魏其侯竇嬰者，孝文後從兄子也 。父世觀津人 。喜賓客。孝文時 ，嬰為吳相 ，病免。孝景初即位 ，為詹事。
梁孝王者 ，孝景弟也，其母竇太后愛之。梁孝王朝，因昆弟燕飲 。是時上未立太子 ，灑酣 ，從容言曰：「千秋之後傳梁王 。」太后歡。竇嬰引卮酒進上 ，曰：「天下者，高祖天下，父子相傳，此漢之約也 ，上何以得擅傳梁王！」太后由此憎竇嬰。竇嬰亦薄其官 ，因病免 。太后除竇嬰門籍 ，不得入朝請 。
孝景三年 ，吳楚反 ，上察宗室諸竇毋如竇嬰賢 ，乃召嬰。嬰入見，固辭謝病不足任 。太后亦慚。於是上曰：「天下方有急 ，王孫寧可讓邪？ 」乃拜嬰為大將軍，賜金千斤。嬰乃言袁盎、欒布諸名將賢士在家者進之 。所賜金，陳之廊廡下 ，軍吏過，輒令財取為用 ，金無入家者。竇嬰守滎陽，監齊趙兵 ，七國兵已盡破，封嬰為魏其侯。諸游士賓客爭歸魏其侯。孝景時每朝議大事 ，條侯、魏其侯 ，諸列侯莫敢與亢禮 。
孝景四年 ，立栗太子 ，使魏其侯為太子傅 。孝景七年 ，栗太子廢，魏其數爭不能得 。魏其謝病，屏居藍田南山之下數月 ，諸賓客辯士說之 ，莫能來 ，梁人高遂乃說魏其曰：「能富貴將軍者，上也；能親將軍者，太后也。今將軍傅太子，太子廢而不能爭；爭不能得，又弗能死。自引謝病，擁趙女 ，屏間處而不朝 。相提而論 ，是自明揚主上之過 。有如兩宮螫將軍 ，則妻子毋類矣 。」魏其侯然之，乃遂起，朝請如故。
桃侯免相 ，竇太后數言魏其侯。孝景帝曰：「太后豈以為臣有愛 ，不相魏其？魏其者，沾沾自喜耳 ，多易 。難以為相，持重 。」遂不用，用建陵侯衛綰為丞相。
武安侯田蚡者，孝景後同母弟也 ，生長陵。魏其已為大將軍後，方盛 ，蚡為諸郎 ，未貴，往來侍酒魏其，跪起如子姓 。及孝景晚節 ，蚡益貴幸 ，為太中大夫。蚡辯有口 ，學《槃盂》諸書 ，王太后賢之。孝景崩，即日太子立 ，稱制 ，所鎮撫多有田蚡賓客計 。蚡弟田勝，皆以太后弟，孝景後三年 ，封蚡為武安侯，勝為周陽侯。
武安侯新欲用事為相 ，卑下賓客 ，進名士家居者貴之 ，欲以傾魏其諸將相 。建元元年 ，丞相綰病免，上議置丞相、太尉 。籍福說武安侯曰：「魏其貴久矣，天下士素歸之 。今將軍初興 ，未如魏其，即上以將軍為丞相 ，必讓魏其。魏其為丞相，將軍必為太尉。太尉、丞相尊等耳 ，又有讓賢名。」武安侯乃微言太后風上 ，於是乃以魏其侯為丞相，武安侯為太尉。籍福賀魏其侯，因吊曰 ：「君侯資性喜善疾惡 ，方今善人譽君侯 ，故至丞相；然君侯且疾惡，惡人眾，亦且毀君侯。君侯能兼容 ，則幸久 ；不能，今以毀去矣 。」魏其不聽。
魏其、武安俱好儒術，推轂趙綰為御史大夫 ，王臧為郎中令。迎魯申公 ，欲設明堂 ，令列侯就國 ，除關 ，以禮為服制 ，以興太平 。舉適諸竇宗室毋節行者 ，除其屬籍 。時諸外家為列侯 ，列侯多尚公主 ，皆不欲就國，以故毀日至竇太后 。太后好黃老之言 ，而魏其、武安、趙綰、王臧等務隆推儒術 ，貶道家言，是以竇太后滋不說魏其等 。及建元二年 ，御史大夫趙綰請無奏事東宮 。竇太后大怒，及罷逐趙綰、王臧等，而免丞相、太尉，以柏至侯許昌為丞相，武強侯庄青翟為御史大夫。魏其、武安由此以侯家居 。
武安侯雖不任職，以王太后故，親幸 ，數言事、多效 ，天下吏士趨勢利者 ，皆去魏其歸武安。武安日益橫 。建元六年 ，竇太后崩，丞相昌、御史大夫青翟坐喪事不辦 ，免。以武安侯蚡為丞相，以大司農韓安國為御史大夫。天下士郡諸侯愈益附武安 。
武安者，貌侵 ，生貴甚 。又以為諸侯王多長 ，上初即位 ，富於春秋 ，蚡以肺腑為京師相 ，非痛折節以禮詘之 ，天下不肅 。當是時，丞相入奏事，坐語移日 ，所言皆聽，薦人或起家至二千石 ，權移主上 。上乃曰：「君除吏已盡未 ？吾亦欲除吏。」嘗請考工地益宅 ，上怒曰：「君何不遂取武庫 ！」是後乃退 。嘗召客飲，坐其兄蓋侯南鄉 ，自坐東鄉 ，以為漢相尊，不可以兄故私橈 。武安由此滋驕 、治宅甲諸第 。田園極膏腴 ，而市買郡縣器物相屬於道 。前堂羅鐘鼓 ，立曲旃 ；後房婦女以百數。諸侯奉金玉狗馬玩好 ，不可勝數。
魏其失竇太后，益疏不用 ，無勢 ，諸客稍稍自引而怠傲 ，唯灌將軍獨不失故 。魏其日默默不得志 ，而獨厚遇灌將軍 。
灌將軍夫者，潁陰人也。夫父張孟，嘗為潁陰侯嬰舍人 ，得幸 ，因進之至二千石，故蒙灌氏姓為灌孟 。吳楚反時，潁陰侯灌何為將軍 ，屬太尉 ，請灌孟為校尉。夫以千人與父俱 。灌孟年老，潁陰侯強請之 ，鬱郁不得意 ，故戰常陷堅 ，遂死吳軍中。軍法，父子俱從軍，有死事 ，得與喪歸 。灌夫不肯隨喪歸，奮曰 ：「願取吳王若將軍頭 ，以報父之仇。」於是灌夫被甲持戟 ，募軍中壯士所善從者數十人 。及出壁門 ，莫敢前。獨二人及從奴十數騎馳入吳軍 ，至吳將麾下 ，所殺傷數十人。不得前，復馳還 ，走入漢壁 ，皆亡其奴 ，獨與一騎歸。夫身中大創十餘 ，適有萬金良藥 ，故得無死。夫創少瘳 ，又復請將軍曰：「吾益知吳壁中曲折，請復往。」將軍壯義之 ，恐亡夫 ，乃言太尉，太尉乃固止之 。吳已破，灌夫以此名聞天下。
潁陰侯言之上 ，上以夫為中郎將。數月，坐法去 。後家居長安，長安中諸公莫弗稱之 。孝景時，至代相 。孝景崩，今上初即位 ，以為淮陽天下交 ，勁兵處 ，故徙夫為淮陽太守 。建元元年，入為太僕。二年，夫與長樂衛尉竇甫飲 ，輕重不得 ，失醉，搏甫 。甫，竇太后昆弟也。上恐太后誅夫，徙為燕相。數歲，坐法去官，家居長安。
灌夫為人剛直使酒 ，不好面諛 。貴戚諸有勢在己之右 ，不欲加禮 ，必陵之 ；諸士在己之左，愈貧賤，尤益敬，與鈞 。稠人廣眾 ，薦寵下輩 。士亦以此多之 。
夫不喜文學 ，好任挾 ，已然諾 。諸所與交通 ，無非豪桀大猾 。家累數千萬 ，食客日數十百人。陂池田園 ，宗族賓客為權利 ，橫於穎川 。潁川兒乃歌之曰：「潁水清，灌氏寧；潁水濁，灌氏族 。」
灌夫家居雖富，然失勢 ，卿相侍中賓客益衰 。及魏其侯失勢，亦欲倚灌夫引繩批根生平慕之後棄之者 。灌夫亦倚魏其而通列侯宗室為名高 。兩人相為引重 ，其游如父子然 。相得歡甚 ，無厭 ，恨相知晚也。
灌夫有服 ，過丞相 。丞相從容曰：「吾欲與仲孺過魏其侯 ，會仲孺有服。」灌夫曰：「將軍乃肯幸臨況魏其侯 ，夫安敢以服為解 ！請語魏其侯帳具 ，將軍旦日蚤臨 。」武安許諾。灌夫具語魏其侯如所謂武安侯 。魏其與其夫人益市牛酒 ，夜洒掃 ，早帳具至旦。平明 ，令門下候伺。至日中，丞相不來。魏其謂灌夫曰：「丞相豈忘之哉？」灌夫不懌 ，曰：「夫以服請 ，宜往。」乃駕，自往迎丞相。丞相特前戲許灌夫 ，殊見無意往 。及夫至門，丞相尚卧。於是夫入見，曰：「將軍昨日幸許過魏其，魏其夫妻治具 ，自旦至今，未敢嘗食。」武安鄂謝曰 ：「吾昨日醉，忽忘與仲孺言 。」乃駕往，又徐行 ，灌夫愈益怒。及飲酒酣，夫起舞屬丞相 ，丞相不起，夫從坐上語侵之 。魏其乃扶灌夫去，謝丞相。丞相卒飲至夜，極歡而去。
丞相嘗使籍福請魏其城南田 。魏其大望曰 ：「老僕雖棄 ，將軍雖貴，寧可以勢奪乎 ！」不許。灌夫聞，怒，罵籍福。籍福惡兩人有郄 ，乃謾自好謝丞相曰 ：「魏其老且死 ，易忍 ，且待之。」已而武安聞魏其、灌夫實怒不予田 ，亦怒曰：「魏其子嘗殺人，蚡活之 。蚡事魏其侯無所不可 ，何愛數頃田 ？且灌夫何與也 ？吾不敢復求田 。」武安由此大怨灌夫、魏其。
元光四年春 ，丞相言灌夫家在潁川，橫甚，民苦之。請案 。上曰：「此丞相事，何請。」灌夫亦持丞相陰事 ，為奸利 ，受淮南王金與語言 。賓客居間 ，遂止，俱解 。
夏，丞相取燕王女為夫人 ，有太后詔 ，召列侯宗室皆往賀。魏其侯過灌夫，欲與俱。夫謝曰：「夫數以酒失得過丞相 ，丞相今者又與夫有郄。」魏其曰：「事已解。」強與俱。飲酒酣，武安起為壽 ，坐皆避席伏 ，已魏其侯為壽 ，獨故人避席耳 ，余半膝席 。灌夫不悅。起行酒 ，至武安，武安膝席曰：「不能滿觴 。」夫怒，因嘻笑曰 ：「將軍貴人也，屬之 ！」時武安不肯。行酒次至臨汝侯 ，臨汝侯方與程不識耳語 ，又不避席。夫無所發怒 ，乃罵臨汝侯曰：「生平毀程不識不直一錢 ，今日長者為壽 ，乃效女兒呫囁耳語 ！」武安謂灌夫曰：「程李俱東西宮衛尉 ，