雖然已經進入了十二月份，溫暖的天氣仍持續著。
當然，早晚的氣溫已經降至攝氏五六度，相當冷，但白天天氣晴朗，柔和的陽光灑滿大街小巷。午休時，上班族們外出用餐，其中有的人好像還趁機到千鳥淵以及皇居那一帶去享受日光浴。
久木想起《徒然草》中的一節：
十月是小春天氣
所謂小陽春大概就是指這種天氣。
兼好法師如此描述，可知中世紀以來初冬時節往往會就是這樣，持續好天氣。
當然他在《徒然草》中提到的十月是陰曆，按現在的曆法看應當是十一月初。
但不管怎麼說，小春仍是個可愛的名詞。相對於真正意義上的春天，顯得短暫虛幻，也只有親近自然的古代人才會對季節變換持有如此楚楚動人的印象。
現代人只是沿用了這個名詞，與古時候比較，季節可能出現了一些偏差，按理說十二月份應說是「寒風肆虐」的季節，可是現在還是小陽春的天氣，是不是日本變得更溫暖了呢?
久木就這麼不著邊際地游騁思緒，穿過正午晴朗的街頭，來到約好的咖啡廳，水口吾郎已經先到了，正等著他。
「吃過飯了嗎?」
「還沒有，但不著急。」
久木和水口面對面坐下，要了杯咖啡。
「特別找你出來，不好意思。」
水口比久木大一歲，一起進公司，擔任月刊的總編輯後升任董事，可以說是同一年進公司的人當中最有出息的一個，但今天他卻顯得有些憂鬱。
「什麼事啊?」
水口點了根煙，用力吸了一口後說：「是這樣的，我明年就要去馬龍公司了。」
馬龍公司是現代書房的子公司，辦公地點在神田。
新社長上任後人事安排開始動起來，水口擔任董事的時間短，跟現在的社長關係似乎也不壞，因此這個調動出人意料。
「社長直接告訴你的?」
「昨天部長找我去，說天野老是生病，那邊人手不夠，一定要我去。」
天野是馬龍公司的社長，應該比水口大兩三歲，聽說因為糖尿病老是請假。
「那你是去當那邊的社長」
「天野暫時不會動，該是副社長吧!」
「不過總有一天會當上社長的。」
「不知道，但是到了那種地方就算當上社長又能怎樣?」
馬龍公司主要是出版總公司不做的實用書籍，二十來個員工，而且經營情況不是很好。一心想從總公司常務理事升上常務董事的水口，對於那種程度的小公司社長職位自是不放在眼裡的。
「你接受了沒有?」
「我又沒什麼過失，怎麼可能輕易接受，對吧?」水口煩躁地抽著煙：「我跟他說了請給我一些時間考慮一下，但我看社長心裡早有定論。」
「秋來不在夏盡處!」
「什麼意思?」
「這是《徒然草》的『十月是小春天氣』中的一句，不是夏天結束秋天才來，而是在夏天裡已醞釀秋的氣息。」
「的確……」
「大自然和人事安排看起來都像是在某一天突然發生了變動，而實際情況是在那之前就已經在動了，只是沒人注意罷了。」
久木說著，猛然想到自己和凜子的事。
兩人之間的關係，如果現在算是盛夏的話，那麼在現在這一現實中不正應該潛伏著秋的氣息嗎?如果真是這樣，以後是不是就只有一路下滑呢?
水口不知久木想著心上人，鬱憤難消地嘖嘖做聲說：
「上班族都是微不足道的東西，人家要覺得你這傢伙沒用了，就會像廢紙一樣扔掉。」
「也不能這麼說，馬龍那邊說不定會讓你做得有聲有色。」
久木安慰他，但水口猛然搖頭：
「再怎麼努力也出不了什麼成績，通過這件事我才對你被調到調查室的感受有所了解。」
「喂、喂!別拖我下水啊!」
「要是知道最終會混到這個地步，還不如當初索性和你好好玩玩。」
水口從進公司開始就一直沿著主流爬升，他有綜合雜誌總編輯的才華，也有管理者的能力，尤其辯才無礙，反應靈敏，積極好動，或許因為他敏銳能幹反而令新社長感到威脅。
和他比起來，久木卻只專註文藝方面，了解作品和作者深入細緻。當然，說他不期望在公司里獲得一定的地位是騙人的，但同時他也不厭倦沉浸在文藝世界裡。換句話說，就算久木一輩子只做專業編輯人也無所謂。
「我必須學學你的生活方式才行。」
水口的口吻雖然很誠懇，可是因為他太聰明，久木覺得他不可能那麼簡單。
「幾乎所有人調到子公司後就變乖了，我可不會那樣。」水口意氣昂揚，但是男人因工作位置的變化或大展雄風或喪失元氣。
「我們可還都要靠你繼續努力呢。」
「那就找個好女人繼續努力好了!」
水口只是開玩笑，但久木對這種說法有些排斥。
水口似乎認為戀愛是工作的興奮劑，為生活增添色彩的樂趣之一，但對於現在的久木而言卻是更為深刻更為沉重的東西。
想到與凜子的戀情，久木的心是難過甚於喜悅，有時候還有苦悶之感。
「你就很好，到了調查室後也沒改變，還是那麼悠悠哉哉地，看上去反而更精神些。」
水口當然沒發覺久木此刻的苦楚。
「還是第一次遇到這種情況也只能和你說說。」
「別想得太多才好。」
久木被解除部長職務時也相當煩惱，東想西想就是一籌莫展，在那種情況下如何轉換心態，關係著以後的生活方式。
「還能再找你談嗎?」
「當然，只要你願意。」
把心裡憋著的話說出來後，水口的心情多少沉穩一些，又聊了聊兩三項公司的人事變動等情況後離去。