「家康率軍離開駿府，似乎正朝西去。」
再沒有比這個更讓這一時期的大坂不安的消息了。
「真的嗎？」
這天早上，在家中接到這個消息的大野修理顧不上拿佩刀，從屋裡跳出來，沖向了本丸。就算他跑到本丸去也無濟於事。
昔日關原之戰時也發生過類似的事。那時，「家康親自率軍出征」的消息傳到當時的西軍（石田三成方）軍中時，將士們軍心動搖，士氣迅速萎靡。此番亦是如此。
在後人看來，這種心理現象或許很滑稽。然而，沒有在那個時代生活過的人，便無法理解這種對家康的恐懼心理。
秀吉去世後，家康在世人眼中與其說是人，不如說是活著的軍神——像摩利支天或勝軍地藏一樣的人物。武田信玄在世時便已被世人當做軍神，令敵人聞風喪膽。家康在時人眼中，是個比信玄更令人恐懼的形象。
由個人思考出來的大政略或大戰略以時勢為背景，而與家康同時代的人卻認為這些是家康變出來的，就像變魔術、變戲法那樣。家康一方的人由此對他產生了個人崇拜，而敵方則對他產生了強烈的恐懼心理。
家康很好地利用了這種心理。在關原之戰前夜，家康為了籠絡豐臣家諸大名而暗地裡耍了許多手段。他當著某個大名，回頭看看自己擺放在壁龕里的西班牙護胸甲，問道：
「閣下還記得這副鎧甲嗎？」
對家康來說，光這句話就足以恫嚇同時代的對手。之所以這麼說，是因為家康在小牧長久手合戰中大敗秀吉軍時穿的就是這身鎧甲。家康是在暗示對手：「連秀吉都被我打敗了，足下不要忘了這一點！」任何一個大名聽見這句話都會嚇得渾身發抖。就連豐臣時期勇猛大名的代表福島正則和加藤清正等人也一樣。他們雖然不滿家康的所作所為，卻也只能跟隨家康。福島正則性格直率，常常把心中的不滿宣洩出來。有一次，清正勸誡正則：
「你如果有回到領地，召集士兵，築高城牆，與家康決一死戰的膽量也就罷了。如果沒有那個膽量，光在嘴上抱怨，實在是愚蠢之舉！」
清正和正則雖說都是猛將，卻沒有籠絡天下人心、與家康一爭高低的才幹。他們自己也十分清楚這一點。
不管怎麼樣，家康親自率軍從駿府出發了。
「不會吧？」
實際上，大野修理也這麼想。家康此時已是七十二歲高齡。這個時代，一般人五十歲就已經衰老了。從常理來看，實在很難想像七十二歲高齡還上戰場。
「主帥是江戶的秀忠將軍吧？」
大野修理想。就連了解德川家內情的小幡勘兵衛也認為「家康不會真的親自出征」。
將軍秀忠根本沒有聲望，只是因著「家康」這個大人物的存在而發光。若秀忠本人親自指揮戰鬥，那些經歷過戰國時代的老練的大名們，如伊達政宗、島津義弘、細川忠興等人，恐怕會冷眼看待秀忠，不服從他的軍令。修理心想，待大名們安營紮寨後，大坂方派使者拿著秀賴的詔書去一一拜訪他們，應該能夠說服他們背叛家康。然而，如果家康親自打頭陣，大名們在家康眼皮子底下就沒有勇氣亂來了。想到這裡，修理心急如焚。
大野修理匆忙離開本丸，叫來勘兵衛，對他說：
「你去東海道附近打聽打聽這個消息究竟是真是假。」
「草率的男人！」
勘兵衛心想。事到如今，再打聽家康到底「來」還是「不來」有什麼用？打聽一下，如果說「家康來」是真的，勘兵衛也只能以「家康果然要來」來複命。
「以大野修理的才幹，就算有十個他也敵不過駿府老人。」
勘兵衛半是吃驚、半是絕望地想。轉念一想，他又覺得這不是修理的主意。
「肯定是哪個女人的主意。」
是淀殿吧。淀殿聽了修理的彙報，肯定驚訝得差點跳起來，接著便命令修理「弄清消息是真是假」。
勘兵衛立即回到自己的住處——茶室，開始準備行裝。他拿出路上要用的鐵制大刀，「嗖」的一聲拔刀出鞘。只見刀刃發烏。那是人的油脂。上次從加賀回來後，勘兵衛沒有把它拿出來擦拭便束之高閣了。
庭院對面的柴門動了動，風不停地吹進來。
「大冬天打仗對駿府的老人來說也不好受吧。」
勘兵衛突然想到。柴門發出很大的聲音，有人走了進來。來人是阿夏。她拉開拉門，走進屋，感覺像是被風吹進屋的，緊接著隨手拉上了拉門。阿夏聽說了勘兵衛要出門的消息。她無言地拿出一件東西，說：
「送給你。」
勘兵衛接過來一看，是一把短刀。刀上繪有泥金畫，鑲嵌著象牙，裝飾華麗。勘兵衛內心一驚，問道：
「什麼意思？」
阿夏爽快地回答說「這是已故太閣遺愛之物」。
「不會吧？」
勘兵衛不覺提高了聲音。然而，既然阿夏都這麼說了，恐怕是真的。聽說秀吉去世時，給大名們舉行了一場盛大的遺物分贈儀式。他身邊的女官們也有幸參與。「這把刀就是當時祖母大藏卿局拜領的」，阿夏說。後來，大藏卿局把這把珍貴的短刀交給了阿夏保管。
「那、那麼，這不是大藏卿局大人的東西嗎？」
勘兵衛話音剛落。阿夏便說，把它藏起來不用有什麼意義？如果能被勘兵衛大人帶在身上，太閣大人的遺物也算活過來了。
「活過來？這個東西……」
勘兵衛意味深長地反問。這姑娘腦子轉得太快，很可能上她的當……
說完，阿夏用袖子遮住嘴，躲在袖子下面無聲地笑著，只露出一雙眼睛，直勾勾地盯著勘兵衛，沒有回答他的問題。
「為什麼？」
「告訴我！」
勘兵衛雖然覺得自己這樣有點傻，最終還是語帶哀求地問道。
「是為了辟邪。」
阿夏終於說話了。她看著勘兵衛的目光愈發犀利，彷彿在質問勘兵衛「大人，您莫不是勾結了家康吧」。言外之意，把秀吉的遺物帶在身上，你就不會被鬼迷心竅了。勘兵衛領悟了阿夏之意。他避開阿夏犀利的目光，高聲笑著說：
「哎呀，我還以為你要說『用太閣大人的遺物來刺殺駿府老人吧！』」
勘兵衛說完，阿夏的眼睛睜得更大了。
「正有此意。」
阿夏咬牙切齒地說。勘兵衛大吃一驚。為了掩飾自己的驚訝，他嘩一聲拔出了短刀。短刀出自國廣之手，又是上乘之作，是普通武士一輩子也見不到的好東西。
勘兵衛看著青色的刀身，試探性地問阿夏：
「我還聽說駿府老人因為身體虛弱來不了大坂了。」
阿夏一下子就中計了。她說，的確如此。我也覺得他那把年紀了不會來的，可主母大人脾氣急躁，一聽到這個消息就說「無論如何，快點派人到東海道去打探家康大人是否真的要來」。
「果然不出所料。」
勘兵衛覺得可笑。
雖然與他無關，勘兵衛仍感到不安。敵軍已經放出了「家康御駕親征」的風聲，可大坂方還未選定與家康對決的主帥人選。
十月十一日，家康從駿府出發。
在這之前兩三天，他下達了這樣的命令：
「做好準備，無論何時，一旦軍令下達，隨時出征上方。此番出征之時不用吹號角。」
一般情況下，戰前動員時由號角手站在城牆上，朝四面八方吹響號角。而此番，這些舉措一概取消。
不用說，主力軍集結於江戶，由將軍秀忠率領出發。
駿府的家康雖說是事實上的主帥，卻只率領總司令部里的幕僚和少數親衛部隊。人數在五百人左右。
這一階段，駿府的馬匹價格暴漲。屈指算來，海內不聞戰鼓聲已有十多年。許多武士的馬都老了，就連大名級別的將領也很少擁有足夠的馱馬。
「在駿府城裡，此時只有兩個馬販子，可賣的馬也很少。將士們都為如何買馬而發愁。」
《村越道伴覺書》中有這樣的記載。如此看來，討伐秀賴一事出自家康個人的決斷。從上述記載可以看出就連德川家的將士也認為「應該不會發生剿滅豐臣家的事」。江戶的將軍秀忠與其親信也是直到最後關頭受到駿府的叱責，才意識到「竟然真有此事！」。就因為將軍秀忠乃平庸之人才會天真地相信豐臣家是德川家的主家。他似乎沒有想到父親會真的討伐豐臣家。事實上，秀忠的女兒千姬乃秀賴的妻子。秀忠或許認為萬事都會以眼下的狀態持續下去吧。
「定於十一日卯時（上午六時）出發。」
出發前兩天，家康公布了出發日期。不過，對於手下人應該穿什麼樣的軍裝、如何布陣等細節，他一概沒有指示。
這是家康的習慣。
對家康最忠心的猛將本多平八郎忠勝（慶長十五年歿），曾就他這個習慣發