梅里美在文學創作上稱不上偉大，然而卻是法國19世紀最富有藝術魅力的作家之一。他生活在法國資產階級從與封建階級作最後一次嚴重的較量到建立自己的鞏固統治的時代，他的創作在思想內容上也經歷了由批判過時的封建階級到否定資產階級文明的過程。而作為一個資產階級作家，他反封建的激情與銳氣顯然大大超過了他對資本主義社會的揭露，因為他往往只是從某一個側面對資本主義時代加以貶責。他的文學生涯正好是法國資產階級文學從浪漫主義發展到批判現實主義的時期，他接受了浪漫主義的影響，但在創作上是一個現實主義者。而當他從資產階級文明與淳樸、自然、粗獷的人性的對立這一角度來進行他的批判時，又流露出了對強有力個性的浪漫主義式的嚮往。《雅克團》和《查理九世時代軼事》是他反封建的代表作，而他對資本主義文明的批判則主要表現在《卡爾曼情變斷魂錄》等中短篇小說中。
《雅克團》（1828）是梅里美二十五歲時寫出的作品，這時，他正接受了反覆辟王朝的自由主義政治思潮和浪漫主義文學思潮的影響，在這部作品裡顯示出了青年作者反封建的激情。
劇本以法國十四世紀著名的「雅克團」農民起義為題材。這次起義的爆發有深刻的社會歷史根源。14世紀法國農村階級矛盾進一步尖銳化，商品經濟的發展刺激了封建領主的貪慾，促使他們更加重了對農民的壓榨剝削。從1337年開始，英法為爭奪法國境內的領地和弗朗德勒又進行了長期的「百年戰爭」，戰禍發生在法國的西部和西北部。戰爭加重了農民的負擔，當地的農民更受到英法雙方軍隊的野蠻掠奪。正是在這種條件下，1358年，法國北部爆發了農民大起義。「雅克團」的原文「Jacquerie」意為「鄉下佬」，是封建貴族對農民的蔑稱，起義由此而得名。起義爆發後，一切反動勢力都聯合起來力圖把它消滅，與法國處於交戰狀態的英國軍隊，覬覦著法國王位的納瓦拉國王，都來幫助法國封建領主進行鎮壓。最後，農民軍由於政治上不成熟，中了敵人假談判的詭計而遭到失敗。
劇本的故事發生在英法百年戰爭的戰場包阿錫地方，紀爾伯·達蒲萊蒙是當地兇殘橫暴的封建領主，在他的統治下，暗無天日，民不聊生。一部分反抗性強的農民相率逃往叢林，化裝為狼， ；過著殺富濟貧的生活。廣大的農民群眾遭受法國封建領主和英國浪人軍隊的輪番燒殺搶掠，忍無可忍，終於在一個名叫若望的修士的啟發和率領下舉行起義。若望修士把農民群眾單純復仇主義的要求提高一步，提出了「從地主貴族的壓迫下解放出來」、「建立公社聯盟」的綱領，他們利用英國浪人部隊與法國封建領主的矛盾，和他們採取聯合行動，攻克了達蒲萊蒙的城堡，殺死了封建領主，並進而圍攻城鎮，擊敗政府軍隊，取得節節勝利。但起義軍內部情況複雜，有以法蘭克為首的專為報仇泄恨而不免任意殺戮的狼人，有像皮埃爾這種在思想感情上與農民群眾毫無共同點，最後為取悅貴族小姐而私自通敵的叛徒，更有與農民軍同床異夢的假盟友英國浪人。因此，當封建統治者一面設下假談判的騙局進行麻痹，一面勾結英國浪人內外夾攻時，農民軍很快就全面崩潰，法蘭克又率領他的狼人舊部遁入叢林，缺乏覺悟的農民軍群眾在失敗的災難面前，紛紛抱怨若望修士把他們引到了絕境，最後將他殺死。
梅里美在劇本的序言中說明他的意圖是「要寫出14世紀殘暴的風俗」，他力圖在劇本中表現出「產生雅克團的原因，其實是不難猜測的，封建統治的暴行自然會引出其他的暴行」。人民在暴虐的統治下不得不奮起反抗，這就是劇本中全部形象集中顯示的主題。梅里美通過不止一個人物的經歷表現了這一點。狼人法蘭克原來是一個善良的馬蹄鐵匠，封建領主佔有了他的妻子，把他關進監牢，還準備把他弔死，逼得他不得不逃進叢林，從此專與貴族領主為敵。西蒙原是膽小怕事的農民，只因扔石頭打了爵主的狗，就受到了「該受吊刑」的威脅，他的妻子已經懷孕，卻不得不奉爵主的命令到田裡去服勞役，在無故遭到總管的毒打後死去，因此，他被迫起來以暴抗暴。為了突出「官逼民反」的主題，梅里美特別集中地揭露了封建統治階級的殘暴：他們把農民「當牲口看待」，任意毆打殺傷，使人民「天天都有新的痛苦」，而對膽敢進行反抗者則施以砍手、割舌、燒死的酷刑。他們不僅對農民進行殘酷的剝削和壓迫，而且在「領地上的一切都屬於我們」的借口下，對農民任意進行公開的掠奪，使得「大家都快要餓死了」。人民在忍無可忍的情況下，終於喊出了「農民解放、打倒領主」的口號。在歷史上，雅克團這樣一次農民群眾反抗剝削制度的革命鬥爭，一直是被封建貴族渲染為殘忍恐怖的暴行的，梅里美在劇本序言中就曾指出封建階級歷史學家對這次起義的「深惡痛絕」。同樣，以後的資產階級學者對雅克團也充滿了剝削階級的偏見。和這些思想材料比較起來，梅里美在劇本中對這次起義的社會階級根源的描寫有著不可比擬的認識價值，它基本上符合社會歷史的真實，表現了封建暴力下被剝削被壓迫人民進行反抗的必然性和合理性，對人民的革命行動表示了明顯的同情。這說明梅里美寫作這部作品時思想上達到了資產階級民主主義可能達到的最高程度。
《雅克團》是19世紀20年代資產階級反封建復辟思潮的產物，它對當時仍掌握著政治統治權的封建階級進行了歷史的批判。作者針對這個階級的特權地位和它所施加的封建壓迫，在劇本的前面引用了英國的古民諺：「亞當耕，夏娃織，當時有誰是貴人？」又在第四場中通過若望修士之口這樣發問：「他們比你們有什麼了不起的地方，竟讓你們受苦受罪？你們不是跟他們一樣都是亞當的子孫嗎？」作者從資產階級民主主義平等觀出發，徹底否定了封建制度下壓迫與被壓迫的階級關係。他在劇本中對封建統治階級無恥的賣國行徑也有無情的揭露，描繪了法國的封建領主是如何與英國僱傭軍沆瀣一氣、狼狽為奸。當他們的利害發生衝突時就開打，任何一方都不是為正義而戰，都沒有那種因民族矛盾而產生的對敵方的激憤，而且，民族矛盾往往退居第二位，雙方經常謀求妥協，停止戰爭。於是，在法國貴族與英國貴族之間就結成了對付農民的聯盟，英國浪人成了法國封建領主用來搶劫農民、強化封建統治、鎮壓農民起義的僱傭軍。作者為徹底暴露貴族兇殘、腐朽、醜惡的本質，還無情地撕下這個階級用來偽裝自己的種種美麗的外衣，讓讀者看到，貴族文明只不過是空話連篇、虛文客套，這個標榜自己具有典雅文化的階級原來大都粗俗無文，甚至「不認識禱告的經文」，而貴族騎士風度實際上就是獵取婦女的手段，後面藏著猙獰的獸慾。作者還特別以漫畫的筆法描寫了這個階級頑固堅持貴族觀念，以自己的血統和門第自傲的種種醜態：貴族小姐伊麗莎白寧可遭到有貴族頭銜的英國浪人的姦汙，但一聽農民出身的武士皮埃爾對自己的痴情就極為惱怒，厲聲斥責，不過，當她父親的城堡被農民軍包圍時，她為了貴族家庭的利益，又不惜利用自己的色相和身份去向皮埃爾求助；青年貴族在戰場上被農民軍一箭射中，臨死前還「希望這射中我的箭是出於一個騎士之手」；貴族騎士雖然「既不會念書也不會寫字」，比不上「精通各種技藝」的平民，但他們卻目空一切，妄自尊大；有的貴族明明是出身不明不白的私生子，卻自認為比出身清白的平民來得高貴。作者通過這些描寫，表現出封建貴族階級實際上的毫無價值與他們主觀上的驕傲自大之間的尖銳矛盾，對這個階級的血統、門第觀念進行了辛辣的諷刺。此外，梅里美對封建教會也進行了批判，它通過若望修士這個反抗性的人物，揭露教會人物都是「偽君子」，戳穿教會為了賺錢如何製造宗教顯靈的騙局，為了增加收入如何「保護」逃亡的農奴，為了掠奪東方的財富如何把十字軍東侵鼓吹為「聖戰」。梅里美在《雅克團》中對封建階級歷史的批判顯然是出於1830年七月革命前資產階級反封建復辟鬥爭的需要，特別是他批判這個階級的貪慾和與外國侵略者的勾結更有現實的政治意義，對於企圖復辟封建所有制，向歐洲君主國屈膝投降的波旁王朝有著直接的針對性。這正是劇本《雅克團》在當時的進步歷史意義。
《雅克團》在藝術上明顯表現出莎士比亞的影響。作者在劇本的形象內容方面努力顯示莎士比亞式的豐富性，力圖像莎士比亞那樣描繪出五光十色的社會生活的畫面和眾多的各階層的人物形象。在這裡，不僅對農村的階級矛盾有深刻的反映，而且對中世紀城市中資產者與手藝工人的鬥爭也有生動的描寫。但正如作者所說的，「關於雅克團戰爭，歷史參考資料幾乎完全沒有」，這給作者對歷史生活的描寫帶來了一定的困難，因而劇本顯得有些圖解式，其中的人物全系作者虛構，都有臉譜化的缺點，並沒有真正達到莎士比亞化的水平。而且劇本場面浩大，人物過多，矛盾衝突又不集中，在戲劇藝術上是不成功的，因此一直沒有得到上演