不必取悅當時之人，垂名於後世，要於自適而已。
——歐陽修
張用又鑽進自家工坊，開始制模、熔銅、鑄造。
他買了幾十斤黃蠟、牛油搬回家中，放到大鍋中燒融拌勻。等凝凍後，照著畫好的圖樣尺寸，用這蠟油一件件細細雕制模子。他先雕的是儀象台下層鐘鼓時辰樓各個構件，樞輪、鐘鼓輪、初正輪、司辰輪、金鉦輪、輪軸、輻條……模子都雕好後，他一一複核尺寸，鐘鼓輪和司辰輪差了兩厘，便又重新各雕制了一個。最後又複核一道，確定無誤。
他哼著曲兒，去河邊挖了一筐細土，又從廚房舀了半盆炭末，一起倒進大石臼里。而後將水車和木槌架的鏈桿拴牢，隨水車轉動，木槌一上一下舂杵起來，不多時，炭土便已舂細。他解開水車鏈桿，又拴到旁邊篩架的鏈桿上，篩子隨即左右來回篩抖。他抓過一隻簸箕，將石臼里的炭土粉舀到篩子上，細篩了一道。篩完後，他解開鏈桿，倒了半桶水在炭土粉里，抓過鐵鍬正要拌泥，卻見一個人走了進來，是犄角兒，悶著頭、沮著臉，自然是為了阿念。
他忙喚道：「傻角兒，你的活兒我替你做了大半，快來拌泥！苦著臉做什麼？女孩兒家，心上有你才會惱你。她不惱你了，你才該哭。」
「可阿念是真惱了。」
「她說什麼了？」
「她說：『你不必睬我。』」
「你說什麼了？」
「我說，對不住，我說錯話了——她問我哪句錯了。我說我不該不信她說的話。往後無論她說什麼，我一定句句都信。她又問：『那我剛剛說的那句呢？』我忙問哪句。她越發惱了，說她說的話，我從來沒存過心、當過真。我忙說，她說的每句話我都死死記在心底里，一個字都不敢忘。她立即說：『我才說的話你都記不得，卻敢當面對眼，發這些假誓誆人。難怪我家小娘子說，男人話如窗上影，聽聽罷了，何必戳破。』說著，她竟哭起來，讓我趕緊走……」
「你就聽話走了？」
「嗯……」
「傻角兒。這女孩兒們，說惱便一定沒惱，說你走便一定不想你走，你卻句句盡順著她。你一順，她便一定氣難順，你一真，她便一定當不真。你該事事都反過來才對。」
「啊？她讓我走，我偏不走，那她不是更惱了？」
「哪裡會惱？你若趁勢再親香一口，她才越發歡喜呢，哈哈！放心吧，她讓你走，便一定盼著你回去。可你若這時節回去，她一定嫌你回得太快。你先拌好這泥，跟我一起制模子、鑄銅件。等忙完了，時候便差不多了，那時你再去見她。」
「她會不會嫌我回得晚了？」
「那是自然。」
「早也不成，晚也不成，那我啥時候回去才正好？」
「沒有正好的時候，除非她變成男人。女子該有個別名叫『嫌』，她們心中總得有些嫌才過得。哪怕一切剛好，若再能嫌上兩句，才算真好，這叫大成若缺，大好若嫌，哈哈！另外，女者兼也，兼者並也。世上萬事，得了一邊，便得舍另一邊。向東，便得舍西；取左，便得舍右。女子們卻兩頭都想要，兩頭都捨不得。得了東，立即想西；佔了左，又忙望右。她們便是這般來來回回，永無寧時。」
「若真是這樣，不論我做什麼、說什麼，阿念都要立即往相反處看？那我便永沒有對的時候？」
「正是。」
「那我該咋辦？」
「你已做得很好，繼續照辦就是了。」
「啥？」
「她們要的並非對錯之對，而是應對之對。她們心中想的是，你既與她配成了一對，便該時時想她所想、應對得當。她說左，你便左，但該立即想到右；她轉右，你便右，又該立即預備折回左。只要你肯陪她來來回回地嫌。她嫌，你不嫌，那便是最好之對。怕了，是不是？哈哈！鐵鍬給你，身累解心乏！」
犄角兒接過鐵鍬，皺起眉，瞪著小眼珠，眼裡無比迷惑，垂著頭慢慢拌起泥來，半晌都不再出聲。
張用忙了許久，有些疲乏，便坐到河岸邊，望著河景，不由得想起朱克柔。不知道朱克柔去了哪裡，是否還活著？他當初便是因怕這累，才不願成親。這時念及朱克柔種種孤傲特立之舉，他心裡暗想，她和其他女子或許不同，不會這麼多嫌？但隨即想到，越傲之人，嫌起來恐怕越冷峭，欲和她登對，怕是大不易，他頓時哈哈大笑起來。
半晌，犄角兒拌勻了炭土泥。張用讓他去將煉爐里石炭添足，把水車鏈桿拴到風箱柄上，自己則將那些雕好的油蠟模子搬過來，用炭土泥將模子一個個封裹嚴密，只在頂上留一個小孔。等他全都封完，犄角兒也已燃起了煉爐，風箱柄被水車帶動，不住推拉，風力吹得爐中石炭火焰飛騰、嗚嗚作響。
張用將那些泥模子整齊放進鐵盤中，而後塞進爐膛里。烤了不多時，取出來一瞧，泥模子已經干硬，裡頭的油蠟也沿著小孔滲盡。接下來，便是煉熔銅液，由模子孔注入，充滿內腔，待冷卻後，敲去外頭泥殼，銅件便鑄成了，這叫作「拔蠟鑄模法」。
張用正要讓犄角兒去搬銅塊，卻聽見外頭有人悶聲悶氣喚「張作頭」，出去一瞧，竟是程門板。
程門板是來向張用求助的。
上午張用在彩畫行議事廳里，又是片言之間，便解開了焦船案。那案情之錯雜險怖，固然讓他震驚不已，張用智識之高，更是讓他絕望。他忙吩咐胡小喜和范大牙將彩畫行那幾人暫押在議事廳中，自己立即前往開封府，將案情呈報給推官。推官聽了，也大驚，忙派人前去拘捕一干嫌犯，著手立案審問。
程門板才拜辭出來，便碰見一個熟人，也是左軍巡使府吏，名叫王燴，比他小兩歲，人卻極精明，一雙大斜眼時時溜轉不停，最善應變，吏階已比程門板高出一級，今年剛升為副史。每回見到王燴，程門板心裡都要扯痛一番，因此極不願見此人。他裝作沒見，轉身剛想躲，卻被王燴高聲叫住。
「程老哥，我正在到處尋你。顧大人差了我一樁案子，我去了一問，那案子的嫌犯竟也是程老哥那樁蘿蔔案的嫌犯，所以這案子自然該歸併到程老哥這裡，我已經將這事稟告給顧大人，顧大人也應允了，吩咐我來交接好。程老哥，我這就帶你過去瞧瞧？」
程門板聽了，頓時一陣厭恨。這案子自然是極難查辦，否則王燴豈肯輕易轉交給我？但他又不好流露，只沉聲問：「什麼嫌犯？」
「你那蘿蔔案里不是有個叫麻羅的裱畫匠？這新案的嫌犯便是他。」
「他做了什麼？」
「清明那晚，艮岳宿院中死了八個人。」
「哦？都是些什麼人？」
「五個營造名匠，一對後廚夫妻，一個門值，都是中毒身亡……」
王燴將那五個營造名匠的來歷講了一遍，程門板聽了大驚，竟是京城營造行最頭等的大匠，黃富貴師徒、雲野逸師徒和樓痴李度的徒弟白崗。五人在那艮岳宿院中，是為官家繪製艮岳樓館亭軒圖。
程門板聽了，越發驚懼。這案子事關官家，稍有不慎，前程頃刻斷送，難怪王燴要極力躲開，這時又掩住慶幸，特意將案子說得輕巧無事。程門板瞅著他那雙大斜眼，心頭忽然狂跳，反倒湧起一陣暗喜。
這案子雖說艱重，但若能辦好，其功便不止是升一兩級吏職了。他暗暗躊躇了半晌，最後拳頭一緊，定下主意，與其這般死挨慢熬，不若拼一回，闖得過自然不必說，即便闖不過，也好歹算是雄烈過一場。
於是，他立即讓王燴帶自己去艮岳宿院。艮岳是皇家園林，自然嚴禁常人出入。不過，由於艮岳尚未竣工，那宿院又位於東南角，上個月才修好，是預備給內侍宮人們居住。那幾個營造匠住進來前，院子尚空著，通往艮岳的門也鎖著。進出那院子，只能經由艮岳東南角門，角門上日夜都有衛卒輪流看守，四人一班，那宿院又分派了三個門值輪守。
程門板到了那宿院一瞧，幸而王燴未敢擅作主張，八具屍首都未搬移，仍留在原處，分倒在各自房中。八人死狀全都一樣，都是中了砒霜之毒。
宿院另兩個門值、案發當晚角門輪班的四個衛卒，都被監押在那宿院中，另差了一個衛卒看守。程門板大略盤問了一番。原來，那天是八個死者留在艮岳宿院的最後一天。黃富貴、雲野逸、白崗三人的圖稿都已完成，由內侍殿頭官派人拿到崔家裱畫坊裝裱。清明傍晚，崔家店工麻羅將三幅畫稿送到艮岳宿院。他有那殿頭官給的符牌，四個衛卒查看過符牌後，放了麻羅進去。兩盞茶工夫，麻羅便出來了，將符牌交給衛卒後便離開了。那晚再無第二個人進過那宿院。次日清早，殿頭官來取畫稿時，發現院中八人全都喪命。
程門板聽後略鬆了口氣，這案子雖然關涉御前，案情卻不繁難，只需捉到麻羅，一問便知。
然而，王燴隨即說：「這案子還有個古怪之處，相比那八人，三幅畫稿才更要緊。麻羅將畫稿送了進去，那殿頭官