飛機降落之前遇上了亂流，機身顛簸了足足有二十分鐘，搞得機艙里不斷傳出女人的驚叫聲，男士們固然強作鎮定，那一張張臉簡直比新割下來的韭菜還綠。
馮斯心裡也有點慌，琢磨了好久萬一飛機真栽下去的話，自己應該怎樣先停止時間、然後創造出銳器切割開機艙、然後創造出一個降落傘……好在這只是空想而已。最後飛機還是有驚無險地平安落地。
走出國內到達通道，早有何一帆安排好的家族成員來接機。這是一個有些內向拘束的年輕女孩，似乎在大名鼎鼎的天選者面前更加顯得緊張，從接機到上車，幾乎一句話都不敢說，只是拚命地扶著眼鏡。
「你別那麼緊張，眼鏡腿兒都要掰斷了。天選者也就是肩膀上頂個腦袋，兩條胳膊兩條腿，還成天挨打，不比城管強到哪兒去。」馮斯對正在發動汽車的女孩說，「所以，至少告訴我一下你的芳名嘛。」
女孩的臉一下子紅了，手裡的鑰匙都掉到了地上。她趕忙重新撿起鑰匙，發動了汽車之後，才用蚊子一樣的聲音回答：「徐……徐蕙子。」
「你不姓何嗎？」馮斯問。
「何家是個小家族，其實……也算是東拼西湊起來的，什麼姓都有。」女孩回答著，說話漸漸順暢起來。兩人拉扯了一陣子閑話之後，徐蕙子終於忍不住問：「你真的打算去四合村嗎？現在那裡很危險，守衛人們都不敢靠近。」
「沒事兒，我命大。」馮斯笑了笑，「有些地方，還是非去不可的。」
「一定要今天去嗎？」徐蕙子又問，「今天是年三十啊。」
「一分鐘也不能耽擱。」馮斯說，「所以，先給你拜年了。」
幾天前。
在姜米落入魔王之手後，馮斯打電話約來了何一帆。何一帆也不廢話，一見面就開門見山：「還記得之前的精神失常爆發事件嗎？」
馮斯點點頭：「記得，守衛人世界普遍認為是魔王之力溢出的結果。」
何一帆按兩人碰頭的慣例把手裡的冰淇淋盒子往馮斯手裡一塞：「來，你喜歡的巧克力冰淇淋。」
馮斯低頭一看：「這不是一半巧克力一半香芋的混合味兒嘛。巧克力挺好的，是我喜歡的口味，香芋就恕我接受無能了。」
「所以，我剛才跟你說這是巧克力味兒的冰淇淋，是不正確的，對吧？」
「當然不正確了，這有什麼好問的……等等！你這是在跟我打機鋒呢。你是不是想跟我說，那個魔王之力的說法有問題？」
「沒錯，一點就透。」何一帆說，「就是這個意思。之前發生的那些事情，的確大部分都是由魔王世界的力量引發的，儘管到底是屬於被動的『溢出』還是魔王的主動釋放還無法確定。」
「你說『大部分』，意思就是說，還有小部分並不是？」
「沒錯，日本組織在裡面渾水摸魚。」何一帆說，「普通人變瘋的那些病例倒的確是魔王之力的影響，但守衛人所發生的那些突變，是日本組織釋放的病毒。」
「病毒？你們找到了致病的原因？」馮斯一驚。
「那是路氏家族找到的。」何一帆說，「就在前些天，他們家族遭遇了一場莫名其妙的事變，在北京市區內的某一個據點裡，凡是有附腦的族員全部遇害，而且死狀都很慘，都是被自身的蠹痕所反噬。」
「那不是和路鍾暘的殺人方法一樣嗎？」馮斯敏銳地注意到這一點。
「不錯，路晗衣就是在這一點上起了疑心，知道事關重大，一面請了其他幾個醫學過硬的大家族派出專家幫忙，一面還綁架了幾位世界知名的傳染病學專家，最後終於在死者的腦部找到了一種全新的病毒。但這種病毒對普通人類不具備任何傳染性，只能先感染附腦，然後再通過附腦把病毒傳播到全身，並導致蠹痕失控。沒有附腦就不會有事。」
馮斯思索了一會兒：「所以說，這種病毒其實是日本組織研究出來的？他們試圖趁著魔王之力作怪的時候悄悄散布這種病毒，以便讓守衛人把賬算到魔王頭上去——倒是挺姦猾。」
「於是幾大家族趕緊聯繫世界各國，發現路家並不是唯一遭襲的。全球加在一起，一共有七個家族遇襲，每一個家族都被挑選了至少十人左右的小群落，看上去像是在做實驗。但這樣的實驗結果到底是不是符合日本組織的預期，我們也不得而知。唯一能確定的是，不能再拖下去了。」何一帆說。
「那他們是怎麼找到日本組織的蹤跡的呢？」馮斯問，「那幫孫子鑽地洞的本事可是一流，你們找了那麼多年不也從來連根毛都沒找到過么？」
何一帆猶豫了一下，看了馮斯一眼，最後還是開口說：「守衛人找到了……你哥哥。」
「你是說池慧？」馮斯忙問，「他怎麼樣了？」
何一帆欲言又止，馮斯明白了：「他……他死了是么？」
何一帆輕輕點了點頭：「嗯。那一次和你分手之後，他還是被日本組織抓獲了。不過，他最終還是想辦法聯繫到了一直在背後和他有關聯的王璐。王璐他們和日本組織幹了一架，但你哥哥已經提前被他們注射了藥物，最後沒能救回來。」
馮斯輕嘆一聲，心裡一陣說不出來的滋味。池慧是直接設置陰謀把他帶入到魔王世界的人，也一直因為沒能成為天選者而嫉恨著馮斯，多次和他為難。馮斯倒並不是那種執迷於血緣關係想不開的人，但他也確實打心底覺得池慧很可憐，明明是一母同胞的孿生兄弟，自己得到了天選者的血脈，池慧卻只能做個普通人，移植附腦更是害得這個小道士在二十年的時間裡發育畸形。
總還是覺得虧欠了他，馮斯想，但那並不是出自我的本意。他定了定神，繼續問：「那他死了之後，王璐他們找到了什麼嗎？」
「並沒能直接從池慧身上找到任何可以直接提供線索的東西，但是你還記得路鍾暘當初在日本是怎麼找到上杉雪子的嗎？」
馮斯一拍腦袋：「對了！可以從其他的蛛絲馬跡來間接尋找，路鍾暘當時不就是通過一個打火機還是什麼的找到了上杉雪子的線索么。」
「沒錯，王家當時已經得到了路家的通知，知道關係重大，這一次並沒有藏私，聯繫了其他家族一同尋找，從池慧入境後的各種細微細節找起，終於發現了一件事：那些日本組織一路追到中國境內後，曾經在追蹤途中遇到了一點意外，在西北某段相對偏僻的公路上爆胎了。那一天很湊巧，附近能聯繫到的公路急救公司的員工因為被欠薪而罷工了，無法出車。他們急著追趕池慧，不得已聯繫了中國境內的自己人。」
「我明白了，就是這一次聯繫，讓他們暴露了目標。」馮斯說。
「沒錯，他們原本是非常謹慎的，不管在哪裡活動，都盡量做到獨立，不和當地的同伴發生聯繫以免被順藤摸瓜。但那一次事態緊急，他們冒險進行了聯絡，結果就被我們抓到了。」何一帆說，「他們所聯繫的，是西北那邊一家日資背景的農業技術公司。」
「日資，農業技術公司，聽起來的確很可疑。」馮斯說。
「這是這麼多年來，我們第二次確定地找到某一家公司和那些日本人有關，所以路顏親自主持，利用她獨特的能力分析檢索所有的相關信息。」何一帆說，「那家公司本身也隱藏得很好，背後只是一家中等規模的日本公司，甚至比當年路鍾暘順著上杉雪子那條線找到的生物製藥公司還不起眼。」
「我記得路晗衣跟我說過，他們細細查過那家生物製藥公司，卻找不到任何破綻。」馮斯說。
「沒錯，但事後想想，也許那家公司本來就是日本人用來故布疑陣的幌子，但這一次卻不大像。」何一帆說，「所以這迴路顏仍然是全力運作，連續工作了四十多個小時，配合著各大家族的龐大信息網路，終於有了決定性的突破。」
「什麼突破？」
「日本組織的名下，其實根本就沒有任何正經的和魔王世界相關的公司，雖然有一些和生物有關的產業，卻根本不涉及魔王的秘密。難怪我們那麼多年都找不到，根本就是方向錯了。」何一帆說，「他們的產業遠比我們想像的要龐大，幾乎涉足了各種各樣能夠賺錢的行業，包括過去的各種製造業，二戰後隨著日本的重新崛起又不斷轉向金融和投資，好像還曾經從房地產泡沫中撈到了不少實惠。」
馮斯先是一愣，繼而明白過來，「對啊，他們最需要的其實是錢。要做和魔王相關的研究，只要有足夠的金錢支持，完全可以地下研究秘密進行，何必在臉上貼生化的標籤呢？你們一直揪著和生物技術有關的明面上的公司去查，確實是跑偏了。」
「而且，金錢不過是基礎。」何一帆說，「有了金錢作為武器，他們就可以把力量滲透到政界，藉助政治的力量，就可以做到更多的事情，甚至可以藉助軍方的便利。根據路顏的猜測，甚至於當年臭名昭著的731部隊中，都有這個組織的人在起到關鍵的作用。」
「王八蛋！」馮斯揮了揮拳頭，