九月的巴丹吉林沙漠，酷熱漸漸過去，已經進入了一年中最適合旅行的季節。不過，儘管身邊沙海茫茫、風光獨特，梁晶依然顯得興緻不高。
「怎麼了？」梁野側頭看著自己猶帶稚氣的堂妹，「我好像記得你一直都盼望著早點出門執行任務。是為了這個季節看不到海市蜃樓？」
「我才對海市蜃樓沒興趣呢！」梁晶嘆了口氣，「本來以為到了沙漠里就能打個痛快，但沒想到我們要去的是個旅遊景點，那要開打就不方便了。」
「廟海子也不算什麼大熱的景點，畢竟進沙漠不容易，」梁野說，「不過那裡估計現在還是應該住著一些旅客。當然，有沒有他們都不重要，我們根本用不上蠹痕。」
「為什麼？」梁晶問。
「我們這次要去找的，只是一個普通人而已。」梁野說。
「普通人？沒有附腦的普通人？」梁晶很吃驚，「那為什麼要你親自出馬？我一個人去不都夠了么？」
「因為那個人太狡猾了，」梁野說，「我不自個兒盯著不放心。對了，你下一下車。」
「怎麼了？」
「前面那座沙山坡度太陡峭，車要翻過去，需要盡量減少負重。你爬上去等我。」梁野說。
「馬力不夠嗎？」梁晶說，「為什麼不開著你的悍馬？」
「在這座沙漠里廢掉的悍馬或者切諾基不止一輛兩輛了。」梁野說，「想要在這裡跑，還是自己改裝過底盤的北京吉普最管用。」
梁晶聳聳肩，打開車門下車，輕快地蹦上沙山。前方一座接一座的沙山峰巒起伏，沙地上能看到延伸向遠方的清晰的車轍印和駱駝蹄印，雖然只是排成一條線，也說明這裡確實有遊人出沒。
兩個小時之後，吉普車開到了位於巴丹吉林沙漠中央的廟海子。那裡是一片小小的村落，有著不多的幾間房屋和大群的駱駝，而且果然已經到來了十多名遊客，正在聽著當地蒙古族沙漠牧民用生硬的普通話講解：「……那邊就是巴丹吉林廟，是從乾隆年間開始修建的……」
梁晶順著牧民的手指看去，果然看到一座看上去嶄新而精美、色彩明亮的喇嘛廟，不由得有些困惑：「這看上去像新的一樣。」
「十多年前重新修葺的。」梁野說，「有不少人專門供奉著這座廟，他們的住持也會出去雲遊化緣。」
「如果最初是在乾隆年間修建的話，光是把材料運進來都要費很多工夫吧？」梁晶好奇地問。
「很多材料都是喇嘛們自己從沙漠外扛進來的，」梁野說，「用肩扛，用手搬，用雙腿行走，因為駱駝無法協同搬運那些長長的木樁。而那些喇嘛，全都是普通人，並無附腦。」
「沒有附腦的普通人？」梁晶感到難以置信，「他們就靠著普通人的手和腳做到的？」
「這就是信仰的力量，」梁野說，「所以我總是說，不要低估普通人，他們也可能和我們一樣，充滿了堅定的信仰。」
「我知道啦我知道啦！」梁晶做了個鬼臉，「早該想到跟著你出來執行任務就得聽你說教。說起來，老哥，在我的印象里，就在一兩年前你都還是不怎麼喜歡說話的呢。」
「也許是和那個饒舌的天選者在一起混久了吧，」梁野居然沒有否認，「不得不承認，那個混小子有時候還是有些感染力的。」
兩人說話間，已經走近了前方的人群。牧民和遊客們一起偏過頭來，有些好奇地看著他們。梁野沒有理會遊客們，徑直走向那位膚色黝黑的中年牧民。
「我是來找人的。」梁野開門見山地說。
牧民看了他一眼，忽然間眉頭微微一皺：「我知道你是來找誰的。」
他伸手指向巴丹吉林廟：「去那裡，找我的弟弟哈斯烏力吉，廟裡的住持喇嘛。他會告訴你一切的。」
梁野嘆了口氣：「聽你的口氣我就知道，我要找的人已經不在這裡了。」
「你晚來了幾天。」牧民說。
「什麼？他已經跑了？」梁晶一下子急了起來。
梁野卻絲毫不顯慌亂：「他要是不跑，反倒是怪事了。」
「你早就料到他會跑掉？」梁晶吃驚地看著他，「那為什麼還要來這兒？」
「為了見識一下沙漠風光，也許還可以順道蹭一頓手把肉。」梁野已經向著寺廟的方向走去。梁晶只能一頭霧水地跟在他身後。
念經時間已過。巴丹吉林廟裡唯一的喇嘛、住持哈斯烏力吉正在拿著笤帚仔仔細細地打掃著地面。聽到腳步聲，他並沒有抬頭。
「喂，和尚，我們是來……」梁晶急吼吼地說。但話剛說了一半，就被梁野攔住了。
「說話禮貌一些。」梁野說。
梁晶有些不服氣，正想反駁，喇嘛卻已經直起身來。這是一個黑黑瘦瘦的年輕人，看上去也就三十歲上下，看相貌平凡樸實，似乎也看不出什麼得道高僧仁波切的風采，紅色的喇嘛袍下面還露出印著小鴨子花紋的睡褲，梁晶忍不住噗嗤笑出聲來。
這就是這座著名的古老廟宇的住持？梁晶想，簡直像是個拙劣的coser。
哈斯烏力吉卻始終神態自若，梁晶的嗤笑聲對他而言似乎根本就不存在。他的視線從梁晶的面龐上掃過，梁晶陡然間發現這個喇嘛的眼睛清澈澄明，不由得微微一驚。
「這條褲子我穿了不少年了，雖然有些舊，但挺舒服的，所以就一直沒換。」哈斯烏力吉微笑著說。
梁晶反而有些發窘，一時說不出話來。而對方的注意力已經放在了梁野身上。他仔仔細細地打量了梁野一番，緩緩地開口：「你就是……那群人當中的一員、姓梁的施主？來這裡找魏崇義的？」
梁野搖搖頭：「不，我早就料到他會提前溜掉，畢竟那是一個比狐狸還狡猾的老頭兒。我來是為了見你的。」
「二位請坐吧。」哈斯烏力吉指了一下地上的幾個蒲團，然後放下了手中的笤帚，當先在其中一個蒲團上坐了下來。梁野也跟著坐了下來，梁晶猶豫了一下，站在一旁沒有動。
「我就開門見山了吧。」梁野說，「我注意到你們的存在已經很久了。雖然你們都是普通人，不像我們這樣擁有特殊的力量，但卻似乎掌握了很多秘密——就像魏崇義那樣。你和他是一夥的么？」
「恐怕不是。」哈斯烏力吉搖了搖頭，「我只和佛祖是一夥的。」
這個和尚居然還會饒舌！梁晶簡直想撲過去揍他，但梁野仍然沒有動怒，她也不敢動。雖然梁野是她的堂兄，平時和她說話也始終很和氣，但家族裡上下級的等級劃分十分嚴苛，她必須聽從命令。
「也就是說，他並不是你的同伴，可能可以算是……道義之交？」梁野問。
「這個不必否認。」哈斯烏力吉說，「你們有你們的力量，但我們同樣有自己的信仰和堅持。我不會告訴你魏崇義的下落，也不會告訴你我們對那個魔鬼有哪些了解——對於擁有和魔鬼近似的力量的人群，了解得越多，越可能引發你們的邪念。」
「邪念？」梁野嘲諷地笑了笑，「你是指這樣嗎？」
說完這句話，整座廟宇里忽然升騰起熊熊的火光。一團又一團的烈焰憑空產生，填充著巴丹吉林廟的各處角落，纏繞著雕梁畫柱和佛像，但卻不可思議地並沒有點燃任何東西。它們彷彿一條條擁有生命的火紅色毒蛇，帶著捕獵的惡意四處盤繞，只是在等待著召喚。
「我連手指頭都不用動一下，這些火焰就可以立刻舔上廟裡所有的一切，而且沒有辦法用水或者滅火器撲滅。你們幾百年來的努力將會在頃刻間化為烏有。」梁野說，「這樣你也不害怕嗎？」
「我當然害怕了，」哈斯烏力吉嘆了口氣，「你這一把火燒過之後，我又得去跑遍全國雲遊募集重修的款項，會很累的。」
「你害怕的就是這個？」梁晶忍不住插嘴說，「幾百年歷史的廟要被一把火燒成灰了，你想到的居然只是重建很麻煩？這些可都是文物啊！」
「萬事萬物終有腐朽的時候。如果梁施主一定要毀掉它，那不過是業報的時候到了，我也無力去阻止。」哈斯烏力吉淡淡地回答。
「那你的命呢？」梁晶目露凶光，「你對自己的命也那麼不在乎？」
「在乎啊，沒有人不怕死的。」哈斯烏力吉回答，「但是在乎也沒有用，不是么？我死不死根本不由我控制。」
他低下頭，臉上又微微露出笑容：「不過，起碼我是穿著一條舒服的褲子去死的，這總算是一樁好事。」
梁晶一時語塞，有些搞不清眼前這個穿著小鴨子睡褲的喇嘛到底是大智大慧還是裝瘋賣傻。但她注意到，梁野悄無聲息地收回了他的火焰。
「果然如我所料，你是那種真正有勇氣、不畏懼任何威脅的人。」梁野說，「既然這樣，我覺得我可以和你好好談一下了。你可以先聽我講一些事情，再決定願不願意告訴我我所想要知道的——但我絕不會再脅迫你。」
「我明白。」