屋外笑聲傳來，龍在淵駭然變色，叫道：「李天賜，是你！你沒有死！」華氏姐妹聽出是李大哥的聲音，心中狂喜，齊聲叫道：「李大哥，我們在這裡。」小強又叫道：「李大哥，你千萬不要進來，當心有埋伏。」
天賜大笑道：「放心，放心！他龍在淵那點鬼魅伎倆，大哥清清楚楚。姓龍的，你我舊帳未結，又添新賬，李某人來找你討債。這兩位小朋友請你馬上放還，李某感激不盡。」
龍在淵冷笑道：「李天賜，你講得好輕鬆，讓我放人，你憑的是什麼？」天賜大笑道：「李某隻是想與三公子做一筆生意，成不成全由三公子決斷。我這裡有一頭獅子一隻狐狸，想與三公子做交換。當然，以兩個畜生換兩個活人，李某是佔了點便宜。不過三公子一向很大方，這點小虧想必不會放在心上。」
龍在淵氣的臉色鐵青，狂獅九尾狐果然被擒了。如果答應做此交換，就算是認載，想想實在不甘心。可是如果不換回狂獅九尾狐，置他們的生死與不顧，豈不令手下人寒心，這也萬萬不可。事到如今已經沒有他選擇的餘地，只有忍下這口氣，徐圖報復。說道：「李天賜，本公子答應你。你先將人送進來。如果他們平安無事，我立刻就放人。」
天賜笑道：「進去容易出來難。李某不是三尺幼童，不會上你的當。」龍在淵道：「你說應該怎麼辦？」天賜道：「你先放人，李某檢視她二人平安無恙，自會將這兩個畜生還給你。」龍在淵冷笑道：「誰能保證你一定能依言放人。誰又能保證你不是玩弄陰謀詭計，在他們身上施什麼禁制。」天賜大笑道：「男子漢大丈夫，一言既出，如白染皂，絕無反悔之理。李某頂天立地，龍三公子以己度人，豈不可笑。說句不中聽的，這兩個不入流的貨色還不值得讓李某施展什麼手段，你龍在淵也一樣不配。」
龍在淵大怒，叫道：「李天賜，不要口出狂言，配不配試過方知。有本領你就現身一見，咱們一對一分個高下。武林成規，強者為尊。逞口舌之能，非英雄行徑。」
天賜道：「清江口一戰勝負未分，三公子心有不甘，李某也有同感。你我遲早要分出高下，但現在不是時候，也不是地方。李某再狂妄，也不敢以客欺主。」龍在淵冷笑道：「你害怕了不成？」天賜道：「就算是我害怕也無不可，我不會中你的激將之計。」
司馬玉雁聽他兩人鬥口，忽然生出滿腹狐疑。問道：「龍三哥，你不是說他叫李大郎嗎？為何又變成了李天賜？他究竟是什麼人？李天賜這名字我好象聽說過。」
龍在淵尚未回答，小威卻先開口。她見李大哥不中龍在淵的詭計，心中大為篤定。說道：「李大哥是什麼人，講出來嚇破你的膽。他就是一年前在純陽庄一箭退三仙的神箭天王。別以為李大哥加入了武林盟，就該任你擺布。哼！神箭天王可是天不怕地不怕，惹他火起，不管你是神是仙，是龍是鳳，一箭一個，誰也別想逃生。」
小威話中譏諷之意，司馬玉雁已經無心去聽。得知這個李大郎居然是神箭天王，她大為震驚。神箭天王的事迹在江湖上傳得沸沸揚揚，神乎其神，她並不在意。但神箭天王李渙然就是朝廷要犯李天賜，是含冤而死的忠臣李明輔之子，江湖上盡人皆知。對此她就不能不仔細想想了。先前她只當李大郎就是李大郎，一個不入流的小混混而已。父親將玉牌交給他是不可能的。但現在看來只怕不假。父親一年多來多方探尋李天賜的下落，這事她是知道的。而且李天賜又有一身過人的武功，絕非無名小卒。父親對他信任有加，依為膀臂，也在情理之中。
如果說玉牌不假，父親的令諭不假，她見令不遵，劍傷傳令之人，父親得知必然大為震怒。雖然父親對她十分鐘愛，但事關玉牌權威。武林盟盟規森嚴，事到臨頭父親只怕不得不大義滅親。司馬玉雁越想越害怕，但心中終究有一絲僥倖之念。向屋外叫道：「喂！你究竟是李大郎還是李天賜？你說父親命我返家，究竟是真是假？」
天賜道：「我是李大郎還是李天賜，這事並不重要。龍首的令諭是真是假，我已經說過不知多少遍，現在不想再說了。龍在淵，咱們還有正事未能了結。放不放人，李某等你一句話。」
龍在淵怒火漸漸平息。冷靜地想一想，此事萬萬不可意氣用事。但事關顏面，也不能輕易低頭。說道：「龍某還是那句話，你先放人，這兩個小姑娘咱們讓你領走。你李天賜是個頂天立地的大丈夫，我龍在淵也不是反覆無常的奸詐小人，說到做到，不會令你失望。」
天賜大笑道：「你龍在淵是不是反覆無常的奸詐小人，你我各自心中有數，多說無益。做生意講的是童叟無欺，要的是雙方的誠意。咱們不妨各退一步，我先將這隻狐狸還給你，你再放兩位姑娘出來。我確認你沒動什麼手腳，馬上放這頭獅子。龍公子，李某的價碼已經降到最低，不能再讓了。」
龍在淵等的正是這個台階。當著司馬玉雁他不好玩花樣，料想李天賜也不會玩花樣。叫道：「好，成交！你先放人。」
不多時九尾狐垂頭喪氣進到房中，衣衫不整，兩頰指痕宛然，想必吃過不少苦頭。她默默地向龍在淵施了一禮，垂首退在一旁。小威見到她這付狼狽相，心中暗叫解恨，免不了要大肆譏諷。九尾狐經此挫折，氣焰大為收斂，對小威怒目而視，卻沒有還口。
龍在淵暗惱九尾狐壞事，當著眾屬下卻不能責備她。為小強小威解開穴道，放她們離去。小威嘴上不饒人，說道：「龍在淵，咱們的帳還不算完，下次見面就是你的死期。」向卧龍山莊群雄做個鬼臉，姐妹二人手拉著手，揚長而去。
不多時狂獅也被放回。看他萎頓之態，吃的苦頭比九尾狐只多不少。他今天大失顏面，當著諸位兄弟，自覺再也抬不起頭。好在有一個九尾狐陪他出醜，想想也不無安慰。勝敗乃兵家常事，今天丟面子明天可以找回來，不必放在心上。如此一想，心中頓時釋然。腰桿重新挺直，胸脯也拔得如從前一般高。
司馬玉雁心中惴惴不安，思前想後，陡生疑心。龍在淵既然知道李天賜的身份，卻一直不告訴她，此事令她無法釋懷。幽幽道：「龍三哥，我總覺得你有很多事瞞著我。我的心意你應該明白，為什麼還當我是外人？」
龍在淵強打精神，堆起滿臉笑容，說道：「玉雁，我指天為誓，決不敢對賢妹有半分虛情假意。縱或有什麼事情沒有告訴賢妹，也非有心欺瞞。就拿這李天賜來說。他為逃避錦衣衛的追捕，變更姓名，自稱李大郎。我與他雖有嫌隙，卻不便泄露他的身份。私怨歸私怨，不能有虧江湖道義。」
司馬玉雁深為感動，輕聲道：「龍三哥，你是正人君子。我錯怪你了。」龍在淵心花怒放，趁熱打鐵，說道：「這李天賜真不是個好東西。他收買兩個小乞丐，陰謀對賢妹不利，不知究竟目的何在？咱們不能輕易放過他，必須弄個水落石出。他加盟武林盟也許不假，但所傳令尊令諭就未必屬實。事關武林盟聲威，不能等閑視之。」
司馬玉雁遲疑道：「他出身於忠義之門，應該不是個姦邪小人。何況假傳父親令諭，對他又有什麼好處？」龍在淵道：「大丈夫難免妻不賢子不肖，虎父犬子，不乏先例。李大人忠心耿耿，咱們無話可說。但誰能保證他的兒子也能如他一般。李天賜收買兩個小乞丐算計賢妹，僅憑這一點就知他一定心懷不軌，他的話只怕十有八九是假的。他假傳令尊令諭，其中內情，現在尚難明了。但咱們只要小心提防，就不會中他的奸計。」
龍在淵巧舌如簧，極富心機。司馬玉雁卻胸無城府，對龍在淵又十分傾心。龍在淵之言她深信不疑，剛剛建立起對天賜的一點信心立即消散。說道：「龍三哥，你說的不錯。事關武林盟聲威，不能等閑視之。咱們應該立刻追上去，擒住他，一定要問明其中隱情。」
龍在淵暗叫壞事。他編出這一大套說辭，只想使司馬玉雁不要相信天賜之言，留住她不讓她返回武林盟。不料弄巧成拙。龍在淵如何敢追上去與天賜對質，說道：「這事也不急在一時。他早已去遠，只怕追之不及。我想他一計不成，必然另生詭謀，一定還會前來尋釁。那時再擒下他不遲詢問。」
司馬玉雁道：「龍三哥，此事不查個水落石出，我終究不能心安。你如果不想去，我一人去就是。」將小嘴高高噘起，做出一付輕嗔薄怒的女兒態。龍在淵還真拿她沒有辦法，暗道：「看情形不去只怕不行。龍某就陪你走一趟，到時候見機行事，不怕你逃出我的手掌心。」笑道：「賢妹何出此言。要去咱們自然要一起去，萬沒有讓賢妹獨自冒險的道理。」
司馬玉雁心中一甜，綻開如花嬌靨，說道：「龍三哥，你真好！」她這一笑容色更增嬌艷，脈脈之意令龍在淵心神蕩漾。龍在淵久涉花叢，美貌女子不知經歷過多少，卻沒有一個比得上司馬玉雁。他與司馬玉雁相處年余，形影相隨，親密無間，卻一直沒有機會將她弄上手。到口的肥肉不敢輕動，一來顧忌她父親的厲害，不能不有所收斂。二來司馬玉雁頗知自愛，不容他稍有逾越