淮南厲王長者，高祖少子也，其母故趙王張敖美人 。高祖八年，從東垣過趙，趙王獻之美人。厲王母得幸焉，有身。趙王敖弗敢內宮 ，為築外宮而舍之。及貫高等謀反柏人事發覺 ，並逮治王，盡收捕王母兄弟美人，系之河內 。厲王母亦系，告吏曰：「得幸上，有身。」吏以聞上，上方怒趙王，未理厲王母。厲王母弟趙兼因辟陽侯言呂后 ，呂后妒，弗肯白，辟陽侯不強爭。及厲王母已生厲王，恚 ，即自殺。吏奉厲王詣上，上悔，令呂后母之，而葬厲王母真定。真定，厲王母之家在焉，父世縣也 。
高祖十一年（十）〔七〕月，淮南王黥布反 ，立子長為淮南王，王黥布故地，凡四郡 。上自將兵擊滅布，厲王遂即位 。
厲王蚤失母 ，常附呂后，孝惠、呂后時以故得幸無患害，而常心怨辟陽侯，弗敢發。
及孝文帝初即位，淮南王自以為最親，驕蹇 ，數不奉法。上以親故，常寬赦之。
三年，入朝。甚橫。從上入苑囿獵 ，與上同車，常謂上「大兄」。厲王有材力，力能扛鼎，乃往請辟陽侯。辟陽侯出見之，即自袖鐵椎椎辟陽侯 ，令從者魏敬剄之 。厲王乃馳走闕下 ，肉袒謝曰 ：「臣母不當坐趙事，其時辟陽侯力能得之呂后，弗爭，罪一也。趙王如意子母無罪，呂后殺之 ，辟陽侯弗爭，罪二也。呂后王諸呂，欲以危劉氏，辟陽侯弗爭 ，罪三也。臣謹為天下誅賊臣辟陽侯，報母之仇，謹伏闕下請罪。」孝文傷其志，為親故，弗治，赦厲王。當是時，薄太后及太子諸大臣皆憚厲王 ，厲王以此歸國益驕恣，不用漢法，出入稱警蹕 ，稱制 ，自為法令，擬於天子。
六年，令男子但等七十人與棘蒲侯柴武太子奇謀 ，以車四十乘反谷口 ，令人使閩越、匈奴。事覺，治之，使使召淮南王。淮南王至長安。
「丞相臣張倉、典客臣馮敬、行御史大夫事宗正臣逸、廷尉臣賀、備盜賊中尉臣福昧死言：淮南王長廢先帝法，不聽天子詔，居處無度，為黃屋蓋乘輿 ，出入擬於天子，擅為法令，不用漢法 。及所置吏，以其郎中春為丞相 ，聚收漢諸侯人及有罪亡者 ，匿與居，為治家室，賜其財物爵祿田宅，爵或至關內侯，奉以二千石 ，所不當得，欲以有為。大夫但、士五開章等七十人與棘蒲侯太子奇謀反 ，欲以危宗廟社稷。使開章陰告長，與謀使閩越及匈奴發其兵。開章之淮南見長，長數與坐語飲食，為家室娶婦，以二千石俸奉之 。開章使人告但，已言之王。春使使報但等。吏覺知，使長安尉奇等往捕開章。長匿不予，與故中尉忌謀，殺以閉口。為棺槨衣衾 ，葬之肥陵邑，謾吏曰『不知安在 』。又詳聚土 ，樹表其上 ，曰：『開章死 ，埋此下』。及長身自賊殺無罪者一人；令吏論殺無罪者六人；為亡命棄市罪詐捕命者以除罪 ；擅罪人，罪人無告劾 ，系治城旦舂以上十四人 ；赦免罪人，死罪十八人，城旦舂以下五十八人；賜人爵關內侯以下九十四人。前日長病，陛下憂苦之，使使者賜書、棗脯。長不欲受賜，不肯見拜使者。南海民處廬江界中者反，淮南吏卒擊之。陛下以淮南民貧苦，遣使者賜長帛五千匹，以賜吏卒勞苦者。長不欲受賜，謾言曰『無勞苦者』。南海民王織上書獻璧皇帝 ，忌擅燔其書 ，不以聞。吏請召治忌，長不遣，謾言曰『忌病』。春又請長，願入見，長怒曰『女欲離我自附漢』 。長當棄市 ，臣請論如法。」
制曰 ：「朕不忍致法於王，其與列侯二千石議。」
「臣倉、臣敬、臣逸、臣福、臣賀昧死言：臣謹與列侯吏二千石臣嬰等四十三人議，皆曰『長不奉法度，不聽天子詔，乃陰聚徒黨及謀反者，厚養亡命，欲以有為』。臣等議論如法。」
制曰：「朕不忍致法於王，其赦長死罪，廢勿王。」
「臣倉等昧死言：長有大死罪，陛下不忍致法，幸赦，廢勿王。臣請處蜀郡嚴道邛郵，遣其子母從居 ，縣為築蓋家室，皆廩食給薪菜鹽豉炊食器席蓐 。臣等昧死請，請布告天下。」
制曰：「計食長給肉日五斤 ，酒二斗。令故美人才人得幸者十人從居 。他可。」
盡誅所與謀者。於是乃遣淮南王，載以輜車 ，令縣以次傳 。是時袁盎諫上曰：「上素驕淮南王，弗為置嚴傅相 ，以故至此。且淮南王為人剛，今暴摧折之，臣恐卒逢霧露病死 ，陛下為有殺弟之名，奈何！」上曰：「吾特苦之耳 ，今復之 。」縣傳淮南王者皆不敢發車封 。淮南王乃謂侍者曰：「誰謂乃公勇者？吾安能勇！吾以驕故不聞吾過至此。人生一世間，安能邑邑如此 ！」乃不食死。至雍，雍令發封，以死聞。上哭甚悲，謂袁盎曰：「吾不聽公言，卒亡淮南王。」盎曰：「不可奈何，願陛下自寬。」上曰：「為之奈何？」盎曰：「獨斬丞相、御史以謝天下乃可。」上即令丞相、御史逮考諸縣傳送淮南王不發封饋侍者 ，皆棄市。乃以列侯葬淮南王於雍，守冢三十戶 。
孝文八年，上憐淮南王，淮南王有子四人，皆七八歲，乃封子安為阜陵侯，子勃為安陽侯，子賜為陽周侯，子良為東城侯。
孝文十二年，民有作歌歌淮南厲王曰：「一尺布，尚可縫；一斗粟，尚可舂。兄弟二人不能相容。」上聞之，乃嘆曰：「堯舜放逐骨肉 ，周公殺管蔡 ，天下稱聖。何者？不以私害公。天下豈以我為貪淮南王地邪？」乃徙城陽王王淮南故地，而追尊謚淮南王為厲王 ，置園復如諸侯儀 。
孝文十六年，徙淮南王喜復故城陽。上憐淮南厲王廢法不軌，自使失國蚤死，乃立其三子：阜陵侯安為淮南王，安陽侯勃為衡山王，陽周侯賜為廬江王，皆復得厲王時地，參分之 。東城侯良前薨，無後也。
孝景三年，吳楚七國反 ，吳使者至淮南，淮南王欲發兵應之。其相曰：「大王必欲發兵應吳，臣願為將。」王乃屬相兵 。淮南相已將兵，因城守，不聽王而為漢；漢亦使曲城侯將兵救淮南；淮南以故得完。吳使者至廬江，廬江王弗應，而往來使越。吳使者至衡山，衡山王堅守無二心 。
孝景四年，吳楚已破，衡山王朝，上以為貞信，乃勞苦之曰：「南方卑濕。」徙衡山王王濟北，所以褒之。及薨，遂賜謚為貞王。廬江王邊越 ，數使使相交，故徙為衡山王 ，王江北。淮南王如故。
淮南王安為人好讀書鼓琴，不喜弋獵狗馬馳騁 ，亦欲以行陰德拊循百姓 ，流譽天下。時時怨望厲王死 ，時欲畔逆 ，未有因也 。
及建元二年，淮南王入朝。素善武安侯，武安侯時為太尉，乃逆王霸上 ，與王語曰：「方今上無太子，大王親高皇帝孫，行仁義，天下莫不聞。即宮車一日宴駕 ，非大王當誰立者！」淮南王大喜，厚遺武安侯金財物 。陰結賓客，拊循百姓，為畔逆事。
建元六年，慧星見，淮南王心怪之。或說王曰：「先吳軍起時，慧星出長數尺，然尚流血千里。今慧星長竟天，天下兵當大起。」王心以為上無太子，天下有變，諸侯並爭，愈益治器械攻戰具，積金錢賂遺郡國諸侯游士奇材 。諸辨士為方略者 ，妄作妖言，諂諛王，王喜，多賜金錢，而謀反滋甚。
淮南王有女陵，慧，有口辨。王愛陵，常多予金錢，為中詗長安 ，約結上左右 。
元朔三年，上賜淮南王几杖 ，不朝 。淮南王王后荼，王愛幸之。王后生太子遷，遷取王皇太后外孫修成君女為妃 。王謀為反具 ，畏太子妃知而內泄事，乃與太子謀，令詐弗愛，三月不同席。王乃詳為怒太子，閉太子使與妃同內三月，太子終不近妃。妃求去，王乃上書謝歸去之。王后荼、太子遷及女陵得愛幸王，擅國權，侵奪民田宅，妄致系人 。
元朔五年，太子學用劍，自以為人莫及，聞郎中雷被巧 ，乃召與戲。被一再辭讓 ，誤中太子。太子怒，被恐。此時有欲從軍者輒詣京師，被即願奮擊匈奴。太子遷數惡被於王，王使郎中令斥免 ，欲以禁後，被遂亡至長安，上書自明。詔下其事廷尉、河南。河南治，逮淮南太子，王、王后計欲無遣太子，遂發兵反，計猶豫，十餘日未定。會有詔，即訊太子 。當是時，淮南相怒壽春丞留太子逮不遣 ，劾不敬。王以請相，相弗聽。王使人上書告相，事下廷尉治。蹤跡連王，王使人候伺漢公卿 ，公卿請逮捕治王。王恐事發，太子遷謀曰：「漢使即逮王，王令人衣衛士衣，持戟居庭中，王旁有非是 ，則刺殺之，臣亦使人刺殺淮南中尉，乃舉兵，未晚。」是時上不許公卿請，而遣漢中尉宏即訊驗王 。王聞漢使來，即如太子謀計。漢中尉至，王視其顏色和，訊王以斥雷被事耳，王自度無何，不發。中尉還，以聞。公卿治者曰：「淮南王安擁閼奮擊匈奴者雷被等 ，廢格明詔 ，當棄市。」詔弗許。公卿請廢勿王，詔弗許。公卿請削五縣，詔削二縣。使中尉宏赦淮南王罪，罰以削地。中尉入淮南界，宣言赦王。王初聞漢公卿請誅之，未知得削地，聞漢使來，恐其捕之，乃與太子謀刺之如前計。及中尉至，即賀王，王以故不發。其後自傷曰：「吾