戰爭結束了。
為了回駿府，家康離開大坂往東走。接著，將軍秀忠也在大坂解散了各個軍隊，並親自率領旗本軍離開了大坂。
關於「此後大坂該如何處理」，家康已胸有成竹。只是，他必須先告訴現任將軍秀忠。
家康派使者傳話給後出發的秀忠：
「有要事商議，請在遠州中泉等候。」
然後，家康在途中邊悠閑自得地放鷹獵鳥，邊沿東海道前進。一路上，以一天二十公里的速度緩慢前進。
「我得多活幾年。」
對年過七十的家康來說，這已經不僅是自身保健上的課題，而是天下的一大政略。家康很清楚，如今天下的走向完全取決於他的壽命。
「如果我死了會怎麼樣？」
家康覺得：「天下恐怕會大亂吧？憑秀忠是保不住天下的。」
奧州仙台的伊達氏、防長的毛利氏、芸州廣島的福島氏、阿波的蜂須賀氏、肥後的加藤氏，還有薩摩的島津氏，這些都是從戰國的槍林箭雨中走過來、身經百戰的武裝勢力。他們肯定不會乖乖地對德川家俯首稱臣，勢必會對江戶發難。到那時他們肯定會以秀賴作為出兵的借口，進入大坂城，夥同天下有野心的諸侯征伐江戶。
「防止這種情形出現的唯一辦法就是老夫保持長壽。」家康想。
「所以，路上我要慢慢走」成為了家康的方針。「慢慢走」是說日頭還高掛空中就進入下榻之處，讓人替他揉揉腰，在卧室里舒舒服服地待十個小時以上。途中一找到有鳥獸群居的原野，就在那裡停留，把老鷹放在胳膊肘上，親自活動腰腿在山野里奔跑。一路上，家康一直像這樣遊山玩水似的前進。
家康經過了故鄉三河，又路過了一直住到四五十歲的居城遠州浜松。
正值一月初，途經浜名湖畔時，道旁的梅花開得正盛。
「天下再沒有比遠州和駿州更好的地方了。」
中午吃便當的時候，家康一邊眺望遠州灘，一邊好像才發覺似的說。
他所說的好，不是指這裡地處要害或風景優美。於而今的家康來說，是指對他最關心的養生有好處。駿遠（靜岡縣）之地天空遼闊、陽光普照，風兒輕柔，樹葉反射著陽光生機勃勃。家康一貫主張「對於想長壽的人而言，這裡是天下最好的地方」。
一月下旬，家康到達遠州中泉。
「遠州中泉」這個地方在世上幾乎無人知曉，但對家康和他的親信來說，卻是個十分重要的地方。從現在往前推五十年，家康剛從三河岡崎城搬到浜松城，就來到了中泉(磐田市)，下令「在這裡建一座別墅」。
這位與其說簡樸，毋寧說說以吝嗇著稱的男人難得提出這樣的要求，在這裡簡單修建了一座宅邸。家康的目的是為了在別墅背後那塊丘陵上放鷹狩獵。從那以後，當地人便稱這裡為「御殿場」。可過了十年以後，家康開始吝於花錢維護這座別墅。他給這座建築增加了水田和旱田，把它變成了一座寺院。此後，這裡被稱為「中泉寺」。家康就暫住在這中泉寺里。
家康在這裡遊玩了八天之後，秀忠率軍到達。秀忠的軍隊留宿於包括浜松在內的東海道各驛站，他只帶了幾個親信到中泉寺給家康請安。
家康為秀忠準備了一桌豐盛的膳食，讓重臣們陪著一同進餐。
飯後，他們來到另外一間屋子密談。
這就是日後人們常說的「中泉御密談」。
密談的大意如下：現在雖然解除了武裝，但是如果大家膚淺地認為戰爭已經結束，那就不妙了。真正的戰鬥現在才開始。
在座的除了家康和秀忠，只有家康的參謀官本多正純和他的父親本多正信，以及秀忠的參謀土井利勝，此外別無他人。
「再把大坂城護城河的情況說給我聽聽。」
同一件事家康已經讓秀忠說了三次。從這一點來看，家康對於填埋護城河一事好像頗為在意。
「是這樣的。」
秀忠每次都規規矩矩地說同樣的話。
「外護城河已被填平。把圍牆、箭樓、城門統統拆掉扔進了護城河。在那裡修了一條東西向的道路（清水谷附近的東西線）。接著，又開始對二之丸動手，把城牆及那一帶的糧倉、房屋等統統拆毀扔進了護城河裡。現在大坂城只剩下本丸的城牆和一道護城河了，其他地方都變成了一望無際的原野。」
「連糧倉都毀了啊。」
同樣的話家康說了三次，每一次他都心滿意足地點點頭。
「我們拆毀了兩個糧倉，把裝米的草袋子源源不斷地運出來，像瀑布傾瀉一樣把米倒進護城河裡。還摧毀了三個火藥庫，同樣也把火藥扔進了護城河裡。」
「好極了！」
家康再次滿足地大叫。這樣一來，已經跟攻陷大坂城沒什麼兩樣了。雖說本丸留下來了，但那裡只不過是秀賴的住處。大坂城作為要塞的價值可以說已經蕩然無存。
「幹得太好了！」
家康說這話並不是誇獎秀忠，他是因自己的計謀徹底成功而萬分激動，反覆咂摸品味這種成功。「自古以來，出現過只憑藉一張嘴就把城池攻陷了的人嗎？」家康說。
「就算在中國也沒有。」
家康晚年從林道春那裡學到了中國的處世哲學和歷史。有時，就連這位踏實的老人也會說些「這在中國也沒有」之類的誇張的話。
的確，這在中國也沒有。
反過來說，像秀賴那樣自己把自己的城池給毀掉的例子，在任何一個國家也沒有吧。
「之後我們就這樣。」
不知道什麼時候，家康在手裡搓了個紙捻。他把紙捻舉起來給大家看，意思是「用它撥弄秀賴的鼻毛，讓他打噴嚏」。
「打噴嚏？」
秀忠反應遲鈍。
「還不明白嗎？就是把這個伸到秀賴鼻孔里。這樣秀賴就會打噴嚏了。」
「就是說要製造戰爭的契機。」土井利勝接過話茬說。
家康點點頭，說：「關於製造契機的計畫，我已經詳細叮囑過京都所司代板倉勝重。」就是讓板倉勝重散播流言。之所以這樣做，是因為和談中有一個很重要的條件——不更換豐臣家的領國。
家康打算讓人散播流言說「這是家康的奸計」，讓世人都知道「大御所好像打算把秀賴公轉封到大和去」。這樣一來豐臣家必然震怒，一定會為合戰進行準備。家康則立即以此為借口，再次動員全天下的兵馬集結到大坂去。
「這次就輕鬆了。」家康說。
「無需攻城就能結束戰鬥。」
大坂方能固守的城塞只剩下本丸，沒辦法打守城戰，只能出兵野外，而野戰正是家康最擅長的。
「做好準備！」家康說。
「遠國的大名讓他們回到領地後再折返戰場。事先暗中向大名們透露這個消息。」
大坂城開始對浪人進行整頓。這麼做的其中一個理由是「保留浪人意味著對關東還有所顧忌」。
既然好不容易達成了和解，豐臣家必須通過解除戰時狀態來向德川家表示誠意。這是淀殿的意見。
「城內浪人橫行，於秀賴大人無益。」淀殿叫來大野修理，對他說。不過，她並沒有盛氣凌人地命令修理，反倒讓人感覺她在懇求修理。自從達成和解以後——倒不如說自從這座大城塞失去護城河和城牆，變成一座「裸城」之後，淀殿的聲音不再響亮，肩頭也變得消瘦了許多，凡事都給人一種怯懦的印象。
「這對秀賴大人沒什麼益處！」
這句話她一天不知道要說多少遍。當這座大城塞還是豐臣家權勢的源泉時，凡事她都表現出一副強硬的態度。現如今城郭構造的大半轉眼間就被摧毀了，她變得憂心忡忡，覺得「除了仰仗關東的情誼之外，再沒有辦法能保證秀賴的安全」。
就連修理也覺得「這樣一來，浪人們沒有立足之地了」。
在冬之陣中，他們把性命當靶子，那麼賣命，現在反過來因為對秀賴公沒什麼好處就被棄之路旁，這算什麼事呢？
「把物主（將校）以上級別的浪人留下，這樣右大臣大人也會更安心些吧？」
修理這樣一說，淀殿也覺得「原來如此，或許真是這樣」。從那以後，她就把這件事交給了修理處理。
修理嘴上雖然那麼說，可心裡也還沒拿定主意。
首先，關於「沒有了護城河和城牆還能打仗嗎」這件事，他感到很茫然。關於這事，他曾經問過真田幸村的看法。幸村沒說有取勝的把握。不過，他說：
「只要右大臣家有這種運氣的話……戰爭並非全靠兵力多寡和城郭的堅固與否，只要時勢在自己一方，也能一舉反敗為勝。」
幸村引用異國漢高祖的例子和本朝足利尊氏的例子鼓勵修理。關於時勢，幸村一直覺得「只要家康一死，豐臣家就會時來運轉」。
「到那時只要豐臣家振臂一呼