要進行決鬥的這片小樹林，距離哈瑙四分之一英里。正如潘塔萊奧內預言的，薩寧和他先到了！他們吩咐馬車停在林邊，便走進相當茂密的樹林的濃蔭中去了。他們等待了將近一個小時。
等待並未使薩寧覺得特別難受；他在小路上踱來踱去，傾聽鳥兒歌唱，觀察飛過的「斑蜻蜓」，像大部分俄羅斯人處於這種情況一樣，盡量什麼也不想。只有一次他陷入了沉思：他碰到了一棵大概是被昨天的狂風摧折的小椴樹。它明顯地在漸漸死去……它所有的葉子在漸漸地死去。「這是什麼？是預兆？」他頭腦里閃過一個念頭；但他立即吹起口哨，從那棵小椴樹上跳過去，沿著小路向前走去。潘塔萊奧內口裡嘟噥著，責罵德國人，不斷地哼哼著，一會兒揉揉背，一會兒揉揉膝蓋。由於焦急不安，他甚至打起了哈欠，這給他皺皺巴巴的小臉增添了一種十分可笑的神情。薩寧瞧著他，差點哈哈大笑起來。
終於傳來了車輪在鬆軟道路上滾動的轔轔聲。「是他們來了！」潘塔萊奧內低聲說，他警覺起來，挺直了身子，但不無瞬間神經緊張的戰慄，但他趕忙加以掩飾，大喊了一聲：「咦！」還說，今天早晨天氣相當涼爽。濃重的露水打濕了青草和樹葉，但炎熱已經透進了樹林。
兩個軍官很快便出現在樹林的穹隆之下。陪他們一起來的是個矮小、健壯的人，一副面孔萎靡不振，像剛剛睡醒，他是軍醫。他一隻手提著一瓦罐子水，以備萬一；左肩上掛著一個盛著外科手術器械和繃帶的皮包。看得出，他對這種旅行已習以為常；這是他收入的來源之一：每一場決鬥能給他帶來八個金幣，決鬥雙方各出四枚。馮·里希特先生拿來一隻木箱，裡面裝著手槍。登霍夫先生一隻手搖動著一條小馬鞭，大概是為了顯示「優雅」。
「潘塔萊奧內！」薩寧低聲對老頭說，「如果……如果我被打死——什麼情況都可能發生——請從我衣服側兜里取出一個紙包，那裡麵包著一朵花，把它給傑瑪小姐。您聽見了嗎？您答應嗎？」
老頭兒憂鬱地瞧了他一眼，肯定地點了點頭……但上帝知道，他是否明白了薩寧請求他做什麼。
兩個決鬥對手和證人依照慣例互相行了禮；只有醫生先生連眉毛都沒動一動，打著哈欠坐在了草地上，意思是說：「我顧不上表示騎士的禮貌。」馮·里希特先生建議「契巴多拉」先生選擇場地；「契巴多拉」先生笨拙地轉動著舌頭（他心裡的「牆」又坍塌了），回答說：「閣下，請您選吧，我來監督……」
於是，馮·里希特先生行動起來。他就在這個小樹林里找了一片非常好的開遍五顏六色鮮花的草地；用步子量好距離，用匆忙削制的木杆子標出最遠的兩點，從木箱里取出手槍，蹲著裝上子彈；總之，在全力以赴地幹活和忙碌，一邊不停地用白手帕擦自己汗涔涔的臉。伴隨他的潘塔萊奧內更像是一個凍僵了的人。在進行這一切準備工作的過程中，兩個對手站在離他們稍遠一點的地方，像兩個受罰的小學生在生自己家庭教師的氣。
決定性的時刻到了……
各人拿起自己的手槍……
但這時馮·里希特先生對潘塔萊奧內說，按照決鬥規則，在喊決定命運的「一、二、三！」之前，他作為年長的證人應當向兩個對手提出最後的勸告和建議：互相和解；雖然這種建議從來沒有任何結果，而只不過是無謂的形式主義，但是，走這個形式，契帕托拉先生可以推掉自己一定的責任；誠然，提出這種建議是所謂「不偏不倚的證人」（unparteiischer Zeuge）的直接責任，但由於他們沒有這種證人，所以他，馮·里希特先生甘願把這一特權讓給自己可敬的同事。潘塔萊奧內根本不想看見那個侮辱人的軍官，已經躲到一叢灌木後面，對馮·里希特先生說的話，起初一點也沒聽明白，何況這些話是用小聲說的；但他突然精神一振，迅速走到前面，急劇地用手拍著胸膛，用他那混雜的語言聲音沙啞地喊叫著說：「Ala-la-la……Che bestialitá！Deux zeun''ommes e ca qué si battono—perche？Che diavolo？Andate a casa！」
「我不同意和解。」薩寧急忙說。
「我也不同意。」他的對手跟著重複說。
「那您喊：一、二、三！」馮·里希特對不知所措的潘塔萊奧內說。
潘塔萊奧內馬上又鑽進灌木叢里，身子縮成一團，眯起眼睛，轉過頭去，放開嗓門從那裡喊道：
「Una……due……e tre！」
薩寧先開槍——沒有打中。他的子彈砰地打在一棵樹上。登霍夫男爵緊跟著立即開了槍——故意朝旁邊，朝天上打。
出現了緊張的沉默……誰也沒動地方。潘塔萊奧內輕輕啊呀了一聲。
「請問，可以繼續射擊嗎？」登霍夫說。
「您為什麼朝天開槍？」薩寧問。
「這不用您管。」
「您第二次是否還要朝天射擊？」薩寧又問。
「可能。我不知道。」
「對不起，對不起，先生們……」馮·里希特開口說，「決鬥者沒有權利互相交談。這完全不符合規則。」
「我放棄射擊。」薩寧低聲說，並把槍扔在地上。
「我也不想繼續決鬥，」登霍夫高聲說，也把自己的槍扔在地上，「此外，現在我願意承認前天是我不對。」
他踟躕地站在原地，猶豫不決地向前伸出一隻手。薩寧很快走過去，握了握他的手。兩個年輕人滿面笑容地相對望了望，臉都紅了。
「Bravi！Bravi！」 潘塔萊奧內突然像瘋子似的大聲喊道，拍著巴掌，快如筋頭鴿一般從灌木叢後面跑了出來；坐在旁邊一棵伐倒的樹上的醫生立即站起身來，倒掉瓦罐里的水，懶洋洋一搖一擺地朝林邊走去。
「榮譽心已得到滿足，決鬥結束！」馮·里希特宣布。
「Fuori！」 潘塔萊奧內按老習慣又喊了一聲。
薩寧和軍官先生們行禮告別以後，上馬車的時候，說實話，他整個身心感到的即便不是高興，也是經受了一場戰役之後的某種輕鬆；但是，他心裡也萌生了另一種類似羞愧的感情……他覺得，他剛剛在其中扮演了自己角色的這場決鬥是一種欺騙，是預先商定的形式主義，是常見的軍官和大學生的胡鬧行為。他記起了萎靡不振的醫生，記起醫生看見他和登霍夫男爵幾乎挽著胳膊從樹林里出來的時候，他怎樣地微微一笑，也就是皺了皺鼻子。後來，潘塔萊奧內付給那位醫生他應得的四個金幣的時候……唉！反正有點不妙！
是的，薩寧感到有點問心有愧和羞恥……雖然，從另一方面來說，他又該怎麼辦呢？總不能讓年輕軍官的無禮行為不受懲罰，總不能像克呂伯爾先生那樣吧？他挺身而出庇護傑瑪，他保護了她……事情倒是這樣；可他心裡仍然忐忑不安，覺得慚愧，甚至羞恥。
潘塔萊奧內卻簡直是得意揚揚！他內心裡突然充滿了自豪感。一位從戰場上凱旋的常勝將軍也不會如此躊躇滿志地環顧四方。薩寧決鬥時的行為使他十分高興。他根本不聽薩寧的勸告和請求，稱他為英雄；把他比作大理石的或青銅的雕像——比作《唐璜》中騎士的雕像！他心裡也暗自承認，他感到了某種惶恐不安。「但要知道我是演員，」他說，「我的天性容易激動，而您是白雪和花崗山岩的兒子。」
薩寧根本不知道怎樣才能使興奮不已的演員安靜下來。
他們兩個小時前在路上遇見艾米爾的幾乎同一個地方，他又從一棵樹後面躥了出來，嘴裡高興地喊叫著，把遮檐帽舉在頭頂上揮動著，連蹦帶跳地徑直朝馬車跑來，險些被車輪軋著，不等馬站住，便從關著的車門上面爬進馬車，一下子就抓住了薩寧。「您活著，您沒有受傷！」他不停地說，「請原諒我，我沒有聽您的話，我沒有回法蘭克福……我不能！我一直在這裡等您……請給我講講，這一切是怎麼進行的？您……把他打死了？」
薩寧好容易使艾米爾安靜下來，讓他坐下。
潘塔萊奧內廢話連篇地，顯然高興地把決鬥的詳情細節一五一十地告訴了他，也沒放過機會重提青銅雕像，重提騎士雕像！他甚至從座位上站起來，叉開雙腿保持平衡，兩手交叉抱在胸前，從一個肩頭鄙夷地斜視著——把騎士薩寧表演得活靈活現！艾米爾滿懷敬慕地聽著，偶爾發出讚歎打斷講述，或者飛快地欠起身子並同樣飛快地親吻自己英勇的朋友。
馬車轔轔地行駛在法蘭克福的馬路上，最後停在了薩寧住的旅館門前。
他和自己的兩個同伴正沿著樓梯登上二層樓的時候，昏暗的走廊里突然快步走出來一個女人，臉上蒙著面紗；她在薩寧面前停住，身子微微晃動了一下，急促地嘆了口氣，便立即跑到摟下大街上——不見了，這使旅館茶房感到很詫異，他說：「這位女士等候外國先生，等了一個多小時。