一個小時過後，茶房又走進薩寧的房間，交給他一張臟污的名片，上面印著如下的字：潘塔萊奧內·契帕托拉，瓦雷澤人，摩德納公爵親王殿下的宮邸歌手（tante di camera）；緊跟茶房之後，潘塔萊奧內本人也進來了。他從頭到腳換了裝。他身穿退成紅褐色的黑燕尾服，白色凸紋布坎肩，一條細細的頓巴黃銅鏈子奇異地彎彎曲曲綴在上面；一個沉甸甸的肉紅玉髓小圖章低低垂到黑色緊身褲上。他右手拿著一頂黑色兔絨禮帽，左手拿著一副厚厚的麂皮手套；他領結打得比平時更寬更高，漿得筆挺的襯衣高領上別著一個佩針，上面鑲著一塊叫作「貓兒眼」（oeil dechat）的寶石。右手食指上戴著一個漂亮的戒指，圖案是兩隻交叉的手，中間有一顆燃燒的心。老頭全身散發出一股陳腐的氣味，樟腦和麝香的氣味；他那副憂悒莊重的姿態會使最冷漠的目睹者感到驚訝！薩寧站起身來迎接他。
「我是您的證人，」潘塔萊奧內用法語小聲說，低低地躬身行了個禮，像芭蕾舞演員那樣腳尖分開站著，「我來向您請求指示。您希望毫不留情的決鬥嗎？」
「幹嗎要毫不留情，我親愛的契帕托拉先生！我決不收回我昨天說的話，但我不是個兇殘的人！……請您等一等，我的對手的證人就該到了。我到隔壁房間里去，您就和他商定一切。請您相信，我一輩子忘不了您的幫助並衷心地感謝您。」
「名譽第一！」潘塔萊奧內回答，不等薩寧邀請便坐在安樂椅上，「如果這個ferroflucto spiccebubbio ，」他把法語和義大利語混雜在一起說，「如果這個唯利是圖的商人克呂伯里奧不懂得他義不容辭的責任或者膽怯了，那對他就更糟！一個不足掛齒的小人，如此而已！……至於決鬥的條件，我是您的證人，您的利益對於我是神聖的！……我住在帕多瓦的時候，那裡駐紮著一個白龍騎兵團，我和很多軍官過從密切！……他們那一套規範我十分清楚。我也常和你們的塔布爾斯基公爵談論這些問題……那位證人快該來了吧？」
「我時刻在等他，瞧，他來了。」薩寧朝街上看了看，補充說。
潘塔萊奧內站起身來，看了看錶，整了整自己額頭的雞冠式髮型，匆忙把褲腿里耷拉出來的一條帶子塞進鞋裡。年輕的少尉走了進來，依然那樣滿臉通紅，靦靦腆腆。
薩寧介紹兩位證人互相認識。
「Monsieur Richter，souslieutenant！—Monsieur Zippatola，artiste！」
看見老頭，少尉有點驚異……啊，要是這時有人悄悄告訴他，介紹給他的這位「演員」也搞烹調藝術，他會說什麼呢！……但是，潘塔萊奧內擺出一副樣子，似乎參與安排決鬥對於他是件最平常不過的事情：在這一情況下，他的舞台生涯的回憶大概幫了他的忙——他曾經演過證人，只是作為角色來演。他和少尉兩人都沉默了片刻。
「怎麼樣？我們開始吧！」潘塔萊奧內玩弄著肉紅玉髓小圖章，首先小聲說。
「開始吧，」少尉回答，「但是……對手之一在場……」
「我馬上就離開你們，先生們。」薩寧高聲說，躬了躬身，走進卧室，隨手關上了門。
他一下子倒在床上，便想起傑瑪來……但兩位證人的談話透過關著的門傳到他的耳朵里。談話是用法語進行的；兩個人各以自己的方式無情地歪曲這種語言。潘塔萊奧內又提了帕多瓦的龍騎兵和塔布爾斯基公爵，少尉則提起了「exghizes léchères」 和「goups à l''amiaple」 。但是，老頭根本不要聽任何exghizes ！使薩寧感到恐懼的是，他突然向他的對話者談起了一位年輕的無辜的少女，說她的一個小手指比世界上所有的軍官都寶貴……（oune zeune damigella ina，qu''a ella sola dans soun péti doa vale piu que toutt le zouffissié del mondo！）並且再三熱烈地重複說：「這是恥辱！這是恥辱！」（E ouna onta，ouna onta！）少尉起初沒有反駁，但後來年輕人的聲音里已流露出憤怒的戰慄，他說，他到這裡來不是為了聽道德說教……
「在您這年紀，聽聽公正的言辭總是有益的！」潘塔萊奧內高聲說。
兩位證人先生的爭論有幾次變得很激烈；爭論持續了一個多小時，最後達成了以下條件：「馮·登霍夫男爵和德·薩寧先生將於明天十點鐘，在哈瑙附近的一個小樹林里，在相距二十步的距離用手槍進行決鬥；按照證人發出的信號，每人有權射擊兩次；手槍沒有扳機加連器，沒有來複線。」馮·里希特先生走了，潘塔萊奧內激動地打開卧室的門，報告了商談的結果，接著又讚歎著說：「Bravo，Russo！Bravo，giovanotto！ 你將是勝利者！」幾分鐘過後，他們倆便起身到羅澤利糖果點心店去了。薩寧預先要潘塔萊奧內保證對決鬥的事嚴守秘密。老頭兒只是朝上舉起一個手指作為回答，並眯縫起一隻眼睛，一連兩次小聲說：「Segredezza！」（守秘密！）他明顯變得年輕了，甚至走路腳步也更輕鬆自在了。所有這些不同尋常的，雖然不愉快的事件栩栩如生地把他帶回了那個時代：他自己接受挑戰和要求別人決鬥，當然是在舞台上。人人都知道，男中音歌手扮演自己的角色像斗架的公雞一樣十分賣勁。