信長這一輩子都不曾停歇過。
其中最忙碌的時期，就是此刻。
在姊川大敗淺井、朝倉聯軍後回到岐阜，信長得知攝津石山（大阪）的本願寺打算舉旗造反。
「這幫和尚竟然——？」
聽到事變的消息時，信長大喊了一句，聲音卻不帶任何驚慌。
他馬上下達軍令，領兵三萬從岐阜出發了。
途經琵琶湖，第三天抵達京城，在本能寺的宿舍里睡了一晚。
「把京都的三個人叫來。」
信長緊接著下令道。京都的三人，指的是負責京都市政工作的明智光秀、村井貞勝和朝山日乘。其中日乘是個和尚。他出生在出雲，是信長器重的文官之一。
三人到齊後。
「室町的小蘿蔔頭有什麼動靜嗎？」
信長問道。小蘿蔔指的是義昭。這麼說來，義昭的長相還真是有點兒像窮酸的蘿蔔頭，信長才給他起了這麼個外號。
信長給人起外號的水平堪稱一絕。他把藤吉郎秀吉喚作「禿耗子」。或是猴子。不過，禿耗子更貼近於藤吉郎的風采。
他給光秀起的外號是「金桔腦袋」。藤吉郎和秀吉的發質都很纖細，兩人的頭髮都開始掉了，類型卻完全不同。藤吉郎的頭髮掉得稀稀拉拉的，用禿耗子來形容再恰當不過了。
而光秀的少禿頭（也已經不年輕了），頭頂已經露出頭皮的顏色，用不著剃髮。頭皮發紅帶有光澤，無論是顏色還是形狀，就和金桔一模一樣。
義昭將軍則是小蘿蔔頭。
「日乘，怎麼樣？」
信長向日蓮宗的和尚問道。他故意避開光秀，是顧慮到光秀是幕臣的緣故。
日乘不痛不癢地彙報了一些義昭的日常生活。
「你就挑難聽的說好了。我想聽聽那個小蘿蔔頭有多難對付。」
信長顯然不相信。
眼下，本願寺、三好、比叡山、淺井、朝倉和武田等聯手組成反織田同盟，信長倘若去琵琶湖畔的姊川打擊淺井和朝倉，阿波的三好黨們就會乘虛登陸大阪灣，接下來本願寺便會舉旗倒戈，同時，位於東部的武田信玄也將採取不測舉動，由此可見，想要將信長一網打盡的種種跡象無不顯示出其組織性和功能性。
（小蘿蔔頭，可疑得很。）
信長越發深信不疑。正因為義昭向四面八方派出密使，才使得這些舉動充滿了組織性。
（看來是這樣。）
正因為有此想法，信長才想掌握一些確鑿的證據。
「那就容微臣直言。」
「別磨磨蹭蹭，快說！」
「是這樣。」
日乘列舉了義昭的兩三件舉動，他的預測與信長相同。
村井貞勝也在一旁附和。
「十兵衛作何想法？」
信長卻未詢問光秀，而是轉開了話題。
「小蘿蔔頭，答應了嗎？」
他問道。這句話太過於簡短，不得不猜測其中內容，信長問的「答應了嗎」意思是「義昭將軍同意隨同織田軍親征嗎」。
「呃。」光秀跪伏下身子。
信長又說：
「廢話就不用說了。告訴我他答應沒答應。」
「答應了。」
「那好，明早我就動身去攝津。讓他隨同一起出陣。」
（明早。——）
這也太突然了。就算現在馬上準備，恐怕都來不及。
「我這就去室町御所。」
光秀的意思是馬上趕去通知義昭，信長卻只是微微抬了一下下巴。
光秀退出來，到門口飛身上了馬，便向西疾馳而去。
很快就到了室町的將軍館，光秀立即求見了上野中務少輔清信，轉告了信長的要求。
「什麼，這可不行！」
上野清信聽到這件突如其來的消息吃驚不小，當即表示拒絕。
「不行是什麼意思？」
光秀冷冷道。上野清信不惜犧牲自己的女兒來討取義昭的歡心，這種小人行徑是他所不齒的。
「這還用問嗎？」
清信振振有詞道。
「現在馬上準備，明天出發，這也太離譜了吧。您難道把將軍當成鄉村野夫了嗎？你們到底是怎麼想的？將軍出陣的話，要覲見天子並獲得准許，有時天子還會賜刀。再說，還得確認將軍出陣的規矩，看看是否需要用什麼器具，調多少人數。」
「荒唐！」
光秀終於忍無可忍，借著信長的權威發作起來。
「如今是亂世，如果現在敵人兵臨御所，你還要去確認出陣的規矩嗎？」
「哪兒有敵人呢？」
「攝津。」
「那不是在京都的南邊，離著十三里路嗎？又不是說敵人打到京城來了。有充足的時間做準備。當然應該先準備將軍的儀容。」
「要等多久？」
「怎麼也得十天吧。」
上野清信的嘴角掛著輕薄的微笑，一向脾氣溫厚的光秀終於爆發了。
「中務，你趕緊去稟報吧。倘若明早出陣稍有遲緩，就拿你的項上人頭問罪。」
話音剛落，光秀便咣當一聲拔出一尺五寸長的腰刀。
上野清信大驚失色。他情急之下大吼道：
「十兵衛光秀，你是不是瘋了？你以為這裡是什麼地方？這可是將軍府啊！」
「看把你嚇得！」
光秀伸手拈住腰刀的中部，啪地折成兩段。
「竹子做的。」
光秀甩手扔了腰刀，逼近清信的跟前。清信慌忙向裡面逃去。
他一路狂奔到義昭所在的房間，把事情經過一說，義昭反而嚇得渾身戰慄。
「光秀變臉了嗎？」
義昭印象中的光秀，總是溫文爾雅、一副紳士風格。此刻他竟然來到府中拔刀威脅將軍的近臣，可見是非同小可。
在義昭眼中，織田家包括信長在內各個如狼似虎，只有光秀懂得人情世故，稱得上是謙謙君子。
（竟然連光秀都……）
這個打擊讓他震驚、戰慄，這回他是徹底地體會到了織田家的可怕。
「您下令判光秀死罪吧！在府里拔刀，已經是死有餘辜了！」
「不是說刀是竹子做的嗎？」
「不錯。」
「你想想。僅憑一把竹刀能判死罪嗎？光秀就是這麼個考慮周到的人。」
他決定出征。將軍館頓時陷入了忙亂中。
元龜元年八月三十日，將軍義昭率軍從京城出發。當天晚上，借宿在地處京都南郊的細川藤孝的勝龍寺城裡，第二天到了攝津。
中島城是織田軍在攝津的要塞之一。前面提到的細川藤孝，正是這裡的守將。
義昭進了城。城頭上升起印有足利家兩條橫線的圓形圖案的源氏大旗時，戰場出現了微妙的騷動。
「將軍親征了！」
織田家的將士們頓時士氣高揚，而遠處聽聞此事的紀州根來的僧兵們則判斷道，「既然將軍都親征了」，而報名參軍。如果只是信長的名義，他們未必願意參加。
（到底是將軍家。榮光未衰啊！）
崇尚古典權威的光秀，眺望著中島城上飄揚的白旗，不禁感動得熱淚盈眶。
信長把主戰場選在本願寺和淀川之間的天滿宮森林中，開始了主動進攻。
此時，光秀已經被提拔為一級大將，和柴田、佐久間、丹羽、木下等織田家的師團長級別的將領並駕齊驅。
信長已經認定，光秀此人可用。
他在戰場上擁有卓越的指揮才能，已經在攻打南近江和北國以及姊川交戰中得到了充分的驗證。
織田家上下無人不豎著大拇指說：
「明智大人對鐵炮組的指揮和攻城戰術上，堪稱是日本第一。」
近來，鐵炮在戰場上漸漸成為主流，很多人卻還不得要領。而光秀在火力上的高超技藝，就連信長都要敬畏他幾分。
（那人很多地方都讓人看不慣。不過還是可用。）
信長判斷道。信長是個徹頭徹尾從功能上區分人的人，正因為信長的這種思維方式，才使織田軍隊得以稱霸日本。
對光秀來說也不吃虧。來織田家不過短短几年，他屢次受到提拔，從以前的流浪之身來看已經今非昔比，沒有再比自己的才能、技藝受到賞識更讓人幸福的了。
（必須好好乾。）
光秀下了決心。事實上，在這場攝津平原的戰役中，光秀鞠躬盡瘁，他的名字都會讓敵軍聞風喪膽。
「不過，多少他還是有些惜命。」
後來，成為光秀女婿的細川忠興如此回顧自己的岳父光秀道。在戰略戰術和指揮戰鬥方面，光秀確實發揮出色，然而在率兵攻入敵軍隊伍時，他卻不像織田家的部將們那般勇猛。
光秀「多少