黃昏時分，天上的雲靄緩緩下降，地下的水氣則往上騰升，兩下相遇，在大地積成凝聚的春霧，一片氤氳朦朧。
小丘西南三里許外一處高地，不時傳來馬嘶人聲，顯見對方失去耐性，誤以為他們早一步回牧場去了。
敵我雙方直到此刻，不但仍未交手，甚至沒有看過對方的影子。可是其中卻牽涉到智慧、訓練、耐性、體力各方面的劇烈爭持。一下差錯，項少龍等在敵強我弱的情勢下，必是飲恨當場。
此時趁著夜色和迷霧，在摸清了近處沒有偵察的敵人後，荊俊等把秘密紮好的三條木筏，先放進水裡以繩子系在岸旁，藏在水草之內，才回到項少龍、滕翼和紀嫣然處，道：「現在該怎辦呢？」
項少龍回覆了軍人的冷靜和沉穩，道：「那要看敵人的動靜了，若我估計不錯，留守後方的敵人該到這裡搜索一下，求證我們有否躲了起來，也好向把守前方的自己人交待，那就是我們發動攻勢的時刻了。」
滕翼點頭道：「這一著非常高明，敵人遇襲後，會退守後方，一面全力截斷我們的後路，同時以煙火通知前方的人，好能前後困死我們。那就是我們乘筏子迅速逃離這裡的良辰吉時了。」
紀嫣然讚歎道：「我想孫武復生，也不能想出更好的妙計來。」
項少龍心中湧起強大的信心和鬥志，一聲令下，荊俊和十八鐵衛立時三、四人一組不等，分別潛往攻守均有利的戰略位置里，把營地旁一帶的小河山野，全置入箭程之內。
他們這批人人數雖少，但無不精擅山野夜戰之術，殺傷力不可小覷。
項少龍、滕翼和紀嫣然三人留守山丘處，躲在一堆亂石之後，養精蓄銳，守候著敵人的大駕。
新月緩緩升離地平，夜空星光燦爛，霧氣漸退時，敵人終於來了。
他們分作十多組，沿河緩緩朝這邊推進。
河的對岸也有三組人，人數估計在十七、八個間，首先進入伏在對岸的荊俊和三名荊族獵手的射程里。
項少龍等亦發覺有十多人正向他們藏身的小丘迫來，氣氛緊張得若繃緊了的弓弦。
他們屏息靜氣，耐心地等待著。
藏在河旁密林內的戰馬，在一名己方戰士的蓄意施為下，發出了一聲驚碎了寧靜的嘶叫。敵人的移動由緩轉速，往馬嘶聲發出處迫去。
連串慘叫響起，不用說都是碰著荊俊等布下，可使猛獸傷死裝有尖刺的絆索上。
項少龍等知是時候了，先射出十多團滲了脂油、烈火熊熊的大布球，落到敵人四周處，才箭矢齊發。
在昏暗的火光里，敵人猝不及防下亂作一團，慘叫和跌倒的聲音不住響起，狼狽之極。
最厲害的是滕翼，總是箭無虛發，只要敵人露出身形，他的箭便像有眼睛般尋上對方的身體，貫甲而入。
由於他們藏身處散布整個河岸區，箭矢似從任何方向傳來，敵人根本不知躲往那方才是安全。
不片晌，對方最少有十多人中箭倒地，哨聲急鳴，倉皇撤走。煙火衝天而起，爆出了一朵朵的銀白光芒。
項少龍領頭衝下丘坡，銜著敵人尾巴追殺了一陣子，又殺了對方七、八人，才到林內取回馬匹，押著烏傑，施施然登上三條木筏，放流而去。
終於出了一口積壓心中的惡氣了。
◇◇◇◇◇
烏家牧場主宅的大堂內，烏廷威若斗敗的公雞般，與烏傑分別跪在氣得臉色發青的烏應元座前。
項少龍、滕翼、荊俊、烏果、蒲布、劉巢和陶方等分立兩旁，冷然看著這兩個烏家叛徒。
烏廷威仍在強撐著道：「孩兒只是為家族著想，憑我們怎斗得過右相國呢。」
烏應元怒道：「想不到我烏應元精明一世，竟生了這麼個蠢不可耐的逆子，今趟若呂不韋得手殺了少龍，首先要殺的人就是你這蠢人，如此才不虞奸謀敗露。告訴我！呂府的人有沒有約你事後到某處見面？」
烏廷威愕在當場，顯然確有其事。他雖非甚有才智的人，但殺人滅口這種簡單的道理，仍能明白。
另一邊的烏傑想起家法的嚴酷，全身抖震著。
烏應元嘆了一口氣道：「我烏應元言出必行，你不但違背了我的命令，實在連禽獸也比不上，人來！立即把這兩人以家法處死。」
今次輪到烏廷威崩潰下來，劇震道：「孩兒知錯了，爹……」
四名家將撲到兩人身旁，把他們強扯了起來。
項少龍出言道：「岳丈請聽小婿一言，不若把他們送往塞外，讓他們助大哥開懇，好將功贖罪。」
烏應元頹然嘆了一口氣道：「少龍的心意，我當然明白。可是此際家族存亡的時刻，若我因他是親兒，放過了他，那我烏氏族規勢將蕩然無存，人人不服，其他族長，更會怪我心存私念。我烏應元有三個兒子，便當只生了兩個。來！給我把他押到家祠去，請來所有族內尊長，我要教所有人知道，若背叛家族，這將是唯一的下場。」
烏廷威這才知道老爹不是嚇唬他，立時癱軟如泥，痛哭求情。
項少龍還想說話。
烏應元冷然道：「我意已決，誰都不能改變，若犧牲一個兒子，可換來所有人的警惕，我烏應元絕不會猶豫。」
在眾人瞠目結舌下，烏廷威和烏傑被押了出去。
◇◇◇◇◇
烏應元說得不錯，他堅持處死烏廷威這一著確收到了震懾人心之效，族內再沒有人敢反對他與呂不韋周旋到底的心意了。而這麼巧妙的計謀仍害不死項少龍，亦使他們對項少龍生出了信心。
他們烏家在咸陽的形勢，再不像初抵步時處處遭人冷眼了。由於項少龍與軍方的關係大幅改善，與呂不韋的頭號心腹蒙驁，又是親若兄弟，他們的處境反比之以前任何時期更是有利。呂不韋一計不成，自會用另一毒計。
不過烏廷威之死，卻帶來令人心煩的餘波。親母烏夫人和烏廷芳都先後病倒了，反是烏應元出奇的堅強，如舊處理族內大小事務，又召回在外地做生意的兩個兒子，派他們到北疆開闢牧場，把勢力往那接近塞外的地方擴展開去。
這是庄襄王早批准了的事，連呂不韋都阻撓不了。
項少龍等則專心訓練家兵，過了兩個月風平浪靜的日子後，陶方由咸陽帶來了最新的消息。
聆聽彙報的除烏應元、項少龍、滕翼、荊俊外，烏應元的兩位親弟烏應節和烏應恩均有參與。
陶方道：「照秦國國制，庄襄王在太廟停柩快足三個月，十五天後將進行大殯，各國都有派出使節來弔唁，聽說齊國來的是田單，真教人費解。」
項少龍一呆道：「田單親來，必有目的。我並不奇怪齊國派人來，不過半年前合縱討秦的聯軍里，並沒有齊人的參與，其他五國不是和我大秦在交戰狀態中嗎？為何會照樣派人來呢？」
陶方道：「信陵君軍權被奪，在大梁投閑置散，無所事事，合縱之議，蕩然無存，五國先後退兵，分別與呂不韋言和，互訂和議，際此人人均深懼我大秦會拿他們動刀槍的時刻，誰敢不來討好我們呢？咸陽又有一番熱鬧了。」
項少龍暗忖魏國來的必然是龍陽君，只不知其他幾國會派甚麼人來呢？他真不想見到李園和郭開這些無恥之徒。
烏應節問道：「呂不韋方面有甚麼動靜嗎？」
陶方聳肩道：「看來他暫時仍無暇理會我們，在這新舊國君交替的時刻，最緊要是鞏固一己權力。聽說他在姬後的支持下，撤換了一批大臣和軍方將領，但卻不敢動徐先和王齕的人，所以他的人奪得的都是些無關痛癢的位置。」
烏應恩道：「他會一步步推行他的奸謀的。」
眾人均點頭同意。
滕翼向項少龍道：「假若能破壞呂不韋和姬後的關係，等若斷去了呂不韋一條臂膀，三弟可在這方面想想辦法嗎？」
見到各人都以充滿著希望的眼光看著自己，項少龍苦笑道：「這事我會看著辦的。」
陶方道：「少龍好應到咸陽去打個轉，姬後曾三次派人來找你，若你仍託病不出，恐怕不大好吧？」
項少龍振起精神道：「我明天便回到咸陽去。」
眾人均感欣然。
項少龍心中想到的卻是見到朱姬的情形。
現在庄襄王已死，假設朱姬要與他續未竟之緣，怎辦才好呢？他對庄襄王已生出了深厚的感情，怎也不該和他的未亡人攪出曖昧事情。這是他項少龍接受不了的事。
◇◇◇◇◇
回到隱龍別院，紀嫣然正與卧病榻上的烏廷芳密語。
這因親兄被家族處死的美女臉色蒼白，瘦得雙目陷了下去，看得項少龍心如刀割。
紀嫣然見他到來，站起來道：「你來陪廷芳聊聊吧！」向他打了個眼色，走出寢室去。
項少龍明白烏廷芳心結難解，既恨乃兄出賣自己夫郎，又怨父親不念父子之情，心情矛盾，難以排泄，郁