那天晚上嘉莉在自己的房間里身心都極為振奮.她為他們相互之間的愛情歡欣鼓舞,帶著種種美妙的想像,熱切地等待著星期天晚上的幽會.他們已約好她去市中心和他見面.雖然他們並沒有感到需要特別保密,但是這麼安排歸根結底還是為了保密.
海爾太太從她樓上的窗口看見她回來.
"哼,"她心裡想,"她丈夫不在家,她就跟別的男人一起去坐車兜風.他對她該留點神才對呢."
事實上,並不是海爾太太一個人對這件事有看法.那個給赫斯渥開門的公寓女僕也有看法.她對嘉莉沒有多少好感,她認為她冷漠難相處.相反她很喜歡杜洛埃,他開心隨和,不時和她逗個趣,獻點小殷勤,這是他對所有女性的一貫作風.赫斯渥的神氣顯得沉默寡言好挑剔,他不像杜洛埃那樣能討得這個穿緊身胸衣的女僕的喜歡.她很奇怪他怎麼來得這麼勤奮,奇怪杜洛埃太太在先生不在家時竟然和這個人一起出去.她在廚房裡對廚子發表了她的看法,結果風言風語就在整幢公寓里悄悄地傳開了.一般流言蜚語都是這樣傳播的.
嘉莉現在既然不再拒絕赫斯渥的愛,也承認了自己對他的愛,就不再操心自己這種態度對不對,暫時她已幾乎把杜洛埃忘了.她心裡只想著她的情人多麼體面有風度,他的愛情多麼熱烈和不顧一切.這天晚上她幾乎什麼也不幹,只顧回憶那天下午的種種細枝末節.有生以來第一次,她的全部同情心被激發了,使她的性格煥發出新的光輝.她身上潛在的主動精神開始表現出來,她開始更實際地考慮自己的處境.在她的困境中她現在似乎看到了一線光明:赫斯渥似乎是引她走上體面道路的力量.她對赫斯渥的感情並沒有一絲邪念.從他們最近的感情發展中,她想像赫斯渥將能使她擺脫目前這種不體面的生活.她不知道赫斯渥接下來會對她說些什麼,她只是把他的愛當作一種美好的東西,因此她想像他們的感情會有更美好更高尚的結果.
然而赫斯渥只想尋歡作樂,並沒有打算負什麼責任.他並不認為他現在所做的會給他引起家庭糾葛.他的地位穩固,家庭生活雖然不盡人意還是太平無事,他的個人自由也沒有受到限制.嘉莉的愛只是增添了他的生活樂趣,一份額外的樂趣,他要好好享受這天賜良緣.痛痛快快和她玩玩,不過他的生活的其他方面還會一切照舊,不受什麼影響.
星期天晚上,在他挑選的東亞當路上一家餐館裡他和嘉莉共進晚餐.飯後他們叫了一輛馬車去一家有趣的夜總會,在三十九大街附近的高塔格魯路上.在他求愛過程中,他不久就認識到嘉莉對他的期待超出了他的打算.她認真地和他保持著一定的距離,除了初戀情人之間那種溫柔的愛的表示以外,她不讓他有任何非份的舉動.赫斯渥看出她並不是那種唾手可得的姑娘,因此推遲了他的熱切求歡的要求.
既然他原先假裝相信她已經結婚,他發現他還得假裝下去.他看出他離成功還差著一點兒距離,但是這距離究竟有多大他也不知道.
他們坐出租馬車回奧登廣場時,他問:
"下一次我什麼時候能見到你?"
"我不知道,"她回答,心裡自己也沒有底.
"星期二到大商場來,你看怎麼樣?"他提議說.
她搖了搖頭.
"不要那麼頻繁,"她回答.
"我看這麼辦吧,"他又說,"我寫信給你,由西區郵局轉交.星期二你能出來嗎?"
嘉莉同意了.
按他的招呼,馬車在離公寓還有一間門面的地方停了下來.
"晚安,"馬車又啟動時,他低低地說.
正當他們關係順利進展時,杜洛埃很不作美地回來了.第二天下午赫斯渥正坐在他那漂亮的小辦公室里,看見杜洛埃走了進來.
"喂,你好啊,查理,"他親熱地喊道,"回來了?"
"是啊,"杜洛埃笑嘻嘻地走了過來,站在辦公室門口探頭朝里看.
赫斯渥站了起來.
"嘿,"他打量著推銷員說,"氣色和往常一樣好,是吧?"
他們開始談起那些他們認識的人和發生的事情.
"回過家了嗎?"最後赫斯渥問道.
"還沒有,不過我正打算回去,"杜洛埃說.
"我想起了你那個小姑娘,"赫斯渥說."所以我去看了她一下.我想你不會要她一個人太冷清吧."
"你說得對,"杜洛埃表示贊同."她怎麼樣?"
"很好,"赫斯渥說,"不過非常想你.你最好馬上回去,讓她高興高興."
"我這就走,"杜洛埃笑嘻嘻地說.
"我想請你們兩位星期三過來,和我一起去看場戲."分手時赫斯渥說.
"多謝了,老兄,"他的朋友說,"我問問嘉莉,再和你聯繫."
他們非常熱情地分了手.
"真是個好人,"杜洛埃轉身朝麥迪生街走去,一邊心裡這麼想.
"杜洛埃人不錯,"赫斯渥回身走進辦公室時心裡在說,"就是配不上嘉莉."
想到嘉莉,他心裡充滿了愉快,一心琢磨著怎麼才能贏了這個推銷員,把嘉莉奪過來.
像往常一樣,杜洛埃見了嘉莉,就一把將她抱在懷裡.可是她顫慄地抗拒著他的親吻.
"你知道嗎?"他說,"我這一趟旗開得勝."
"是嗎?你上次和我說的那筆和拉克勞斯人的生意做得怎麼樣?"
"嗯,很不錯.我賣給他整整一批貨.還有一個傢伙也在那裡,是代表貝斯坦公司的,一個十足的鷹鉤鼻子猶太佬.但是他一點生意也沒有做成,我完全把他比下去了."
他一邊解開領子和飾扣準備洗臉換衣服,一邊添油加醋地說著路上的新聞.嘉莉對於他的生動描繪不禁聽得津津有味.
"我告訴你吧,"他說,"我讓辦公室的那些人大吃一驚.這一季度我賣出去的貨比我們商號任何一個旅行推銷員賣出的都多.光在拉克勞斯城裡我就賣了３０００元的貨."
他把頭浸到一臉盆水裡,一邊用手擦著脖子和耳朵,一邊噴著氣清鼻子.嘉莉在一旁看著他,心裡思緒萬千,一會兒回憶著往事,一會兒又想起她現在對他的看法.他擦著臉繼續說:
"我６月份要爭取加薪.我給他們做成了這麼多生意,他們可以付得起的.你可別忘了,我一定能提薪的."
"但願你能如願以償,"嘉莉說.
"等我那筆小地產生意做成了,我們就結婚,"他站在鏡子前梳理頭髮時,做出一副一本正經的樣子說.
"我才不相信你會和我結婚呢,查理,"嘉莉幽怨地說.赫斯渥最近的信誓旦旦使她有了勇氣這麼說.
"不對,我當然要和你結婚的......一定要娶你的......你怎麼會這麼想呢?"
他停止了鏡子前的梳理,現在朝她走過來.嘉莉第一次感到她似乎該躲開他才對.
"可你這話已經說了這麼久了,"她仰起她美麗的臉龐看著他說.
"不錯,可是我說這話是真心的.不過我們得有錢才能照我的心愿安排生活.等我加了薪,事情就會差不多了,我們就可以結婚了.別擔心,你這個小丫頭."
他安慰地拍拍她的肩膀讓她寬心.但是嘉莉感到她的希望實在太渺茫了.她很清楚地看出.這個只想逍遙自在地打發日子的傢伙根本沒有娶她的意思.他只想讓事情拖著,因為他喜歡目前這種無拘無束的生活方式,他不想結婚受法律的束縛.
和他相比,赫斯渥顯得可靠真誠,他的舉止里沒有對她推諉搪塞漫不經心的意思.他同情她,讓她看到她自己的真正價值.他需要她,而杜洛埃根本不在乎.
"哼,你才不會呢,"她埋怨地說,口氣裡帶著一絲勝利,但更多的是無可奈何,"你永遠不會的."
"那你就等著瞧吧."他結束了這個話題,"我一定要娶你的."
嘉莉看著他,感到心安理得了.她一直在尋找讓自己問心無愧的理由,現在她找到了.瞧他那副輕飄飄的不負責任的態度,對於她要求結婚的正當要求不加理會.他只會極力表白他要娶她,這就是他履行諾言的方式.
"你知道嗎,"在自以為已經圓滿地解決了婚姻這個話題以後,他又開口說,"我今天見到赫斯渥了.他請我們和他一起去看戲."
聽到他提起赫斯渥,嘉莉吃了一驚.但是她很快恢複了鎮定,沒有引起杜洛埃的注意.
"什麼時候?"她裝著冷淡地問道.
"星期三.我們去好嗎?"
"你說去就去吧,"她回答.她的態度冷淡到幾乎要引起疑心.杜洛埃也注意到她的情緒有點反常,但是他把這一點歸結為剛才談論結婚引起的不快.
"他說,他來看了你一次."
"是的,"嘉莉說,"他星期天晚上來了一