呂不韋正躊躇滿志，準備宣判項少龍的死期般頒告兩人的決戰時，呂娘蓉突地站了起來，斬釘截鐵道：「不用比武了，女兒決定嫁給中邪，只好辜負項大人的美意。」
此語一出，呂不韋的笑容立即凝固，呆在當場。管中邪則雄軀一震，眼中厲芒閃閃，朝正愕然向呂娘蓉瞧來的項少龍望去。誰都知道這一向沉穩冷狠的人失了方寸。其他人更無不臉臉相覷。如此一來，這場萬眾期待的一戰，豈非就此告吹。
杜璧、嫪毐等更難掩失望之色，因為無論兩人中不理誰人飲恨收場，對他們均是有利無害。
而嬴盈、昌平君、王齕等卻是如釋重負，鬆了一口氣。
秦國一向嚴禁將士私鬥，項少龍和管中邪同為軍方將領，苦無藉口下，縱是恨不得項少龍殺死管中邪的小盤，亦不能自壞規矩，硬要他們鬥上一場，否則法何以立？宴堂肅默無聲。
呂娘蓉坐了回去，低垂螓首，酥胸高低起伏，處於極激動的情緒里。
項少龍凝神瞧了呂娘蓉好一會後，不知該好氣還是好笑。暗忖剛才因開罪了她，所以她才故意在眾人面前掃他的面子，砝碼則是她的終生大事。但說到底，呂娘蓉便像嬴盈般，還是較傾向管中邪。
呂不韋氣得臉都紅了，狠狠盯了呂娘蓉幾眼後，眼珠一轉，呵呵一笑坐了下來，同右邊的小盤笑道：「小孩子總是拿不定主意，不過本仲父曾有言在先，此事理該由老夫作主，否則豈非失信於天下，諸君意下如何呢？」
呂娘蓉嬌嫗猛顫，抬起頭來，正要說話，管中邪在下面握緊了她的手，湊近用聲耳語道：「娘蓉切勿再令仲父難堪了。」
呂娘蓉呆了一呆，偷瞥了項少龍一眼，又垂下俏臉。
小盤好整以暇道：「仲父言之成理，何況比武挑婿，我大秦自古已有此風尚，故假若仲父認為這場比武不宜取消，太后又沒有意見，寡人自然全力支持。」
眾人的目光全轉移到朱姬處，候她出言，氣氛緊張得像引滿了的強弓。
這握有實權的大秦太后一對美眸射出複雜難明的情緒，先深深瞥了嫪毐一眼，再朝項少龍望去，忽然俏臉血色盡褪，微顫下嬌喝道：「項管兩位卿家的比武，就如仲父所說，如期舉行好了。」
采聲震天而起，整個華堂沸騰起來。項少龍的心卻像給利刃狠狠割了一下，知道在嫪毐和他之間，朱姬已選擇毫無保留地投向嫪毐。
現在凡是深悉管中邪實力的人，均認定了他項少龍必敗無疑，朱姬的支持比武，正代表她希望自己給管中邪殺死，好一了百了。
自己和朱姬的開系發展到此等地步，只有嘆一句「造化弄人」有何話可說？
呂不韋雄壯嘹亮的笑聲再次響起，大喝道：「少龍中邪之戰，立即開始！」
這宣布又惹來另一陣高潮的采聲。
鼓聲喧天而起，更添熾烈的情緒。
管中邪低聲安慰了呂娘蓉兩句後，長身而起，全場立即靜了下去。
這聲名直迫項少龍的超級劍手只是隨便一站，便有種睥睨當世的氣概，教人心生敬畏。
管中邪步出席外，含笑接受眾人的注視和喝采，當到了大堂中心空地處，從容立定。向主家三席敬禮道：「能得太后、儲君和仲父恩准與項大人此武較技，實中邪生平快事，微臣死而無撼。」
眾人聽他說得豪氣，又隱含分出生死始肯罷休之意。情緒再高漲起來，拍得手掌都爛了，吶喊得聲音也嘶啞了。
項少龍的臉色卻頗為難看，當然不是為了比武一事，而是對朱姬的轉變感到無比痛心。
眾人卻以為他是怯戰，大感奇怪。
項少龍深吸了一口氣後，壓下了洶湧的情緒，站了起來。就在此刻，他知道自己已被朱姬的絕情深深傷害了。
項少龍生性重情重義，為了朋友，能置自身的安危榮辱於不顧，所以才能贏得像李園、龍陽君、韓闖、圖先等人的過命交情。
他對朱姬更是情深義重，豈知最終卻換來這等對待，哪能不心生怨悵。
在萬眾注目中，他來到管中邪旁丈許處立定，施禮後目光落在朱姬臉上。兩人目光一觸，朱姬立即垂下頭去。
項少龍化悲痛為力量，哈哈一笑道：「拿刀來！」眾人聞「刀」而愕然，管中邪虎軀一震，眼中厲芒爆閃，往他望去。
荊善走了出來，跪地捧上仍插在鞘內的百戰寶刀。項少龍接過百戰刀。交往左手持著。
訝異之聲四起，人人的目光都集中到這式樣奇怪的兵器上去。
連小盤都禁不住大奇道：「項卿家手上兵器，究竟是甚麼東西？」
項少龍手握寶刀，立有神采煥然的感覺，因朱姬而來的滲淡情緒一空，萬丈豪情由心內湧起，朗聲答道：「此乃微臣親自設計的兵器，刀名曰『百戰』，取的是孫子兵法中『百戰不殆』之意。」
眾人交頭接耳，議論紛紛，恨不得他立即把百戰刀拔出鞘來一看，偏是項少龍毫無此意。
呂不韋驚異不定道：「少龍不是說過要以飛龍槍應戰嗎？為何卻出爾反爾？」
昌平君哈哈笑道：「仲父此言差矣，兵家之道，正在於詭變無常，教人揣摩不定，少龍明是槍、暗用刀，深合兵家之旨，為何仲父反有出爾反爾之責？」
昌平君這幾句毫不客氣的反駁一出，眾人都泛起非常特別的感覺。
昌平君雖當上了左相，但由於德望未足，故一直受人輕視，而他本身亦如履薄冰，戰戰兢兢，頗為低姿態。但現在他侃侃而言，主動為項少龍辯護，可知他已逐慚建立當左相的信心和地位，敢與呂不韋爭一日之短長了。
對昌平君，小盤自是全力支持，微笑道：「左相國之言有理，項卿家能設計出這種史無先例的奇異兵器，更使人急不及待，好一睹百戰寶刀的威力，若仲父再無說話，寡人就宣布比武開始了。」
呂不韋壓下心中怒火，暗忖待收拾了項少龍後，才來慢慢整治你昌平君，肅容道：「請儲君宣布！」
小盤目光落在項少龍握放左手仍深藏鞘內的百戰寶刀，欣然道：「比武開始！」
鼓聲再次響起，把各人的心弦全拉緊了。
支持項少龍而又不知百戰刀威力的人，一顆心都提到了喉嚨頂。一來他們對這新鮮出爐的怪異兵器毫無信心，二來更由於項少龍向以劍法稱雄，忽然換了柄從未上場的新穎兵器，火候和技法方面均會有問題，實是不智之極。
最高興的卻是蒲鶮，若比武不成，他最多只把原銀奉還各大小賭客，但假若項少龍得勝，由於有烏應元的賭注，將使他損失慘重。現在見項少龍竟以這麼一把不稱手的怪傢伙應戰，自是喜動顏色。
要知自古以來，劍在所有人心目中早建立了至高無上的地位，乃近身格鬥的王者，隨之而來的是源遠流長的劍術文化，一時間誰都不能扭轉這根深蒂固的想法。
除紀嫣然等知情者外，只有小盤對項少龍最有信心。那來自孩提時對項少龍的崇拜，沒有任何力量可轉移他這種心態。
另一個不敢小覷百戰刀的人就是項少龍的對手管中邪。
基於一流劍手的敏銳直覺，他首當其衝地感受到項少龍握上百戰刀時立即隨之而來的強凝氣勢和信心，故一點不敢學其他人般生出輕視之心。
鼓聲倏歇。
宴堂內聲息全消，有的只是沉重的呼吸聲和間中響起的咳嗽。
此時所有人全涌到宴堂內，連席位間都插滿了全神觀戰的人。
兩人緩緩轉身，面面相對。
管中邪左手握在長擊刃的劍把上，躬身施禮道：「項大人行事每每出人意表，令人驚喜無窮，不論勝敗，下屬仍是真心折服。」
項少龍感受著刀鞘傳來奇異的感覺。這載著中國第一把刀的鞘子絕非凡鞘，而是由清叔以鉻鐵和後製成的劍鞘，質地遠勝一般劍鞘，又不會像時下劍鞘般容易生鏽，本身可作格擋的武器。此事管中邪當然不會知道，但他卻沒打算瞞他，以微笑回報導：「管大人要留心了，我這把百戰刀鞘子也可作武器的。」
管中邪眼中閃過複雜的神色，點頭道：「多謝項大人提點，請大人賜教。」
項少龍嘴角飄出一絲笑意，虎目掃過正目不轉晴看著他們的嫪毐等人，其中的韓竭更是專註得像是他上場那樣。
過兩席的呂娘蓉則花容失色，茫然望著他們，接觸到項少龍眼睛時，櫻唇輕動，卻沒有躲避他的眼光。
項少龍的目光最後回到管中邪處，從容笑道：「管大人準備好了嗎？」
管中邪退後三步，「鏘」的一聲拔出長擊刃，擺開架勢。刃尖斜舉胸前，遙遙指著項少龍。一股凜冽的殺氣立時氣漫全場，生出兇險無匹的可怕感覺。
「鏘！」項少龍微俯往前，虎目神光電射，凝視對手，同時把百戰刀抽出少許，立時光芒頓現，生出另一股強大氣勢，堪堪罩著對手。
所有人立時呼吸頓止，靜待隨時展開的