項少龍見他說話兜兜轉轉，卻仍未入正題，知他是想要自己先表態，始肯把來意說出來，嘆了一口氣道：「我的確很想賺這筆錢，更不想與張兄成為仇敵，可是大小姐對我有知遇之恩，我怎能反過來害她呢？」
這番話說得很婉轉。但卻擺明車馬不會與張泉同流合污。
張泉奸笑道：「沈兄誤會了！我怎會害大小姐？雖然因給她降職煩惱了一陣子，但想想終是自己行差踏錯在先，沒有可抱怨的。」
項少龍大訝道：「那張兄究竟要我幹甚麼呢？照計若我做得來的，張兄你不亦可辦到嗎？哪用將黃澄澄的金子硬塞進我的私囊里？」
張泉湊近低聲道：「你可知小屏曾暗下對人說歡喜上你？」
項少龍皺眉道：「那有甚麼關係，不過我才不相信她會這麼對人說。」
張泉笑道：「她當然不會直接說出來，但卻愛和人談論你，以她的性格，這已表明她對你很有意思了。」
項少龍大感頭痛。
在現今的情況下，他絕不能沾惹感情上的事。而自己對女孩子又特別容切心軟，糾纏不清時只是自招煩惱。心中暗自警惕，口上應道：「張兄不用說下去了。若是要利用小屏姐來達到目的。我更不會幹。這樣好嗎？我設法求大小姐把你升回原職，而我則退居副手之位。大家和和氣氣，豈非勝過終日爭爭鬥斗。」
張泉見他神情決絕，露出不悅神色道：「沈兄太天真了，你以為大小姐給你坐上我的位子是因為看得起你嗎？她只是拿你作替死鬼吧！其實她暗裡已有意中人，臨淄之行後就會與他退隱於密，雙宿雙棲，若我估計不錯，她會裝作看上了你，好轉移其他人的注意。那時你死了都要做只糊塗鬼呢。」
項少龍愕然道：「那人是誰？」
張泉嘆道：「若我知那人是誰，就不用來求你，除了小屏兒外，沒有人知道鳳菲的事。」
項少龍對鳳菲的好感又再打了個折扣，因張泉這番話合情合理。
鳳菲乃絕頂聰明的人，怎會認為自己有能力將她安然帶離臨淄，卻偏要這麼說。分明是要激起自己男性保護女性的英雄氣，而事實上，她暗中已定下了退隱的計畫。
而張泉卻是被某人收買，要來破壞她的大計，好暗下把她收進私房，就算得不到她的心，也要得到她的人。
像鳳菲這種絕色尤物，乃人人爭奪的對象。雖誰都不敢明刀明槍來強佔，但暗裡卻施盡法寶。
形勢確是非常微妙，而不幸地自己卻給卷進了這漩渦里去。
張泉還以為他意動。從懷裡掏出錢袋，傾出五錠黃金。伸手搭上他肩頭親切地道：「我背後的人在齊國無論身份地位，均非同小可。沈兄只要為他好好辦事，說不定可獲一官半職。而且他對大小姐一片痴心，只會令她享盡榮華富貴，說起來找們還是為人小姐做好事呢。」
項少龍怎會信他。
不過換了他自己是張泉，亦會謊稱後面的靠山是齊國的權貴，因為那才有威懾之力。
項少龍淡淡道：「讓我弄清楚情況，才作決定，這些金子張兄先收起來。唉！你怎都該給我一點考慮的時間嘛。」
張泉見他神情堅決，點頭道：「好吧！但到臨淄時，你必須給我一個肯定的答覆。」
張泉離開後，項少龍仍在發怔。
鳳菲真的拿自己來作替死鬼嗎？有她那高貴閑雅的美麗外表。實很難使人相信暗裡她是那麼卑鄙。
起始時他還以為張泉只是董淑貞的走狗，但剛才聽他的語氣卻又不似是如此。否則沒有理由一方千方百計要趕走他，而另一方卻收買他。
想得糊塗時，肖月潭回來了。
聽項少龍說畢張泉的事後，肖月潭皺眉道：「我倒沒想到鳳菲的退隱會生出這麼大的問題。還好像有人不惜巧取豪奪，也要獨得美人歸，不過張泉的話亦非沒有道理。因為鳳菲備受各國王侯公卿尊重，只要她肯開口，保能肯作護花者大不乏人。但偏要這麼伸秘兮兮的，可見她該是另有見不得光的意中人，而此人更是身份低微。若給人知道他得到了鳳菲，立生橫禍。」
項少龍知他比自己更消楚權貴的心態，問道：「那鳳菲是否真的那麼卑鄙要用我作替死鬼呢？」
肖月潭笑道：「靜觀其變就甚麼都可一清一楚。少龍你也非是好欺付的人，誰要玩手段，我們便陪他們玩一會好了。」
項少龍啞然失笑。
事前哪想得到一個小小的歌舞伎團中，亦會牽涉到這麼複雜的鬥爭？
◇◇◇◇◇
見到歌舞伎團的排演，項少龍才明白到詩、歌，樂、舞是渾成一體的，以往他看歌舞，不是漫不經心，就是注意力只集中到最美麗的台柱身上，少有像這刻般身歷其境的全神欣賞。
只是雲娘率領那隊近三十人的樂師隊便夠好看。
雲娘負責的編鐘由大至小共八件，代表原始的八音，掛起來佔了艙廳五分一的空間，而她敲鐘的姿勢更充滿令人眩迷的曼妙姿態和舞蹈的感覺，難怪能如此令鳳菲器重。
不由想到鳳菲會再私下告訴她舞伎團解散的事，因為看她對肖月潭投懷送抱的情況，可能正是她在替自己找尋好的歸宿。人的年紀大了，總會變得更實際。換了自己是她，也會挑「有成就」的肖月潭而不會揀「落泊」的自己。
大廳充盈著由石磬、編鐘、陶填、銹、鐃、鈴、銅鼓等組成的和諧樂整。溫柔敦厚，絕不會使人生出嘈雜的感覺。
幸月、祝秀真等十個歌姬隨樂起舞。鳳菲和董淑貞則立在一旁，觀看眾伎舞姿，不時交頭接耳的研究，在外表看絕不知兩者正勾心鬥角。
其他婢子負起為各女換衣遞茶，各有各忙，平添不少熱鬧。
今趟鳳菲並沒有邀肖月潭來給意見，所以項少龍只好獨自作個旁觀音。
幸好只是眾姬已是可使他飽餐秀色，目不暇給。尤其幸月許多時不忘向他拋來兩記媚眼，使他並不覺得被冷落。祝秀真卻擺出仍在惱他的樣子，只狠狠瞪了他一眼後，就沒有再看他。
忽地一把冷冰冰的聲音在旁響起道：「你在看誰？」
項少龍愕然望去，只見仍是一身男裝的小屏兒綳著粉臉瞪著自己，臉色不善，呆了一呆，才懂得答道：「當然是在看排舞呢！」
小屏兒曬逍：「我看你只是在瞪著幸月小姐吧。」
項少龍暗忖關你的鳥事，但表面只好忍氣吞聲道：「小屏姐不覺她的舞姿特別好看嗎？」
小屏兒跺足道：「你分明對她別有居心，才會看得那麼入神。」
項少龍聽她口氣妒意十足，而自己卻仍是與她沒有半點感情關係，不禁心生反感。故意氣她道：「見色起心，人之常情。若幸月小姐在大庭廣眾前表演，小屏姐豈非要向數百人逐個去罵嗎？」
小屏兒俏臉兒刷地脹紅，負氣走了。項少龍頗有如釋重負的感覺，此女任性善妒，橫蠻無理，還是不惹她為妙。
此時鳳菲招手喚他過去，問道：「沈管事覺得這首新編的舞樂還可以嗎？」
董淑貞的目光落到他臉上，灼灼注視。雖明知此女非是善女，但既知她是可採摘的花朵，又聽過她放浪時的呼聲，現在於觸手可及的距離看她的隆胸細腰，不由泛起非常刺激的感覺。
項少龍乾咳聲道：「我對音律實不在行，不過仍覺非常悅耳。雲娘的編鐘更是清脆嘹亮，像統帥般駕御全軍。」
董淑貞媚笑道：「沈執事還說不懂音律。只這兩句使點出樂隊的重心，編鐘的金百之聲是固定的清音，負起音準和校音的重要任務。無論引序收曲，均少不了它們，而在琴、瑟、管、簫等絲竹之樂演奏主旋律為歌者伴奏時，鍾音更有點晴之效，渲染出整個氣氛來。」
項少龍兒她對自己眉目傳情，雖明知她弄虛作假，仍有點受寵若驚，只好唯唯諾諾的作洗耳恭聽狀。嗅著兩女迷人的幽香，置身於這鶯燕滿堂的脂粉國，於這艘古代的大船上，漫航於冬夜的長河中，誰能不感動心。
鳳菲出奇溫柔地道：「詩言其志，舞動其容，歌詠其聲，三者渾為一體，組成此特為齊王賀壽的仙鳳來朝，可惜我的主曲遇上了點困難，只希望能在壽宴前完成，否則就大為遜色了。」
董淑貞的美目掠過奇怪的神色，項少龍雖心中訝異，卻無從把握她心中所想。
項少龍目光回到正在歌舞中幸月等諸女身上，隨口道：「是否每節舞蹈都會有不同的曲詞，表達不同的情節，最後才以主曲帶起高潮，合成一個完整小故事呢？」
鳳菲和董淑貞不能控制地嬌軀劇顫，兩對美目異采瀝瀝，不能相信的杏目圓瞪的看他。
項少龍感到有異，回頭看到她們的表情，大感尷尬道：「小人只是隨口亂說，兩位小姐萬勿放在心上。」
兩人仍未能作聲。
今趟輪到項少龍心中一震，恍然而悟。
對二十一世紀的人來說，以歌舞表達某一情節或故事，是所有歌劇的