遠不如秘閣嚴密。張用見有兩個文吏從裡面出來，侍衛並沒有搜身，只是盯著看了兩眼。張用停住腳，笑著問那侍衛：「這位威武、雄健、英拔的哥哥，銀台司的夜值可在？」
「這時尚早，還未來。」
「夜值有幾個？叫什麼？」
「只有一個，名叫胡石。」
「他幾時當班？」
「亥時到卯時。」
「多謝！」
張用回頭一瞧，兩個殿頭官也走了過來，頭湊在一處，不停朝他指指戳戳，自然是在罵他。他哈哈一笑，轉身向外，大步走出銀台門和東華門，離開了皇城。
他已知道誰是盜圖人，也知道他是如何潛入秘閣那銅牆秘庫，但尚未想出，那樣一張大圖是如何盜摹，又是如何偷傳出宮。無論如何，這法子一定極高妙。活到如今，他頭一次遇見智力比自己高強的人，心裡無比歡喜振奮。
他哼著小曲，踏著斜陽，一路晃回家中，見犄角兒坐在廊邊小凳上，雙手托著腮幫，苦皺著眉，一臉疲態。
看到他，犄角兒忙站起來：「小相公，朱家小娘子上了那輛廂車，再不知去了哪裡。我跑了一整天，也找出一絲蹤跡。只問到，那廂車是從車鋪租的，一共租了三輛，不止朱家小娘子，還有一些人也被廂車接走了。租車那人也問不出是什麼人，只知道耳垂又肥又厚。」
「不怕，我也遇到一樁大難題。熱山芋燙嘴，先晾一晾，咱們先弄水運儀象台去。底下一層報時銅件我已經鑄好了，上頭兩層渾儀和渾象構件要少許多，只是天球、三辰儀、天運環要費些氣力。」
他快步走到後面工坊，伏到桌案尺寸圖上，先琢磨天球的鑄法。犄角兒跟了進來，站在一旁，極不情願。他擺手吩咐：「快去篩炭土，這天球……」
話未說完，外頭忽然傳來阿念的叫嚷聲，張用扭頭一瞧，見阿念像是被火燎了的小鴨一般奔了進來，滿臉憂急，眼睛紅腫。
「阿念，又是什麼驚天大事？」
「我爹娘要逼我嫁人！」
「啊？！」犄角兒在一旁驚呼一聲。
「嫁誰？」
「那個鼻泡衙吏胡小喜！」
「哦？他？哈哈！」
「我娘把我當皇宮裡的帝姬，亂跟人要財禮，說至少得二百貫。胡小喜的爹娘竟一口答應了。今天我娘一早便把我拽回家，胡家的媒人來相看。他們一說就合，明天就要來下定。我哭死了求娘，娘卻說養我這麼大，二百貫能夠？我從後窗爬出來，才逃到這裡。張姑爺，犄角兒，我咋辦？嗚嗚……」
犄角兒急得眼看也要哭：「我爹娘便是賣盡家裡的衣裳器具物件，怕也至多只能湊出五十貫錢……」
張用忙笑罵道：「兩個傻叉叉。別人拎只兔子，咱們叉只羊去，不就成了？」
阿念哭得更大聲了：「我一年工錢才二十六貫，又全都交給娘了。哪裡尋那麼多錢去？」
「莫哭，莫哭。犄角兒，去錢箱里瞧瞧，咱們有多少錢？」
「這是我自家的事，哪裡能讓小相公出錢？」
「阿念若嫁了別人，你還能好生聽話做活兒？你若走了，我哪裡再去找你這麼呆傻的小廝去？」
「可小相公也只剩三十六貫錢了。」
「只有這麼點了？」
「嗯，這兩年，小相公沒怎麼好生接過活計，幫人又幫了許多出去。」
「我想想……」張用彈響舌頭，思忖起來，眼睛轉來轉去，轉到牆邊堆的那些銅塊，猛地笑起來，「這些銅不就是錢？」
「這些銅？這是拿來造水運儀象台的啊。」
「我若是造不出那水運儀象台，自然要留著這些銅，一定要造出來才快活。可如今我已經將它完完整整畫了出來，各個尺寸也都算得清清楚楚，能畫出來、算清楚，自然能造出來。既然能造出來，還造它做什麼？這些銅有三百多斤，一斤至少值三百文錢，總共能有一百貫。還有，我娘床腳磚頭下面埋了一塊十兩的金子，值二百貫，你去挖出來……」
「那是老相公一輩子積攢下來的，老夫人過世前，還特地交代我，讓我死死看好它，莫讓小相公又隨手胡亂用掉。不到萬不得已……」
「眼下不就是萬不得已？明天阿念便是別人家的媳婦了，整日和那鼻泡小哥笑成一對蛐蛐啦！你趕緊挖出來，再去雇頭驢子，把這些銅全都馱回家去，讓你爹立刻去尋媒人，他們出二百貫，咱們就出三百。快！去啊！」張用抬起腳，連連踢到犄角兒的屁股上。
犄角兒和阿念一起哭起來，雙雙跪下，連聲叩謝。
「起來，起來！住聲，住聲！我肚子餓了，吃酒去啦！」張用飛快逃了出去。
范大牙和牛慕進城來到陸家車鋪。
甘家麵館后街對門那老婦說，載走寧妝花和她丈夫的車子後簾上綉了只鹿，范大牙和牛慕同時想到了陸家車鋪。陸家車鋪算是汴梁城的大車鋪，在城裡有十來家店鋪。他家為了讓人容易記，以「陸」字諧音「鹿」，自己鋪子的車後簾上都綉了個鹿圖。
不過，范大牙和牛慕商議了一陣。陸家有十來家店，租車的人，若是自己駕車，便難以知道車子去向，查問起來恐怕很難。
牛慕原本極消沉，因想出了那個「狡兔三窟」，似乎頓時有了些信心，