張儀者，魏人也。始嘗與蘇秦俱事鬼谷先生 ，學術 ，蘇秦自以不及張儀。
張儀已學而遊說諸侯。嘗從楚相飲，已而楚相亡璧 ，門下意張儀 ，曰：「儀貧無行 ，必此盜相君之璧。」共執張儀 ，掠笞數百 ，不服，醳之 。其妻曰：「嘻！子毋讀書遊說，安得此辱乎？」張儀謂其妻曰：「視吾舌尚在不 ？」其妻笑曰：「舌在也。」儀曰：「足矣。」
蘇秦已說趙王而得相約從親 ，然恐秦之攻諸侯，敗約後負，念莫可使用於秦者 ，乃使人微感張儀曰 ：「子始與蘇秦善，今秦已當路 ，子何不往游，以求通子之願？」張儀于是之趙，上謁求見蘇秦 。蘇秦乃誡門下人不為通，又使不得去者數日。已而見之，坐之堂下，賜仆妾之食。因而數讓之曰 ：「以子之材能，乃自令困辱至此。吾寧不能言而富貴子 ，子不足收也。」謝去之。張儀之來也，自以為故人，求益，反見辱，怒，念諸侯莫可事，獨秦能苦趙 ，乃遂入秦。
蘇秦已而告其舍人曰 ：「張儀，天下賢士，吾殆弗如也 。今吾幸先用，而能用秦柄者 ，獨張儀可耳。然貧，無因以進。吾恐其樂小利而不遂，故召辱之，以激其意。子為我陰奉之 。」乃言趙王，發金幣車馬，使人微隨張儀，與同宿舍，稍稍近就之，奉以車馬金錢，所欲用，為取給，而弗告。張儀遂得以見秦惠王。惠王以為客卿 ，與謀伐諸侯。
蘇秦之舍人乃辭去。張儀曰：「賴子得顯，方且報德，何故去也？」舍人曰：「臣非知君，知君乃蘇君。蘇君憂秦伐趙敗從約，以為非君莫能得秦柄，故感怒君 ，使臣陰奉給君資，盡蘇君之計謀。今君已用，請歸報。」張儀曰：「嗟乎，此在吾術中而不悟，吾不及蘇君明矣！吾又新用，安能謀趙乎？為吾謝蘇君，蘇君之時，儀何敢言。且蘇君在，儀寧渠能乎 ！」張儀既相秦，為文檄告楚相曰：「始吾從若飲，我不盜而璧 ，若笞我。若善守汝國，我顧且盜而城！」
苴蜀相攻擊，各來告急於秦。秦惠王欲發兵以伐蜀，以為道險狹難至，而韓又來侵秦，秦惠王欲先伐韓，後伐蜀，恐不利，欲先伐蜀，恐韓襲秦之敝，猶豫未能決。司馬錯與張儀爭論於惠王之前，司馬錯欲伐蜀，張儀曰：「不如伐韓。」王曰：「請聞其說。」
儀曰：「親魏善楚，下兵三川，塞什谷之口，當屯留之道，魏絕南陽，楚臨南鄭，秦攻新城、宜陽，以臨二周之郊，誅周王之罪 ，侵楚、魏之地。周自知不能救，九鼎寶器必出 。據九鼎，案圖籍 ，挾天子以令於天下，天下莫敢不聽，此王業也。今夫蜀，西僻之國而戎狄之倫也 ，敝兵勞眾下足以成名，得其地不足以為利。臣聞爭名者於朝，爭利者於市。今三川、周室，天下之朝市也。而王不爭焉，顧爭於戎狄，去王業遠矣。」
司馬錯曰：「不然。臣聞之，欲富國者務廣其地 ，欲強兵者務富其民，欲王者務博其德 ，三資者備而王隨之矣。今王地小民貧，故臣願先從事於易。夫蜀，西僻之國也，而戎狄之長也，有桀紂之亂。以秦攻之，譬如使豺狼逐群羊。得其地足以廣國，取其財足以富民繕兵 ，不傷眾而彼已服焉。拔一國而天下不以為暴 ，利盡西海而天下不以為貪，是我一舉而名實附也，而又有禁暴止亂之名。今攻韓，劫天子，惡名也，而未必利也，又有不義之名，而攻天下所不欲，危矣。臣請謁其故 ：周，天下之宗室也 ；齊、韓之與國也。周自知失九鼎，韓自知亡三川，將二國并力合謀，以因乎齊、趙而求解乎楚、魏，以鼎與楚，以地與魏，王弗能止也。此臣之所謂危也。不如伐蜀完 。」
惠王曰：「善，寡人請聽子。」卒起兵伐蜀，十月，取之，遂定蜀，貶蜀王更號為候 ，而使陳庄相蜀。蜀既屬秦，秦以益強，富厚，輕諸侯。
秦惠王十年，使公子華與張儀圍蒲陽，降之。儀因言秦復與魏，而使公子繇質於魏 。儀因說魏王曰：「秦王之遇魏甚厚，魏不可以無禮。」魏因入上郡、少梁 ，謝秦惠王。惠王乃以張儀為相，更名少梁曰夏陽。
儀相秦四歲，立惠王為王 。居一歲 ，為秦將，取陝。築上郡塞。
其後二年，使與齊、楚之相會嚙桑。東還而免相，相魏以為秦，欲令魏先事秦而諸侯效之。魏王不肯聽儀。秦王怒，伐取魏之曲沃、平周，復陰厚張儀益甚 。張儀漸，無以歸報。留魏四歲而魏襄王卒，哀王立。張儀復說哀王，哀王不聽。於是張儀陰令秦伐魏。魏與秦戰，敗。
明年，齊又來敗魏於觀津。秦復欲攻魏，先敗韓申差軍，斬首八萬，諸侯震恐。而張儀復說魏王曰：「魏地方不至千里 ，卒不過三十萬。地四平，諸侯四通輻湊 ，無名山大川之限 。從鄭至梁二百餘里，車馳人走，不待力而至。梁南與楚境，西與韓境，北與趙境，東與齊境，卒戍四方，守亭鄣者不下十萬 。梁之地勢，固戰場也。梁南與楚而不與齊 ，則齊攻其東；東與齊而不與趙，則趙攻其北；不合於韓，則韓攻其西；不親於楚，則楚攻其南：此所謂四分五裂之道也。
「且夫諸侯之為從者，將以安社稷尊主強兵顯名也 。今從者一天下，約為昆弟 ，刑白馬以盟洹水之上 ，以相堅也。而親昆弟同父母，尚有爭錢財，而欲恃詐偽反覆蘇秦之餘謀 ，其不可成亦明矣。
「大王不事秦，秦下兵攻河外，據卷、衍、〔燕〕、酸棗，劫衛取陽晉 ，則趙不南，趙不南而梁不北，梁不北則從道絕，從道絕則大王之國欲毋危不可得也。秦折韓而攻梁，韓怯於秦，秦韓為一，梁之亡可立而須也 。此臣之所為大王患也。
「為大王計，莫如事秦。事秦則楚、韓必不敢動；無楚、韓之患，則大王高枕而卧 ，國必無憂矣。
「且夫秦之所欲弱者莫如楚，而能弱楚者莫如梁。楚雖有富大之名而實空虛；其卒雖多，然而輕走易北 ，不能堅戰。悉梁之兵南面而伐楚，勝之必矣。割楚而益梁，虧楚而適秦 ，嫁禍安國 ，此善事也。大王不聽臣，秦下甲士而東伐 ，雖欲事秦，不可得矣。
「且夫從人多奮辭而少可信 ，說一諸侯而成封侯，是故天下之游談士莫不日夜搤腕瞋目切齒以言從之便 ，以說人主。人主賢其辯而牽其說 ，其得無眩哉 。
「臣聞之，積羽沉舟 ，群輕折軸 ，眾口鑠金 ，積毀銷骨 ，故願大王審定計議，且賜骸骨辟魏。」
哀王於是乃倍從約而因儀請成於秦。張儀歸，復相秦。三歲而魏復背秦為從。秦攻魏，取曲沃。明年，魏復事秦。
秦欲伐齊，齊楚從親，於是張儀往相楚。楚懷王聞張儀來，虛上舍而自館之 。曰：「此僻陋之國，子何以教之？」儀說楚王曰：「大王誠能聽臣，閉關絕約於齊 ，臣請獻商於之地六百里，使秦女得為大王箕帚之妾 ，秦楚娶婦嫁女，長為兄弟之國。此北弱齊而西益秦也，計無便此者。」楚王大說而許之 。群臣皆賀，陳軫獨吊之 。楚王怒曰：「寡人不興師發兵得六百里地，群臣皆賀，子獨吊，何也？」陳軫對曰：「不然，以臣觀之，商於之地不可得而齊秦合，齊秦合則患必至矣。」楚王曰：「有說乎？」陳軫對曰：「夫秦之所以重楚者，以其有齊也。今閉關絕約於齊，則楚孤。秦奚貪夫孤國 ，而與之商於之地六百里？張儀至秦，必負王 ，是北絕齊交，西生患於秦也，而兩國之兵必俱至。善為王計者，不若陰合而陽絕於齊 ，使人隨張儀。苟與吾地，絕齊未晚也；不與吾地，陰合謀計也。」楚王曰：「願陳子閉口毋復言，以待寡人得地。」乃以相印援張儀，厚賂之 。於是遂閉關絕約於齊，使一將軍隨張儀。
張儀至秦，詳失綏墮車 ，不朝三月。楚王聞之，曰：「儀以寡人絕齊未甚邪？」乃使勇士至宋，借宋之符 ，北罵齊王。齊王大怒，折節而下秦 。秦齊之交合，張儀乃朝，謂楚使者曰：「臣有奉邑六里，願以獻大王左右。」楚使者曰：「臣受令於王。以商於之地六百里，不聞六里。」還報楚王，楚王大怒，發兵而攻秦。陳軫曰：「軫可發口言乎 ？攻之不如割地反以賂秦，與之並兵而攻齊，是我出地於秦，取償於齊也，王國尚可存。」楚王不聽，卒發兵而使將軍屈匄擊秦。秦齊共攻楚，斬首八萬，殺屈匄，遂取丹陽、漢中之地。楚又復益發兵而襲秦 ，至藍田，大戰，楚大敗，於是楚割兩城以與秦平 。
秦要楚欲得黔中地 ，欲以武關外易之 。楚王曰：「不願易地，願得張儀而獻黔中地。」秦王欲遣之，口弗忍言。張儀乃請行。惠王曰：「彼楚王怒子之負以商於之地，是且甘心於子。」張儀曰：「秦強楚弱，臣善靳尚，尚得事楚夫人鄭袖，袖所言皆從。且臣奉王之節使楚，楚何敢加誅。假令誅臣而為秦得黔中之地，臣之上願 。」遂使楚。楚懷王至則囚張儀，將殺之。靳尚謂鄭袖曰：「子亦知子之賤於王乎 ？」鄭袖曰：「何也？」靳尚曰：「秦王甚愛張儀而不欲出之 ，今將以上庸之地六縣賂楚，以美人聘楚，以宮中善歌謳者為媵 。楚王重地尊秦，秦女必貴而夫人斥矣 。不若為言而出之。」於是鄭袖日