這裡發生了一件大事。
信長離開京都幾天前，光秀就在心裡暗暗期待：
自己會不會被任命為信長不在期間的京都守護呢？
（能當上就好了。）
光秀迫切地期待著。
這件事順理成章。光秀的名字在京城無人不曉，上到公卿將軍，和他們身邊的那些京城貴人們，都紛紛稱讚道：
「明智殿下太完美了。身為武士，卻舉止文雅、造詣深厚，就像是古典的京城人。鄉下的織田家中有這個人簡直太難得了。」
他積極地投身到與公卿、幕臣們的外交中，協助信長的勢力在王城的土壤中生根發芽。光秀將自己定位為織田家在京都社交界最耀眼的外交官。
（真可笑。）
生性敏感的信長當然注意到了光秀的動靜，卻緘默不言。
（這樣也好。）
他又想。他原本接受光秀就是為了讓他應付外界的禮儀，並欣賞他的能幹和軍事才能一手提拔了上來。然而不知道為什麼，面對光秀的種種舉動，信長卻無法擊掌為他叫好。
（我不喜歡這類人。）
信長心裡有種微妙的情緒。他喜歡的是那種性格粗獷、誠實自律的武者類型。
他自打生下來就反對世俗的禮儀和教養，腰上總是掛滿裝著小石子的袋子到處溜達。他怎麼可能會喜歡光秀那種類型呢。
（真是個討厭的傢伙。）
雖然信長還未反感到這種地步，然而光秀斯文的長相、言辭和舉止，信長並不喜歡。
關於京都守護這件事。
「光秀殿下來當是再應該不過了。」
公卿和幕臣們都私下談論著。
這些京都人也擔驚受怕。信長走後，也許又會發生什麼亂子。
光秀不僅軍事才能傑出，人品性格都很好相處。
「但願會是光秀殿下啊。」
眾人都暗自祈禱著，其中不乏有人露骨地向光秀表示：
「您一定能當上的。」
「一切都要聽從彈正忠大人的安排。」
光秀迴避道。只是受到如此的期待，萬一未能實現，豈不是有失顏面？
（要怎麼辦呢？）
光秀左思右想，決定由自己採取主動。
信長還未離開京城時，這天，光秀上門拜謁將軍義昭：
「有一事相求。」
他提出了京都守護人選的事情，打算借義昭的嘴去向信長申請。
如今可以稱之為獵官活動，那個時代的武士卻沒有太多這種意識，他們往往習慣於比較直爽地提出：
「唯有我才適合這個職位。當然應該任命我了。」
義昭的反應也很自然：
「不會吧。信長一定會任命你的。」
光秀卻叮囑道：
「務必請您多美言幾句。」
義昭記下後，一天，信長來新館看他時：
「您走後的防守，」他向信長開了口，「一定要派個最高官職的人才行。此人不能光懂武藝。最好是文武兼備。我看明智光秀最為合適，您意下如何？」
「……」
信長沒有答話。他不想讓外人插手自己家的人事。將軍原本只是個「擺設」，一旦賦予他這種權利，開了先例後就一發不可收拾了。
「嗯……」
——讓我考慮考慮。
信長將這句話硬生生地咽回喉嚨，面帶些許不悅退出了新館。
其實，昨天朝廷派了久我大納言送來敕令：
「留一名能堅守王城之人。」
信長一直在考慮著人選。
（光秀確實很合適。）
信長也這麼想。在看穿人的才能這一點上，信長具有非凡的眼力。
（把光秀留下的話，將軍和公卿們應該會高興吧。）
他心如明鏡。不過信長認為，京都守護不能只用來討好這些人。而是應該向他們顯示織田家的威武和權勢。
（這一點上，光秀不合適。）
理由是光秀與京都的人士之間距離太近，太受歡迎了。人被過度喜愛，就無法樹立起「權威」。
而且，在京城中備受青睞這件事，對信長而言是個危險的信號。開闢了鎌倉幕府的賴朝，就是由於駐留在京都的弟弟義經過於受到朝廷信任、與朝廷交往過密而產生嫉妒、猜疑。
（弄不好，會和京都的勢力串通一氣起兵叛變。）
思考後，賴朝決定驅逐義經。此時此刻，信長所處的立場和賴朝是同樣的。
（京都必須要派個厲害的武將。）
信長心中盤算著。
然而，柴田勝家、佐久間信盛和丹羽長秀等人都不是合適人選。他們雖是織田家歷代的重臣，戰場上驍勇善戰，但倘若讓他們管理京都的軍政，估計處處都會招來京都人士的反感，使得人心背離。
（此人要剛柔兼具。）
這是個極其困難的選擇，卻有一人可以勝任。信長心裡自然有數。
離開京都的兩天前，信長將這一「人選」的姓名通過久我大納言上報了天子，又親自前往將軍館求見義昭。
「代理的官員定下來了。」
信長道。義昭身子前傾著問道：
「是哪一位？」
「木下藤吉郎秀吉是也。」
義昭難掩驚愕之色，又道：
「這倒是意外。聽說您的部將木下藤吉郎出身微寒，原來不過是一介小卒。這種人作為京都守護真是出乎意料啊！」
「您不願意嗎？」
「哪裡。」
義昭尷尬不語。自己和天子的安危竟然要託付給一個絲毫不知底細的人，他心裡頗為不悅，表情僵硬。
「木下藤吉郎的能力，我信長比誰都清楚。」
信長也不用敬語，毫不客氣地答道。他的言外之意是，休想介入我的人事權。
「就這麼定了。以後，藤吉郎在京城，就像我信長在京城一樣。您聽好了！」
說完，他頭也不回地離開了。
光秀也陪坐在一旁，親耳聽到了信長的這番話。
（藤吉郎？）
做夢也不曾想到。
如果是織田家的歷代老臣柴田、丹羽、林或是佐久間等其中一人，光秀還能接受這一人選的理由。
「畢竟還是門第啊！」
然而，信長比起門第高低，更看重人的才能。這也正是光秀感受到的信長的魅力之一，而且事實上，正因為織田家有這種新的作風，初來乍到的光秀和替信長拎鞋出身的秀吉，才能被委以重任，與眾大臣們平起平坐。
（怎麼會是藤吉郎呢？）
光秀怎麼也想不通。
光秀承認藤吉郎在軍事上的才能，也承認他機敏過人。但是，比起自己來還是略遜一籌。
（禮儀習慣一概不知。）
而且，光秀不怎麼喜歡藤吉郎的性格。
在路上或是宮中碰見時，藤吉郎總是滿臉堆笑，用他特有的大嗓門粗魯地打著招呼：
「十兵衛君，天氣不錯啊！」
而光秀總是靜靜地點頭致意，算是回應。
（無知又粗魯。）
光秀認為，沒有教養才是作為男人最忌諱的。藤吉郎迎合主人信長的機靈勁兒無可挑剔，之所以能夠一味追從信長也正是因為他本身沒有教養的緣故。這一點光秀自嘆不如。
（此人卻能夠……）
光秀髮現，即使是信長這般出眾的男子也需要人的追捧。
這天，光秀回到住處，叫來彌平次光春一同喝酒。
「有件窩心的事。」
他把大致情形說了。秀吉擔任京都的最高防守官，光秀和村井貞勝從旁輔佐。
「我想把阿槙接過來。」
光秀轉換話題道。妻子阿槙還住在岐阜的城下。
「我有些累了。」
光秀疲憊地眨著眼睛。自從到了京城，他每天都為了軍政市政日夜操勞，甚至不曾好好休息過。
而且，光秀不像別的武將們能夠在當地找女人尋歡作樂。他在周遊列國時，曾經和近江朽木谷和村民的女兒同床共枕過，之後就只有阿槙一個女人了。
「想她們了。」
光秀舉杯到唇邊喃喃自語道。
他似乎聞到了阿槙肌膚的芳香。
「恐怕不行吧。」
彌平次應道。武將把家屬留在主人的城裡是鐵打的規矩。這種做法，等於是發誓永不背叛，家屬也就是人質。
「您太古板了！」
彌平次年輕的臉上浮出了笑容，聲音也提高了八度。他想讓光秀心情好起來。
「京城裡女人多得是。」
「你是說，妓女？」
「對啊，妓女。軍中的部將和頭領們所到之處都招妓上門，樂不思蜀呢！」