「猴子忘乎所以了。」
不知從何時開始，岐阜城下的人都如此議論。木下藤吉郎露出一副不可一世的猖狂面貌，大搖大擺、旁若無人地在岐阜城中晃來晃去。
重臣們對他說事，他總擺出一副瞧不起對方的表情，厭煩地隨便應付：
「啊，是嗎？」
因為受信長恩寵，他連老臣們都不當回事。猴子這種狂妄自大的態度，讓織田家幾乎人人怨言滿腹。
大家都在背後罵猴子：
「狂蛋！」
「狂蛋」好像是尾張、美濃一帶方言。
順便說一句，猴子奪取天下後，相當於其秘書官的石田三成，也被人罵作「狂蛋」。
不過猴子當然不知道自己被人在背後這樣罵，因為如今人人都怕猴子。猴子常在半夜三更被信長叫到住所，與信長長時間密議。猴子現已成為信長秘密參謀。如此一來，人們都覺得，猴子還不順便說一些自己的壞話？
「那傢伙最令人討厭！」
大家雖然都這樣想，但無一人敢當猴子面說。
「夥計，知道嗎？」
來忠告猴的，是他家隔壁的前田利家又左衛門。
「大家都討厭你。」
利家把大家私下說的那些壞話都說給猴子聽。大家都說猴子肯定會給信長密告他人不是。猴子聽後，驚得打個趔趄，露出一臉哭相。
「無聊之極！」
若要說猴子有何美德，那便是從不說別人壞話，從不密告別人，從不背後議論別人。若猴子在背後密告別人，那猴子便完全是一個奸臣、佞臣了。
猴子本來具有當佞臣的素質。敏銳覺察主人脾性和好惡，巧妙迎合主人——猴子這種天生之才，也就是世間所說的奸臣、佞臣之才。
猴子明白這些。
「本人有奸佞之才。」
猴子知道自己內心的每個角落。他有時甚至對自己智慧的高深和頭腦思維的神速感到恐懼。
「像本人這樣的人，稍有不慎，將身敗名裂。」
這些他都清楚。近鄰諸國就發生過許多此類事件。有獵鷹師出身的小聰明成為國主寵臣，教唆國主荒淫無度，結果使得國破人亡；還有靠裙帶關係從賤人一躍成為國主紅人，晝夜伺候國主身邊，耍弄權勢，欺壓老臣。信長老岳父齋藤道三即為如此。他本來是一個從京都來行商的賣油郎，他看到國主弱點，教唆國主沉溺酒色，失去戒心，最後竟篡奪美濃國大權。「事實上，俺這條鯉魚能跳上龍門，在別人看來，與那些人相差無幾。」
猴子全身充滿這種特殊才能。
「佞臣與我，僅差毫釐。」
所以猴子一直保持自戒。為不走錯路，猴子給自己定一禁忌——從不評論織田家其他武士。後來猴子身處不受這一禁忌束縛的地位後，才毫無顧忌地評論別人長短。但在這一時期，他拚命忍耐。這種忍耐痛苦異常，傷肝動火。但猴子知道：
「一旦說出，即為誹謗。」
所以他堅忍不懈，從不在背後議論別人，更不會卑劣地向信長密告別人。正因為他從不密告別人，才使他與佞臣完全區別，才使他給信長一個性格開朗、活潑好動的印象。
猴子恨不得大叫出來：
「在下之苦勞，誰人能知？」
猴子說話時，總先這樣開頭：
「在下有智慧……」
利家聽後打斷他的話頭，苦笑道：
「問題正在於此。足下這種傲慢自大的態度，令別人生厭。」
「聽在下解釋。在下一直警告自己，一個有智慧者，必須隨時保持純凈的心術。在下從無害人之心。」
猴子想說的意思是：若有害人之心，那智者與惡人將是同義語。猴子為給人一個沒有害人之心的印象，盡量使自己在人前表現得開朗輕鬆。猴子知道，只要一個人性格開朗，哪怕是個強盜，也能令人感到幾分可愛。
「但現實問題是重臣們都恨你。還是注意點好。」
「明白。在下小心便是。」
猴子忍住眼淚，感謝利家真心真意的友情。
利家也很佩服猴子的這種率直，他拉住猴子雙手。這是一雙很小的手：
「夥計，還是要多立戰功。」
前田利家又左衛門在織田家武功數一數二，已被選為母衣武士。他誠心誠意忠告猴子，只有在戰場上持槍衝殺，立下戰功，家中武士們的看法才會變化：
「猴子打仗不要命，所以才被破格提拔。」
利家說，只要你立下戰功，任何閑話都會隨風消散。輿論其實便是如此。
如此看來，連利家都不能理解自己，猴子心裡更加難受。俺猴子不是立下比一槍一騎大不知多少倍的武功嗎？俺把自己所擅長的謀略、策反等不是毫無保留地都獻給了織田家嗎？織田家領土的飛躍性擴張，雖說有信長的天才指揮，但我猴子對其作出的巨大貢獻，還是少有人能理解。
猴子在織田家沒有知己。
猴子的知己只有一人，那就是織田信長。信長不但是猴子的知心知己，而且還是他開發出了猴子的這種才能，給猴子施展這種才能提供了廣闊天地。
「寧寧，俺們高興高興！」
猴子聽利家忠告後回到家，滿臉陽光，開朗地對寧寧說：
「大喜事，買酒來！」
他把蜂須賀、稻田等自己的與力武士和淺野長政等家臣們都叫來，對大家喊：
「唱！」
猴子自己先站起來跳起舞來。大家都莫名其妙，不知有何喜事。但既然猴子高興跳，大家也都拍手給猴子助興。
巫女山溝草蔥蔥，
牛犢吃草草更蔥。
主人不來寢室閑，
青樓暗涕望眼空。
這是一首表現當今神社附近靠賣身度日的巫女的民謠，猴子跳得很猥褻。山溝指的是女陰，牛犢指的是男根。
「牛犢吃草草更蔥。」
猴子嘎嘎亂笑，用手指畫，做出淫穢動作。寧寧看著猴子的舉動，不由也偷笑。但沒想到猴子卻接著唱道：
俺家老婆淺山溝，
牛犢吃草草卻無。
無草牛犢只飲水，
滿水山溝光葫蘆。
聽猴子如此一唱，寧寧急了。光葫蘆指的不就是那個嗎？寧寧的那個光滑無毛，像個光葫蘆，這不是噁心自己嗎？
「你！」
寧寧趕緊大聲制止猴子，讓猴子不要再唱下去。寧寧發急的樣子太可笑，逗得蜂須賀小六他們笑翻在地。連來作客的前田利家也「哇……」的一聲，大笑出來。
利家邊笑邊舉起酒杯，彬彬有禮地敬給寧寧道：
「敬你一杯！」
利家似乎對這個事實特別感興趣。因為利家小名還叫犬千代時，也對淺野家這個寧寧相思有加。但寧寧不喜歡利家風流嗜好，所以這門親事便沒結成。因此利家對這一事實，有著跟蜂須賀他們不同的感受。
「光葫蘆？」
利家低頭故意裝作要看寧寧腿間，寧寧趕緊抽回腿罵道：
「討厭！回去看你們家阿松去！」
「阿松啊，阿松啊！」
利家站起來邊跳邊唱：
山有蓬萊萬千歲，
萬歲千秋重重疊。
鶴立阿松枝葉茂，
龜遊河堤水滔滔。
意思是說俺家老婆名叫阿松，那個地方茂密滋潤。其實他也暗喻「俺雖沒吃上你這個光葫蘆，但俺老婆比你更好」。唱完，利家大笑一聲，手舞足蹈，回到自己座位。
利家喝醉，小六喝醉，大家都喝醉了。但都不知猴子為何設酒宴大鬧。
酒宴快結束時，利家問猴子。猴子回答說，因為你忠告俺被人看不慣，俺才如此高興。「你想想，在織田家如此眾多的臣下中，在下能被那些有來頭的重臣們討厭，還不說明在下已成一條漢子了嗎？此非喜事，何為喜事？」
「原來如此。」
「大喜事吧？」
猴子更是手舞足蹈，胡蹦亂跳。猴子其實酒量很小，但他根本沒醉。
利家是一個單純的人，他被猴子的大度和開朗所感動，對猴子心服口服，後來見人便說——那人你恨不得。你越恨他，他越興高采烈。別人聽後都無可奈何，慢慢也都不說什麼了。猴子的小聰明又大為成功。信長本是一個疑心很重的大將，如果猴子過於被人猜疑，信長勢必會覺得：
「沒準猴子真的……」
對猴子產生疑心。猴子其實最擔心的是這個。
其實正在對猴子的風言風語越來越少時，有次老臣佐久間信盛無意中對信長說猴子的不是。但信長當場回答道：
「毋庸多言，本官自知。」
我要是看到猴子胡來，我就親手撿起石頭，砸爛那狗東西沒有幾根毛髮的頭顱——信長接著說。他顯然是警告佐久間不要在背後