袁世凱在趕走了孫文，增修了約法，做上了終身職的大總統之後，其權力在民國史上，毛澤東之前，可說是尚無第二人也。縱是毛氏和他相比，在領土上也還比他少了個百餘萬平方公里的外蒙古和唐努烏梁海呢（面積約為台灣的五十倍）。但是袁也和毛一樣，搞的是『槍桿出政權』——事實上，他也是我們民國史上槍桿出政權的第一個史例。後來孫中山先生也想如法炮製，可惜他雖然網羅了南北各省，無數小槍桿，到廣東來就食，弄得他底廣東老鄉，怨聲載道，哭笑不得，但是他那些爛槍桿，卻始終出不了政權。直至他在病榻彌留之際，才遺囑黨人，要『和平奮鬥救中國』。
蔣公介石搞的也是槍桿出政權，可惜被日本小鬼搗了蛋，弄得功虧一簣。天安門上的毛澤東，在他個人的功業上，也是在黨史和國史上最大的成就，便是他的槍桿居然打出了政權。但是政權既出矣。出了又怎樣？毛公只能打天下，而不能治天下，何也？問題就是，他只能以老辦法打天下……。毛說共產黨的政權是『軍隊打的』。但是用軍隊打天下，非始於毛也。那是有四千年歷史的老辦法。但是生在現代中國的轉型期中，你就不能以『老辦法』治新天下了。老辦法不靈了，改用『新辦法』。這一新辦法在孫中山辭彙中叫做『以俄為師』；在毛澤東思想里，則叫做『向蘇聯老大哥學習』。想不到，蘇聯老大哥這一套，經過八十年的實驗，終於被歷史證明是一條行不通的死巷子，而毛公本人，基本上又是個自我改變不了的『封建殘餘』，因此他對中國二十八年的統治，最後十年（一九六六～一九七六）竟然變成了『十年浩劫』。這還是鄧小平說的。對一般知識分子來說，那就是自『反右』（一九五七）以後的『二十年浩劫』（一九五六～一九七六）了。而對絕大多數善良的中國老百姓，包括中共自劃的『貧下中農』，所謂『倚靠階級』來說，那簡直是『三十年浩劫』（一九四九～一九七九）。在中共政權建國之初，全國老百姓，尤其是『貧下中農』，對毛澤東主席崇拜之深，期許之切，真是五千年歷史上，鮮有先例。誰知道其後三十年，他們，尤其是貧下中農，所身受之浩劫，在世界歷史上亦無先例。試問世界史上，哪有一次餓死兩千五百萬人的前例？他們是不聲不響的倒下去了。高官大吏、名流學者，有幾個人曾為他們申過一句冤呢？天安門上毛主席的大像，如今仍傲視全球，有幾個人知道，他是人類歷史上最大的殺人犯呢？……目前江、朱二公，終日棲棲遑遑，真正是在為人民服務，為民族謀統一，吾人稽首海外，仰望高風，其是彈冠相慶，但是天安門上這宗歷史大黑鍋，不設法清除，怎能奢言民族一統呢？試看美國的柯林頓大總統，為著點偷雞摸狗的小事，還要向全國人民道歉請罪，毛主席的如斯惡政，怎能在歷史上不結個賬就算了呢？……事實上，這些歷史問題不加解決，我們的第二次社會政治大轉型是不會完成的。歷史三峽是出不去的。作為國家民族的領導者，面對這些歷史問題，要有原則，有方案，來慢慢的、徹底的加以解決。以慰死者，以安生者才好。鴕鳥政策總歸是行不通的。
拙作本篇原是專談民國初年袁大總統要做皇帝的故事，何以憑空把毛主席也拖出來陪斬一番呢？這就是我們後輩史家所享有的時代特權了。我們可以搞『比較史學』嘛。市場經濟叫做貨比三家不吃虧。我們討論歷史問題，也要把類似的史例歸納一下，來比較一翻，便容易找出，比較更正確的結論了。前輩史家像李劍農、郭廷以、范文瀾諸先生，都因為時間過早，歷史發展前景迷糊，歧路亡羊不知羊在何方，就無法比較了。
目前國家轉型發展的遠景，已甚清晰。我們試把近百年來的當國者，和他們的政治行為做點比較研究，便知道，說『共和政體，不合國情』，並非袁氏一人，孫、蔣、毛、鄧皆然也。可是他們對下一步如何走法，各人雖觀點互異，卻方法雷同。這方法便是『個人獨裁』。自己的黨徒，乃至全國人民，要對當領袖的我，『絕對服從』。在民國史上從袁世凱開始，孫、蔣、毛、鄧都是一樣的。沒啥例外。因此這也可說是，近代中國轉型史發展中，正如孕婦之臨盆，避免不了的陣痛吧。明乎此，我們對袁、孫、蔣、毛、鄧諸公所搞的不同形式的獨裁政權，這個避免不了的惡魔（necessary evil），應該有更深一層的認識了。因此我們執筆臧否古人，不能人云亦云，而亂下雌黃。讀拙作前篇，便知縱是至聖大賢，如國父孫中山先生者，搞個人獨裁，且不能免，況其他跳梁之輩乎？所以不才才斗膽把毛主席也請出來，陪陪袁皇帝。讓他們彼此比較、比較，才能對某些個體，作比較突出的評論。
現在讓我們先看看，民國史上搞個人獨裁的始祖，袁老四個人獨裁發展的經過：
上面說過袁、孫、蔣、毛、鄧的個人獨裁，原則相同，而形式互異，袁的獨裁究竟是甚麼個形式呢？我們要知道，袁是遜清老官僚出身，在他個人所知的政治常識裡面，世界各國的國體，就只有『共和』（republic）和『帝制』（monarchy）兩個定型。他自己，乃至他的智囊團，就不能了解，任何政治社會的『定型』（settled pattern），都是一個階段、一個階段，慢慢地發展出來的。這一形態，今日雖不合中國國情，安知三五十年，乃至百年之後，它就合乎中國國情了呢？袁氏和他的智囊們當時沒有這種歷史進化的觀念，因此認為共和既然不合中國國情，那就只有乾脆回頭去搞帝制了。可是，搞帝制，他也知道，決不能讓溥儀復辟；更不能讓那些腐爛而顢頇透頂的『遺老』隨之複位。因此，天降大任，只有我袁世凱自己來做皇帝了。這一構想，事實也不限於袁氏自己，當時誠實的勸進者，是不乏其人的，他們的想法，大致也就是袁的想法。
袁氏自己顯然也早有稱帝的居心。但是從總統回潮變皇帝，不可變之於一夕之間，因此他也就採取王莽的辦法，先做做假皇帝，搞個過渡和醞釀的時期，一面製造輿論，改變人民心理；一面變更官制，把民國的制度，逐步變成漢唐明清慣用的封建老套。庶幾他在最後登基時，官制上可以一拍即合也。袁氏廢除民國官制的第一步，便是廢除共和體制的國務院和國務總理。把內閣各部改為總統直轄，另設頗有封建氣息的國務卿，以為總統之佐理。因此國務卿一職，便形同明朝初年，朱元璋廢除宰相制以後，所設之大學士，和滿清雍正以後所設立的軍機大臣。他助理皇帝日理萬機，而本身卻無決策之權。另外各級官員的級別，亦採用古封建的舊名，分『卿』、『大夫』、『士』，三等九秩。
另外袁也恢複了清制的都察院（改名平政院）以整肅官箴，和御史台（改名肅政廳）以糾彈違法官吏。這兩項設置，倒不無新意。因為在清末民初，中國在試行現代法制時，向西方引進的是『大陸法』。大陸法系，與英美法系不同之處，便是大陸法系把行政訴訟，和一般民、刑訴訟分庭處理。所以平政院事實上便是一個處理官民訴訟和官官訴訟的特種法庭，而肅政廳在制度上雖隸屬於平政院，但是在糾彈違法官廳或違法官吏的操作上，卻是獨立運行的。它是傳統中國監察制度的現代化。其運作方式，頗近乎近月來，在華府主持糾察柯林頓大總統緋聞案的『獨立檢察官』史達（Keh Starr）。據此新制，在當年袁政府中，官吏不論大小，違法貪贓逾五百元，便可判處死刑。其後袁的京師警察總監，後來升任京兆尹的王治馨，即因一樁五百元的貪污案而被袁飭令槍決。（試想今日北京的陳希同案，該判多少個死刑？）
同時，袁對海陸兩軍軍制，以及地方政府，亦多加整頓。上篇便曾說過，袁曾有意向趙匡胤看齊，搞廢督裁兵，和『將不專兵』。把各省都督如蔡鍔等調入京師，另設將軍府，餌以高位厚祿，以豢養之。另設陸海軍大元帥『統率辦事處』，以統一軍令軍政。
於地方省區，廢督之後，原有實權的民政長亦改製成虛銜的巡按使，廢（虛）省設道，以道尹掌地方政府實權，而加強中央政府對地方政權之控制。總之，袁氏在坐上終身大總統的寶座之後，其志向雖非以『天下奉一人』，而恢複帝制時代『以一人治天下』的企圖，則是昭然若揭的。他已鋪平了帝制大道，萬事俱備，所缺的只剩個皇帝的尊號了。
今且將袁氏稱帝前，改制後（民國三、四年之間），中央政府的架構，列表於下，以見大略。
中華民國大總統：袁世凱（十年一任，可連任，可傳子，有權解散立法院）
副總統：黎元洪
立法院（代替舊國會為立法機構，終袁之世，迄未召集）
參政院（大總統諮詢機構，但可代行立法院職權）：院長 黎副總統兼任
參政（由大總統提名選派）：楊度、嚴復、蔡鍔、馬良、王賡、嚴修、施愚、梁士詒、梁啟超、熊希齡、李經羲、孫毓筠、陸征祥、趙爾巽、王闓運等共七十名
總統府政事堂：國務卿 徐世昌
（直轄左右二丞及