木下藤吉郎秀吉受到信長提拔，一舉躍上了「京都守護」的要職，卻未能持續太久。
藤吉郎畢竟是個軍人。至少信長是這麼看的。
「猴子不在，真是不方便。」
身在岐阜大本營的信長開始覺得。
（把猴子留在京城和公卿和將軍們打交道，太不划算了。）
也就是說不值得。藤吉郎只有在戰場上才足以發揮他破敵奪城的神勇。
（京都還是交給光秀吧。）
這才是最適合的人選。
信長改變了主意。他馬上派人召回藤吉郎。
「光秀留下。」
當然不僅僅是明智光秀一人，村井貞勝和朝山日乘等文官也都留了下來。藤吉郎回去後，立刻加入到信長於永祿十二年夏季開始的征討伊勢的陣營中。
光秀留在了京城。
「信長這人靠不住。」
義昭向他最信任的光秀吐露出這句話時，室町館庭院里的楓葉剛剛染上了血色。
光秀愣住了。他一直在暗地裡擔心，害怕義昭遲早會說出這句話。
「你靠近點，我小聲告訴你。」
他從靠椅上支起身，壓低了嗓音。院子里正在曬太陽的麻雀們嘰嘰喳喳，吵得讓人聽不見。
「該死的麻雀，吵死人了！」
義昭瞅了一眼院里，勃然大怒。此刻他的表情，倒有點兒像麻雀。
「連談個話都聽不見。」
他有些歇斯底里。
「原來是這些麻雀。」
光秀巡視著院子，目光停在一棵老黃楊樹上。五六隻麻雀，正忙著在茂密的枝葉中飛進飛出。
「那棵黃楊樹，」光秀笑著說，「結著黑果子。麻雀一定是盯上它們了。」
「快趕走！」
「我嗎？」
「雖說讓明智十兵衛光秀這等人物去趕麻雀不是人主之道，我可是指望著你呢。事無巨細——不管是麻雀還是老鷹，我都希望由你親手趕跑它們。」
（老鷹？）
義昭話中指的是信長，光秀也能聽得出來。他慌忙答道：
「老鷹我可趕不走。麻雀還可以。」
他故意裝作著急的樣子跑到院里，驅趕著麻雀。
「哈哈哈……」
看到老實的光秀忙亂的模樣，義昭樂了。知道光秀回到座位上，義昭仍在笑個不停。
「你還真小心啊。」
義昭嘲笑道。到底是害怕「老鷹」呢，還是無法謀反呢？
「沒錯，侍奉主子一定要時常小心。這樣才能日夜護全主子的安危。」
「這麼說來，我也是你的主子啊！」
「當然。對待將軍，我也是盡心儘力，不敢有半點閃失。」
「是嗎？」義昭又支起身子道，「我想建立幕府。」
（呃。）
光秀一愣。信長讓義昭當上了將軍，還為他建了御所，卻沒有要建立幕府的意思。
（信長的確是沒有這個打算。）
如果為義昭成立幕府，那麼天下就成為義昭的了。那麼，信長如此大動干戈才平定了京都，將無任何意義可言。
（信長一定想親手成立織田幕府。讓義昭當將軍，不過是信長為了樹立政權收買人心的障眼法而已。義昭應該滿足現狀才是。就像小孩得到了玩具，應該心滿意足才對。）
義昭已經當上了將軍。
連將軍館都讓信長給建好了。義昭自己半分氣力也沒出，就有了今天的地位。
（應該滿足了。如果還要提出召開幕府獨攬大權的話，信長一定會翻臉不認人的。）
「得寸進尺。」
光秀本想提醒他，卻忍住了。
「您再忍耐一段時間吧。」
他說。
看著光秀模稜兩可的態度，義昭的表情漸漸陰沉起來。
「我說光秀。當初你把我從奈良一乘院救出來的時候，不是親口說過——光秀一介草莽之士，仍要重建幕府平定天下的嗎？難道那是騙我的？」
「不，」光秀額頭沁出了冷汗，「當然不是。但是凡事都要順其自然，等待時機才行。」
（當年從奈良一乘院把這個足利將軍的血親偷偷救出來的時候，我不過是一介流浪漢之身。既沒有責任，也不懂現實。然而，如今我是織田家的家臣。再也不能不切實際、像孩子般做夢了。一旦義昭召開了幕府，那麼一直扮演著足利家最忠心臣子的信長一定會扯下面具，化身為魔鬼。）
對此，光秀再清楚不過了。
「您不要勉強。」
「勉強什麼？」
義昭氣得吹鬍子瞪眼。
「難道你不知道我這個征夷大將軍的官職是誰封的嗎？」
「臣惶恐，自然是當今天子。」
「你知道就好。既然這樣，又有什麼好猶豫的。不用再顧慮其他的，我已經當上了將軍，接下來就該召開幕府了。」
「……」
光秀的立場很是為難。他既是將軍家的臣下，又是織田家的家臣。
「光秀，怎麼不說話了？」
「這種時候，我只能選擇閉嘴。」
「我懂了。」
義昭忽然歡快地喊了一聲。按照他的理解，自己召開幕府的計畫，已經得到了織田家的京都代理光秀的「默認」了。
義昭的舉動逐漸頻繁起來。
他未經過信長的許可，不斷開始向各國的諸侯們寄去「將軍手諭」。
內容不外乎是「別再打仗」了。
且不論戰亂平息已久，今後也要避免與他國交戰。尤其是對支持義昭的越後上杉氏和豐後的大友氏、安芸的毛利氏等人，他更是語氣親昵。
「如有不和我願意從中調停。」
義昭寫道。他也知道光靠調停是於事無補的，然而這種表明自己從天而降的態度，卻能讓人們知道：
「世上還有將軍。」
從而給人們留下印象，事實上室町幕府是存在的。
義昭沉迷於他的「陰謀」中。他還與大坂的本願寺和越前的朝倉氏暗度陳倉。這些人都是舊秩序的守衛者。他還搭上了舊勢力的大本營比叡山。
他們一致認定：
「信長此人不善。」
「信長之所以立將軍，正是出自謀權篡位的狼子野心。」
當他們看到信長以擁立義昭為名，搶先佔領了京都後，又是嫉妒、又是害怕，生怕明天會輪到自己，便一致決定：
「只有離間義昭將軍和信長的關係才有出路。」
於是也向義昭派出回禮的使者，密切雙方的關係。
終於——
義昭壯著膽子，開始向各國的諸侯徵收召開幕府的經費。越前的朝倉氏率先送來了銀兩。
這一切都沒把信長放在眼裡。
（這可了不得了。）
光秀深知信長的脾氣。
這天，光秀來到幕臣細川藤孝的府邸商量這件事。
「我也頭疼得很哪。」
藤孝說。
「我多次進諫，他都不聽。給個梯子他就爬上去。就像是爆炒的豆子到處蹦躂，盡耍一些小花招。」
「話雖不錯，這樣下去的話，遲早會被岐阜殿下（信長）的大鐵鎚給砸死。您為何不好好勸勸他？」
「沒用。」
藤孝搖搖頭。
「今非昔比，將軍已經和我漸漸疏遠了。」
這段時間信長一直與伊勢處於交戰狀態。他時不時瞅准空隙進京，短暫停留幾日後又匆匆離開，來去就像一陣風似的。
這一年的十二月十一日，信長平定伊勢後前往京城報告，拜見義昭時開門見山地進諫道：
「請您自重。」
義昭也發火了：
「什麼意思？我是征夷大將軍，我只是在履行職責而已。」
他辯解道。
信長沉默不語。他本來就不是能說會道的人。對他來說，沉默遠遠勝過雄辯。
他一言不發地退下了。
（這個將軍什麼玩意？）
他不由得怒火中燒。他開始發現，擁立義昭是自己的失敗。
他上了馬，迎著寒風駛向自己臨時下榻的妙覺寺。一路上他都在思考，要怎麼辦，越想越生氣。
（這一步走錯了。）
他反省自己當初為何擁立將軍，而不是天子。
（天子的地位更高。）
父親織田信秀生前狂熱地追崇天子，信長從小就知道這個道理。信秀這種生活在鄉下的土豪之所以能有如此覺悟，是因為他喜愛連歌，這些知識都是從京都來的連歌師傅們那兒得知的。
信長小時候，父親問他：
「吉法師，你可知道日本國誰最大？」
信長立即回答說：
「將軍。」