月亮剛好出來了。
街道泛著白光。
庄九郎左手舉著火把，獨自向南疾馳。
一邊喊著「閃開，閃開」，一邊縱馬向前。
——轉眼經過了紅梅殿的廢墟、時下正流行的一向宗道場以及院廳的廢墟等，上了竹田街道。在八條的十字路口上撞死了一條狗，出了九條，快到東寺的山門口時，眼看就要撞上躺在路邊的一群乞丐們，庄九郎大喊：
「別動，不然撞上了。」
同時揮動手裡的韁繩跨馬飛躍過去，對面是羅生門的舊址。
「那是什麼東西？」
乞丐們望著那股颶風一般的馬上的身影，尚未回過神來，庄九郎已經出了西國街道。
「一定是見鬼了！」
「嚇死人了!」
乞丐們議論不休。
庄九郎仍向前疾馳。
不久，前方的天空下，天王山的輪廓在月色中逐漸變得清晰起來。
山腳下亮燈的地方就是山崎的街道。
左邊是淀川的潺潺流水。
（還挺熱鬧的。）
庄九郎出生在附近，比起虛榮的帝都京城，更喜歡山崎這樣的商業城市。
住家大概有三千戶左右。
雖是深夜，從難波北上的船隻正在裝卸貨物，四處點著篝火，人們舉著火把前後走動，好似戰場一般。
（不愧是山崎。）
庄九郎在路口處翻身下了馬。深夜的街道上仍有商人、搬運工行走交織，無法騎馬通過。
（這就是全日本最熱鬧的地方吧。）
庄九郎心想。
山崎的繁華從中世末期一直持續到戰國中期。庄九郎的時代正趕上全盛時期的尾聲。後來發明了菜籽油後，紫蘇油的繁盛地區便日漸蕭條，到了21世紀的今天，已化作了一望無際的竹林。
當時山崎市的中心山崎八幡宮所在地，如今由於國鐵東海道線的建設而被分成幾塊，估計當時的佔地面積大概在一萬坪左右吧。
山門的兩側，分布了一百三十家神官 的住宅。街道的盡頭則是大大小小的妓院。
庄九郎叩響了神官津田大炊家的大門。
「我是京都奈良屋的人。有急事相告。」
聲音響徹了整條街道。門衛從窗戶伸出頭喊道：
「已經夜深了。明早再說。」
庄九郎立即掏出一個錢袋扔進窗內。果然，立馬就見效了。
「什麼事？」
小門開了一條縫。
「松永多左衛門事務官大人在嗎？」
庄九郎閃身進了門，門衛擦著惺忪的睡眼說：
「早睡了。什麼事明天再說。」
「求你了！」
庄九郎低聲下氣道。
「蠢貨，現在去叫醒他要挨罵的。」
「去叫醒他！」
「不行！」
「守門的！」
庄九郎忽然嚴詞厲色起來，一把抓住門衛的胳膊擰到身後。
「嗚——」，門衛疼得叫喚起來。
「拿了錢還不聽話。看我不折斷你的胳膊。」
「別別！」
「去不去？」
庄九郎漲紅了臉，眼睛像要噴出火來。
「守門的，你去打聽一下，我是一般的商人嗎？」
「你要幹什麼？」
門衛痛苦地掙扎著。
「你好像不怕嘛！」
庄九郎臉上浮起冷笑，門衛不禁感到恐懼，慌忙道：
「馬上，這就去通報。」
「這就對了。」
庄九郎又扔給他一些賞錢。
很快，庄九郎就被領到事務官（雜掌）松永多左衛門的面前。
「什麼事？」
多左衛門很不高興地問道。由於一向收受庄九郎豐厚的賄賂，也不好隨便打發他。
「實在是有急事相求。」
「你知道現在幾點了？」
「您先收下這個。」
庄九郎取出一個裝滿了沙金的小袋，放在多左衛門的膝蓋上。
「請收下，這樣您就不會不高興了吧？」
「嗯。」
多左衛門把小袋放入懷中，問道：
「你找宮司大人什麼事？」
「沒什麼大事。」
庄九郎又從懷中掏出一個更大的裝著沙金的皮袋，獻上前去。
「我想獻上這個。」
「哦？」
多左衛門露出貪婪的目光。
「虧你總想著。不過今天太晚了，等到明早吧！」
「再等奈良屋就要完了。」
「完了？」
「如果您覺得完了也沒關係，那我等到什麼時候都行。多左衛門大人，怎麼樣？」
「怎麼回事？」
多左衛門只好妥協了。庄九郎的眼光實在嚇人。
「詳細情況要等到參見了宮司大人再說。您幫我通報便可。」
「你不告訴我詳情，我沒辦法通報。」
「那多左衛門大人私自扣下我要進貢給宮司大人的錢，如果讓宮司大人知道了，您可受不了啊！」
「你，你敢威脅我？」
「不敢。庄九郎找宮司大人的確有急事。等到明天早上，奈良屋可能就要關門了。」
「那你快告訴我，為什麼要關門？」
「參見了宮司大人才能說。」
庄九郎不為所動。
(也不知道京城的店裡怎麼樣了。)
平安無事嗎？
不可能吧。
（來了那麼多神人鬧事。估計不是放火，就是砸了鋪子了。）
庄九郎期盼著奈良屋被砸。
（奈良屋最好今晚就關門。）
庄九郎在心裡祈禱。
實際上，庄九郎心裡盼著神人們砸了奈良屋的鋪子，並為了拖延時間，故意和多左衛門進行無用的對話。
「不如這樣吧，多左衛門大人。」
庄九郎心生一計：
「就聽您的，今晚就不勉強覲見了。等明天宮司大人醒了再說。條件是您要把這袋沙金交給大人。」
「這還差不多。」
有黃金到手，就算半夜叫醒津田大炊，應該也不會生氣吧。人之常情嘛。
「庄九郎君，你聽好了。我現在就拿著它去見大人。」
多左衛門站起身來。
包圍了京都奈良屋的神人們一看主人庄九郎溜了，便「嘩」地一下闖入店裡。
也算是一種司法行為吧。
前面已經數次提到，大山崎八幡宮擁有油的專賣權。同時，八幡宮也擁有保護這一專賣權的司法權，而擠在店裡的這些神人們，則有權行使這一司法權。正如叡山延曆寺和奈良興福寺等寺院，養了不少僧兵來保護寺院的領地和宗教權一樣。
因此，神人們堂而皇之地作為「警察軍」沖向奈良屋，無論是打砸，還是放火，都是正當的警察行為。
身逢亂世。
「大家等等，姑爺馬上就回來了。」
赤兵衛拚命地抵擋，卻被刀柄絆住腿摔倒在地。
裡面的杉丸急忙護著萬阿逃進土窖中，蓋上床板，藏在地下室里不敢出聲。
「杉丸，姑爺去哪兒了？」
「您放心吧，姑爺騎馬去了大山崎八幡宮，求宮司大人阻止神人們的暴動。」
確實如此。
庄九郎打著「請求」的旗號，在事務官的家中平靜地等待天亮。他一直保持著端坐的姿勢。
同時，神人們闖進奈良屋砸壞了油桶，搶走了值錢的器具，很快又從神壇上取下蓋有八幡宮印章的證書，扔到院里的火堆里。
「噗哧」一聲，瞬間化為了灰燼。
由此，奈良屋從大山崎八幡宮獲得的紫蘇油專賣權也灰飛煙滅了。
奈良屋已經不再是油商了。
「就到這裡吧。」
神人們準備動身回山崎時，已過了丑時。
第一聲雞鳴時，身在八幡宮的庄九郎正在漱口，第二聲雞鳴時，赤兵衛慌慌張張地趕到了雜掌家裡。
「不得了了，庄九郎大人。」
臉色蒼白的赤兵衛正要彙報，卻被庄九郎用扇子輕輕地制止了。
「奈良屋關門了是嗎？」
「是，是啊！」
「慢慢說。等等，說給我一個人聽，不如在多左衛門大人面前說。」
庄九郎叫來了多左衛門。
赤兵衛剛從現場趕來，話語裡帶著真實的興奮感和恐懼。
講完一遍後，庄九郎緩緩地抬眼望向多左衛門：
「您都聽到了吧，昨天您要是去通報，就不會發生這種事了。奈良屋被這裡的神人們砸了，都是您的責任。您打算怎麼辦？不會不承認吧？」