奈良屋的萬阿，回到京都已經兩個月了。
東山的浮雲已有夏意。
這天上午，萬阿從清水進香回來，杉丸急急地跑到門口道：
「那位庄九郎大人……」
卻停頓不語。萬阿卻等待不及，自從松波庄九郎離開後，已經找尋了兩個月，仍不見下落。
「庄九郎君怎麼了？」
「他，親自上門來了。正在裡面等您呢。」
「啊！」
萬阿一驚，手中的蒲扇掉落下去。
「裡面，是裡屋嗎？」
「對。說是從有馬又去別的地方了。」
其實也不是謊話。庄九郎從有馬出了江口之里，又一路察看了攝津、河內、大和的情形，才從山城回到京都。
「別的地方？」
萬阿喃喃自語。
「——對，別的地方。」
「庄九郎君四處遊歷，想要什麼呢？」
「不知道。您親自問問庄九郎大人吧！」
杉丸故意獻著殷勤。他以自己的方式嘲諷著女主人。
「杉丸，想找死嗎？」
萬阿拉長了臉進了店裡。
杉丸的鼻子里尚有餘香。
萬阿穿過幾道走廊，利落地踩著長板到了中庭，想了想後向右拐去。
庄九郎等候的房間在左邊。
（讓他等著吧。）
就當是上次的懲罰。
萬阿回到自己的房間，讓婢女幫著換了衣服，重新化了妝。
「叫杉丸過來。」
萬阿吩咐道，同時在唇上抹上胭脂。
很快，杉丸就到了，跪下問：
「有什麼吩咐？」
「給我擦腳。」
萬阿盯著鏡子，心無旁貸。
從幼時起，杉丸就一直給萬阿擦腳，已經成了習慣。
杉丸立刻端來塗著黑漆的臉盆，放入毛巾中把水擰乾了。
萬阿伸出玉足。杉丸小心地擦拭。一切再自然不過。只是杉丸就像捧著珠寶一般，擦遍了腳趾上下。
「有勞了。」
萬阿站起身來。
客房裡的庄九郎望著院里種著的菖蒲。他今天的打扮很是清爽。
飽滿突出的前額，下巴略嫌外突卻很堅毅，銳利的眼神，長相雖不同於常人，卻也清秀俊逸。
「萬阿小姐。」
庄九郎面不改色，只是將視線從院里的菖蒲上收了回來。
這個男人雖然傲慢，禮數卻很到位，不愧是寺院的出身。
兩人寒暄一番後，「京城裡沒有住處，」庄九郎說道，「今晚想留宿在此。」
「您請便。」
萬阿也儼然一幅奈良屋主人的形象，端莊持重。有馬的湯池中化身為狐的媚態，已蕩然無存。
「我在京城或許要逗留幾日。」
「沒關係。」
「謝過了。」
庄九郎向下微微地拉了一下侍烏帽 表示感謝。帽子的帶扣是紅色的。
「其實，我在有馬見到了扮成您的狐狸。」
庄九郎才不會說這種庸俗的話題。而是正襟危坐。
一言不發。
陽光從中庭照射在他稜角分明的側臉上，他始終盤腿端坐著。
「……」
萬阿有些緊張。和這個男人對面而坐總覺得心裡發慌。
不自覺地，萬阿開始尋找話題。這也許正是松波庄九郎想要的。
「您在京城有什麼事嗎？」
「有一件事。」
庄九郎目光炯炯地盯著萬阿的眼睛道：
「為了抱抱你。」
萬阿頓感狼狽，庄九郎又接著道：
「在有馬時曾想抱一隻狐狸。不過狐狸不能代替你。我想在你的閨房裡好好地抱抱你。」
（什麼啊。）
萬阿甚至無法想像此刻自己的表情。然而，庄九郎的目光已望穿她的身體。瞬間她的全身似乎被一股電流擊中。
「晚上在房裡等我。」
「那，那麼，」萬阿急忙補充道，「就不是停留幾日了。」
此時的萬阿，意志已不受自己控制。
「幾個月嗎？」
「不。」
「幾年嗎？」
「不，庄九郎君如果一輩子都能呆在奈良屋，萬阿今晚就在閣里等你。」
「你是說，奈良屋要養著將來可能是一國之主的松波庄九郎嗎？」
「不，不是。是萬阿。」
「萬阿？」
「庄九郎君要養著萬阿。不光這輩子，來生也要。」
「意思是要我入贅？」
庄九郎苦笑道。
他又接著說：
「我遊歷各國總算明白了，我庄九郎，如今雖是個平凡人，將來有一天，會改寫這個國家的歷史的。能當奈良屋的女婿嗎？」
「猛虎養慣了也會變成貓的。」
萬阿答道。
「我餓了。」
庄九郎似乎已厭倦了這一話題，將目光轉向了院里的菖蒲花。
「有沒有泡飯？」
月上枝頭。
庄九郎在自己的房間里，給青江恆次的寶刀上了光粉。
月光透過華蔥窗射在刀背上，發出幽幽的藍光。確實是把好刀。
已經有好幾個人喪命在這把刀上。
（只是，光憑無名之輩的一把刀，能奪得天下嗎？）
如果會算卦，庄九郎真想算算自己的未來。赤手空拳的他，能打出天下嗎？
庄九郎順著刀背上的月光望向窗外，只見華頂山上凜凜懸掛著一輪明月。
這時，凈菩提寺的鐘聲響起來，已是初更天。
（對了，萬阿。）
庄九郎收好刀，站了起來。
「一覺睡下。」
庄九郎哼著時下流行的小調，輕快地邁步出了門。
一覺睡下
破曉時分
鳴鐘聲聲
轉眼已上了走廊。
今宵入眠
心向何處
（女人果真有那麼好嗎？）
江口的女尼雖傳授了技法，卻也由於過度集中於技法，並未嘗盡天倫。
庄九郎拉開了萬阿的閨門，任月光灑入後又反手關上。
屋裡瀰漫著香氣。
「我來了。」
說話間，鐘聲戛然而止。
庄九郎把刀放在桌台上，麻利地解開了衣服。
萬阿緊緊地盯著進來的身影。還來不及閉上眼睛，身體忽的一輕。庄九郎粗壯的手臂已攔腰抱起了萬阿。不如說，抱起了奈良屋。
「萬阿，行不行？」
「為什麼這麼小心呢？」
（當家的身段）
庄九郎自是小心翼翼。
庄九郎的手指撫上了萬阿腰間的衣帶。京城的男子無不垂涎三尺的奈良屋女當家，眼下正一絲不掛。
「那我就進來了。」
庄九郎掰開了萬阿的雙腿。
「寶貝在這裡呢。」
他喃喃念道。初入茅廬的生澀，卻是掩飾不了的。
「啊啊！」
萬阿在叫喚聲中，身體已被庄九郎淹沒。
萬阿的身體似乎著了火。愛戀瞬間轉為狂熱。狂熱的男根長驅直入，所到之處，似乎連萬阿的五臟六腑也要一同攪碎。
「萬阿。」
庄九郎在耳邊喚道。
「嗯。」
萬阿似乎還浮在半空中。
「我今天第一次睡了女人。」
「騙人。」
過了半晌，萬阿才出聲。她剛達到了高潮。
「你騙我。」
「沒有，其實，」庄九郎把有年峰上的事情和江口的學藝一五一十地講了一遍後，說道，「做這些都是為了你。為了今晚。」
這些話若換了旁人，簡直是荒唐不堪。可從庄九郎的口中說出，萬阿卻深受感動。
「不過，」還是有可疑之處，「那庄九郎君為何以前疏遠奈良屋呢？」
「萬阿喜歡那樣的男人嗎？」
「哪樣的男人？」
「沉迷於你的美色，每天從早到晚在奈良屋前晃悠的那種嗎？」
「不要。」
那種男人，確實曾有過數人。
「我庄九郎疼愛萬阿，倒也不是只想著萬阿一個人。」
「還有誰？」
「不是女人，我有野心。」
「想到朝廷當官嗎？」
萬阿懷著幾分戲謔，撫弄著庄九郎寬闊的胸脯。正所謂木已成舟，反而安下心來。無名之輩，能有什麼成就？
「萬阿，你在笑我。不過在我之前，有個叫做伊勢新九郎的人就是這樣。」
「又如何？」