蕭相國何者，沛豐人也。以文無害為沛主吏椽 。
高祖為布衣時，何數以吏事護高祖。高祖為亭長，常左右之 。高祖以吏繇咸陽 ，吏皆送奉錢三，何獨以五。
秦御史監郡者與從事 ，常辨之 。何乃給泗水卒史事，第一。秦御史欲入言征何 ，何固請 ，得毋行。
及高祖起為沛公，何常為丞督事。沛公至咸陽，諸將皆爭走金帛財物之府分之，何獨先入收秦丞相御史律令圖書藏之。沛公為漢王，以何為丞相。項王與諸侯屠燒咸陽而去。漢王所以具知天下厄塞 ，戶口多少，強弱之處，民所疾苦者，以何具得秦圖書也。何進言韓信，漢王以信為大將軍。語在《淮陰侯》事中。
漢王引兵東定三秦，何以丞相留收巴蜀，填撫諭告 ，使給軍食。漢二年，漢王與諸侯擊楚，何守關中，侍太子，治櫟陽。為法令約束 ，立宗廟社稷宮室縣邑，輒奏上，可，許以從事；即不及奏上，輒以便宜施行 ，上來以聞。關中事計戶口轉漕給軍 ，漢王數失軍遁去，何常興關中卒，輒補缺。上以此專屬任何關中事 。
漢三年，漢王與項羽相距京索之間，上數使使勞苦丞相 。鮑生謂丞相曰：「王暴衣露蓋，數使使勞苦君者，有疑君心也。為君計，莫若遣君子孫昆弟能勝兵者悉詣軍所 ，上必益信君。」於是何從其計，漢王大說 。
漢五年，既殺項羽，定天下，論功行封。群臣爭功，歲余功不決。高祖以蕭何功最盛，封為酇侯，所食邑多。功臣皆曰：「臣等身被堅執銳 ，多者百餘戰，少者數十合，攻城略地 ，大小各有差。今蕭何未嘗有汗馬之勞，徒持文墨議論，不戰，顧反居臣等上，何也？」高帝曰：「諸君知獵乎？」曰：「知之。」「知獵狗乎？」曰：「知之。」高帝曰：「夫獵，追殺獸兔者狗也，而發蹤指示獸處者人也。今諸君徒能得走獸耳，功狗也。至如蕭何，發蹤指示，功人也。且諸君獨以身隨我，多者兩三人。今蕭何舉宗數十人皆隨我 ，功不可忘也。」君臣皆莫敢言。
列侯畢已受封，及奏位次，皆曰：「平陽侯曹參身被七十創，攻城略地，功最多，宜第一。」上已橈功臣 ，多封蕭何，至位次未有以復難之，然心欲何第一。關內侯鄂君進曰：「群臣議皆誤。夫曹參雖有野戰略地之功，此特一時之事。夫上與楚相距五歲，常失軍亡眾，逃身遁者數矣。然蕭何常從關中遣軍補其處，非上所詔令召，而數萬眾會上之乏絕者數矣。夫漢與楚相守滎陽數年，軍無見糧 ，蕭何轉漕關中，給食不乏。陛下雖數亡山東 ，蕭何常全關中以待陛下，此萬世之功也。今雖亡曹參等百數，何缺於漢？漢得之不必待以全。柰何欲以一旦之功而加萬世之功哉 ！蕭何第一，曹參次之。」高祖曰：「善。」於是乃令蕭何［第一］，賜帶劍履上殿，入朝不趨 。
上曰：「吾聞進賢受上賞。蕭何功雖高，得鄂君乃益明。」於是因鄂君故所食關內侯邑封為安平侯。是日，悉封何父子兄弟十餘人，皆有食邑。乃益封何二千戶，以帝嘗繇咸陽時何送我獨贏奉錢二也 。
漢十一年，陳豨反，高祖自將，至邯鄲。未罷，淮陰侯謀反關中，呂后用蕭何計，誅淮陰侯，語在《淮陰》事中。上已聞淮陰侯誅，使使拜丞相何為相國，益封五千戶，令卒五百人一都尉為相國尉。諸君皆賀，召平獨吊。召平者，故秦東陵侯。秦破，為布衣，貧，種瓜於長安城東，瓜美，故世俗謂之「東陵瓜」，從召平以為名也。召平謂相國曰：「禍自此始矣。上暴露於外而君守於中，非被矢石之事而益君封置衛者，以今者淮陰侯新反於中，疑君心矣。夫置衛衛君，非以寵君也。願君讓封勿受 ，悉以家私財佐軍，則上心說。」相國從其計，高帝乃大喜。
漢十二年秋，黥布反，上自將擊之，數使使問相國何為。相國為上在軍，乃拊循勉力百姓 ，悉以所有佐軍，如陳豨時。客有說相國曰：「君滅族不久矣。夫君位為相國，功第一，可復加哉？然君初入關中，得百姓心，十餘年矣，皆附君，常復孳孳得民和 。上所為數問君者，畏君傾動關中。今君胡不多買田地，賤貰貸以自污 ？上心乃安。」於是相國從其計，上乃大說。
上罷布軍歸，民道遮行上書 ，言相國賤強買民田宅數千萬。上至，相國謁。上笑曰：「夫相國乃利民 ！」民所上書皆以與相國，曰：「君自謝民 。」相國因為民請曰：「長安地狹，上林中多空地，棄，願令民得入田，毋收稿為禽獸食 。」上大怒曰：「相國多受賈人財物，乃為請吾苑！」乃下相國廷尉，械繫之 。數日，王衛尉侍，前問曰：「相國何大罪，陛下系之暴也？」上曰：「吾聞李斯相秦皇帝 ，有善歸主，有惡自與。今相國多受賈豎金而為民請吾苑 ，以自媚於民，故系治之。」王衛尉曰：「夫職事苟有便於民而請之，真宰相事，陛下柰何乃疑相國受賈人錢乎！且陛下距楚數歲，陳豨、黥布反，陛下自將而往，當是時，相國守關中，搖足則關以西非陛下有也。相國不以此時為利，今乃利賈人之金乎？且秦以不聞其過亡天下，李斯之分過，又何足法哉。陛下何疑宰相之淺也。」高帝不懌 。是日，使使持節赦出相國 。相國年老，素恭謹，入，徒跣謝 。高帝曰：「相國休矣！相國為民請苑，吾不許，我不過為桀紂主，而相國為賢相。吾故系相國，欲令百姓聞吾過也。」
何素不與曹參相能 ，及何病，孝惠自臨視相國病，因問曰：「君即百歲後，誰可代君者？」對曰：「知臣莫如主。」孝惠曰：「曹參何如？」何頓首曰：「帝得之矣！臣死不恨矣 ！」
何置田宅必居窮處，為家不治垣屋 。曰：「後世賢，師吾儉；不賢，毋為勢家所奪。」
孝惠二年，相國何卒，謚為文終侯。
後嗣以罪失侯者四世，絕，天子輒復求何後，封續酇侯，功臣莫得比焉。
太史公曰：蕭相國何於秦時為刀筆吏，錄錄未奇節。及漢興，依日月之末光 ，何謹守管籥 ，因民之疾（奉）［秦］法，順流與之更始。淮陰、黥布等皆以誅滅，而何之勛爛焉。位冠群臣，聲施後世 ，與閎夭、散宜生等爭烈矣 。
蕭何作為劉邦的重要謀臣，為西漢王朝的建立和政權的鞏固，做出了重大的貢獻。本篇緊緊圍繞這一方面，塑造了蕭何這一歷史人物，描述了他的卓越功勛。
蕭何眼光遠大，深謀遠慮。作為劉邦的助手，他不僅做了大量的具體工作，而且很多地方都能從宏觀的戰略著眼，為建立政權打下堅實的基礎。司馬遷運用對比的手法，寫劉邦率軍進入咸陽後，將領們忙於爭分金帛財物，而蕭何卻首先收取秦王朝文獻檔案，將其珍藏，劉邦由此詳盡地掌握了全國地理、戶籍等方面的情況，為統一天下創造了條件。在楚漢相爭期間，蕭何雖然沒有像韓信、曹參等人那樣在前線衝鋒陷陣，但他留守關中，制定法令，安撫民眾，建設後方根據地，不斷地將糧草、兵員補充前線，使劉邦多次轉危為安。在論功行賞、評定位次的過程中，司馬遷藉助劉邦和關內侯鄂君的話，充分肯定了蕭何的功績。但司馬遷對蕭何的描寫是多側面的，文中在寫蕭何實績的同時，又刻畫了他的自私。蕭何很會識別人才，曾極力保薦過韓信；但後來蕭何為了保全個人，又與呂后定計殺害了韓信。「蕭何追韓信」的歷史佳話使蕭何堪稱識才惜才的典型，「成也蕭何，敗也蕭何」的史實又使蕭何成為反覆無常的敗事典型。司馬遷筆下的蕭何就是這樣立體感地呈現在我們面前。
另外，對劉邦和蕭何之間微妙的君臣關係，司馬遷也做了較充分的描寫。劉邦認為蕭何的功勞卓著，但又時刻提防蕭何反叛。漢三年、十一年、十二年，鮑生、召平以及那個不知名的說客，先後為蕭何敲了警鐘，提出了具體的防範措施。蕭何為了保全自己，採納了鮑生等人的建議，博得了劉邦的歡心；但因為民請命，又遭牢獄之災；最後「素恭謹」的蕭何又得到了劉邦的赦免。司馬遷這些一波三折的描寫，生動地刻畫出了蕭何的性格特點。
蕭相國蕭何，沛縣豐邑人。他通曉法律，無人能比，是沛縣縣令手下的官吏。
漢高祖劉邦還是平民時，蕭何多次憑著官吏的職權保護他。劉邦當了亭長，蕭何常常幫助他。劉邦以官吏的身分到咸陽服役，官員們都奉送他三百錢，唯獨蕭何送他五百錢。
秦朝的御史到泗水郡督察郡的工作時，蕭何跟著他的屬官辦事，經常把事情辦得有條有理、清清楚楚。蕭何於是擔任了泗水郡卒史的工作，公務考核中名列第一。秦朝的御史打算入朝進言徵調蕭何，蕭何一再辭謝，才沒有被調走。
等到劉邦起事做了沛公，蕭何常常做為他的助手督辦公務。沛公進了咸陽，將領們都爭先奔向府庫，分取金帛財物，唯獨蕭何首先進入宮室收取秦朝丞相及御史掌管的法律條文、地理圖冊、戶籍檔案等文獻資料，並將它們珍藏起來。沛公做了漢王，任命蕭何為丞相。項羽和諸侯軍隊進入咸陽屠殺焚燒了一番就離去了。漢王之所以能夠詳盡地了解天下的險關要塞，家庭、人口的多少，