天賜返回西華門外的宅第，又到了掌燈時分。小薔小薇在家裡整整悶了一天，早就等得不耐煩了。天賜一進門，她們就嘰嘰喳喳跑出來，拉起天賜的手臂就往後院去。
內堂之上，華燈如晝。當中一張紅木方桌，杯盤羅列，香氣四溢。小薔小薇精於烹飪，卻很少見她們炫露，每日下廚只不過做上兩三樣家常菜而已。今晚她們精心烹調了這許多菜肴，大大費了一番心思，不知有何喜事。
天賜深深吸了一口香氣，笑道：「貧道口福不淺，回來的正是時候。」小薇得意地笑道：「大哥一上午坐卧不安，午間又匆匆跑了出去，人家就猜想必然有事，而且多半是喜事。所以就和姐姐做了幾樣小菜，等大哥回來慶賀一番。怎麼樣，沒猜錯吧？」
天賜心緒正佳，又難得她們如此善解人意，頓時喜上眉梢。大笑道：「不錯，不錯！天大的喜事，正當慶賀一番。有酒嗎？」小薇變戲法似地從桌下摸出一壺酒，卻不遞給天賜，說道：「要喝酒可以，先得回答三個問題。現貨交易，概不賒帳。」
天賜嚇了一跳，生怕她們問到他相貌為何與皇帝生得相象這個無法回答的問題。苦笑道：「喝一杯酒也要講條件，兩位大小姐真是難纏。唉！誰讓我自己不爭氣，養成這麼個嗜好。有了嗜好就有了把柄，讓你們抓住把柄，也只能俯首帖耳了。不過，你們的問題可不能太離譜，能回答的我一定不加隱瞞，如果不能回答，我也只好忍下酒癮了。」
小薔小薇格格嬌笑，得意萬分。小薇道：「我們還沒有問，你就想賴帳了。告訴你，只要有一個問題回答得不能令人滿意，一滴酒你也別想喝。現在先問第一個問題，今天有什麼喜事，把你樂得眉開眼笑。快快回答，不許支吾，不許搪塞，更不許說謊。」
天賜笑道：「剛才是三個問題，現在又是三個不許，厲害，厲害！看樣子我不照實回答還真過不了關。」小薇笑道：「你知道厲害就好，快說！」天賜道：「我今天所以高興，也有三個原因。其一，有幸讓二位賢妹親自下廚，又備下美酒相待，可以飽口福過酒癮，如何不喜。其二，得二位賢妹相伴，談笑嘻鬧，以助酒興，又讓我如何不樂。」
這兩個原因自然不能令人滿意。小薇嗔道：「拍兩句馬匹就想矇混過關，我們不吃你這一套。不老老實實回答問題，別說酒不許喝，菜也不許動。什麼飽口福過酒癮，想的美！」天賜笑道：「且慢動怒，我還有第三個原因沒說。」小薇立刻住口，靜靜聽下去。天賜道：「大哥入京已有數月，賴上天之助，數月心血沒有虛擲。皇帝已經下決心動手除去劉賊，又聽取大哥的建議，準備重用賢臣良將，以挽危局。大哥的心愿即將達成，這不是天大的喜事嗎？」
小薔小薇喜上眉梢，同聲歡呼。小薇道：「第一個問題馬馬虎虎可以通過，現在是第二個問題。既然事情已有眉目，不知何時能夠了結，離開死氣沉沉的皇宮，還大哥自由之身，重返江湖，遨遊四海，逍遙快樂。在京里住了幾個月，咱們悶也悶死了。」
天賜嘆道：「大哥何嘗不厭憎官場中的爾虞我詐，何嘗不嚮往江湖上的逍遙自在。可是既然來了，就要有個結果，現在言去，為時尚早。如果順利，數月即可，如果不順，也許要拖上三年五載。常言道：行百里者半九十。切不可急於求去，以致功虧一簣。」
小薔小薇大失所望，興緻大減，第三個問題也就想不出來。默然良久，小薔道：「大哥說不走，我們就不走。當年越王勾踐為雪國恥，卧薪嘗膽二十年。欲成大事，等上三年五載又算得了什麼。」小薇道：「下一個問題暫時記帳，以後再問，到時候你可不許耍賴。」
她們沒有問出無法回答的問題，天賜大放寬心，笑道：「大丈夫一言九鼎，哪有耍賴的道理。你們如果嫌悶在家裡太無聊，以後大哥出門就帶上你們。有些事情一個人無法應付，也確實需要幫手。」
小薔小薇又高興起來，當下小薇斟酒，小薔布菜，笑語嫣然，一室生春。天賜用的是大觥，酒到杯乾，了無醉意。二女用的是小杯，淺嘗輒止，卻已不勝酒力，紅暈上頰。小薇一肚子的鬼主意，飲酒之中仍沒忘記琢磨第三個問題問什麼，能夠狠狠撈一次便宜。想到之後，她幾乎笑出聲。乘天賜興緻正高，說道：「大哥，我現在要問你第三個問題。記住剛才的話，耍賴是不行的。」天賜驚道：「你要問什麼古怪問題？」小薇笑道：「這問題很簡單。快告訴我們，如何才能練成傳音入密的功夫？」
她想到這個問題並非無因。以往三人鬥口，天賜以一對二，往往不敵。但在人前天賜時常用傳音入密的功夫奚落她們，無法還口，只能幹生悶氣。如果她們也學會這門功夫，就可以反唇相譏，不怕被人聽去。挽回頹勢，重佔上風。小薇盤算得很精，不想卻讓天賜得了大便宜。天賜笑道：「傳音入密這門功夫並不難學。」小薔小薇一聽不難學，頓時喜上眉梢。只聽天賜又道：「只要苦練內功，有了一個甲子以上的修為，即可無師自通，何須大哥傳授。」
小薇白費心機，深感失望。正欲撒嬌不依，死纏不放。忽見看門的於老頭緊邁老腿，飛也似跑上堂來。大口喘著粗氣，說道：「老道長，大事不好了。余公公派人來叫您老，說是宮裡出事了，萬歲爺，萬歲爺……。」天賜大驚，急忙問道：「萬歲爺如何？」於老頭道：「有刺客闖進宮裡，將萬歲爺刺傷。余公公叫您老快快入宮，再遲就來不及了。」
天賜驚道：「什麼人如此膽大妄為？太行雙傑燕山雙雄又幹什麼去了？聖上傷得可重？」於老頭道：「老奴也不知道，您老快去，不能再耽擱了。老天爺，賊人刺傷萬歲爺，這可是天大的禍事，不知有多少人要遭殃了。佛祖慈悲，菩薩保佑，千萬不要牽連到老漢我的頭上。」天賜心想：「我真是急糊塗了。此等大事，來人自然不會告訴他一個看門人。」吩咐道：「你去告訴來人，貧道即刻就到。」於老頭點頭稱是，又飛也似跑下去了。
小薔小薇對皇帝受傷之事並不關心，天賜沒回來多久便又要出門，她們卻極不高興。於老頭一去，小薇就道：「大哥，你說過的，以後出門要帶上我們，現在怎麼辦？」天賜心急如焚，哪有閒情逸緻勸她們留下，說道：「一同去，一同去。」既然要救人，便須藥物，各種丹丸膏散，已經沒時間挑揀，不管有用沒用，通通包成一包，塞進懷裡。抓其小薔小薇的手臂，展開輕功，衝出宅第，無暇顧忌是否驚世駭俗，身化流光，快如閃電，似是離地飛行，直奔皇宮而去。
於老頭和那宮裡來的太監見到這令人嘆為觀止的一幕，只當是遇上真仙，伏地叩首，大叫「神仙顯靈」不止。於老頭暗暗禱告，祈求老神仙施仙法救轉皇帝，彌消大禍於無形。
皇宮之中，乾清門外的空場上聚集著聞訊而來的群臣，皆愁眉不展，憂形於色。見天賜到來，群臣中有識得的，相互轉告，頓時響起了一片竊竊私語聲。其中有人艷羨，有人傾慕，有人不齒，有人妒忌，百般情態，不一而足。
大太監余廣正焦急地等候在乾清門外，飛步迎上來，往昔常掛在臉上的笑容早已無影無蹤。說道：「老神仙，您來了，萬歲爺就有救了。快隨我入宮。」天賜問道：「聖上傷勢如何？刺客是何人？可曾抓獲？」余廣悄聲道：「一劍透體而過，失血過多，已經昏迷，宮內太醫都束手無策。據段護衛說，刺客是兩名蒙面女子，年紀甚輕，武功絕高。他們奮力護駕，仍然攔不住。」
燕山雙雄太行雙傑四人正站在階下，垂頭喪氣，身上挂彩。燕山雙雄傷在手臂，太行雙傑傷在胸肋，渾身浴血，狀極駭人。天賜問時，段雲鵬滿面愧色，說道：「段某無能，合四人之力，居然擋不住兩名女子。一女賊纏住我等，掩護另一女賊刺傷聖上，又從容遁去。其武功之高，實為段某平生僅見，劍出人傷，有如兒戲。」
他們邊走邊談，來到乾清宮外。階下正肅立著幾位極品文武大員，天賜只識得其中的壽親王與劉進忠。余者當為許敬臣之流，聞名久矣，雖是初次見面，卻能猜得出。劉進忠執掌禁宮宿衛，皇帝遇刺，他罪責重大，頻頻向天賜遞眼色，希望他能從中斡旋。只可惜天賜憂心如焚，根本就沒有留意。
身負重傷的皇帝正安置在乾清宮的西偏殿內，透過垂簾可以依稀看見偏殿內站滿了宮娥內侍。龍床邊坐著兩名貴婦人，一老一少。老者面白眉彎，體泰神清，愁容緊鎖，憂形於色。那少者容顏秀麗，舉止端莊，正在暗暗垂淚。余廣湊到天賜耳邊，輕聲說道：「是皇后和太后。」
天賜心神大震，太后不就是他的親生母親嗎？在天賜十來歲時母親就去世了，音容笑貌已不復記憶，可是孺慕之情仍縈繫心中，永難忘懷。在這一瞬間天賜似乎感覺到眼前這位貴婦人就是母親的化身，與生俱來的母子天性使他忘記了兩人之間的距離，幾乎失聲大叫。尚幸這時一名宮娥挑起門帘，說道：「太后命老神仙入內。」天賜猛然驚醒，強忍住淚水，入內殿伏地拜倒。
太后多次聽兒子提及這位老神仙，只當他無所不能。