流浪的將軍繼承人和光秀等人，出了日本海岸來到若狹，落腳在武田義統家。
若狹的武田氏，遠祖和甲斐的武田信玄有著血緣關係，當代的主公義統還娶了足利家的女兒為妻，是典型的武家貴族。只是兵力薄弱，並不足以抵抗戰國的腥風血雨。
足利義秋也根本沒有抱什麼希望：
「若狹只是臨時的落腳之地。」
問題是被稱作北國之雄的越前朝倉氏。作為靠山還是有希望的。
光秀和細川藤孝已經早早出發，去了首都越前一乘谷，好為朝倉家接應義秋提前做準備。
事情頗為順利。
「是嗎？都已經到了若狹了？」
國主朝倉義景聽到這個消息，甚至有些慌亂。義景沒什麼政治才能。也沒有軍事才能。他之所以慌亂純粹是因為他出身於傳統的老好人家庭（太叫人不忍心了。將來要當將軍的貴人，竟然臨時落腳在鄰國若狹那種弱小的大名城中）。
「光秀，立即把人請過來。」
義景吩咐道。
然而眾人一商量，發現把住處安排在哪裡是個問題。首都一乘谷固然是保護義秋的首選之地，只是此地位於狹窄細長的山谷中，缺少足夠寬敞的土地和房屋。
「就放在敦賀吧。」
眾人決定。敦賀有別於一乘谷，一面靠海。萬一發生緊急情況時可以從海路逃脫，這裡也是陸上交通的樞紐，方便義秋向各國派出使節或是接見各方的來人。
而且，敦賀的金崎城建在臨海的山崖上，地勢險要，兩三萬的人馬是奈何不了這裡的。
「敦賀不錯。」
光秀和藤孝都表示同意後，朝倉家決定，九月初便安排儀仗隊前往若狹，光明正大地把義秋接過來。
儀仗隊的先頭人馬由明智十兵衛光秀率領。這一年，他虛歲三十九歲。
要論年齡，已經不年輕了。雖然光秀也暗自著急自己一事無成，辜負了青春歲月，然而他英姿颯爽、眉清目秀，再加上滿懷壯志，看上去竟和洛陽的有志書生有幾分相似。
光秀領兵的架勢卻遠遠超出了書生。他率領著二百名騎兵和步兵，高舉著象徵美濃土岐一族的桔梗大旗，一行人浩浩蕩蕩開往若狹。
不過，這裡多少有些虛張聲勢。光秀帶領的隊伍中，只有彌平次等十幾人是他的直屬部下，其他則是從光秀的靠山、朝倉家的老臣朝倉土佐守那裡借來的人馬。
（光秀在朝倉家受到如此豐厚的待遇。）
光秀的虛榮心在作怪。
對足利義秋，或是對朋友細川藤孝，光秀都想擺出架勢。
光秀趾高氣揚地進了若狹，從武田家中接出了義秋，穿過敦賀灣的海岸線進了金崎城中。
之後光秀的工作，便是負責聯絡義秋和朝倉家之間的事宜。
在敦賀金崎城安頓下來的第二天，足利義秋便沉不住氣了。
「光秀，朝倉家會答應為我出兵京都嗎？」
他打探道。
「要怎麼說呢。光秀雖然在極力勸說，然而朝倉家的家風一向不思進取，好比井底之蛙，唯恐風吹日晒，只求萬事平穩。過幾天，一乘谷的主公（義景）會親自來請您吃飯，到時候，您可以直接向他提起此事。」
「我會說說看的。」
義秋道。他就像個迫不及待要推銷的小販。即便提議他別開口，他還是會說的。
幾天後，朝倉義景特意翻過木芽峰的險路來到敦賀，進了金崎城來向義秋請安。
朝倉義景在城裡的賞月殿中大辦酒宴，還從一乘谷帶來二十名美女向義秋大獻殷勤。
朝倉義景嗜酒如命。而且喝醉後醉態可掬。
他喜歡醉後起舞。
「你們，擊鼓吹笛。」
他開始一陣狂舞，到後來，連他自己都不知道置身何處。
他還不時地舉著杯來到義秋跟前。
「喝了這一杯吧。」
不停地勸酒。碰上這種人，義秋也無法與他交流有關國家大事之類的問題。
義秋終於忍無可忍：
「義景，我有話要說。讓舞女們都下去，停止奏樂。」
他聲音透著不悅。
朝倉的主公反而嚇了一跳。他還以為什麼地方伺候得不好，更來勁了：
「上酒上酒！你們這些女人，傻站著幹什麼，趕緊倒酒。你，趕緊倒酒。」
義秋也無可奈何，只好把光秀喚到跟前，小聲問道：
「此人的醉態是真的還是裝出來的？」
光秀不好意思地垂下頭道：
「不是裝的，他本性如此。此人只有這一點從來不裝。」
如果義景是假裝喝醉，藉此不讓義秋提出要求，那麼朝倉義景也不是等閑之輩。可惜的是，這確實是他的本性。
「是嗎？本性嗎？」
義秋深感失望。
第二天，朝倉義景臉上還帶著宿酒的青白色，回了一乘谷。
「本性嗎？」
義秋後來又笑了好幾次。他已經看穿了朝倉義景這個人的底細。
傍晚，他召集身邊的群臣們，性急地提議道：
「朝倉義景的樣子你們都看到了。我們要在朝倉屬下的敦賀藏到什麼時候？恐怕對我們沒什麼好處。」
而且這場集會中，由於光秀是朝倉家的家臣，被排除在參加人之外。
「本來，朝倉義景這個人就靠不住。我一開始就看出來了。」
細川藤孝開了口。
「問題不在朝倉。越前的那一面是加賀（本願寺領土），加賀的那邊又是越後，越後有個上杉輝虎。」
藤孝分析得頭頭是道。
越後的上杉氏無論從兵力上還是人品上都靠得住，只是他正與甲斐的武田氏在川中島屢次交戰，根本沒有餘力揮師上京。輝虎自己也說過好幾次，要不殲滅武田，要不兩家議和，總之一等事態平息，他就會擁戴義秋上京。
「時機尚不成熟。需要耐心等候。敦賀金崎城地勢險要，沒有比這裡更適合等待的地方了。」
「上杉和武田的仗要打到什麼時候？我看是完不了的了。難道讓我在這裡坐著看甲越之間的爭鬥嗎？恐怕那時候，義榮（三好、松永擁立的將軍候選人）早就當上將軍了。」
「只是……」
細川藤孝無言以對。
（不是只能如此嗎？除了等，還是等，這個身單力薄的將軍候選人，難道還有別的出路嗎？）
藤孝心想。實際上，眼前的這位和尚出身的貴人義秋，雖說是自己親手扶持至今的，卻處處舉止輕率浮躁，藤孝也開始覺得厭煩。然而他還是決心扛起義秋這個沉重的擔子。只因為自己是幕僚。他心裡清楚，除此外已經別無出路。
眾人討論了一天，也未拿出結論。
接下來的幾天，眾人都聚集在金崎城裡商議此事，而光秀始終未能加入其中。
「絕沒有要疏遠你的意思。」
藤孝辯解道。這個議題難免有人會說朝倉的壞話。他解釋道，如果光秀在場，不僅光秀自己覺得彆扭，其他人也無法暢所欲言。
「我明白。」
光秀故意擠出笑容，表示自己毫不介意，心裡卻很鬱悶。到底是被排斥在外。
（都怪朝倉義景優柔寡斷、舉棋不定，才讓我陷入這種卑微的境地。）
光秀並沒有坐視不理。他奔波於敦賀賀一乘谷之間，催促著朝倉義景和他的老臣們趕緊舉兵進京。
每次，朝倉家的態度都是：
「真是痴人說夢。小小的越前朝倉家，能打得過掌控畿內（近畿）的三好、松永一眾嗎？恐怕還沒到京都，在近江就被殺得個片甲不留了。」
不過，朝倉家也留了活話說：
「要是上杉來牽頭還差不多。」
如果日本最強大的兵團上杉氏牽頭的話，那麼大小諸侯便會紛紛加入他的陣營，大家齊心協力上京的話，便有必勝的把握。
（上杉現在可動彈不了。武田信玄拖住了他的後腿，就算要動，也是十年、二十年以後的事了，還不知道要等到猴年馬月呢。）
由此，可以斷定，朝倉家近期絕對不可能出兵。那麼依靠朝倉氏的足利義秋，也就不可能當上將軍。義秋當不了將軍，那麼寄希望於義秋身上的光秀，也就不會迎來施展自己宏圖大志的機會。
（歲月不饒人啊。明年我就四十歲了。）
奔走在一乘谷和敦賀之間的山道上，光秀開始感到焦躁起來。
光秀將妻子阿槙和彌平次光秀叫到一乘谷家中的房中說：
「我有個決定要告訴你們。」
他又讓彌平次確定外面無人後，才開始緩緩地敘說。
同時也可以整理自己的情緒。
「朝倉家是指望不上了。」
光秀首先講了理由，自己如果一直依靠在朝倉