當第二天嘉莉重新尋找工作,去卡西諾戲院時,她發現在歌劇群舞隊里,就像在其它行當里一樣,很難找到事做.能站在群舞隊里的漂亮姑娘多得如同能揮鎬幹活的工人.她還發現,除了用世俗的標準來衡量美貌和身材之外,對於不同的求職者並不存在任何其它的區別.求職者自己的意願或對自己的才能的了解,則一文不值.
"請問哪裡能找到格雷先生?"她在卡西諾戲院的後台入口處,問一個陰沉著臉的看門人.
"現在你不能見他.他很忙."
"那你知道我什麼時候能見他呢?"
"和他約好了嗎?"
"沒有."
"那樣的話,你得去他的辦公室找他."
"哦,天哪!"嘉莉叫道,"他的辦公室在哪裡?"
他給了她門牌號碼.
她知道這時去那裡是沒有用的,他不會在那裡.沒有辦法,只有利用其間的時間再去找找.
在其它幾個地方的冒險很快就結束了,故事都很凄慘.戴利先生只見事先約好的客人.嘉莉在一間陰暗的辦公室里,不顧阻攔,等了一個鐘頭之後,才從沉著.冷漠的多尼先生嘴裡知道了這個規矩.
"你得寫信請求他接見你."
這樣她就離開了.
在帝國劇院,她看到一群特別無精打采.無動於衷的人.一切都布置得十分華麗,一切都安排得非常細緻,一切都顯得那麼矜持而高不可攀.
在藍心戲院,她走進一個僻靜的樓梯下面的小房間里,地上鋪著地毯,牆上裝著護牆板.這種地方使人感受到所有權威人士的地位的崇高.在這裡,矜持的神氣活生生地體現在一個售票員.一個門房和一個助手的身上,他們都因自己的崇高地位而得意洋洋.
"啊,現在要表現得非常謙卑......非常非常謙卑.請告訴我們你的要求.說得要快,要顯得緊張,不要露出絲毫的自尊.要是我們一點不感到為難的話,我們可以看看能為你效什麼勞."
這就是藍心戲院的氣氛.實際上,這也是城裡每一家經理室的共同氣氛.這些小業主們,在他們自己的行當中,就是真正的至高無上的統治者.
嘉莉疲憊地走開了,悲痛之餘更加感到難堪.
那天晚上,赫斯渥聽到了這次勞而無獲的尋找的詳細情況.
"我連一個人都沒見著,"嘉莉說,"我只是走啊,走啊,到處等人."
赫斯渥只是看著她.
"我看得先有些認為這有多麼可怕.嘉莉又疲倦又喪氣,不過現在她可以休息了.坐在他的搖椅里,觀看這個世界,世間的苦難來得並不很快.明天又是一天嘛.
明天來了,接下去又是一天,又是一天.
嘉莉見到了一次卡西諾戲院的經理.
"你來吧,"他說,"下個星期一來,那時我可能要換些人."
他是個高大而肥胖的人,穿得好,吃得好,鑒別女人就像別人鑒別馬匹一樣.嘉莉長得俏麗嫵媚.即便她一點經驗都沒有,也可以把她安排進來.有一個東家曾經提到過,群舞隊員的相貌差了一些.
離下星期一還有好幾天的時間.離下月１號倒是很近了.嘉莉開始發起愁來,她以前還從來沒有這麼發愁過.
"你出去的時候真的是在找事做嗎?"一天早晨,她問赫斯渥.她自己愁得急了,就想到這上面來了.
"我當然是在找啦,"他有些生氣地說,對這個羞辱他的暗示只是稍微有點感到不安.
"眼下,"她說,"我可是什麼事都願意做.馬上又到下個月１號了."
她看上去絕望極了.
赫斯渥停止了看報,換上衣服.
他想,他要出去找事做.他要去看看哪家釀酒廠是否會安排他進某家酒店.是啊,倘若能找到的話,做侍者他也願意.
現在他的錢就快用完了,於是開始注意起自己的衣服來,覺得連自己最好的衣服都開始顯得舊了.這一點真讓他難受.
嘉莉在他之後回到家裡.
"我去見了幾家雜耍劇場的經理,"她無可奈何地說,"你得有一個表演節目才行.他們不要沒有表演節目的人."
"我今天見了個開釀酒廠的人,"赫斯渥說,"有一個人告訴我說他會設法在兩三個星期之內給我找個職位."
看見嘉莉這麼苦惱:他得有所表示,因此他就這樣說了.這是無精打採的人面對精力充沛的人找的託辭.
星期一,嘉莉又去了卡西諾戲院.
"是我叫你今天來的嗎?"經理說,上下打量了一番站在他面前的她.
"你是說星期一來的,"嘉莉很窘迫地說.
"有過什麼經驗嗎?"他又問,口氣幾近嚴厲了.
嘉莉承認毫無經驗.
他一邊翻動一些報紙,一邊又把她打量了一番.對這個漂亮的.看上去心緒不寧的年輕女人,他暗自感到滿意."明天早晨來戲院吧."
嘉莉的心跳上了喉頭.
"我會來的,"她吃力地說.她看得出他想要她,轉身準備走了.
他真的會讓她工作嗎?啊,可愛的命運之神,真的會這樣嗎?
從敞開的窗口傳來的城市的刺耳的嘈雜聲,已經變得悅耳動聽了.
一個嚴厲的聲音,回答了她內心的疑向,消除了她對此的一切擔憂.
"你一定要準時來這裡,"經理粗魯地說."否則就會被除名的."
嘉莉匆忙走開.這時她也不去埋怨赫斯渥的遊手好閒了.她有了一份工作......她有了一份工作!她的耳朵里響起這美妙的歌聲.
她一高興,差一點就急著要去告訴赫斯渥了.可是,在往家走時,她從更多的方面考慮了這件事情,開始想到她幾個星期就找到了工作,而他卻閒蕩了幾個月,這是很反常的.
"為什麼他就找不到事情做呢?"她對自己直言道,"如果我找得到,他也一定應該找得到.我找工作並不是很難呀."
她忘記了自己的年輕美貌.她在興奮的時候,覺察不到年齡的障礙.
成功的人總會這樣說的.
可是,她還是掩藏不住自己的秘密.她想表現得鎮靜自若,無動於衷,但是一眼就能看穿她這是裝出來的.
"怎麼樣?"看見她輕鬆的臉色,他說.
"我找到了一份工作."
"找到了嗎?"他說,鬆了一口氣.
"是的."
"是份什麼樣的工作?"他興緻勃勃地問,覺得似乎現在他也能找到什麼好的事做了.
"當群舞隊演員,"她回答.
"是不是你告訴過我的要在卡西諾戲院上演的那齣戲?"
"是的,"她回答,"我明天開始排練."
因為很高興,嘉莉還主動作了一些解釋.最後,赫斯渥說:
"你知道你能拿到多少薪水嗎?"
"不知道,我也沒想要問,"嘉莉說."我猜他們每星期會付１２或１４塊錢吧."
"我看也就是這個數左右,"赫斯渥說.
那天晚上,他們在家裡好好吃了一頓飯,只是因為不再感覺那麼緊張可怕了.赫斯渥出去修了面,回來時帶了一大塊牛腰肉.
"那麼,明天,"他想著,"我自己也去找找看."懷著新的希望,他抬起頭來,不看地板了.
第二天,嘉莉準時去報到,被安排在群舞隊里.她看到的是一個空蕩蕩.陰森森的大戲院,還帶著昨夜演出的余香和排場,它以其富麗堂皇和具有東方情調而著稱.面對如此奇妙的地方,她又是敬畏又是欣喜.老天保佑這裡的一切都是真的.她會竭盡全力使自己當之無愧的.這裡沒有平凡,沒有懶散,沒有貧困,也沒有低微.到這裡來看戲的,都是衣著華麗.馬車接送的人.這裡永遠是愉快和歡樂的中心.而現在她也屬於這裡.啊,但願她能留下來,那她的日子將會多麼幸福!
"你叫什麼名字?"經理說,這時他正在指揮排練.
"麥登達,"她立刻想起了在芝加哥時杜洛埃替她選的姓氏,就回答說."嘉莉.麥登達."
"好吧,現在,麥登達小姐,"他說,嘉莉覺得他的口氣非常和藹可親,"你去那邊."
然後,他對一個年輕的老隊員喊道:
"克拉克小姐,你和麥登達小姐一對."
這個年輕的姑娘向前邁了一步,這樣嘉莉知道該站到哪裡,排演就開始了.
嘉莉很快就發現,這裡的排練雖然和阿佛萊會堂的排練稍微有一點相似,但這位經理的態度卻要嚴厲得多.她曾經對米利斯先生的固執己見和態度傲慢感到很驚訝,而在這裡指揮的這個人不僅同樣地固執己見,而且態度粗暴得近乎野蠻.在排練進行之中,他似乎對一些小事都表現得憤怒至極,嗓門也相應地變得越來越大.非常