浙江之行，水生不但見識了國際加工廠的面貌，還拿到了一筆巨款，並且墮落成老流氓，十分內疚，回去的路上一直很沮喪。鄧思賢勸道：「水生，男人難得風流一次，不要緊的。」
水生說：「我是鰥夫，理論上不要緊。你呢？」
鄧思賢說：「我很苦悶的，家裡老太婆太凶，我賺來的錢全都被她管著。她不體貼我，燒菜很難吃，還嫌我身上有苯酚氣味。我雖然是在廠里上班，但畢竟是個知識分子，也是有追求的。她把我當工人那樣使喚，早就沒有感情了。」
水生說：「就算你老太婆溫柔體貼，我覺得，你還是會忍不住跟技師鬼混的。」
鄧思賢說：「這倒也是。」
水生說：「一般男人擋不住。」
鄧思賢說：「你就不要給自己找理由了。」
水生說：「長頸鹿付過錢了，但我又給了她五百塊錢。」
鄧思賢說：「你很上路。這些姑娘家裡都很窮苦，你是在做慈善。」
水生說：「她們應該去做點正經工作。」
鄧思賢嗤笑道：「正經工作？到苯酚廠去上班，你收她們嗎？這些姑娘又不是做一輩子技師，我問了，她們掙到一點錢之後，就會回到家鄉，嫁個男人，開個店什麼的。不用你教育，她們也會變成正經人的。」
車到城裡，兩人下來，先奔向廁所。鄧思賢這時又覺得自己老了，前列腺不行了。旁邊有人猛拍了鄧思賢一把，說：「小東西，你頭髮也白了。」兩人轉頭去看，原來是老書記。
老書記七十多歲了，頭髮落得不剩幾根，穿著西裝，背著一個皮包，要去省城。水生問他去做什麼，書記說：「宿小東侵吞國有資產，我已經找到了一些證據，以前舉報，上面不聞不問，最近我有個親戚升了省里的高級幹部，我要去告，爭取把他拉下馬。」
水生說：「書記，你都七十多了啊。」
書記說：「我雖然老，但必須出頭，廠就像我兒子，我不給它伸冤，就沒天理了。」
鄧思賢說：「書記，我們等你捷報，把宿小東這個混蛋捉起來，好好整治他。」
書記說：「你們和宿小東有私仇，我沒有，我是為公家出頭。背著包到省城去告狀，我也變成老討飯的啦。」
三個人坐在路邊，問了問近況。水生和鄧思賢都不敢說實話，只說到浙江去買茶葉了。書記瞥了他們一眼，淡淡地說：「聽說你們兩個搭檔，掙了不少錢嘛。」
水生說：「一點小錢……」
書記說：「還把廠里老工人也拉走了。」
鄧思賢說：「幫他們改善生活……」
書記嘆了口氣說：「這樣也挺好。你們掙到錢，不要亂花，也不要買股票，記得去買房子。我家邊上的商品房，去年六百塊一個平方，今年已經漲到八百了。廠里分配的公房，我比較清楚的，建築質量很差，你們住不到老的。去買套新房子，養老吧。」
水生說：「我們記住了。」
書記站起來，整了整包帶子，搖搖頭，像看兩個小流氓一樣瞥了他們一眼，走了。水生覺得很難過，書記已經七十多歲了，頭髮不剩幾根，還背著包，包里全是舉報材料。
水生背著畫紙筒回到家，從筒里倒出來幾捆錢，坐在玉生的遺像前面發獃。
水生說：「玉生，我去了浙江，掙到了一大筆錢。」
「復生的學費有了，嫁妝也有了。」
「我吃到了一種叫鱟的東西，你肯定沒見過。」
「我想，賺來的錢去買套新房子，這裡的房子租出去。你要跟著我一起搬家了。」
最後，水生想了想說：「關於技師的事情，你還是不要知道的好。不會有下一次了。」
玉生不理，仍是微笑著看窗外。玉生已經去得太遠了。
這天夜裡，水生做夢，夢到師傅和根生，還有一堆亂七八糟的人，全都跑出來揍他。水生渾身酸痛醒了過來，天還沒亮。夢裡也沒有玉生，只有打他的人。水生想，就算自己死了，要找到玉生，恐怕還是難。如果找不到玉生，就連死都沒什麼大意思了。
幾天後，東順公司來了一個黃科長，以前不認識。水生讓他在廚房裡坐下，這個人很傲慢，不肯坐，只站著說：「董事長已經知道了你的事情，你等法院的傳票吧。」
水生說：「我犯了什麼罪。」
黃科長說：「你侵犯了廠里的技術專利。」
水生這些年跑慣了江湖，早就瞭然，冷笑說：「我是一個退休老頭，既沒有廠也沒有公司，沒有生產任何東西，請問我怎麼侵犯你的專利？」
黃科長一愣，只好說：「你竊取了公司的技術資料。」
水生說：「我沒有拿過東順公司的一張圖紙，說起來，東順公司的車間是我設計的，這些東西在我腦子裡，我想告訴別人，是我的權利。請問你和我簽過保密協議嗎？有封口費嗎？」
黃科長說不出話來。
水生說：「我為國家工廠設計圖紙，但它現在是宿小東的公司，你回去告訴他，老子只要開心，就把圖紙免費畫給全世界的資本家看。」
黃科長說：「你不要太囂張。」
水生站起來逐客。人走後，打電話給鄧思賢，鄧思賢大笑：「宿小東這個王八蛋，恐怕也會來找我。我要問問他們，是什麼邏輯？我們設計的車間，他三錢兩錢買下來，變成他自己的，然後他就說，我們研究了一輩子的技術是他的。」
水生說：「我們該怎麼辦？」
鄧思賢說：「水生，我們已經豁出去了，不要問我怎麼辦，隨便吧。另外告訴你，這個季度東順公司的產量和銷量都跌得很厲害，有技術的工人全都跑到我們設計的廠里去了，他們的一級成品率低，外貿公司不要他們的貨，二等品賣一噸虧一噸。」
水生說：「鄧工，我們到底是在做好事，還是在做壞事？」
鄧思賢說：「我們造的廠，產品質量好，技術工人賺得多，老闆們都很尊重他們，另外還解決了至少五百個農民的就業問題。我們是為國家作出貢獻的。」
水生嘆氣說：「你這麼說，不知道國家認不認。」
鄧思賢說：「反正報了仇了。我坐等宿小東賣地賣廠房。」
水生想想，保險起見，這個地方不能住了。第二天就去銀行提了錢，在書記家附近買了一套商品房，花了十萬塊。街對面是派出所，報警容易，坐牢也很近。房子在三樓，光線很好，窗外是一條小河。最重要的是，這裡離化工廠很遠，再也聞不到各種讓人發昏的氣味了。