我有一個習慣，每天傍晚拿著槍在我們的花園裡溜達，守候著烏鴉。我對這些謹慎、貪婪而又狡猾的鳥早就滿懷著憎恨。在我所說的那天，我照例也到花園裡去了，徒勞地走遍了所有的林蔭小徑（烏鴉都認出了我，只是從遠處斷斷續續地啞啞啼叫），我無意中來到一道低矮的柵欄旁邊，這道柵欄把我們的地段同伸延到右邊配房後面並附屬於它的花園的一塊狹長地段隔了開來。我低著頭往前走。突然間我聽到了說話的聲音；我往柵欄那邊一瞧——便驚呆了……我面前呈現出一幅奇怪的情景。
離我幾步遠的地方——在綠色懸鉤子樹叢中間的草地上，站著一位身材修長、勻稱的少女，身上穿一件帶條紋的玫瑰色連衣裙，頭上扎著一塊白頭巾；四個年輕人緊緊圍繞著她；她用幾朵灰色的小花依次敲他們的額頭，這種小花我叫不出名字，但孩子們很熟悉，形狀像小囊，敲在硬東西上便啪的一聲裂開。幾個年輕人十分情願地送上自己的額頭，而在少女的動作里（我只看見她的側面）有一種迷人的、威嚴的、愛撫的、嘲弄的和可愛的情態。我又驚又喜，差點叫出聲來。我覺得，只要讓這些美麗的纖細手指也敲一下我的額頭，我會立即獻出世界上的一切。我的槍脫手掉到了草地上，我忘卻了一切，我貪婪地盯著這亭亭玉立的身軀，這細細的脖頸，這雙美麗的手，這白頭巾下面有點蓬亂的淺色頭髮，這一隻半睜半閉的聰慧的眼睛，這眼睫毛和睫毛下面的一個嬌嫩的面頰……
「年輕人，喂，年輕人，」我近旁突然有一個人說，「難道可以這樣看別人家的小姐嗎？」
我渾身打了個戰，我驚呆了……我近旁柵欄的另一邊站著一個頭髮黑色剪得短短的人，用譏諷的神情看著我。就在這一剎那間，少女也朝我轉過身來……我在她活潑、興奮的臉上看見了一雙大大的灰眼睛。這張臉突然抖動了，笑了起來，潔白的牙齒閃現出來，眉毛有點滑稽可笑地向上揚起……我臉漲紅了，從地上抓起槍，在清脆的然而並非惡意的哈哈的笑聲追逐下，跑回了自己的房間，撲到床上，雙手捂住了臉。我的心在猛烈地跳動；我很難為情，又樂滋滋的：我感到從未有過的激動。
休息了一會兒，我梳洗打扮了一下，就下樓喝茶去了。年輕少女的形象一直縈繞在我眼前，心跳得不那麼厲害了，但不知怎麼卻愉快地收緊了。
「你怎麼啦？」父親突然問我，「是打死了一隻烏鴉？」
我本想把一切全都告訴他，但又忍住了，只是心中暗自笑了笑。臨睡覺之前，我自己也不知道為什麼，用單腳轉了三圈，往頭髮上擦了油，躺到床上，一夜睡得死死的。黎明前我醒了一會兒，微微抬起頭，欣喜地環顧了一下四周——又睡著了。