索登是一個小市鎮，離法蘭克福半小時行程。它坐落在陶努斯山脈中一個風景秀麗的地方，以其礦泉聞名我們俄羅斯，這種礦泉對患肺病的人好像很有好處。法蘭克福人前去主要是為了消遣，因為索登有一個非常美麗的公園和各種「Wirtschaften」 ，可以在那裡高大的椴樹和槭樹樹蔭底下喝啤酒和咖啡。法蘭克福到索登的大路沿著美因河的右岸而行，兩旁栽滿了果樹。當馬車在優等道路上緩緩行駛的時候，薩寧偷偷觀察傑瑪怎樣對待自己的未婚夫，他頭一次看見他們倆在一起。她態度安詳、大方，但比平時略微拘謹和嚴肅；他看上去像個寬容的教師，允許自己和下屬享受一點小小的合乎禮貌的樂趣。薩寧沒發現他對傑瑪特別地獻殷勤，即法國人所說的「empressement」 。顯然，克呂伯爾先生認為此事已定，因此無須再為此操心和不安。但他那種故作寬容的神情一刻也沒有消失！甚至午飯前長時間在索登郊外樹木繁茂的山上和峽谷遊玩的時候，甚至在欣賞大自然美景的時候，他對待它，對待大自然本身，也用這種故作寬容的態度，而且不時突然透出官長的通常的嚴厲。例如，他指責一條小溪在淺谷中流得太直，沒有美麗如畫的三彎九曲，嫌一隻鳥——蒼頭燕雀——沒有盡量使自己的婉轉啼鳴變換花樣！傑瑪非但不覺得寂寞無聊，看來甚至感到高興；但在她身上薩寧已認不出原先的傑瑪，不是因為她臉上罩上了一層陰影——她的美從不光彩照人，而是她的靈魂深深地藏到心裡去了。她打著陽傘，沒解開手套的紐扣，像有教養的少女們那樣，態度莊重、不緊不慢地在散步，很少開口說話。艾米爾也感到拘束，薩寧更不用說了。順便提一句，談話一直用德語進行，這一點也使他感到難堪。只有塔爾塔利亞毫不泄氣！它瘋狂地叫著追逐一隻遇到的鶇鳥，跳過溝槽、樹墩、連根拔出的樹木，飛快跳進水裡，匆忙地舔水喝，抖抖身子，尖聲叫著，又箭一般地向前飛奔，把鮮紅的舌頭伸到肩膀上！克呂伯爾先生也做了他認為該做的一切來使大家開心；他請大家坐到一棵枝葉繁茂的柞樹的樹蔭下，從一側的口袋裡拿出一本小書，書名是Knallerbsen—oder du sollst und wirst la！（《爆竹——或你應當笑，你會笑！》），便開始朗讀令人忍俊不禁的笑話，這本書里全是這種笑話。他讀了十二篇，但沒能逗起大家多少開心，只有薩寧出於禮貌咧開嘴笑笑，而克呂伯爾先生每讀完一段笑話，自己便發出短促、莊重，依然是故作寬容的笑聲。快到十二點的時候，他們回到索登，走進那裡最好的一家飯店。
需要安排午飯了。
克呂伯爾先生提議在四面封閉的小亭子里——「imGartensalon」 進餐，但這時傑瑪突然表示反對，宣布她一定要在飯店前面花園裡擺在露天的小桌上吃午飯；說老和同一些人在一起她感到厭煩，她想見見別的人。幾張桌旁已坐著一批批新來的客人。
克呂伯爾先生寬容地順從「自己未婚妻的任性要求」，去同飯店侍役總管商量的時候，傑瑪垂下眼睛，雙唇緊閉，站在那裡一動不動；她覺得，薩寧一直用似乎疑問的目光盯著她，看來，這使她生氣。克呂伯爾先生終於回來了，說午飯半小時以後就好，提議在飯前玩一會兒地滾球，並補充說，這對增進食慾大有好處，嘿——嘿——嘿！玩地滾球他很在行，擲球的時候，他做出異常矯健的姿勢，自炫其能地運動著肌肉，自炫其能地抬起並擺動著一條腿。從某一點來看，他是一個競技運動員——他的體型非常好。他的手那樣白，那樣漂亮，他用那樣貴重的金黃色印度富麗雅綢花手帕擦拭它們！
吃午飯的時候到了，大家都在桌旁就座。