丹波如今屬於京都府和兵庫縣。面積大約二百方里。
鄰國京都的孩子們都戲稱此地有「山裡的猴子」，這裡的山谷地形複雜，遍布著大小豪族，而且這些小豪族們的共同特點是偏狹而頑固，與外界隔絕。
（太難下手了。）
光秀實際感受到了這一點。按照光秀的思路，平原地帶的敵人就像蒼蠅，只要率領大軍鋪天蓋地的襲擊立即就能將他們驅散，可是山地里的敵人就像毛髮里的跳蚤，只能一隻一隻地去殲滅。而且要是這麼做的話，恐怕五年十年都不夠。
（得想想辦法。）
光秀生來謹慎。他暫時不採取過急的軍事行動，而是派出大批間諜去調查山谷中的小豪族們的性格、能力、相互的利害關係以及姻親關係。
而在此期間，光秀未去過丹波一次，而是轉戰在織田家的各條戰線上，每個地方停留的時間不超過三個月。
（信長連骨髓都要吸乾淨。）
信長將光秀的才能用到了極致，就連光秀自己也頗為自得。甲州信玄之子武田勝賴入侵美濃，光秀剛被派過去與其對峙，卻又被調到大和指揮多聞山城的防守，隨後又轉戰河內攻打三好黨的城池，瞬間又轉身一同攻打大坂的本願寺，期間還負責處理京都的市政，忙碌得無法用語言形容。
當然，身為總元帥的信長本人也是如此。他甚至比光秀更加奔波，其神出鬼沒讓京城的孩子們都感嘆道——
織田殿下難道是天狗嗎？
與四方交戰的多條戰線上都能看到信長直接指揮的身影，攻打河內時，信長甚至衝上前線，直接指揮著第一線的步兵們作戰。
什麼都要親力親為，這一點或許是信長的性格吧。然而還不僅僅如此，織田家體力和智力兩者兼備的人當中，信長本人是最出色的。
不僅信長這麼認為，事實上也確實如此。最優秀的人才要最大限度地使用，是信長的用人方式。信長對自己極其苛刻，其次則是對秀吉和光秀。
信長在河內戰場時，光秀攻打丹波的計畫做好了。
（要去彙報一次。）
光秀想道，並前往戰地參見。信長聽了光秀的說明後道：
「不錯！」
似乎很是滿意。可見光秀制定的計畫有多麼完美。只是漏掉了一點。
「帶上兵部大輔（細川藤孝）一起去！」
信長下令道。
他並不解釋理由。
他不說光秀也能猜到。細川家是在足利中期的賴元之後連續好幾代守護丹波的大名。雖然在當地沒有居所，而是立足於京城的行政廳而持續了好幾代，然而到了戰國初期，波多野氏的勢力在當地抬頭，由此細川家與丹波斷絕了關係。這裡的細川家與藤孝的細川家雖說並無血緣關係，家號卻同出一門。如果藤孝去了丹波，一定就像美濃有土岐氏、尾張有斯波氏、三河有吉良氏一樣，以「從前的大人」身份而備受尊敬。政治工作當然容易開展。
其實，光秀也想到了這一點。然而，信長向來不喜歡部下插嘴過問人事上的安排。再者，細川藤孝曾是他在足利家的舊同事，來往過於密切容易讓人覺得他們是一夥的，信長肯定會生疑，所以他才忍住不提。
沒想到，信長倒自己提出來了。
（不可掉以輕心啊。）
光秀暗想。首先，信長知道丹波在半個多世紀前曾歸屬細川家管轄這件事，就足以讓他吃驚。而且，信長能用人用到如此極致，也讓光秀刮目相看。
「把兵部大輔叫過來。」
信長吩咐貼身的侍衛。最近，藤孝正式投奔織田門下，住在南山城的勝龍寺城。他經常參加信長的陣列，級別比光秀和秀吉要低一級。
藤孝到了後，信長交代好任務後，接著說道：
「你們結為親家吧！」
藤孝的兒子忠興雖說才十幾歲，這回首次隨父從軍，已經頗具武將的體格。光秀的女兒玉子，後來接受洗禮改名為格萊西亞。玉子比忠興年長一歲，在織田家中以美貌而遠近聞名。
（以前確實約好過這件事。）
光秀和藤孝互相對望了一眼，想起了二人志士奔走的時光。自然是沒有異議。
「多謝您的成全。」
光秀鄭重道謝，同時覺得信長的脾氣真是難以捉摸。信長為人處世很尖銳，擁有洞悉一切的觀察力，一旦發現紕漏便會毫不留情地指出來，甚至有時會追究到家臣數十年前的事情而逼其切腹自盡，或是驅逐出去。如此冷酷無情之人卻有一處盲點，他似乎認定家臣們永遠都不會背叛自己。否則，他怎麼會願意讓曾經同是幕臣的兩家結為親家呢。
不久，信長去了東部。
光秀留在了京城裡。
他坐守京城，派人前往丹波籠絡各地的大小豪族們。就在此時——時值天正三年五月底，光秀接到了一條駭人聽聞的消息。很快得到了證實。
信長在三河的長篠與武田勝賴的大軍交戰，將這支被稱作日本最強大兵團的已故信玄的大軍摧毀得體無完膚。
（是那個信長嗎？——）
光秀受到了巨大的刺激，禁不住全身哆嗦起來。絕不是單純的喜悅，也許是恐懼。直到今天，光秀都不喜歡信長的思想和作風，對他的才能也私下裡認為：
「我要更勝一籌。」
正是由於這種想法，他才能忍受信長屢次對他施加的侮辱。然而，長篠一戰卻從根本上動搖了光秀的自信心。他第一次對信長產生了畏懼。
（此人說不定是個天才，遠在自己之上。）
這次交戰的地點長篠設樂原是一座小高原，位於東三河的山谷地帶，交戰雙方的兵力分別為，
武田軍 一萬兩千人
織田、德川軍 三萬八千人
然而，武田軍深得已故信玄的兵法訓練，據稱極其強壯，一個騎兵可以抵上其他國家的四五名騎兵。要論兵力的強弱，織田家的母體尾張軍向來被看作是弱兵。因此，就算是人數相差三倍，從實力而言不過是相當而已。
有證可尋。開戰前，織田家的士兵就感到畏懼，前去窺探敵情的探子們跑回來後，幾乎都是戰戰兢兢地彙報武田軍強大的軍容。
後來聽到此番情景的光秀也不禁想：
倒也難怪。
就連光秀聽到武田軍雄赳赳氣昂昂、驚天地泣鬼神的英勇，都不禁為之動容。
然而，此時的信長卻早有了破敵的主意。他從岐阜出發時，就下令所有的步兵們都扛上一根木材和一捆繩索，到了當地後立即在預定戰場上搭建巨大的柵欄，有的地方甚至安裝上木門。
隨後，他又從織田軍的射擊隊一萬人當中挑選出三千名神射手，讓他們在柵欄里分作三列，等待武田軍最拿手的騎馬隊發起兇猛的進攻。果然不出所料，騎兵們如同怒濤般直奔柵欄而來時，信長首創的「一齊射擊」這一戰術將他們打得潰不成軍。
（這是個什麼樣的人啊。）
光秀人在京都，心裡卻在琢磨著。
鐵炮是三十年前首次來到日本的新式武器，無論是其作為機械的研究上，還是運用的研究上，光秀都堪稱日本第一。當初，信長接收光秀時，其中也有欣賞其作為鐵炮專家這一理由。
光秀對這種戰術當然信心十足，然而信長此番在長篠上演的「三列輪流一齊射擊」這一構想，光秀卻從未曾想到過。按照信長的做法，在戰場這一空間里，一千發子彈得以無間斷地持續射擊。
（根本想不到。）
光秀感到了挫敗。換做是筑前秀吉，這種挫敗感立即會發生質上的轉變成為敬畏感，之後也會加以模仿。然而對光秀而言，只會造成自信心無止境地減少。——結果，光秀卻不能將其率直地化解為對信長的敬畏——倘若能化解就輕鬆了——而是被對方像一座金銅佛像般地重重壓倒，幾乎就要失去信心。
光秀和藤孝在丹波的活動頗有成效，幾乎半個丹波國都向織田軍示好，光秀領兵三千集結在洛西一個稱為桂的地方。藤孝也率領三百兵馬趕來匯合，兩支大軍一齊前往丹波路，包圍了東丹波的龜山城（龜山、現今改名為龜岡）。
光秀採取了速戰速決的戰術，三天三夜攻陷並安置了俘虜後，在向信長彙報戰勝消息的同時，以此為據點展開了對丹波的攻略。
龜尾之翠綠
乃山之茂盛
細川藤孝作了一首詩來慶祝朋友與自己的成功。
之後，織田家的威武、光秀的聲望，再加上藤孝的家世，這三大要素動搖了山國的國民，他們爭先恐後地歸順到門下。
光秀則專註於外交工作。這也是信長的方針，信長認定殘酷的戰鬥也是外交的一部分。光秀雖說有陽奉陰違之處，然而不知不覺地也開始忠實地履行起信長的指令。
信長在人才這一方面，表現出近乎貪婪的嗜好。信長只要發現人才，便會掠奪似的納入自己的旗下，光秀也採取