太公望呂尚者，東海上人 。其先祖嘗為四岳 ，佐禹平水土甚有功 。虞夏之際封於呂 ，或封於申 ，姓姜氏 。夏商之時，申、呂或封枝庶子孫 ，或為庶人 ，尚其後苗裔也。本姓姜氏，從其封姓 ，故曰呂尚。
呂尚蓋嘗窮困 ，年老矣，以漁釣奸周西伯 。西伯將出獵，卜之，曰：「所獲非龍非彲 ，非虎非羆 ；所獲霸王之輔 。」於是周西伯獵，果遇太公於渭之陽 ，與語大說 ，曰：「自吾先君太公曰『當有聖人適周 ，周以興。』子真是邪 ？吾太公望子久矣。」故號之曰「太公望」，載與俱歸，立為師。
或曰，太公博聞，嘗事紂。紂無道，去之。遊說諸侯，無所遇，而卒西歸周西伯。或曰，呂尚處士 ，隱海濱。周西伯拘羑里，散宜生、閎夭素知而招呂尚。呂尚亦曰「吾聞西伯賢，又善養老，盍往焉 」。三人者為西伯求美女奇物，獻之於紂，以贖西伯。西伯得以出，反國 。言呂尚所以事周雖異 ，然要之為文武師。
周西伯昌之脫羑里歸，與呂尚陰謀修德以傾商政 ，其事多兵權與奇計 ，故後世之言兵及周之陰權皆宗太公為本謀 。周西伯政平 ，及斷虞芮之訟 ，而詩人稱西伯受命曰文王 。伐崇密須、犬夷 ，大作豐邑 。天下三分，其二歸周者，太公之謀計居多。
文王崩，武王即位。九年，欲修文王業，東伐以觀諸侯集否 。師行，師尚父左杖黃鉞 ，右把白旄以誓 ，曰：「蒼兕蒼兕 ，總爾眾庶 ，與爾舟楫，後至者斬！」遂至盟津。諸侯不期而會者八百諸侯。諸侯皆曰：「紂可伐也。」武王曰：「未可。」還師，與太公作此《太誓》 。
居二年，紂殺王子比干，囚箕子。武王將伐紂，卜，龜兆不吉 ，風雨暴至。群公盡懼，唯太公強之勸武王，武王於是遂行。十一年正月甲子，誓於牧野 ，伐商紂。紂師敗績 。紂反走，登鹿台 ，遂追斬紂。明日，武王立於社 ，群公奉明水 ，衛康叔封布采席 ，師尚父牽牲 ，史佚策祝 ，以告神討紂之罪。散鹿台之錢，發鉅橋之粟 ，以振貧民 。封比干墓 ，釋箕子囚。遷九鼎 ，修周政，與天下更始 。師尚父謀居多。
於是武王已平商而王天下 ，封師尚父於齊營丘。東就國，道宿行遲。逆旅之人曰 ：「吾聞時難得而易失。客寢甚安，殆非就國者也 。」太公聞之，夜衣而行，犁明至國 。萊侯來伐 ，與之爭營丘。營丘邊萊。萊人，夷也，會紂之亂而周初定，未能集遠方 ，是以與太公爭國。
太公至國，修政，因其俗，簡其禮，通商工之業，便魚鹽之利，而人民多歸齊，齊為大國。及周成王少時，管蔡作亂 ，淮夷畔周 ，乃使召康公命太公曰：「東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯 ，實得征之。」齊由此得征伐，為大國。都營丘。
蓋太公之卒百有餘年，子丁公呂伋立。丁立卒，子乙公得立。乙公卒，子癸公慈母立、癸公卒，子哀公不辰立。
哀公時，紀侯譖之周 ，周烹哀公而立其弟靜 ，是為胡公。胡公徙都薄姑，而當周夷王之時。
哀公之同母少弟山怨胡公，乃與其黨率營丘人襲攻殺胡公而自立，是為獻公。獻公元年，盡逐胡公子，因徙薄姑都，治臨菑。
九年，獻公卒，子武公壽立。武公九年，周厲王出奔 ，居彘。十年，王室亂，大臣行政，號曰「共和」 。二十四年，周宣王初立。
二十六年，武公卒，子厲公無忌立。厲公暴虐，故胡公子復入齊，齊人慾立之，乃與攻殺厲公。胡公子亦戰死。齊人乃立厲公子赤為君，是為文公，而誅殺厲公者七十人。
文公十二年卒，子成公脫立。成公九年卒，子庄公購立。
庄公二十四年，犬戎殺幽王，周東徙洛。秦始列為諸侯。五十六年，晉弒其君昭侯。
六十四年，庄公卒，子釐公祿甫立。
釐公九年，魯隱公初立。十九年，魯桓公弒其兄隱公而自立為君。
二十五年，北戎伐齊 。鄭使太子忽來救齊，齊欲妻之。忽曰：「鄭小齊大，非我敵 」。遂辭之 。
三十二年，釐公同母弟夷仲年死。其子曰公孫無知，釐公愛之，令其秩服奉養比太子 。
三十三年，釐公卒，太子諸兒立，是為襄公。
襄公元年，始為太子時，嘗與無知斗，及立，絀無知秩服 ，無知怨。
四年，魯桓公與夫人如齊。齊襄公故嘗私通魯夫人。魯夫人者，襄公女弟也，自釐公時嫁為魯桓公婦，及桓公來而襄公復通焉。魯桓公知之，怒夫人，夫人以告齊襄公。齊襄公與魯公飲，醉之，使力士彭生抱上魯君車，因拉殺魯桓公 ，桓公下車則死矣。魯人以為讓 ，而齊襄公殺彭生以謝魯 。
八年，伐紀，紀遷去其邑。
十二年，初，襄公使連稱、管至父戍葵丘，瓜時而往 ，及瓜而代 。往戍一歲，卒瓜時而公弗為發代 。或為請代，公弗許。故此二人怒，因公孫無知謀作亂。連稱有從妹在公宮，無寵，使之間襄公 ，曰：「事成以女為無知夫人」 。冬十二月，襄公游姑棼，遂獵沛丘。見彘 ，從者曰「彭生」。公怒，射之，彘人立而啼。管懼墜車傷足，失屨 。反而鞭主屨者茀三百。茀出宮。而無知、連稱、管至父等聞公傷，乃遂率其眾襲宮。逢主屨茀，茀曰：「且無人驚宮，驚宮未易入也。」無知弗信，茀示之創 ，乃信之。待宮外，令茀先入。茀先入，即匿襄公戶間。良久，無知等恐，遂入宮。茀反與宮中及公之幸臣攻無知等，不勝，皆死。無知入宮，求公不得 。或見人足於戶間，發視，乃襄公，遂弒之，而無知自立為齊君。
桓公元年春，齊君無知游於雍林 。雍林人嘗有怨無知，及其往游，雍林人襲殺無知，告齊大夫曰：「無知弒襄公自立，臣謹行誅。唯大夫更立公子之當立者，唯命是聽。」
初，襄公之醉殺魯桓公，通其夫人，殺誅數不當 ，淫於婦人，數欺大臣，群弟恐禍及，故次弟糾奔魯。其母魯女也。管仲、召忽傅之 。次弟小白奔莒，鮑叔傅之。小白母，衛女也，有寵於釐公。小白自少好善大夫高傒。及雍林人殺無知，議立君，高、國先陰招小白於莒。魯聞無知死，亦發兵送公子糾，而使管仲別將兵遮莒道 ，射中小白帶勾。小白詳死 ，管仲使人馳報魯。魯送糾者行益遲，六日至齊，則小白已入，高傒立之，是為桓公。
桓公之中勾，詳死以誤管仲，已而載溫車中馳行 ，亦有高、國內應，故得先入立，發兵距魯 。秋，與魯戰於乾時，魯兵敗走，齊兵掩絕魯歸道。齊遺魯書曰：「子糾兄弟，弗忍誅，請魯自殺之。召忽、管仲讎也 ，請得而甘心醢之 。不然，將圍魯。」魯人患之，遂殺子糾於笙瀆。召忽自殺，管仲請囚。桓公之立，發兵攻魯，心欲殺管仲。鮑叔牙曰：「臣幸得從君，君竟以立。君之尊，臣無以增君。君將治齊，即高傒與叔牙足也。君且欲霸王 ，非管夷吾不可。夷吾所居國國重，不可失也。」於是桓公從之。乃詳為召管仲欲甘心，實欲用之。管仲知之，故請往。鮑叔牙迎受管仲，及堂阜而脫桎梏 ，齋祓而見桓公 。桓公厚禮以為大夫，任政。
桓公既得管仲，與鮑叔、隰朋、高傒修齊國政，連五家之兵 ，設輕重魚鹽之利 ，以贍貧窮，祿賢能，齊人皆說。
二年，伐滅郯，郯子奔莒。初，桓公亡時，過郯，郯無禮，故伐之。
五年，伐魯，魯將師敗。魯庄公請獻遂邑以平 ，桓公許，與魯會柯而盟 。魯將盟，曹沫以匕首劫桓公於壇上，曰：「反魯之侵地！」桓公許之。已而曹沫去匕首，北面就臣位 。桓公後悔，欲無與魯地而殺曹沫。管仲曰：「夫劫許之而倍信殺之 ，愈一小快耳 ，而棄信於諸侯，失天下之援，不可。」於是遂與曹沫三敗所亡地於魯。諸侯聞之，皆信齊而欲附焉。七年，諸侯會桓公於甄 ，而桓公於是始霸焉。
十四年，陳厲公子完，號敬仲，來奔齊。齊桓公欲以為卿，讓；於是以為工正。田成子常之祖也。
二十三年，山戎伐燕，燕告急於齊。齊桓公救燕，遂伐山戎，至於孤竹而還。燕庄公遂送桓公入齊境。桓公曰：「非天子，諸侯相送不出境，吾不可以無禮於燕。」於是分溝割燕君所至與燕，命燕君復修召公之政，納貢於周，如成康之時。諸侯聞之，皆從齊。
二十七年，魯湣公母曰哀姜，桓公女弟也。哀姜淫於魯公子慶父，慶父弒湣公，哀姜欲立慶父，魯人更立釐公。桓公召哀姜，殺之 。
二十八年，衛文公有狄亂，告急於齊。齊率諸侯城楚丘而立衛君。
二十九年，桓公與夫人蔡姬戲船中。蔡姬習水，盪公，公懼，止之，不止，出船，怒，歸蔡姬，弗絕 。蔡亦怒，嫁其女。桓公聞而怒，興師往伐。
三十年春，齊桓公率諸侯伐蔡，蔡潰。遂伐楚。楚成王興師問曰：「何故涉吾地？」管仲對曰：「昔召康公命我先君太公曰：『五侯九伯，若實征之 ，以夾輔周室 。』賜我