扎哈爾剛剛聽到伊里亞·伊里奇的鼾睡聲，便立即小心地不出一點聲音地從炕床上跳下來，踮起腳尖走到過道里，把老爺的門鎖上，朝大院門口走去。
「喂，扎哈爾·特羅菲梅奇，歡迎光臨！久違了！」馬車夫們、女僕們、孩子們都異口同聲地招呼說。
「怎麼，你們主人出門了？」門房問道。
「睡覺呢。」扎哈爾陰鬱地說。
「怎麼？」一個馬車夫問道，「這個時候睡覺不早點兒了嗎？……看來是生病了吧？」
「嗨，生什麼病！喝醉了！」聽扎哈爾那口氣，好像真的似的，「你信不信，他一個人喝了一瓶半的馬德拉酒，兩俄升克瓦斯，瞧，現在躺倒了。」
「是嗎？」馬車夫羨慕地說。
「他今天怎麼喝那麼多呢？」一個女僕問道。
「不，塔季揚娜·伊萬諾夫娜，」扎哈爾斜眼看了看她，回答說，「不是今天，早就沒人樣了！說起來都叫人噁心！」
「看來，跟我們家的太太一樣！」她嘆口氣說。
「怎麼樣，塔季揚娜·伊萬諾夫娜，今天太太出門了嗎？」馬車夫問道，「我得到那邊走一趟，不算遠。」
「她會上哪兒去呢？！」塔季揚娜說，「她現在正跟她親愛的在一起，兩人親熱還親熱不夠呢。」
「他經常來，」門房說，「夜裡鬧得人心煩，該死的！他總是最後一個來，最後一個走，還罵人，說不該把正門鎖上……我才不到正門台階上去守候他呢！」
「真是一個傻瓜，」塔季揚娜說，「一個難得的傻瓜！什麼都拿來送給太太！太太打扮得像個孔雀，走起路來可神氣了！可是，你看看他穿的是什麼褲子，什麼襪子，那才叫丟人呢！脖子兩個星期不洗，臉上塗抹得……作孽呀，有時我在想：瞧你這德行！披上頭巾早日修行朝聖去吧……」
大家都笑了，只有扎哈爾沒有笑。
「嘿，塔季揚娜·伊萬諾夫娜說的沒有錯。」大伙兒都稱讚道。
「就是嗎！」塔季揚娜接著說，「那些老爺們怎麼就看上這號女人呢……」
「你這要上哪兒去？」有一個人問她，「你拿的是包什麼東西？」
「我送衣服到裁縫鋪去，是我那位愛打扮的太太派我去的，說是衣服太肥了，可每次我和杜尼雅莎給她束那肥腰，都累得兩隻手三天後還不能幹活兒，就像斷了似的！得了，我該走了，再見。」
「再見，再見！」幾個人應道。
「再見，塔季揚娜·伊萬諾夫娜，」馬車夫說，「晚上過來！」
「不，說不好，也許來，要不……再見吧！」
「好的，再見了！」大家也說。
「再見……祝你們好運！」她一邊走一邊說。
「再見，塔季揚娜·伊萬諾夫娜！」馬車夫望著她的背影又喊了一聲。
「再見！」遠遠地聽見她一聲響亮的回答。
她走了，扎哈爾似乎在等待著該他說話的時刻。他往大門口的鐵墩子上一坐，晃動著兩條腿，陰鬱而又漫不經心地打量著過往行人和車輛。
「扎哈爾·特羅菲梅奇，今天你的主人怎麼啦？」門房問道。
「老樣子，油水多了，脾氣大，」扎哈爾說，「都是因為你，為了搬家的事兒，我可受了不少罪，他最不喜歡搬家，一說就冒火……」
「怎麼怪我呢？」門房說，「與我何干，你要住一輩子也可以！我又不是房東，是人家叫我催……我要是房東就好了，可我不是……」
「你們老爺怎麼啦？罵人了，是嗎？」一個不知是哪家的馬車夫問道。
「罵得可凶啦，全靠上帝給我力量忍著！」
「那有什麼？只是罵罵人，這就算是好老爺了！」一個男僕說，慢慢地並且軋軋響地打開一個圓鼻煙盒，除扎哈爾外，所有的人都伸出手去拿煙葉，大家便開始嗅鼻煙，打噴嚏，啐唾沫。
「要是光罵人倒也好，」那個男僕接著說，「罵得越凶越好，因為他既然要罵人，至少就不再打人了。可我伺候過一位老爺，你還不知道為了什麼事，他已一把揪住了你的頭髮了。」
扎哈爾鄙薄地等著這個僕人把自己的議論發完，然後對他說道：
「瞧，那樣無緣無故地羞辱人，這他也不當一回事兒！」
「很難伺候吧，對嗎？」門房問道。
「咳！」扎哈爾眯縫著眼睛，意味深長地啞著嗓子說，「那個難伺候啊，真要命！這也不是，那也不是，說你不會走路，不會遞東西，什麼都弄壞，還偷竊，吃得很多……嘿，真該死……今天又責罵了我一頓，難聽極了！為了什麼呢？是為了上星期剩下的一小塊乾酪，扔給狗吃都難為情，可人不讓吃！他向我要，我說沒有了，他就罵開了，他說：『該把你弔死！』還說：『該叫你下油鍋，拿燒紅的三角鉗把你撕了，用楊木橛子把你釘死！』……他就這樣罵個沒完……你們猜怎麼著，前兩天我把他燙傷了，不知怎麼搞的，他的腳被開水燙了，他大叫起來！要不是我躲得快，他就一拳打著我的胸口了，他真是想打我！真打……」
馬車夫搖搖頭，門房卻說：
「瞧，一位厲害的老爺，毫不含糊。」
「他既然罵人，就算是好老爺！」還是那個僕人平淡地說，「換一個不罵人的會更壞，一聲不吭，突然就揪住你的頭髮，而你還不知道是為什麼呢！」
「罵也白罵，」扎哈爾還是沒有理會那個插嘴的僕人的話，「腳傷至今也沒有痊癒，還在塗藥膏。他活該！」
「你家老爺很特別！」門房說。
「上帝保佑！」扎哈爾接著說，「說不定什麼時候要打死人的！往往為一點兒雞毛蒜皮的事就罵人家『禿子』……後面的話我就不想說了。今天又想出了一個新詞『惡毒』！舌頭轉得真快……」
「這算什麼？」還是那個僕人說，「要是罵人，那就謝天謝地了，祝這位老爺身體健康……平時總不吭聲，等你從他跟前走過時，說不定就撲上來，就像我伺候過的那位那樣。罵人，算不了什麼……」
「你活該！」扎哈爾生氣地對這個多嘴的男僕說，「要是我的話，就不只是揪你的頭髮。」
「扎哈爾·特羅菲梅奇，他怎麼罵你『禿子』呢？」一個十五歲左右的小廝問道，「是想說你是魔鬼吧？」
扎哈爾慢慢地轉過臉，把渾濁的目光停在小廝身上。
「你給我聽著！」扎哈爾厲聲說道，「說俏皮話你還嫩了點！我可不管你是否是將軍家的人，看我不揪掉你的頭髮！滾回去！」
小廝退了兩步，站在那裡微笑著看著扎哈爾。
「你齜什麼牙？」扎哈爾狂怒地粗著嗓子說，「你等著，到時候我就揪斷你的耳朵，看你再齜牙！」
就在此時，有一個身材高大的僕人從大門道里跑過來，身穿帶有肩飾的敞開的僕役制服，腳穿半高腰皮鞋，他跑到小廝的跟前，先是給他一個耳光，然後罵他一聲「傻瓜」。
「您怎麼啦，馬特維·莫謝依奇，你這是幹嗎？」一時不知所措的小廝捂著臉，抽搐地眨巴著眼睛。
「哼！你還有話說？」男僕說，「我跑遍整個屋子，到處找你，你卻在這裡！」
他一隻手揪住小廝的頭髮，把他的頭按下去，頗有章法地朝他的後脖頸均勻地、慢慢地擂了三拳。
「老爺拉了五遍鈴，」他又用教訓的口氣說，「害得我替你這個狗崽子挨罵！快滾回去！」
他命令式地向小廝指了指樓梯，小廝困惑不解地站了一會兒，眨了兩下眼睛，望著男僕，看出來再等下去只會多挨幾下子時，便甩甩頭髮，霍地上樓去了。
扎哈爾得意極了！
「使勁揍他，使勁兒，馬特維·莫謝依奇！再來，再來！」他幸災樂禍地說，「嘿，打得還不夠，馬特維·莫謝依奇，你真是好樣的！謝謝你！要不，那小子嘴巴也太損了……哼，『禿鬼』！以後看你還再損人。」
僕人們哈哈大笑，他們都同情那個揍人的男僕和幸災樂禍的扎哈爾，卻沒有人同情小廝。
「就像我以前那位老爺一樣，完全相似，」老是打斷扎哈爾說話的那位僕人又說，「有時當你正高興的時候，他好像猜透了你的心思，突然走過來揪住你的頭髮，就像馬特維·莫謝依奇揪安德留什卡一樣。光是罵人，這算什麼！罵一聲『禿鬼』，有什麼大不了的！」
「他的老爺揪你的頭髮還就揪得住，」馬車夫指著扎哈爾回答說，「瞧你頭上的頭髮，像氈子一樣厚！可是怎麼揪扎哈爾·特羅菲梅奇呢？他的腦袋就像南瓜似的……揪他臉上的兩片鬍子倒可以，那裡還有東西可揪……」
大家都笑了起來，扎哈爾則給馬車夫的乖張行為打了一悶棍，他們兩人本來一直很友好地交談著。
「那你就等著我去告訴我家老爺，」扎哈爾啞著嗓子憤怒地對馬車夫說，「他會有辦法揪你的，他要把你的鬍子揪光，