風勢很猛。
有利於放火，松波庄九郎暗想。
皓月當空。
庄九郎踏著自己的身影，腋下挾著一柄長槍，悠然地跨進了有年備中守的山寨。
（還真是意外。）
建築並不起眼。
木板搭成的簡陋的屋頂，在看慣了京都樓台廟宇的庄九郎眼裡，不免顯得土氣寒酸。
（沒人嗎？）
有的話就將他捅死。可得試一下我的武藝。
（南無妙法蓮華經……）
不久之前還是法華和尚的法蓮房，庄九郎壓根就沒想過要殺人。然而此時此刻，需要證明自己的實力。
（有人嗎？）
他猛地推開門。
裡面還有一扇雕金畫銀的拉門，門上畫著蒼翠的青松。
「呼啦」一下拉開後，只見房間鋪著黑地板，角落裡掛著綢緞做成的帷帳。
（裡面有人。——）
庄九郎用長槍挑起帷帳，裡面空無一人，只有睡袍尚留有餘溫。似有女人的氣息。
（怎麼是女人？）
這時，屋裡到處都響起了嘈雜聲。庄九郎的手下們開始搶奪財物，他們或奔跑於走廊間，或搗壞了杉木做的鏡板，甚至還夾雜著嘶叫聲。
（在搞女人吧。）
庄九郎卻無動於衷。他的哲學中，女人生來就是為了被侵犯的。
突然，地板的一端似乎有些動靜。
「誰？」
庄九郎握低了長槍徑直走了過去。
「啊！」
有個身影正要站起來，卻被庄九郎從後面反擰著胳膊抱住。
房間里很黑。
（小廝吧。）
庄九郎想著，一邊將手伸進身影的大腿間確認。是個女人。從小腹向下的柔軟地帶，像要將手掌融化了一般，尚未長春草而光滑如絲。年紀也就十五六歲吧。
「備中守的夫人嗎？」
庄九郎問道。指尖開始感到潮濕。
「還是偏房？」
「……」
女人身子在發抖。
其實，在寺院長大的庄九郎，有生以來第一次觸摸女人的私處。
對男色則有過經驗。還是小沙彌的時候便被和尚們睡過，修行時也睡過眉清目秀的童子。無論是戀愛或是技巧，都收斂自如。或者可以說，松波庄九郎深諳此道。妙覺寺本山的五十童子，無不以與法蓮房庄九郎同寢而驕傲，甚至有人為他折騰得死去活來。
（無論是技巧或是感情，無論對方是男是女，這方面並無區別。手段、痛苦或是怨恨，男女無一例外。）
然而，庄九郎從沒碰觸過女人。
雖然庄九郎立下壯志要俘獲奈良屋女當家萬阿的身心並奪取巨富，觸摸女人的私處卻是頭一次。庄九郎完美無瑕，在這方面卻仍有漏洞。
（手感很奇妙啊。）
庄九郎所知道的男人的玩意兒，無論前後都是生澀僵硬的。而女人的私處，手到之處都是柔軟的黏膜。
（原來女人長這樣啊。）
庄九郎心下嘆道。
或者說，如果連這個都不知道，又拿什麼去魅惑奈良屋的女當家呢？
庄九郎暗想，原來自己對女人的了解僅限於腦中的知識而已。
「求求你了。」
女人痛苦地扭曲著身體。
「喂，很難受嗎？」
和尚出身的庄九郎尚未反應過來。
「哪兒難受？」
一定要問個究竟。
「快說！」
若非個性倔強，恐怕女人早就喊叫了。庄九郎長長的手指徑直游入私處的花心處。
女人緊咬著唇。嘴唇開始滲出血絲。不肯說，還是？——庄九郎仍然不明所以。
「說，想怎樣？」
「不想怎麼樣，放手吧。」
女人終於開了口。
眼裡全是怨恨。
「哦。」
庄九郎放開了她。
女人挪動著潔白的小腿向後退，嘴裡冷冷罵道：
「臭男人，不許碰我。」
她看出庄九郎似乎對自己有意，瞬間恢複了自信和冷靜。
然而她的心思，盡在庄九郎掌握之中。
「啪，」女人的臉上挨了一掌。
女人摔倒在地，腦袋還重重地磕在地板上。
「別自以為是。」
庄九郎說著，卻溫柔地抱起了女人。溫柔似水。不過一瞬間的轉變，女人竟怔怔地呆住了。
「喂」，庄九郎開口道，「我胸有大志。一般女人求我抱我都不要。你竟敢出言不遜，該打。也不看看我是誰。再敢這樣，定不輕饒。」
「啊」，女人發出驚呼。她覺得庄九郎一定是個貴人。其實仔細想想，貴人不可能率領強盜來打劫，可惜女人的頭腦，天生就是沒有邏輯的。
「請問大名？」
「松波庄九郎是也。」
「——？」
從未聽說過。
「哈哈，你一定覺得奇怪。現在雖然無名，以後卻會名揚天下。」庄九郎向前邁了幾步，好像想起什麼，又回頭道，「喂，謝謝你。」
他指的是剛才的事情。和尚出身的庄九郎，第一次見識了女人的私處。
（和小沙彌不一樣啊。）
天經地義。不過，親眼親手證明了這一天經地義。
庄九郎覺得又長了一門學問。京洛一帶大名鼎鼎的學府妙覺寺本山，也不曾教過這些。
此刻，庄九郎尚不知道，這個女人是有年備中守的侍妾，人喚「小宰相」。父親綾小路中納言原是公卿，沒落後從京都投奔到姬路的小寺家族，最近被賣給有年備中守為妾。
公卿賣了女兒，得以苟活。
庄九郎走向高高的柵欄。
抓住欄杆上的橫木向下望去，底下是萬丈懸崖。
險惡陡峭的懸崖到了山腰有所緩和，山腳則堆了很多石塊，一直延伸到街道。
那裡，赤兵衛正在替代庄九郎指揮馬隊紮營歇息。
押送貨物的馬隊。
按照庄九郎的部署，是用來誘敵上鉤的。
（有年肯定會來搶的。）
只需等待。
當然不是乾等，庄九郎眼看眾人搶得差不多了，便命令他們往裡扛稻草。
都堆在了屋裡。
（來了。）
庄九郎叩響了欄杆。開始熱血沸騰。他的戰鬥人生將在此瞬間拉開序幕。
街道的東西兩側。
傳來「沖啊」的叫喊聲，有年的人馬從運貨馬隊的兩面包抄了過來。
還有人騎著馬。
長柄的刀刃映著火光，就像葦草散亂的穗芒一樣星星點點。
（赤兵衛，快逃。）
庄九郎在心中喊道。而路上的赤兵衛，不愧深得庄九郎的真傳。
有人號召車夫直奔山上，有人穿過敵軍而逃，一副掙脫了蜘蛛網後散亂逃竄般的光景。
有年備中守的人馬，目的並不是殺人。
奈良屋的貨品才是他們的目標。車上堆著的麻袋裡，裝滿了永樂通寶。
「注意了！」庄九郎回頭喊道，「放火燒了寨子吧！」
「是。」
手下的人領命而去。
眾人在山寨里奔走，火攻的要害之處，都燃起了熊熊大火。
火焰直衝屋頂。
很快，火焰吞噬了木板搭成的屋頂，順著山風的風勢，轟的一聲響徹了山谷。
「正合我意。」
庄九郎向崖下望去。
正在搶劫的有年一行，被山裡的大火嚇呆了。
已經顧不上打劫了。
（忍者？還是夜襲？）
這一帶地處播州和備前的交界，小土豪之間的爭鬥絡繹不絕。
有年之眾捨棄路上的馬隊向東而馳，從右衛門坡上山直奔山寨而來。
（正如所料。）
庄九郎翻身一躍，穿過火堆。
中途想起先前鋪著木板地的小屋。
熊熊大火中無法看到裡面。
（不在。——）
來到院里。
跨過柵欄，攀上了後門的懸崖。
按照原先的計畫，眾人們先爬上崖頂，等待著庄九郎。
庄九郎抓住樹根、草根和岩石的一角，一尺一尺地向上挪動。
來到半山腰時，突然身體一沉。差點摔下去。有人抓住了他的腿。
「放開！」
庄九郎的左手握著長槍。只要向空中一揮，就能把對方筆直地捅落下去。
「等等！」
原來是小宰相。逃到了這裡。
（是她啊）。
庄九郎停下了手裡的長槍。
然而，此時庄九郎右手抓住的