蕭君默醒來的時候，發現自己正躺在一張軟玉溫香的綉榻上，身上蓋著一件大紅緞面的錦被。移目四望，這裡居然是一個異常寬敞的山洞，洞里到處點燃著明晃晃的燈燭，所有陳設一應俱全，許多傢具看上去甚至有些奢華。
這裡應該就是華靈兒口中的千魔洞了，可她既然費盡心思把自己綁了來，為何不把自己關在牢房，反而如此優待？
蕭君默翻身下床，看見自己居然穿著一身名貴的絲綢薄衫，顯然是暈厥之後被人換掉了，也不知是男人還是女人動的手，不禁搖頭苦笑。
「郎君醒了！」珠簾外忽然響起一個女子的聲音。緊接著便有一些細碎的腳步聲走來走去，然後珠簾被嘩啦一下掀開，四名侍女魚貫而入，手上捧著衣衫鞋帽等物，畢恭畢敬地跪在他面前，為首一人道：「恭請郎君更衣。」
蕭君默頓時渾身不自在，愣了愣才道：「更衣做什麼？」
那侍女道：「大當家有令，若郎君醒了，便伺候郎君更衣，然後帶郎君到議事廳去見大當家。」
「大當家？誰是大當家？」蕭君默蹙眉。
「郎君去了便知。」
蕭君默無奈，擺擺手：「行了，你們下去吧，不必伺候了。」
「大當家有令，奴婢們必須好生伺候郎君……」侍女堅持道。
「我一個大男人換衣服還得你們伺候？」蕭君默不悅，「都退下，否則我哪裡也不去！」
四個侍女面面相覷，最後只好放下手上的東西，躬身退下。
蕭君默穿戴完畢，隨侍女走出所住的洞室，驚訝地發現外面竟然是一條洞中河，早有一葉輕舟在恭候他，另有數十名黑衣武士各乘數艘小船負責押送。
船行河中，一路所見更是令蕭君默大為驚詫。這個千魔洞竟然是個大得令人難以想像的溶洞，洞頂倒掛著無數千姿百態的鐘乳石，其中多數形態猙獰、狀似鬼怪，蕭君默想這一定便是「千魔洞」之名的由來。一行人坐船在蜿蜒曲折的河道中走了小半個時辰，隨後棄舟登岸，又在迷宮一般的洞中走了至少二刻，最後登上數十級石階，才來到了一座宮殿般的巨大洞室中。蕭君默放眼望去，只見堂中有一座石砌的高台，高台上有一張鋪著虎皮的石榻，一個身披戎裝、英姿颯爽的女子，正端坐石榻之上，聽著台下十幾名黑衣壯漢在奏事。
她就是華靈兒。
看著眼前的一切，蕭君默真有點不敢相信自己的眼睛——誰能想到在秦嶺的蒼莽群山之中，會藏著這樣一個別有洞天的所在？誰又能想到，櫓船上那個千嬌百媚、娉婷裊娜的弱女子，竟然就是眼前這個威風凜凜、霸氣逼人的女賊首？！
華靈兒顯然已經看見了他，卻視若無睹地繼續與那些黑衣人議事。蕭君默被一隊武士押著，只能站在一旁乾等。他百無聊賴地觀察四周，但見這個洞至少有七八丈高，深度和寬度也都有三十多丈，簡直可以媲美長安的太極殿了。華靈兒所坐石榻的後方，有一幅寬大的屏風，上面龍飛鳳舞地寫著幾十個草書大字，看上去像是一首詩。
他剛想認真看看詩文寫著什麼，卻聽華靈兒大聲道：「就這麼定了！吩咐下去，各堂口全部遵照此議執行，其他事改日再議，散了！」
隨後，那十幾名黑衣人依次從蕭君默面前走過，退出了廳堂，領頭一人赫然正是老艄公。他面無表情地瞥了蕭君默一眼，便大步走了出去，彷彿船上的那一幕根本不曾發生。此刻想來，蕭君默倒寧願那一幕就是一場夢。可是，楚離桑、辯才和米滿倉現在都生死未卜，絲毫容不得自己在此多愁善感。眼下必須打起精神來，好好跟這個女魔頭周旋，看她到底想幹什麼！
「蕭郎昨夜可休息得好？」華靈兒從石榻上起身，面帶笑容地看著他，聲音又恢複了昨夜的溫柔嬌媚，與方才的威猛霸氣判若兩人，「幹嗎在下面站著？上來說話吧。」
身後武士聞言，立刻一人一邊抓住蕭君默的胳膊，要把他帶上去。蕭君默兩手一甩，把二人震退數步：「不必了，這兒挺好。」
華靈兒又笑了笑，抬腳走下高台，身後緊隨一人，正是昨夜那個侍女。華靈兒徑直走到蕭君默面前，笑盈盈地看著他：「蕭郎現在一定有滿肚子問題想問奴家吧？」
蕭君默迎著她的目光：「你是誰？為何抓我們？」
「奴家是華靈兒啊，行不改姓，坐不改名。至於為何抓你們，答案很簡單，五百金的賞格太誘人了，而我恰好又是個見錢眼開的人！」
果不其然，這個女賊首早就知道他們的身份了，所以才精心設下這個陷阱誘捕他們。照此看來，昨夜他和楚離桑在娑羅樹下被抓的同時，辯才和米滿倉肯定也在客棧里被擒了。蕭君默不禁暗暗懊悔：自己終究還是太大意了！
其實，昨天他們沿著義穀道旁的山路潛行至豐陽城南渡口，一路走來都太過順利了，順利得超乎想像，同時也令人不安。蕭君默很清楚，裴廷龍肯定早就趕到豐陽縣等著他們了，所以一路上不可能不設下明卡暗哨層層堵截，可事實上一路走來，蕭君默都沒有任何發現。當時他便感覺不太對勁，但終究心存僥倖，於是沒有多想便在渡口匆匆上了船。現在看來，華靈兒與裴廷龍定然早已合謀，因此玄甲衛才會毫不設防，讓他們自己跳進華靈兒設下的陷阱，從而以最小代價抓獲他們。
「看來蕭郎已經猜到了，那我便直言相告吧。」華靈兒斂起笑容，恢複了幹練果決的神情，「早在兩天前，我便與裴廷龍達成了一個交易，我負責抓捕你們，把你們四人完好無損地交給他；他把五百金賞錢給我，同時默許我在自己的地盤上活動。然後，玄甲衛從此與我兩不相犯，我不招惹他們，他們也不得找我麻煩。」
「好一個兩不相犯！」蕭君默冷笑，「他是官，你是匪，你們的交易只能是暫時的。等著吧，一旦你把我們交給他，回頭他就會把你這千魔洞給剿了。」
「剿我？」華靈兒也冷冷一笑，「暫且不說剿我千魔洞得付出多大代價，就算裴廷龍剿得了我，他也斷斷不會剿。蕭郎知道為什麼嗎？」
「知道。你的意思不就是裴廷龍跟你蛇鼠一窩、沆瀣一氣嗎？」
華靈兒咯咯笑了起來：「瞧蕭郎這話說得，太難聽了！應該叫官民一家親！當然，你想叫官匪一家親也可以。不過自古以來不都這樣嗎？官和匪表面上勢不兩立，可只要有共同的好處，背地裡不都是你來我往的嗎？蕭郎也是混過官場的人，不會連這個都不懂吧？」
「我懂，我當然懂。可你別忘了，今天裴廷龍可以為了這個好處跟你狼狽為奸，明天他也可以為了別的好處殺你個片甲不留。說到底，生殺大權還是在他手上，你不過是他利用的一顆棋子罷了。」
「對，你說得沒錯。他利用我，我利用他，人跟人打交道不就這麼回事嗎？其實被人利用不可怕，可怕的是你連被人利用的價值都沒有。」
「既然如此，你為何不直接把我交給裴廷龍，趁我現在還值二百金的時候？」
「因為，我改主意了。」華靈兒忽然直勾勾地看著他，然後靠近兩步，柔聲道，「不瞞蕭郎，從昨天看見你的第一眼起，我就動搖了，之後又見你是個扶危濟困、有情有義的男人，我便徹底改主意了。說起來，你得感謝那幾個小毛賊，要不是他們誤打誤撞橫插一杠子，奴家也不知你是個什麼樣的男人。」
蕭君默聞言，不禁苦笑。
昨夜在歸安鎮的那棵娑羅樹下，他之所以到最後關頭忽然對華靈兒產生了警覺，起因便是那三個毛賊。當時他去探虯髯大漢的脈息，手上便沾了某種香味，卻又想不通一個粗漢為何會在身上使用香料，直到在娑羅樹下聞到花香，他才猛然想起：在渡口登船之時，華靈兒靠在他懷裡，身上散發的便是這種香味。於是，蕭君默瞬間便把所有殘片拼接到了一起：他以石子擊打虯髯大漢時，華靈兒恰巧同時出手發射了銀針，怪不得蕭君默當時便注意到大漢的脖子怪異地扭動了一下，只是沒顧上去細究；而華靈兒平時所用的香料，便是采自娑羅樹，所以她身藏的銀針暗器無形中便染上了香氣；然後蕭君默把掉進水中的虯髯大漢拖上岸，用手去探其脖頸，恰好摸到了銀針射入的部位，因此香氣便沾到了手上。
至此，蕭君默才弄清虯髯大漢突然落水的原因，從而意識到華靈兒身懷武功，由此便知她此前的所有表現都是假的，而再三央求他送她回家自然也是一場騙局。可是，等蕭君默明白這一切時，為時已晚，因為他和楚離桑已經落入了華靈兒精心設計的陷阱……
此時，華靈兒幾乎是貼著他的臉頰在說話，媚眼如絲，呵氣如蘭。蕭君默窘迫，下意識地退了兩步：「你不就是為了錢嗎，我是什麼樣的人跟你又有何關係？」
「當然有關係！因為奴家不僅貪財，而且好色呀！」華靈兒眼波流轉，笑靨嫣然，「像你這麼好看又這麼有男人味的人，自然是比金子更能吸引奴家！」
蕭君默哭笑不得。世上竟然有人用「貪財好色」形容自己，而且還