項目委員會的人數僅限五個，其成員有地域政治組組長、戰略組組長和經濟組組長，加上毛遂自薦的索爾·內桑森和奈傑爾·歐文。歐文差不多擔任了主席的角色，回答了其他人的提問。
「我們一開始就直截了當吧，」經濟組組長拉爾夫·布魯克說，「你是否打算去暗殺這個科馬羅夫？」
「不。」
「為什麼不？」
「因為成功率很低，而且在這個案子里，即使成功，也解決不了問題。」
「為什麼不能成功，奈傑爾？」
「我沒說不能，只是非常困難。這個人安保措施極為嚴密，他的保鏢和衛隊長都不是飯桶。」
「但即使成功，也不解決問題？」
「是的。這個人會成為烈士，另一個人將踏著他的足跡繼續橫掃全國。很可能會執行相同的計畫，繼承先烈的遺志。」
「然後呢？」
「所有的政治家都害怕搗亂。我相信，這是美國人的說法。」
房間里有些人苦笑了一下。美國國務院和中情局一直想去給外國的幾位左翼領導人添亂。
「需要準備些什麼？」
「預算資金。」
「沒問題，」索爾·內桑森說，「要多少，說吧。」
「謝謝。這個以後再說。」
「還有呢？」
「一些技術保障，大多數都是可以買到的。還需要一個人。」
「什麼樣的人？」
「一個去俄羅斯干某些工作的人，一個優秀的人。」
「那是你的專長。如果——我說如果，經仔細考慮之後，能使科馬羅夫名聲掃地，使他失去大多數人的支持，那麼接下來呢，奈傑爾？」
「其實，」歐文說，「這才是主要的問題。科馬羅夫不只是一個江湖郎中。他很老練，富有熱情和人格魅力。他能夠理解並迎合俄羅斯人民的意願。他是偶像。」
「什麼？」
「偶像。不是宗教聖像，而是一種象徵。他代表了某種東西。國家是需要某種東西、某個人或某種象徵的，人們可以對其效忠，各種不同的人群會因為它而產生認同，由此團結起來。如果沒有一個統一的象徵，人們就會發生內訌。俄羅斯幅員遼闊，有許多不同的民族。共產黨的統治是殘忍的，但它達成了團結。南斯拉夫也一樣，高壓政治下的團結一旦崩潰，我們看到過發生了什麼。用意志去達成團結，必須要有這種象徵。你們美國有星條旗，我們英國有皇冠。目前，伊戈爾·科馬羅夫是他們的偶像，只是我們知道，那是一個破綻百出的偶像。」
「他打著什麼主意呢？」
「與所有的煽動家一樣，他會利用人們的希望、慾望和愛憎，但主要是利用恐懼。由此他會贏得民心。有了民心，他就會有選票，有了選票，就有了權力。然後他就會利用權力去建立國家機器，去實施《黑色宣言》制定的目標。」
「但如果他被摧毀了呢？那就會回到混亂狀態，甚至會引起內戰。」
「很有可能。除非能在這個方程式里引入另一個更好的偶像，一個值得俄羅斯人民效忠的偶像。」
「這樣的人是沒有的，從來沒有過。」
「哦，曾經有過，」奈傑爾·歐文說，「很久以前有過。他是全俄人民的沙皇。」
美國，蘭利
1990年9月
圖爾金上校，也就是代號為「來山得」的間諜，發來了一封急件，是專門發給傑森·蒙克的。那是一張明信片，畫面是東柏林的歌劇院咖啡館露台。信息的內容簡單而又無害。「希望再次見到你。祝好，何塞-瑪麗亞。」它是寄給在波恩的一個中情局安全信箱的，郵戳說明是在西柏林的一個郵筒投寄的。
在波恩的中情局人員不知道這張明信片是誰寄來的，只知道是寄給蘭利的傑森·蒙克。於是他們轉寄過來了。郵件在西柏林投寄並不意味著什麼。圖爾金只是輕抬手腕，把貼足了郵票的信件通過敞開的車窗扔進了一輛路過的轎車，那是一輛掛西柏林牌照的汽車，正返回西部。他只是簡單地對吃驚的司機嘀咕了一聲「請幫忙」，然後繼續向前走去。等到他的尾巴從街角拐過來時，已經錯過了這一幕。好心的柏林人把明信片寄出去了。
這種接觸後離開的方法是不值得推薦的，但更離奇的事情發生了。
明信片上潦草寫下的日期很奇怪，是錯誤的。明信片是90年9月8日寄出的，德國人或西班牙人書寫日期的習慣是先寫日期，再寫月份，最後寫年份，即：8/9/90。但卡片上的日期似乎是按照美國人的「月/日/年」順序書寫的：9/23/90，即90年9月23日。對傑森·蒙克來說，其意思是：我想在9月23日晚上九點鐘會面。簽名處的一個西班牙語名字，意為：情況很嚴重、很緊急。
會面的地點顯然是在東柏林歌劇院咖啡館的露台。
按計畫，柏林城市的最後重新統一，以及德國的重新統一，是在10月3日。蘇聯對東部的法令將會結束。西柏林的警察將會進來接管。克格勃的行動範圍將退縮到位於菩提樹下大街的蘇聯使館內。一些大型行動必須撤回到莫斯科去。圖爾金有可能與他們一起撤走。如果他想逃跑，現在正是機會，但他的妻兒還在莫斯科。學校的秋季學期剛剛開始。
他想說點什麼，他想親口對他的朋友訴說。情況緊急。與圖爾金不同，蒙克知道「德爾斐」「獵戶座」和「飛馬星座」的消失。隨著日子一天天過去，他越來越擔心了。
送走最後一個客人後，奈傑爾·歐文爵士把《黑色宣言》的全部複印件，除了他本人的以外，都在他的親自監督下付之一炬，留下的灰燼隨風飄散了。
歐文與主人一起離開了，他感謝主人用格魯曼飛機把他送回華盛頓。在飛機上，他用安全電話與哥倫比亞特區的一位老朋友通了話，定下了一起吃午飯。
然後，他在主人對面的高靠背皮椅里放鬆了。
「我知道我們不該再問下去了，」索爾·內桑森說，他倒了兩杯佳釀的霞多麗葡萄酒，「但我可以問一個私人的問題嗎？」
「我親愛的朋友，當然可以。可我不能保證答得出來。」
「那我就問了。你來到懷俄明州，是希望委員會能批准某種行動，對嗎？」
「嗯，我想是這樣的。但你們已經都說出來了，比我說得更好。」
「我們都感到震驚，真的。但與會人員中有七個猶太人。為什麼是你呢？」
奈傑爾·歐文俯視著機身下面飄過的雲層。在他們身下的某個地方，是廣闊的麥田，現在或許正在收割麥子，那是糧食。他眼前又浮現出另一個地方，那是很久以前，路途遙遠：英國士兵正在陽光下嘔吐，戴著防毒面具的推土機司機在把堆積如山的屍體推到深坑裡去，臭烘烘的床鋪里伸出了骨瘦如柴的手臂，默默地乞討食物。
「真不知道為什麼。經歷過一次，再也不想看到這一切重演。可能是我太老派了。」
內桑森大笑起來。
「老派。好，為老派乾杯。你要親自去俄羅斯嗎？」
「哦，恐怕這是不可避免的。」
「那就多保重，朋友。」
「索爾，情報機關有個說法：有老特工，也有大膽的特工。但沒有大膽的老特工。我會小心的。」
因為奈傑爾·歐文要在喬治敦逗留，他朋友就建議去一家具有法國情調的令人愉快的小飯店，名叫拉夏米埃，距離四季酒店只有一百碼遠。
歐文先到了那裡，在附近找了把凳子，坐下來等待。他是一位頭髮灰白的老人，周圍玩輪滑的年輕人紛紛划出一個弧度避開了他。
長期以來，英國秘情局局長要比美國中情局局長內行得多。過去他來蘭利訪問時，常與其情報同行負責行動和情報的副局長們交往，與他們在一起他感到更為投機。他們很有共同語言，但對白宮以政治目的任命的中情局局長，則並不總是能說到一起去。
一輛計程車停下來，一位差不多年紀的白髮美國人下車後付了錢。歐文穿過馬路拍了拍他的肩膀。
「好久不見，你怎麼樣，凱里？」
凱里·喬丹露出了微笑。
「奈傑爾，你在這裡幹嗎呢？為什麼安排午飯？」
「你有意見嗎？」
「絕對沒有，見到你很高興呢。」
「那就好，到了裡面我再告訴你。」
他們來得有點早，午飯的高峰人群還沒出現。
服務員問他們是要吸煙區還是不吸煙區。吸煙區，喬丹說。歐文揚起了眉毛。他們兩人都不抽煙。
但喬丹知道為什麼要這樣。他們被引到了後面一個隱秘的卡座里，在那裡談話別人是聽不到的。
服務員拿來了菜單和酒單。兩人都點了一份開胃菜，然後是一道肉。歐文看了一下酒單，發現了一種很好的龍船庄葡萄酒。服務員微笑了，這酒價格