第九章 一

有好多事要回過頭來想。小金寶與銅算盤和老爺的見面就要回過頭去重想一遍。他們在船上的見面平平常常,骨子裡頭卻有意思。我第一眼看見老爺時就想,小金寶肯定又要大鬧,她昨晚上就鬧成那樣了,見了老爺還不哭天喊地?可是不,小金寶就是沒有鬧。我現在才弄明白過來,全因為銅算盤站在旁邊,小金寶這種時候在銅算盤的面前可沒有底。她離開上海的那一個晚上宋約翰正在她的樓上,銅算盤知不知道,她可沒數;銅算盤萬一知道了有沒有對老爺說,她也沒有數,這樣的時候小金寶可不能太放肆,她的小拇指頭這一刻夾在人家的門縫裡呢。

老爺和銅算盤的眼睛一如上海,看不出任何東西。只要他是個人物,眼睛裡頭一般總是漏不了事情。老爺見了小金寶只是笑,摸著光頭,輕輕鬆鬆高高興興的樣子。老爺站在船上,看不出受了重傷的樣子。老爺的傷其實不輕,只不過總算穩下來了。小金寶走到老爺面前,老爺的臉上只有一股子久別勝新婚的喜氣,別的再也沒有什麼了。小金寶表現得聰明乖巧,順了久別勝新婚的意思和老爺一同往下走。小金寶撫著老爺的身子,用老夫老妻的口氣說:「身子怎麼樣了?」小金寶說什麼話都好聽,說「身子」兩個字尤具有一股子特別的味道。「身子」這是最討老爺耳朵好的兩個字。老爺沒有回答小金寶,把小金寶一同拉進了後艙。老爺的手一碰上小金寶的胳膊小金寶就有數了:不像是急於雲翻雨覆的意思,老東西傷得不輕,身子骨還差火候。

老爺進艙後半躺在艙壁,他的身後靠了一隻破棉被,小金寶瞄一眼不遠處的小桌子,桌子上放了大大小小的藥瓶,彩色小藥片正躺在瓶子里紅紅綠綠。小金寶拿了藥片給老爺餵了幾顆,溫柔地問:「我們還要上哪兒?」老爺笑了笑,和和善善地說:「陪你看看山,再看看水。」

老爺說完這話閉上了眼睛,他似乎猜得到小金寶還要追根刨底,文不對題地自語說:「先讓他們鬧,神仙打仗,凡人遭殃,凡人打仗,神仙收場,——先讓他們去玩玩。」小金寶喂下老爺一口水,用心仔細地品老爺這句話里的意思,弄了半天也沒弄出頭緒來。

銅算盤從船頭來到後艙,他的手上依然不離那隻水煙壺。他的眼睛又深又陰的盯了小金寶一會兒,一開口卻很恭順,銅算盤說:「小姐,您早點讓老爺歇著。」小金寶斜了他一眼,樣子端得很足,但到底也不敢對他過分,說:「知道了——我們還要走多久,我們這是上哪兒?」

銅算盤低下眼,對小金寶說:「快了,我們去一塊小島,島上就一個寡婦和她的小女兒。」銅算盤想了一想,又關照說:「到了島上小姐可不要亂跑,沒有老爺發話,任何人不能上島,任何人也不能離島,——小姐您再委屈幾天。」

小金寶的臉上浮上不開心的神情,她聽得明明白白,銅算盤關照與懇求她的話,骨子裡全是警告和命令。

銅算盤補了一句:「快了,要不了幾天,老爺會帶我們回上海的。」

從後來的事態發展看,這話里的意思可多,這話讓小金寶忽略了,真是她的不該。

銅算盤從小睡中醒來,眯起一雙老眼。他的目光透過木板縫隙向外張望,他的目光又渾沌又閃亮,讓人老是不放心。銅算盤自語說:「到了。」小金寶對了縫隙張羅了一陣,沒看到東西,命令我說:「把門打開。」我跪在艙門口,一座孤島正沿著我的錯覺向我靜然逼近。島上長滿蘆葦,綠綠的挺挺拔拔。蘆葦的修長葉片全是年輕的顏色在晚風中整整齊齊,風一吹,這種又整齊又錯落的植物景觀即刻滌盪了大上海的殺氣,貯滿了寧靜、溫馨與人情味。我爬出艙門,萬頃水面煙波浩淼。天高水欸,上上下下都乾乾淨淨。

小金寶緊隨我出來,卻沒有過多地打量孤島。她回過頭去,夕陽正西下,在水與天的接頭處留下華彩雲帶。這樣的畫面在她的眼裡有點不真實,山山水水反成了她心中的一種幻境。小金寶深吸一口氣,水面空闊,但沒有巨瀾怒濤。江南水面千閃萬爍的是粼粼波光,那些細碎的波光像液體的金子,一直流溢到目光的盡頭,盡頭是遠山的大概,霧一樣飄渺,不真切。

打了赤膊的船工說:「老爺就是會享福,這個島真是不錯。」另一個船工接了話茬說:「等我在上海發了財,數洋錢數得胳膊酸了,也找個島來歇歇手腳。」打赤膊的說:「這麼好的島,該起個名字。」這時候銅算盤正扶了老爺出來,打赤膊的說:「老爺,這島叫什麼名字?」老爺眯眼只是望著不遠處的蘆葦,隨口說:「上海灘。」另一個船工討好他說:「這地方叫上海灘,我們這些阿狗阿貓也能當老爺了。」幾個水工一陣鬨笑。老爺自言說:「老爺我在哪,上海灘就跟到哪。」水工就止住笑,弄不懂老爺話里的意思。小金寶瞄一眼老爺,感覺老爺的話每個字都像吊吊蟲,沿著她的耳朵往裡頭爬。

木船泊在了小島的西端。船一靠岸阿貴和阿牛就跳進了水中。他們從船頭拖下一塊跳板擱在蘆葦叢中的木質碼頭。我立在船頭,隱隱看見蘆葦叢中有一個草屋的屋頂,看上去又大又舊,草屋的頂部停了許多鳥,它們安安詳詳,認真地張望、叨毛,清除指甲。草屋的屋頂彷彿陷在蘆葦叢中,看上去有些不踏實,小金寶從後船艙鑽出來,扶了我的肩膀,顫巍巍地上了岸來。老爺沒有讓人扶他,他背了手,在跳板上面勝似閑庭信步。我站在一邊,我突然發現老爺走路的樣子中有了點異樣,他瘦了許多,腳步踩在木板上也不如過去那樣沉著有力了,有些飄。老爺走到棧橋上來,我順勢跳上岸來,棧橋曲曲折折的,一直連接到大草屋。棧橋看上去很少有人走動,粗大的木頭被日晒夜露弄得灰灰白白,中間開了極大的裂縫。棧橋的兩邊是幾隻棄船,粗細不等的鐵鏈被摞得形狀古怪,鐵鏈的外邊則是幾隻鐵錨,鐵錨的大鐵鉤張牙舞爪,有一種說不出的囂張。

我望著這幾隻鐵錨,總覺得它們與上海之間有一種說不出的內在關聯。它們通身漆黑,時刻決定或控制著事態的進程。

那座大草屋不知道現在還在不在了。你說誰能想得到,唐府在上海灘的恩恩怨怨,最終沒有在上海灘收場,卻在這個孤島的大草屋裡了結了。我又要說那句老話,這全是命。這話我說過多少遍了?那時候我離開家才幾天?沖著上海去的,在上海屁股還沒有焐熱,匆匆又到了小鎮上,沒兩天卻又回到鄉下了。我轉了一大圈,又轉到鄉下了。可有一點不一樣,沒能轉到最初開始的地方。命運就這樣,過了那個村,就再也不會有那個店。

這座大草屋我可以說熟透了。但我敢說,這樣的草屋只是唐家無數草屋中的一個。每一座這樣的草屋都深藏著大上海,深藏著虎頭幫或唐府的最終結果。可惜我那時候不知道。老爺的話真是說得不錯,老爺我走到哪。上海灘就跟到哪,這話不過分,不吹牛,實實在在的一句。大上海的事就這樣,結果在上海,起因往往在別處;起因在上海,結果則往往在「大草屋」。這也是大上海不易捉摸的緣由。

大草屋就在我們面前,許多人的命運將在這裡徹底完結。

我走近大草屋,才發現大草屋是分開的,南北各兩間,中間是一個大過道。從大過道向上看去,上面還有一層。所有的木料用得都很浪費,又粗又大。過道的四面木牆上掛了許多農具與漁具,依次排著鍬、釘鈀、蝦簍、魚䉕、鋤頭和幾隻馬燈。這些東西很舊了,與其說放在那兒不如說扔在那兒。上面積了一層灰,手一碰就是一隻手印。小閣樓上放了好幾隻大木箱,猜不出裡頭塞了些什麼,那些干稻草也舊得不成樣子,一點金黃色都找不到,到處都是干灰色,透出一股子霉味。

老爺走進南邊的第一道門,第一道門內阿貴和阿牛匆匆打掃過一遍,厚厚的積塵剛掃去不久,黃昏的空氣中厚厚的粉塵飛來盪去,傳出一陣陣極濃的陳舊氣味。床上乾淨些,乾淨的被子也不知道是從什麼地方拖出來的,平平地擺在床上。老爺進門後看了一轉,看見銅算盤和小金寶跟了過來,鬆了口氣,緩緩躺在了床上。老爺望著屋頂只是大口喘氣。我立在門口,銅算盤和小金寶慌忙走上去,一個為老爺寬衣,另一個往老爺的後背墊被子。他倆無聲無息,手忙腳忙卻又井然有序。老爺長嘆了一口氣,說:「年紀不饒人,也曉得疼了。」銅算盤側過頭對我說:「去把最大的白布袋解開來,裡頭的一個紅木箱子,小心點,全是老爺的葯。」我再一次回到棧橋,遠遠地看見大木船已經離開了碼頭。大木船被夕陽的餘暉和水面的反光籠罩了,在我的眼裡瀰漫開濃郁的傷心氣息。我感覺到腳下的孤島就此與世隔絕,與二管家一起劃分到另一個世界裡去了。

我走到阿牛的面前,阿牛的肩上扛著那隻白色大布袋,正扭過頭和阿貴說話。他一邊摹仿小金寶妖冶的步行模樣,一邊說:「小娘們,走路走得真有花樣。」

我把小紅木箱搬進屋,聽見小金寶對了銅算盤抱怨:「這麼小的單人床,怎麼睡得下?」

銅算盤裝著沒聽懂她的話,說:「老爺一個人睡,差不多了。」

上一章目錄+書簽下一頁