這條小路很快就變成了羊腸小道，最後被一條溝截斷，完全消失了。薩寧提議回去，但瑪麗亞·尼古拉耶芙娜說：「不！我要到山裡去！我們照直走，就像鳥兒飛翔一樣。」她趕著自己的馬跳過溝去。薩寧也跳了過去。溝那邊是一片草場，起初是乾的，隨後是潮濕的，接下去已經是沼澤了：到處滲出水來，形成一片片水窪。瑪麗亞·尼古拉耶芙娜故意驅馬從這些水窪里走，哈哈大笑，並不停地說：「讓我們像小學生一樣玩鬧吧！」
「您知道嗎，」她問薩寧，「在泥水裡打獵是什麼滋味嗎？」
「我知道。」薩寧回答。
「我叔叔是個養狗的獵人，」她繼續說，「春天，我常跟著他去打獵。真太奇妙了！現在我和您也在泥水中。只是我看見，您雖是俄羅斯人，卻想跟一個義大利女子結婚。是的，這是您的悲哀。這是什麼？又是一條溝？跳！」
馬跳過去了，但瑪麗亞·尼古拉耶芙娜頭上帽子掉了，她的捲髮披散在肩頭。薩寧想要下馬撿帽子，但她朝他喊道：「別動，我自己撿！」一邊從馬鞍上低低彎下身子，用馬鞭的把鉤住面紗，真的把帽子夠了起來，戴到頭上，但沒撩起頭髮，便又縱馬疾馳，甚至尖叫了一聲。薩寧和她並肩賓士，和她並肩跳越溝壕、柵欄、小溪，一會兒往下鑽，一會兒往上爬，一會兒疾馳下山，一會兒飛奔上山，但他一直看著她的臉。這是一張怎樣的臉呀！整張臉似乎都敞開著：眼睛張開著，貪婪、晶瑩、瘋狂；嘴唇、鼻孔也張開著，貪婪地在呼吸；她兩眼直盯著前面，她似乎想佔有所看見的一切：大地、天空、太陽和空氣本身。她只有一點感到惋惜：危險太少——她會把它們都克服的！「薩寧，」她喊道，「要知道，這真像在畢爾格的《萊諾勒》 里！只是您沒有死，啊？沒有死？……我活著！」她的蠻勁發作了。這已經不是身穿長騎馬服的女人在縱馬飛馳，這是年輕的女肯陶洛斯 ——半獸半神——在賓士，連被她狂暴踐踏的這個莊重文雅的地方也驚訝不已！
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜終於勒住了她那滿身大汗、濺滿泥水的馬，那匹馬在她胯下搖搖晃晃，薩寧那匹強壯而笨重的公馬也喘得上氣不接下氣。
「怎麼樣？喜歡嗎？」瑪麗亞·尼古拉耶芙娜用一種魅人的耳語問道。
「喜歡！」薩寧興高采烈地回答。他全身的血液沸騰了。
「別忙，還有更好的呢！」她伸過一隻手。手上戴的手套已經撕破了。
「我說過要帶您到樹林里去，到山裡去……瞧，這就是山！」真的，離兩位騎手剛剛奔到的地方二百步開外，高大的樹木覆蓋的山巒傲然聳立在面前。「您瞧，路就在這裡。我們出發吧——前進。只能慢步走。得讓馬兒喘口氣。」
他們出發了。瑪麗亞·尼古拉耶芙娜用一隻手猛地把頭髮甩到了後面，然後瞧瞧自己的手套，把它們摘了下來。
「手上會有一股皮子味，」她說，「不過，這對您無所謂吧？啊？……」
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜在微笑，薩寧也在微笑。這瘋狂的賓士似乎最終使他們親近和交好了。
「您多大了？」她突然問。
「二十二歲。」
「不可能吧？我也二十二歲。正當年華。把兩個人的年齡加在一起，離老年也還遠呢。真熱呀。怎麼，我臉紅了嗎？」
「像罌粟花一樣！」
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜用手帕擦了擦臉。
「只要到樹林里就好了，那邊涼快。那樣一片老樹林，真像一個老朋友。您有朋友嗎？」
薩寧想了片刻。
「有……只是不多。可真正的朋友沒有。」
「可我有，有真正的朋友，但不是老朋友。這馬也是朋友。它是多麼小心地馱著你！啊，這裡真好呀！難道後天我真的要去巴黎？」
「是的……難道真的？」薩寧接過來說。
「而您要去法蘭克福？」
「我一定要去法蘭克福。」
「好吧，願上帝保佑您！可今天是我們的……是我們的……是我們的！」
馬兒來到林邊，走進了樹林。寬闊、柔和的樹蔭從四面把他們籠罩起來。
「啊，這裡是天堂！」瑪麗亞·尼古拉耶芙娜感嘆地說，「繼續往樹蔭深處走，薩寧！」
馬兒慢慢地往「樹蔭深處」走去，輕微地搖晃著身子，不時發出嘶啞的叫聲。他們走的小路突然拐向一旁，深入到一條相當狹窄的山谷里。在峽谷里，帚石南、真蕨、松脂、腐爛的去年的樹葉的氣味一下子濃重起來，惡濁沉悶，使人昏昏欲睡。那些巨大褐色石頭的裂罅里湧出一股強烈的清涼。小路兩旁有一座座圓圓的長滿綠色青苔的丘崗。
「站住！」瑪麗亞·尼古拉耶芙娜喊道，「我想在這天鵝絨一般的青苔上坐下歇一會兒。請幫我下來。」
薩寧跳下馬，跑到她跟前。她撐著他兩個肩膀，眨眼間跳到地上，在一個長滿青苔的丘崗上坐了下來。他手裡牽著兩匹馬的韁繩，站在她面前。
她朝他抬起了眼睛……
「薩寧，您善於忘記嗎？」
薩寧想起了昨天……在馬車裡的事：
「這是什麼意思，是問題……還是指責？」
「我有生以來從未對任何人進行過任何指責。您相信使人產生愛情的法術嗎？」
「什麼？」
「相信使人產生愛情的法術，您知道吧，就是我們的歌曲里唱的。是俄羅斯民間歌曲吧？」
「啊！您說的是這個……」薩寧曼聲說。
「是的，是說這個。我相信……您也會相信的。」
「使人產生愛情的法術……魔法……」薩寧重複道，「世界上什麼都是可能的。從前我不相信，現在我相信。我認不得自己了。」
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜想了想，環顧了一下四周。
「我好像覺得，這個地方我彷彿熟悉。您看看，薩寧，那棵枝繁葉茂的柞樹後面是不是有一個紅色木十字架？有沒有？」
薩寧朝旁邊走了幾步。
「有。」
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜得意地微微一笑。
「那好啦！我知道我們在什麼地方了。暫時還沒有迷路。是什麼在咚咚響？是有人砍柴？」
薩寧朝密林里望了望。
「是的……那邊有個人在砍干樹枝。」
「要把頭髮理一理，」瑪麗亞·尼古拉耶芙娜說，「不然，他看見會指責的。」她摘下帽子，開始把自己的長長的頭髮編成辮子——一聲不響，態度莊重。薩寧站在她面前……她勻稱的肢體從暗色呢衣的皺褶底下清晰地顯現出來，衣服上有的地方還黏著青苔。
薩寧身後的一匹馬突然抖動了一下，薩寧也不由自主地從頭到腳顫抖起來。他頭腦里一切都亂了，神經像弦一樣繃緊了。難怪他說，他認不得自己了……他真的中了魔法。他整個身心只充滿著一個……一個念頭，一個慾望。瑪麗亞·尼古拉耶芙娜向他投去一注銳利的目光。
「瞧，現在全都理好了，」她小聲說，一邊戴上帽子，「您不坐嗎？就坐在這裡吧！不，等一等……別坐下！這是怎麼回事？」
一陣低沉的震蕩聲從樹木的梢頭，從樹林的空氣中滾過。
「難道這是雷聲？」
「好像真的是雷聲。」薩寧回答說。
「啊，真叫人高興！簡直太叫人高興了！就差這個了！」沉悶的雷聲又響了起來，高上去，又隆隆地跌了下來。「好！Bis！ 昨天我對您談起《埃涅阿斯紀》，您記得嗎？要知道，他們也是在樹林里遇上了雷雨。但是得離開這裡。」她很快站起身來，「給我把馬牽過來……把手伸給我。要這樣。我並不重。」
她鳥兒似的飛身跨上了馬鞍。薩寧也上了馬。
「您要——回家？」他用走了調的聲音問。
「回家！」她慢條斯理地回答，一邊拉緊了韁繩，「跟著我走。」她幾乎是粗暴地命令說。
她走到路上，繞過紅色十字架，下到一個谷地，走到一個十字路口，向右拐彎，又向山裡走去……她顯然知道這條路通向哪裡，這條路越來越通往樹林深處。她一句話不說，頭也不回，一個勁往前走，薩寧俯首帖耳地跟在後面，他那瑟縮的心裡沒有燃起一絲意志的火花。下起了稀疏的雨點。她策馬加快了步伐，他也沒有落在她的後面。最後，透過蒼翠的雲杉灌木叢，在一個灰色的懸崖底下露出了一間簡陋的護林小屋，樹枝編的牆上有一個低矮的門。瑪麗亞·尼古拉耶芙娜逼著馬穿過樹叢，跳下了馬，突然出現在小屋門口，朝薩寧回過頭來，小聲說：「埃涅阿斯！」
四個小時以後，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜和薩寧，由坐在馬上打瞌睡的跟班護送著回到了威斯巴登的旅館裡。波洛佐夫先生手裡拿著給管家的信，迎接自己的妻子。但是，他仔細觀察了妻子之後，臉上露出了一種不滿的神情，甚至嘟噥說：
「