蕭儼和顧子敬是在已經快出蜀國國境時才收到鴿信的，這是通過南唐在各國安插的密探道轉過來的。南唐的官員中能隨意利用密探道轉站換鴿快速傳信的人不多，但韓熙載肯定是其中之一。
據送信來的坐探解釋，這鴿信是三封同發，通過密探道各站點直達成都。但是沒有想到信到之時蕭儼他們已經離開成都，另擇一途徑往南唐趕回。雖然成都密探站點當機立斷再用其他線路的密探道轉鴿信追趕他們，但由於蕭儼他們一路行程匆忙，所以比正常情況下還是多用了好幾天才送達。
鴿信上的印鑒是韓熙載的，而且是秘用印鑒，並且還釆用了三封同發的方式，由此可見此信的重要性。
打開信後才看個開頭，蕭儼便嚇了一大跳。他雖然早在成都獲知了字畫暗藏殺技的秘密後，就已經預料到自己可能會因為懷璧之罪成為被刺殺的目標，但當看到韓熙載的信件明確告知刺客已經設局要刺殺他時，還是禁不住地一陣心驚肉跳。這也難怪，不管是誰知道有人要殺自己時，肯定是會被恐懼和不安所籠罩的。更何況蕭儼一介文官，任職以來從未遇到過這種事情。不過蕭儼在恐懼和不安的同時卻也有著慶幸和感激，幸好韓熙載神通廣大獲悉了這個訊息，幸好是密探道的鴿信及時送到，否則他將茫然無知地就此踏入喪身之地。
信中除了告知有刺客阻殺他們，而且還明確刺客選擇刺殺的位置是在南平境內的煙重津。這樣的話事情就簡單多了，他們可以採取另擇路徑躲避刺客，也可以加強防禦應對刺客。但具體是避是防蕭儼卻不敢做主，這一套他全然不懂，因此他只能將這事情全權交給顧子敬和卜福來做主。
顧子敬見到鴿信之後的反應和蕭儼截然不同，首先他沒有一點害怕，竟然在心中生出一陣狂喜。
作為鬼黨成員，顧子敬被別人當做刺殺目標的事情沒有少遇。要是沒有這些經歷和經驗，在瀖州時他知曉有人刺殺自己後，也不會那麼從容地設虛局捉拿刺客。
而一般遭遇刺客次數多的人都會知道，被刺殺這件事情是不應該感到害怕的。如果刺客布設合適，以意外突殺轉瞬間要了你性命，那被刺的人可能連怎麼回事都不知道就魂歸六道循回，根本沒有機會感到害怕。而如果像今天這樣提前知道了有人刺殺，那麼也就意味著自己不會有危險，更用不上害怕。可以讓人替自己死，也可以讓人殺死刺客，總之接下來的事情可以說與自己根本沒有關係了。
但是今天顧子敬卻立刻確定接下來的事情和自己有關係，極大的關係。這應該是一個危機轉換成的利好，運作得當的話可以讓自己從鬼黨成員升至真正位高權重的堂皇職位。
有人要刺殺他們，這目的其實已經很明顯，是害怕他們將字畫里暗藏的秘密帶回去。
其實之前顧子敬聽蕭儼說蜀宮門口見到德總管後，就已經揣測以詭異字畫對元宗不利的人是太子李弘冀。而德總管的到來，說明李弘冀已經覺出他們突然出使蜀國可能存有其他目的，所以才派人追趕至此來核實真實情況。也正是因為德總管的出現，顧子敬才會急切地要蕭儼不顧禮數匆忙趕回南唐。而且還不走原路、另擇新路返回，就是怕他們已經知曉字畫秘密的事情被透露出去，然後會有人對他們不利。
從現在的情形來看，他們獲悉字畫秘密的事情肯定已經被透露的，但背後具體運作的到底是不是太子李弘冀卻無法確定。而揣測之事特別是對太子的揣測只能是在心眼中轉轉，沒有真憑實據是萬萬不能說出口的。這可是涉及皇家內務、皇位傳承，一句沒有實據的話觸碰的可能是方方面面，不單是太子。
原來想著將字畫的秘密帶回去就是大功一件，但那隻能是讓皇上有所防範，對周圍人多加小心，而幕後之人卻不一定能査出來。這件功勞的效果還不足以讓他顧子敬一步從暗到明，從奴才到棟樑。說不定大部分功勞還得是在最早懷疑字畫、取下字畫、追查字畫的韓熙載身上。
但是幕後之人派刺客阻殺自己和蕭儼的消息漏出，而且還有具體地點。如果能夠反設一局拿住刺客，再順藤摸瓜查出幕後操縱的人，到時候只要將探出的結果往元宗面前一放，那自己就真的踩到一步登天的梯子了。
而完成這件事情所冒的風險卻是一樣的，在將秘密告知給元宗之前他們始終會是被刺殺的目標。至於反設一局對於顧子敬來說是輕車熟路，只需將他在瀖州城裡玩的那一套故伎重演一下就行。但是瀖州那次做得並不成功，所以就算是再玩一把，也需要吸取上次的教訓，彌補其中的漏洞。
經過瀖州那一次之後，顧子敬已經意識到，要想擒住這些刺客高手，僅憑官兵的力量是不夠的。要有很多像卜福那樣的六扇門高手，或者很多江湖道的技擊高手，但最有把握的應該是比那些刺客更厲害的刺客高手。
比刺客厲害的高手這世上肯定不少，但問題是自己在短時間中能從哪裡找來這種厲害的高手？顧子敬想來想去只有韓熙載手下的夜宴隊。但是夜宴隊這個機構即便對於南唐高層來說也是謎，很少有人能知道其運作是怎樣一個模式。而且夜宴隊除了韓熙載外沒人能插手進去，所以要調動這方面的高手肯定手續複雜，甚至可能要通過元宗才行。
對於動用夜宴隊的做法卜福也極不贊成。因為他們雖然不清楚夜宴隊的力量的分布，但可以肯定大部分的主力應該是集中在金陵城中和周邊。從那裡到南平煙重津路途遙遠，並非一兩天能趕到的，所以遠水解不了近渴。
當然了，夜宴隊在附近或許也有暗藏的據點可以調動人手，但是這樣的外駐據點所能調動的人數和實力不一定能滿足需要。布兜截殺的刺客是要從大批人馬和護衛高手中刺殺目標，所以這一趟來做刺活的刺客人數不會少，能力方面也應該是最上乘的。而且對方能提前知道使隊行走路徑，選擇必經的煙重津設兜，說明他們獲取訊息的能力也很強。韓熙載能在金陵城中可以獲知刺客的行動，那麼刺客方面也完全有可能探到夜宴隊的調動。所以要想下反兜捉住這些刺客，最好還是不要動用南唐範圍內的力量，特別是夜宴隊，否則可能會打草驚蛇。
不過卜福不是那種只會潑涼水而不加柴添火的人，在否定了夜宴隊之後，他提出可以臨時借用南唐勢力範圍以外的高手組織，比如說南平的九流侯府。九流侯府網羅的都是身具絕技的奇人異士，秘密行事的能力更在夜宴隊之上。而且刺客就是在南平境內動手，用九流侯府的人手名正言順、調動隱蔽。
九流侯府的辦事門檻很低，只需給予可觀的費用或鄰國的優惠承諾，他們便可以為任何一國解決別人不便出面的事情。因為那些身具絕技的奇人異士根本無法判斷出是哪一國人，所以做完事情後不會留下任何後遺迹象，更不會被人認為是南平所為。但其實其他幾國都心知肚明，只是必要時有些事情是要九流侯府做的，也就不便戳穿。
顧子敬身在鬼黨，知道皇家很多隱秘的事情，所以也聽說過皇家一些不便出面的事情會委託九流侯府辦理。現在見卜福也主張借用九流侯府力量，於是當機立斷，讓蕭儼以特使的名義行文南平禮部，請九流侯府的高手秘密協助。行文中雖然沒有談及費用，但在顧子敬的授意下也先許了個不確定能實現的好處，說此事辦成後，將奏請元宗李璟降低對南平方面的出境、過境稅率作為回報。
行文發出後，南平方面很快有了反應。其實即便沒有顧子敬開的空頭支票，他們在知道這情況後也不會袖手旁觀。因為南唐使隊從他們境內通行，如果在自己勢力的範圍內發生了什麼事情，他們怕會因此事得罪南唐，授人發兵討伐自己的由頭。他一個小國置身強國之中，哪一國都不敢得罪。除非是有一日積攢了足夠的財力和軍力或得到哪一強國的支持，能突然出兵在短時間裡佔領別國的大幅領土，那才有翻身崛起的機會。這也是南平為何會貪圖小利為各方擺平尷尬事情的原因之一。
九流侯府派人與南唐使隊進行了溝通，並且相互間建立起可快速傳遞信息的途徑。兩三次的意見互換之後，便定下了全盤的反兜計畫。
第一步先任由刺客布設，讓他們放鬆發生意外情況的警惕。第二步再故意拖延通過的時間，讓刺客失去耐心，以為使隊不會通過而準備撤出刺局，而這個時候再讓假使隊通過，誘刺客出手。這樣就使得他們出手倉促，不能完全達到預期效果。最後在假使隊人馬與刺客糾纏之時，由九流侯府的高手和卜福所帶使隊的高手前後圍堵，力求生擒全部刺客或主持刺活的首要刺客。
但是九流侯府的計畫卻是大意了，他們根本沒有想到刺客出手之後竟然一舉將假使隊全數殲滅。而他們之前以為會有假使隊人馬可用，所以只派出了十幾個高手。當發現狀況與他們預想的大相徑庭後，這十幾個高手立刻將大部分力量用在目標最明顯的裴盛身上，力求將其生擒。只餘下少數幾人以「五行生剋連」陣式循樓鳳山發出告警聲的位置而去，但其目的也只是威懾和逼退，防止其他人突破陣形救援裴盛。